Adolphe Loève-Veimars

“ Porto-Rico, la Havane et Cuba, ne nous importent guères, et nos soldats , en pénétrant dans les vallées de l'Èbre et du Relis, dans les plaines de l'Estramadure et de l'Andalousie, peuplées aujourd'hui, comme notre belle France, d'hommes indépendans et fiers de leur régénération, ne se résoudront, qu'en gémissant, à tirer le glaive contre la liberté, assurés que chacun de leurs coups retentira du fond des Espagnes, jusqu'au sein de leur patrie et de leur famille, comme une atteinte à leurs propres droits, à leurs droits les plus chers. ”

“ Cette organisation sociale n'était-elle pas une vraie royauté , sans ses abus, et aussi une véritable république sans ses orages; une république avec ses mouvemens, ses passions, ses éclats d'éloquence, ses élévations, ses chutes subites, mais tout, cela avec des formes plus belles y une république où les Césars se nommaient Chatam, Pitt, Canning, où ils arrivaient, non à la tête des armées, mais à la tête des majorités, où on ne les poignardait pas, mais où on les envoyait à la Chambre des pairs ; république où le génie s'élevait sans usurper, sans périr, sans bouleverser l'État ”

“ Dans les débats qu'a fait naître la guerre qui se prépare , M. de Châteaubriant a particulièrement insisté sur le désintéressement de la France; de son côté, M. Canninga donné formellement l'assurance de la neutralité de l'Angleterre : il n'y a pas plus de conquêtes désintéressées que de neutralités réelles.
Cette vérité a coûté cher à l'Europe ; car dans la dernière guerre, il n'est point de nation neutre qui n'ait été plus ou moins victime de nos conquêtes, et plus souvent encore de la neutralité de l'Angleterre. ”

“ Cette pensée ne pouvait échapper à la raison éclairée de M. Thiers, à qui, d'ailleurs, M. de Talleyrand avait sans doute fait valoir tous les avantages de l'alliance anglaise. N'importe! il fallait frapper sur M. de Polignac, et M. Thiers s'écriait bientôt : « Le monde est las de tous les despotismes. Des sommets de Gibraltar, de Malte, du cap de Bonne-Espérance, une tyrannie immense s'étend sur les mers ; il faut la faire cesser. » ”

“ Chemin faisant, M. Thiers continue à donner de bonnes leçons de gouvernement à M. de Polignac et à ses collègues. Dans une circulaire adressée aux officiers, à propos des élections, M. de Polignac avait dit : « On ne peut servir en même temps le gouvernement du roi et l'opposition ; la loyauté et le devoir exigent l'option. M. Thiers combat cette maxime despotique avec une grande autorité de raisonnement. — « M. de Polignac prétend-il que, parce qu'on est dans l'opposition, c'est-à-dire parce qu'on le regarde comme un détestable ministre, on ne peut défendre la France sur le Rhin? » ”

“ C'est ainsi qu'on le crut souvent l'ami et le complice de beaucoup d'hommes avec lesquels il n'avait aucun intérêt commun. L'aristocratie ne pouvait songer à Mirabeau , le parti Necker ne s'est pas entendu avec lui. Le duc d'Orléans a pu seul paraître s'unir à lui. On l'a cru ainsi, parce que Mirabeau traitait familièrement avec le duc, et que tous deux, étant supposés avoir une grande ambition, l'un comme prince, l'autre comme tribun, paraissaient devoir s'allier; la détresse de Mirabeau et la fortune du duc d'Orléans semblaient aussi un motif réciproque d'alliance. ”

“ La France , qui pouvait ressaisir sa suprématie, en renouvelant le pacte de famille en faveur de la liberté, et en admettant dans cette contre-sainte-alliance tous les États constitutionnels de l'Europe occidentale , la France a préféré d'attaquer le système représentatif espagnol aux Pyrénées, que d'aller défendre le sien aux frontières du nord.
Et cependant , l'attitude que la Russie, l'Autriche et la Prusse avaient prise au dernier congrès, et celle qu'avaient gardée la France et l'Angleterre , semblaient rendre , surtout au cabinet des Tuileries, cette alliance naturelle et nécessaire. ”

“ Nous lui devons tout ce que nous sommes, et non seulement nous qui la soutenons, mais nos adversaires qui la diffament et la calomnient. — Il y a aujourd'hui lâcheté et ingratitude à abandonner la cause de la révolution, ajoute M. Thiers; la maison régnante lui doit son indépendance de l'aristocratie de cour, la possibilité de régner qui n'existait plus à la fin du règne de Louis XV, un revenu de plus de quarante millions; les nobles de l'ancien régime lui doivent une nouvelle existence par la pairie, des titres rajeunis, des dettes acquittées et un milliard ”

“ La France , cette Grèce moderne, qu'on a vue tranquillement assise aux jeux olympiques, tandis que ses guerriers mouraient aux Thermopyles ; la France, qui compta tant de Pausanias, héros et traîtres tour-à-tour, aura-t-elle un Thémistocle à opposer aux Xercès à venir?
Je l'ignore ; mais l'irrévérente admonition de M Canning au gouvernement français, et la rudesse de ses réponses aux interpellations de lord John Russel, nous font assez connaître, et l'animosité que nos liaisons secrètes du Nord ont fait naître, et le genre d'agression dont l'Angleterre nous menace. ”

“ Cette pensée qui dominait M. Mignet a abrégé sa tâche, tant il se sent pressé de dire son dernier mot et de placer la lumière au sommet de son édifice. Dans un tel ordre d'idées , les évènemens sont à peine quelque chose, et les hommes ne sont rien. Aussi M. Mignet ne s'arrête pas long-temps à tracer des caractères, à narrer des batailles, à déplorer les fautes d'un tribun ou d'un général. Qu'importe ? Etait-il au pouvoir du général de bien ou de mal diriger ses troupes? L'orateur devait-il trouver d'autres paroles que celles qu'il a dites ? ”

“ Ici les réflexions deviennent superflues ; il semble que l'Angleterre d'alors, avec son ministère aveugle, son opposition si juste et si éclairée, vienne toute entière de traverser spontanément le détroit, et de s'établir sur notre sol.
Dans les débats qui eurent lieu à la chambre des communes, M. Pitt, par cette condescendance que, pour plus d'analogie, M. de Châteaubriant a bien voulu imiter il y a peu de jours , M. Pitt assura que le cabinet de Saint-James avait tenté toutes les voies possibles d'accommodement, et ajouta que la prudence commandait aujourd'hui une guerre d'extermination. ”

“ Le peuple seul est aux genoux des heureux. Comme historien, M. Thiers n'a rien fait dé tout cela. Il admire Napoléon après Arcole et les Pyramides ; s'il eût fait l'histoire de l'empire, il te dédaignerait sans doute après Waterloo. Comme ministre, M. Thiers est tout aussi incapable de découvrir un homme qui n'a pas réussi ; à la Chambre, il n'a de paroles flatteuses que pour l'orateur qui vient d'avoir un succès; s'il échoue, il oublie à la fois son influence et son mérite , et il lui tourne le dos. En un mot, c'est un sens grossier et vulgaire qui le dirige ”

“ Quant aux établissemens russes qui touchent à la Nouvelle-Californie et au territoire censé appartenir à la Compagnie anglaise réunie du Canada et de la baie d'Hudson, le gouvernement russe se propose, sans doute, par quelque firman ultérieur, de statuer sur le sort de leur commerce et de leur industrie ; décret que l'Angleterre et l'Europe toute entière accueilleront apparemment encore avec flegme et résignation. ”

“ Que de choses à apprendre, à voir et à conter dès qu'il les sait lui-même! D'abord, les intrigues de la cour, les corruptions secrètes, les démarches près des membres des états-généraux , les causes de leur résistance et de leur faiblesse; puis les salons, puis la vie de l'émigration, l'administration, les finances, la guerre! M. Thiers est inépuisable quand il s'acharne sur un sujet. ”

“ Je ne sais si M. Thiers se souvient des pages qu'il a écrites dans sa jeunesse, sur Robespierre et sa courte, mais décisive domination. M. Thiers et M. Mignet sont les premiers écrivains de cette époque qui aient osé montrer Robespierre sous cet aspect. Seulement M. Thiers a été plus loin que son ami. A mesure qu'il retraçait les batailles de la révolution, qu'il se livrait à l'énumération des armées ennemies qui assaillaient notre territoire, des provinces qui se révoltaient dans l'intérieur de la France, plus il se pénétrait de toute l'horreur de notre situation ”

“ Outre les avantages directs que lui procure son système, la Russie , par son influence bien établie sur la France , et la place qu'elle lui a enlevée dans la balance européenne, acquérerait en Espagne, par les conquêtes des Français, toute l'influence que les Français eux-mêmes y auraient acquise, si cette guerre eût été laite pour leur propre compte ”