“ Tel est l'amour naturel aux hommes pour la domination, qu'on pourrait concevoir une alliance de l'aristocratie européenne, en tarit que partout l'aristocratie servirait également le pouvoir ; en tant que le trône et les intérêts populaires seraient partout incompatibles. ”

“ L'art de gouverner est-il donc devenu si difficile, qu'un prince ne puisse échapper aux dangers des commotions populaires, sans compromettre son plus beau droit, celui de la souveraineté ? L'appui qu'il va chercher au dehors n'est-il pas aussi dangereux que le péril qui le menace au dedans? Voudraiton dire qu'il y a réciprocité dans ces rapports; que c'est une association d'intérêts communs à tous les trônes ? Nous répondrons par les faits, en nous adressant à la bonne-foi : Quelle action exercent les autres états de l'Europe sur la police intérieure de la Russie et de la Grande-Bretagne? ”

“ Il est une vieille maxime qui veut que l'acte qui n'a pas d'autres motifs apparens soit attribué à celui auquel il est profitable. Dans la question de l'Europe, l'acte est ici l'état précaire de l'Autriche. A qui profitera cette situation dans laquelle on l'a mise? si la guerre éclate en Orient, sera-t-elle en mesure de se maintenir dans la ligne de ses véritables intérêts? ”

“ Soufflant en secret la discordre au dedans, préchant au dehors une croisade contre des innovations dont elle même avait donné l'exemple dans le siècle précédent, mais qu'elle présentait alors comme dangeureuses pour les autres états , l'Angleterre ne se montra sur la scène qu'au moment où la France, quoique victorieuse, lui semblait autant épuisée par ses triomphes que par ses convulsions. ”

“ La Turquie est le seul rempart qui reste à l'indépendance de l'Europe, du côte de l'Orient. L'insurrection des Hellenes paralyse les forces de la Porte Ottomane, comme les mouvemens de Naples ont neutralisé celles de l'Autriche, comme les troubles de l'Espagne tiennent en échec l'armée dont disposerait la France _, comme l'oubli de promesses solemnelles, à défaut de causes antérieures, rend dans le nord de l'Allemagne tout mouvement militaire difficile, pour ne pas dire dangereux. ”

“ Louis XIV aspire, dit-on, à la monarchie universelle; il soumet les Pays-Bas, passe le Rhin et s'empare de presque toute la Hollande (I) ; l'Europe conjurée lui arrache ses conquêtes, et le force à défendre ses propres États. Cependant, le péril passé, l'ennemi vaincu, chacun rentre dans sa condition respective ; et si la victoire a fait naître, ou si antérieurement il existait entre les confédérés, une opposition de rapports , la politique s'efforce en vain de la déguiser : cette opposition appelle des combinaisons nouvelles ”

“ IL est dans l'état social une puissance plus forte que les coalitions , qui se joue des hommes d'état, et des combinaisons de la politique : elle agit sans cesse ; son action est inévitable, irrésistible. ”

“ Servant le pouvoir et la liberté , dispensant les prospérités et les disgraces, dominant même l'opinion , cette reine du monde, elle seule, lient dans sa main la destinée des empires.
Mobile secret et prompt comme la pensée, elle n'est connue du vulgaire que par les coups qu'elle frappe. ”

“ Quel avantage , par exemple, de telles liaisons ne donneraient pas à l'Angleterre sur la France, dans le cas où ces deux puissances se trouveraient dans des rangs opposés ? En Angleterre, l'aristocratie placée par les institutions du pays immédiatement au-dessous du trône, est regardée, par le peuple, moins comme une ennemie de sa liberté que comme une garantie contre les invasions du pouvoir. ”

“ L'Europe distraite par des événemens moins importans peut-être , pendant que la Pologne tombait pièce-à-pièce , ne s'aperçut seulement pas qu'elle avait perdu ce qu'elle appela long-temps le rempart de la chrétienté. Dans cet intervalle, l'Angleterre, après une guerre infructueuse, avait fait avec ses colonies une paix tardive. Celle de Versailles (1780) fut suivie de trop près par la révolution française pour que l'on pût espérer de voir le cabinet de Londres faire aux conseils d'une politique élevée le sacrifice de ses ressentimens. ”

“ Que si l'on s'étonne de ne rien trouver ici touchant la Grèce, dont le sort inspire aux ames généreuses un si vif intérêt, nous dirons, que ses succès dans la plus juste des causes contrariraient la politique , autant qu'ils satisferaient l'humanité. ”

“ Sans doute il n'en est pas ainsi : l'intelligence humaine n'enfante pas toujours des théories stériles. S'il est vrai que par l'observation précise de tous les faits qui constituent la société, et par une analyse sévère de leur nature , on puisse être conduit à la révélation de ses combinaisons éventuelles, la force des choses sera soumise à une sorte de calcul ; les sciences politiques seront susceptibles d'atteindre ce degré de certitude morale qui satisfait les esprits raisonnables 3 et n'est plus un objet de controverse que pour l'ignorance ou la mauvaise-foi. ”

“ Quelqu'effort quelle fit pour donner de la consistance à un danger plus spécieux que réel, on sentit qu'il était au moins permis de douter de la stabilité d'un ordre de choses qui rendait nécessaire la permanence d'un état militaire aussi formidable. ”

“ L'EUROPE est mal constituée; les vices de sa constitution sont : 1 ° Dans l'opposition plus ou moins vive qu'on observe presque partout entre les besoins et les institutions. Quelque importante que soit une telle matière, les considérations qu'on va lire n'ont pas pour objet de s'en occuper. 2° Dans les rapports politiques qu'a fait naître la chute de la domination française sur le continent : ces rapports , qui ont détruit tout équilibre (1) entre les Etats de l'Europe ”

“ Ces gens , qui dans la société se portent pour médiateurs entre des intérêts opposés, comptaient beaucoup sur le temps pour mûrir les fruits de celle politique : le temps, qui amortit les haines, éclaire l'inexpérience , devait, disaient-ils. ”

“ Sollicité par deux puissances rivales , et trop faible pour pouvoir rester neutre, l'allié de l'une serait nécessairement l'ennemi de l'autre. Alors, mais trop tard, les princes euxmêmes reconnaîtraient quelles suites funestes peuvent avoir ces associations monstrueuses d'une partie de leurs sujets avec l'étranger. ”

“ Il est dans la nature des choses qu'un péril imminent fasse taire des rivalités, réunisse des intérêts contraires. CharlesQuint après la bataille de Pavie excite la jalousie de l'Europe : ses alliés deviennent aussitôt ses ennemis. ”

“ Les Puissances d'un ordre inférieur acceptèrent cette garantie , soit qu'elle leur inspirât assez de confiance, soit qu'elles
(I) Conquête de la Hollande (1672) .
(9) fussent dans l'impuissance de la refuser. L'Europe ainsi constituée, ses craintes, ses espérances-, les actes de chacun de ses gouvernemens, lois, institutions, police, tout, dès lors a dépendu de cette puissante association. Au milieu d'une telle complication d'intérêts, les relations ordinaires de la diplomatie sont devenues insuffisantes: il a fallu des congrès, des réunions de ministres, de souverains. ”