“ Ce serait une grande erreur de croire que la colonisation n'est pas viable sous les altitudes des hauts plateaux, qui forment la ligne du partage des eaux, c'est-à-dire sur le voisinage du désert.
Ce qui, au contraire, n'est pas viable, c'est la société arabe telle qu'elle est aujourd'hui administrée, car il est certain qu'elle irait toujours en diminuant, de même que le pays, sur lequel elle vit, voit d'année en année s'amincir ses couches arables, ses forêts s'éclaircir et diminuer ses sources. ”

“ Nulle part, peut-être, l'homme ne serait mort de faim et, dans cette province seule, plus de deux cent milles personnes eussent été sauvées ainsi de cette famine indienne, qui s'est si vivement gravée dans nos souvenirs. ”

“ Ainsi les routes, les chemins de fer, s'ils avaient existé à cette époque dans la province de Constantine, reliant à la mer Bordj-bou-Arreridj, Batna, Biskra, Krenchela, Aïn-Beïda, Tébessa, y auraient d'abord maintenu une égalité de prix qui eut atténué la misère ; et, rendant possible cette exploitation de l'alfa que la nature a répandu sur de si vastes espacés, ils eussent réduit cette malheureuse année à des proportions de simple disette pour les tribus les plus éprouvées. ”

“ Le regretté commandant Charrier, de Saïda, dans la province d'Oran , me disait qu'en 1867 les tribus de Saïda, qui aboutissaient au.chemin de fer déjà fait et aux routes qui le desservaient, s'enrichirent pendant cette époque de la famine. Elles vendaient leur alfa à la Compagnie Desbrousse ; tandis que les autres tribus privées de routes se défaisaient de leurs dernières têtes de bétail , les tribus de Saïda purent les leur acheter. La mortalité y fut nulle, elles purent même venir en aide aux tribus les plus malheureuses. ”

“ Dites-vous aussi que ce peu de population qui nous reste est à la merci d'une deuxième édition de la famine. Car vous n'avez point de route, point de chemin de fer qui la relie au monde des vivants, à la civilisation, à la République ”

“ Vous aurez une expérience concluante.— Comptez : dans chaque district qui avoisine les hauts plateaux, la population a diminué de 50 pour 100. — La population, c'est-à-dire le premier élément de toute production. — La taille des animaux se réduit, car les pâtures disparaissent, le nombre de bétail ayant été augmenté. ”

“ Telle fut la mission du général Shermann, alors simple officier de cavalerie, aux Etats-Unis, en 1851, lorsque les premiers éléments d'une organisation civile durent être constitués en Californie.
C'est une erreur de croire au prestige absolu de l'uniforme militaire vis-à-vis des indigènes. ”

“ Le soleil en est le cantonnier par excellence, et dans le pays où fleurit (faudra-t-il dire florissait) , la commune indigène, pour un temps encore très-long, les transports se feront à dos de mulets et autres. ”