“ On peut encore en tenir compte en France, où il y aurait danger à faire autrement, mais en Algérie, dans un pays nouveau, à quoi bon ces vieilles maximes? Il n'y a qu'à s'emparer de toutes les terres et à les donner ensuite à qui bon semblera. ”

“ J'ai besoin, pour la défense de notre cause, de vous rappeler ici ce que vous nous disiez à la même époque, devant trop de personnes, pour qu'il y ait indiscrétion à le redire : vous disiez que les Arabes, en repoussant les armes à la main, ceux qui iraient s'emparer de leurs propriétés, ne feraient qu'user d'un droit naturel, appplicable en tout lieu et en tout temps, et, que si on venait s'emparer de vos terres d'Excideuil vous courriez aussitôt à vos armes pour repousser les agresseurs. ”

“ On vous reproche aussi généralement d'attacher trop d'importance à la population Arabe et de vous être occupé, dans votre ouvrage, plus de l'injustice et de la faute politique qu'il y aurait à exproprier les indigènes sans indemnité, que de l'iniquité de spolier des colons français sous le prétexte de vérification des titres et par l'établissement d'un impôt sur des terres incultes que jusqu'à présent il a été matériellement impossible de cultiver, impôt tellement onéreux et disproportionné qu'il n'est réellement qu'une confiscation déguisée. ”

“ On confirme les droits des propriétaires cultivateurs, mais sous l'obligation de justifier de travaux qu'aucun n'a pu faire et ne pourra faire ; et, de crainte que quelqu'un n'échappe au coup de filet, on confisque le reste des biens ruraux par un habile retour de razia assez mal déguisé sous le nom d'impôt, impôt annuel équivalant à la moitié de la valeur de la terre imposée et improductive ! ”

“ Les militaires, au contraire, ont une habitude du commandement et un certain exercice du pouvoir absolu qui leur ont appris que bien que ce pouvoir paraisse sans limites, il n'est pas sans règles. Peut-être aussi, sont-ils plus disposés à être modérés dans l'exercice de l'autorité civile par la crainte de se tromper. Leur ignorance est bien préférable à l'outrecuidance des despotes à chapeau rond. Dieu nous garde des uns et des autres. ”

“ Permettez à un homme qui a consumé sa jeunesse et presque son âge mûr dans cette tâche laborieuse et qui, après avoir employé un million de capitaux, n'a pu parvenir à placer en Algérie plus de cent familles de cultivateurs , permettez-lui d'émettre son opinion. ”

“ Mais, comme pour construire les treize mille cinq cents maisons ou fermes nécessaires et commandées pour loger les nouveaux colons, il faudra bien employer au moins, par maison, quatre ouvriers tels que maçons, charpentiers, menuisiers, chauffourniers, tailleurs de pierres, serruriers, c'est encore cinquante mille ouvriers d'art qui vont immédiatement débarquer à Alger pour cette grande oeuvre. ”

“ Ils sont gouvernés directement par des pachas et non par les bureaux de la Sublime-Porte.
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Peut-être, Monsieur le Maréchal, comprenez-vous mieux aujourd'hui pourquoi nous réclamons si vivement des institutions pour l'Algérie, sa réunion à la France, le règne du droit commun.
Celui qui exerce le pouvoir est quelquefois gêné dans son action par les prescriptions des lois ; il lui semble souvent que les circonstances exigent qu'il déroge aux principes, et, certes, s'il était exempt d'erreur et de passion, la souveraineté la plus absolue serait le meilleur de tous les gouvernements ”

“ Si le rédacteur, homme célèbre par ses utopies et par ses talents, avait poussé plus loin la comparaison, il aurait dit que nous, infortunés colons, nous étions les cordes, et que ceux qui frappaient les touches et brisaient les cordes, n'entendaient pas les sons. ”

“ Messieurs du département de la guerre ne sont pas arrêtés par ces difficultés. Leurs moyens de coloniser tout le pays sont simples. Ce vieux droit de propriété sur lequel repose l'existence de toutes les sociétés est un embarras ”

“ Ce n'est pas avec vous, monsieur le Maréchal, que j'entrerai dans des détails pour démontrer que l'ordonnance du Ier juil-
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let dernier, n'a pas d'autre but. Ruiner le pays, le démoraliser, confondre tous les principes, exciter en France et ici toutes les mauvaises passions, créer une inimitié éternelle entre les légitimes propriétaires européens évincés, et les possesseurs de leurs dépouilles, perpétuer la juste haine des indigènes, et mériter le mépris des étrangers, telles en seront les conséquences. ”

“ « La colonisation est une chose lente par essence, parce « qu'elle se fonde sur la prospérité agricole, et qu'il faut des « travaux assidus, persévérants pendant bon nombre d'an« nées, pour qu'une famille de cultivateurs puisse trouver un « peu d'aisance sur la terre qu'elle cultive, surtout quand « elle est obligée d'employer la première année et tout son « petit pécule pour construire une maison et quelques bâti— «ments d'exploitation. » ”

“ L'ordre en est donné; dans six mois, il faut que tout l'arrondissement d'Alger, que plus de la moitié de la Mitidja, que la partie du Sahel, restée inculte, qu'un territoire d'environ deux cent mille hectares soit couvert de maisons et de cultivateurs européens. Une famille habitant une maison d'une valeur au moins de cinq mille francs va être placée sur chaque vingt hectares de terrain, toutes les terres seront défrichées ”

“ Cette dépense totale évaluée à 800 fr. par hectare sera de cent soixante millions, dont la moitié ( quatrevingt millions) sera nécessairement employée dans les six mois. En évaluant les familles à quatre personnes chaque, c'est cinquante mille colons cultivateurs qui vont nous arriver dans les six mois. ”