Silex

“ Car, si la généralité des Maires de la Colonie, sont de braves gens, conscients de leurs charges et des devoirs qu'ils ont à remplir, il n'en est pas moins vrai, qu'il s'en trouve qui, dans un intérêt exclusif de clan, mettent leur police dans l'alternative de leur obéir au doigt et à l'oeil, ou de se voir supprimer ses appointements, et il y a eu le très illustre Sapor, inaugurant une maison hospitalière, après s'être fait tisser par ses pensionnaires une écharpe tricolore d'honneur ”

“ La première, serait de refondre notre Code d'Instruction Criminelle trop compliqué, trop savant, d'une lenteur trop sage, notre Code pénal, trop magnanime, surtout en ce qui concerne plus spécialement les crimes et délits contre les propriétés, vols de bétail, de récoltes et autres ; la seconde serait d'établir touchant le personnel de la police indigène, le principe de la responsabilité collective. ”

“ Le balayage, le nettoiement des chemins et des routes, des écuries et des parcs à bétail, tout ce qui touche à la salubrité publique, à l'hygiène si nécessaire à sauvegarder en Algérie, où la fièvre règne à l'état endémique, rentre dans ses attributions.
Au point de vue de la sécurité des fermes, ils font par des tournées de surveillance nombreuses, ce que la gendarmerie très onéreuse, pour l'escarcelle des contribuables, ne peut pas faire. ”

“ Il est permis d'en douter. Les razzias en tribus voisines ou lointaines, à l'époque où régnait l'émir Abdelkader, où des troupeaux entiers, les réserves en récoltes, en or et en argent à même les silos, étaient enlevés, ne se produisent certainement pas dans l'Algérie du Nord, livrée à la colonisation ; les pirates de la mer, comme au temps des Etats Barbaresques, n'existent évidemment plus qu'à l'état de légende ou de souvenir. ”

“ Or, si un colon est victime d'un de ces délits, s'il surprend un jour, ou pendant le cours d'une belle nuit d'été ou de printemps, des maraudeurs, en soustractions frauduleuses de récoltes, il fait incontinent dresser procès-verbal, ignorant le plus souvent les arcanes mystérieuses de la loi, et l'affaire est portée devant le Juge de paix du canton. ”

“ « Lorsque le vol ou la tentative de vol de récoltes ou autres productions utiles de la terre, qui avant d'être soustraites, n'étaient pas encore détachées du sol, aura eu lieu, soit avec des paniers ou des sacs ou autres objets équivalents, soit à l'aide de voitures ou d'animaux de charge, soit par plusieurs personnes, la peine sera d'un emprisonnement de quinze jours à deux ans et d'une amende de seize francs à deux cents francs ». ”

“ La police, aurait cessé d'être fille de Pipelet, elle deviendrait moins cancanière, ce qui ne serait point un maigre résultat par ce temps de suspicion et de lâche délation que nous traversons, qui énervent les meilleures volontés et paralysent les initiatives les plus intelligentes, elle serait moins tracassière, parcequ'elle serait elle même, moins tracassée, elle ne serait l'esclave d'aucun çof, et les populations, sachant qu'elle s'occupe beaucoup plus des malfaiteurs que de la vie privée ou politique des honnêtes gens, la respecteraient, qui plus est, l'estimeraient. ”

“ Leur utilité est si incontestable, qu'il est question en France de réorganiser sur de nouvelles bases, l'institution dégénérée des gardes champêtres, afin que la police des campagnes, soit mieux assurée qu'elle ne l'est actuellement par le service de la gendarmerie, occupée plus particulièrement à des travaux d'ordre judiciaire, allégeant dans la Colonie le travail, il est vrai souvent excessif des Juges de Paix, d'ordre militaire ou de recrutement, qui absorbent la majeure partie de son temps. ”

“ Il existe comme il y a quarante ou cinquante ans, beaucoup moins pourtant, mais assez pour légitimer les mesures spéciales que l'on pourrait prendre, des associations de malfaiteurs, qui ont des affiliés postés d'étape en étape, les uns, les plus nombreux résidant en communes mixtes, et parmi lesquelles une organisation méthodique, assigne à chacun un rôle distinct. Les uns vont en éclaireurs, sondant le terrain, épiant l'occasion d'entrer dans une ferme en y perçant les murs, ou de pénétrer dans un parc à bétail ”

“ D'autre part, concussionnaires par atavisme, prévaricateurs, parcequ'ils ne voient dans le burnous d'investiture, qu'un moyen de s'enrichir en pressurant leurs administrés, plutôt pauvres que riches, les fonctionnaires indigènes ne deviendront réellement probes dans l'exercice de leur mission, que quand ils se sentiront, en leur qualité de sémites qu'ils sont, touchés au plus vif de leur tempérament thésauriseur, qui est l'intérêt, la pièce de cent sous. ”

“ Symptôme grave, si, il y a une vingtaine d'années, les indigènes d'un même douar, ne se volaient que rarement entre eux, si les fermes de nos colons, étaient plus fréquemment dévastées autrefois, par des étrangers que par des gens de leur voisinage ”

“ Mais ces derniers ont été remplacés par les pirates
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agricoles, dont le fellah, travailleur et honnête, a lieu de se plaindre, beaucoup plus encore que le colon européen, que les menus larcins dont il est victime, irritent, il est vrai, d'autant plus qu'il se renouvellent, et que les auteurs, le plus souvent en demeurent insaisissables. ”