“ L'attaque présentait à Lafayette une victoire presque assurée. Mais il ne comprenait pas que la cruauté pût faire partie du génie militaire. Sa bouche n'aurait jamais prononcé ces mots qui renferment tout le secret de la gloire des conquérants : Dans une bataille, les hommes ne sont rien ; les minutes sont tout. D'ailleurs , il n'était pas de ces généraux qui combattent, avant tout, pour eux-mêmes. Washington lui avait offert une' part dans ses dangers ; Lafayette lui offrit une part dans sa gloire. ”

“ Il eut bientôt lieu de s'apercevoir qu'en quittant la cour de France il n'avait rien perdu ; car à la place des faveurs d'un roi, la liberté lui donnait l'amitié d'un grand homme. Malheureuse dans ses premiers efforts, l'Amérique venait de mettre son indépendance sous la protection du glaive de Washington. Ce magnanime citoyen fut attaqué par le général Howe, près de Philadelphie. Le courage colonial céda encore une fois à l'expérience métropolitaine, et les Anglais purent inscrire le nom de la Brandiwine dans les fastes de leur orgueil militaire. Dans cette bataille, Lafayette fut blessé. ”

“ L'Angleterre-, avec toute la colère de l'impuissance cherchait à jeter, entre les alliés dont l'union lui avait été si funeste, des germes de mésintelligence et de haine. Un Anglais, nommé Carlisle, ayant voulu armer contre les Français les souvenirs qui pouvaient rattacher encore l'Amérique à sa métropole , Lafayette mit au bout de son épée sa réponse à cette lâche provocation. Carlisle, qui avait combattu la France avec l'artifice, refusa de la combattre avec le courage. Personne ne ramassa le gant qu'avait jeté Lafayette. ”

“ Lui, qui avait combattu la double tyrannie des privilèges et de la hache, il ne voulut pas se soumettre à la tyrannie de l'épée,
Quand l'empire tomba dans les champs de Waterloo, la popularité de Lafayette survivait à la puissance de Napoléon : la liberté est plus forte que le génie. Lafayette reparut sur la scène politique, et le.vaincu de Waterloo se démit de toutes ses victoires. ”

“ Ce fut lui qui donna à la France ce drapeau tricolore que, suivant sa prédiction , la France doit donner un jour au monde.
Lafayette fut bientôt appelé à remplir ses honorables mais dangereuses fonctions.
Nous sommes à la veille des 5 et 6 octobre. La royauté, abandonnée par la nation, se met sous la honteuse tutelle des épées étrangères; elle enivre ses défenseurs pour les étourdir sur le bord de l'abîme; elle leur fait boire dans les coupes de l'orgie, l'oubli de leurs dangers , l'oubli des misères menaçantes du peuple. Et Paris est â quelques pas, et la famine attriste Paris. ”

“ Lafayette refusa cette éclatante servitude. Lorsque le vainqueur de Marengo voulut, par le consulat, à vie, s'essayer au rôle d'empereur, Lafayette dit à la France : « Je ne puis voter pour une telle magistrature jusqu'à
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ce que la liberté publique ait été suffisamment garantie : alors, je donne ma voix à Napoléon Bonaparte. »
L'empire vint avec tous ses prestiges et tous ses mensonges. La patrie était muette sous le glaive d'un homme. Lafayette laissa les courLisans de l'élève de Brienne suivre cette longue traînée de sang que le génie militaire laissait dans toute l'Europe. ”

“ Mais pourquoi y eut-il tant de constance dans la haine de l'Angleterre et de l'Autriche? Ah ! c'est qu'on ne pouvait pas pardonner à ce grand homme sa sublime apostasie. C'est qu'il était le plus redoutable ennemi des despotismes européens , sinon par son génie du moins par sa vertu.
Le i3 juillet 1824, Lafayette s'emparqua sur le Cadmus pour revoir encore une fois cette terre qui avait illustré sa jeunesse. L'Amérique reconnaissante se leva tout entière pour le recevoir. Son voyage fut un triomphe pour lui et une fête pour un grand peuple. ”

“ Nous ne dirons pas ce que Lafayette a fait dans notre dernière révolution et depuis i83o. Cette histoire là est dans le coeur de tous les citoyens. Les nations n'oublient pas aussi vite que les rois J Ah ! Pourquoi faut-il que nous écrivions ces lignes sur sa tombe ! Pourquoi faut-il que le souvenir déchirant de ses funérailles , que.nous avons religieusement suivies, vienne se mêler à tant de glorieux souvenirs ! Oh ! si la royauté ne vint pas prier au pied de son lit de mort, le peuple, du moins, fut dévot à ses cendres. ”

“ L'histoire des événements qui se succédèrent depuis son arrivée nous le présentent toujours le même , toujours opposant l'invincible constance de sa grande âme, et aux daugers de la guerre, et à ses plus amères privations. ”

“ Il partit pour Madrid , et grâces à sa puissante intervention, ce fut à des conditions moins onéreuses que le despotisme espagnol consentit à entrer dans l'alliance. Après cet éclatant service rendu à une cause qui devenait celle du monde entier, il retourna en Amérique. Cette fois il ne devait la quitter qu"en lui' laissant l'indépendance et la victoire. ”