“ Monseigneur de Pressy, évoque de Boulogne, qui avait administré le sacrement de Confirmation à Benoît-Joseph et prédit dès lors qu'il mènerait une vie extraordinaire, fit..trois mois après sa mort, un mandement pour annoncer à ses ouailles la sainteté de son diocésain.
Le tombeau du saint pauvre devint aussitôt un lieu de pèlerinage des plus fréquentés de Rome. La confiance avec laquelle on invoquait le serviteur de Dieu ne fut pas vaine; car des miracles nombreux en furent la récompense. ”

“ Les témoignage que rendoient de sa pieté ceux qui le connoissoient pour lavoir vus continuellement à redise depuis le matin jusqu'au soir, ceux des pauvres avec qui il partageoit tous les jours les aumones qu'il recevoit, il les refusoit quelque fois, quelques parolles heureusement échappés à son confesseur qui est en grande réputation de sainteté, tout cela excita la confiance et la ferveur du peuple qui commença bientot a linvoqué comme bienheureux. ”

“ Quelle nouvelle , ma chère soeur, pour le père fortuné, sil vit encore qui a donné la vie a un tel fils, il y a de quoy mourir de joye.
On vas travailler a sa béatification et on comence deja a s'en occuper. Ces jours derniers, on a conpté 63 miracles incontestables, en outre une fille âgé de 22 ans et née muette recen tout a coup lusage de la parolle, on luy apprend la langue, et elle prononce parfaitement tout ce qu'on luy fait articuler. ”

“ C'est bien icy le lieu de dire avec S' Augustin; les simples et les ignorants emportent le Ciel, pour nous que faisons nous avec toutes nos sciences prétendûes, nous nous roulions dans la poussierre et dans la boûe: Rudes et imperiti rapiunt coelum : et nos cum doctrinis nostris in foeno volutamus. ”

“ Depuis le moment de son
- 22
inhumation, c'est un concours extraordinaire de Rome et des endroits voisins qui ne se ralentit point, on ne cesse de visiter le tombeau du bienheureux, qui, de son côté, ne cesse de faire des miracles en faveur de ceux qui linvoque avec foy. Les muets parlent, les aveugles voient, les paralitiques et les perclus marchent librement et s'en retournent sans secours ”

“ Les effects miraculeux de son intercession ont été si rapides et si multiplies qu'afin de satisfaire la dévotion de la multitude qui ne pouvoit plus être contenus par les gardes dont il etoit environné, ont pris le partis de le laisser étendus par terre lespace de 96 heures a la vue de tout le monde ; pendant ce tems, il a conserve la même flexibilité montrant la fraîcheur d'un homme vivant et répandant une odeur très-agréable. ”

“ Il s'est véritablement imposé un long et continuel martyre qu'une
- 4 -
grâce spéciale pouvait seule lui faire endurer. Nous allons essayer, par un simple abrégé de sa vie, de faire ressortir les mérites de celle existence toute de renoncement et d'abnégation que notre esprit et notre coeur, trop attachés aux biens matériels, ont peine à comprendre.
Benoît-Joseph Labre naquit le 26 mars 1748, à Amettes, petit village (canton de NorrentFontes, Pas-de-Calais) , qui, compris dans l'ancien diocèse de Boulogne, dépend aujourd'hui du diocèse d'Arras. ”