“ Aujourd'hui, le Courbet, grossi par les eaux tumultueuses du dernier orage qui avait grondé sur la montagne, s'était répandu sur les champs voisins et avait fait disparaître toute trace du petit sentier suivi par Germaine. Les villageois qui comme elle marchaient, dans la belle saison, sur cette route maintenant im-
praticable, avaient pris le chemin qui domine le village et permet de passer sur un pont le ruisseau devenu torrent. ”

“ Avant de mourir, elle recommanda Germaine à somari Laurent Cousin, qui Fo-rnit de reporter sur l'enfant toute l'affection qu'il avait pour la mère.
Laurent, nous l'avons dit, cultivait les champs. Or, ses occupations ne lui permettant pas de demeurer à la ferme, il comprit que pour mieux soigner son enfant, il devenait nécessaire de remplacer la mère que la mort avait ravie. ”

“ Arrivés au hameau, nos villageois racontèrent le prodige dont ils avaient été les témoins, et bien tôt, dans Pibrac, tout le monde connut le miracle, .bénit la Bergère et loua Dieu qui protège ceux qui le servent avec empressement et humilité.
4. La marâtre.
Il semble qu'uneprotection si marquée de la Providence aurait dû changer en vénération les mauvais traitements que Germaine'avait à subir de la part de sa belle-mère. Il n'en futrien; au contraire, la marâtre, jalouse des faveurs que le Ciel accordait à Germaine, redoubla de méchanceté. ”

“ Le bruit de cette générosité de la sainte enfant arriva aux oreilles de la marâtre, qui résolut de surveiller sa belle-fille.
Un jour, la Bergère, suivie du petit troupeau, se dirigeait vers les champs destinés au pâturage; le froid était piquant et la misère plus difficile à supporter pour les pauvres et les malheureux. Germaine avait redoublé de vigilance- pour que rien ne fût perdu ès les repas des enfants au logis. Elle avait donc une assez belle moisson de pain dans wn tqblier., et elle courait
joyeuse en pensant que cette fois encore elle pourrait soulager quelque infortune. ”

“ Les souffrances et la patiente résignation de Germaine en avaient fait un fruit mûr pour le paradis. Aussi Dieu la rappela à lui; elle avait vingt-deux ans. Sa mort, arrivée en 4601, fut subite et non point imprévue. Un matin, son père, Laurent Cousin, D'apercevant pas le petit troupeau hors de retable, vint au réduit de Germaine et trouva Ja fille sans mouvement, le sourire sur bas lèvres et les mains croisées sur la poitrine.
Bientôt on n'entendit plus dens tout le village de Pibrac que ces mots : JàL-Sainte n'est plus; c'était la voix du peuple,, qu'on appelle aussi la. voix. de Dieu. ”

“ Les tristes infirmités de Germaine, loin d'inspirer à sa belle-mère ce senti-
ment de bienveillante pitié que commande le malheur, ne fesaientquc l'irriter et provoquer son dégoût. Aussi dés le matin la jalouse marâtre poussait hors du logis la pauvre malade, et l'envoyait dans la campagne veiller à la garde de quelques brebis qui composaient Le troupeau de la ferme. Germaine recevait alors pour la journée, un morceau de pain noir et un paquet de lin qu'elle devait filer avant le soir. ”

“ Ils entrèrent dans le village, où ils entendirent ces mots : La Sainte n'est plus, e1 il leur fut facile de comprendre que leur vision de là nuit n'était que le cortége des jeunes Vierges qui étaient venues prendre leur sœur pour l'introduire dans les douceurs éternelles. ”

“ Germaine Cousin , que Sa Sainteté Pie IX vient de placer sur nos autels, naquit vers t'an da79, à quelques lieues dB Toulouse, dans un village nommé Pibrac.
Ses parenLs, d'après tout ce que nous avons pu apprendre, paraissent avoir vécu dans une honnête aisance. Laurent Cousin et Marie Laroche fesaient valoir une petite ferme, lorsque le Seigneur bénit leur union par la naissance d'une petite fille qu'au saint Baptême on nomma Germaine.
Malheureusement la jeune enfant ne
put longtemps jouir de la protection affectionnée de sa mère ”

“ Cette multiplication du pain et de la farine s'est accomplie dans une maison qui renfermait plus de cent vingt per-
sonnes. Les témoins du miracle ont
été nombreux, et la plupart peu dispo-
ses à croire, sans des prejjyes-jQjannes- tes et évidentes de vérit. ”