Giuseppe Boero

“ Mais voici la merveille : au lieu de pain, il tomba du tablier une pluie de très-fraîches et belles fleurs qui n'avaient jamais été connues dans le pays et qui ne pouvaient venir d'ailleurs, puisqu'on était en plein hiver.
Dieu permit que deux hommes de la terre de Pibrac se trouvassent là pour être témoins du prodige, car ces gens, voyant la marâtre courir toute en furie contre sa belle-fille, et en devinant la cause, voulurent la suivre, pour défendre, s'il se pouvait, la pauvre jeune fille contre des voies de fait. ”

“ Les révolutionnaires, qui alors exerçaient le souvérain pouvoir à Toulouse, ne pouvaient pas certainement voir de bon œil le concours des peuples qui chaque jour venaient de divers cantons vénérer la sainte dépouille de la petite bergère. Le bruit des grands
et nombreux miracles qui s'opéraient par son intercession, venant frapper leurs oreilles, était pour ces hommes qui ne voulaient pas entendre parler du religieux et du surnaturel une épine qui leur transperçait le cœur et qu'ils ne pouvaient en définitive supporter. ”

“ Pour augmenter en elle cette ardeur de charité, elle s'approchait tous, les dimanches et fêtes des très-saints sacrements, et assistait chaque jour au très-saint sacrifice de la messe. Elle sortait de grand malin pour les soins de son troupeau. Mais, sitôt qu'elle entendait, soit dans sa paroisse de Pibrac, soit dans les églises d'alentour, sonner la messe, laissant son troupeau paître dans les champs , elle se mettait en marche pour aller l'entendre. Elle n'omit jamais cette pieuse pratique de chaque jour, a lors même que, le temps étant pluvieux, les chemins fussent rompus et mauvais. ”

“ Cette nouvelle faveur de la Bienheureuse Germaine, ajoutée à la précédente multiplication de la pâte, ranima et augmenta de beaucoup la foi des religieuses et les encouragea à espérer encore une plus grande assistance.
La supérieure fit encore faire de plus ferventes prières par toute la communauté, elle laissa suspendre dans le grenier la médaille de la Vénérable, et elle se recommanda avec une ferme confiance à elle chaque jour. Ainsi Dieu se plut à exalter les mérites de sa servante et à récompenser la foi de ces religieuses. ”

“ Le corps fut placé dans une nouvelle caisse de plomb faite aux frais de la dame de Beauregard, et transféré dans la sacristie.
Là, les fidèles commencèrent à se rassembler et à présenter leurs suppliques à leur petite bergère, devenue désormais célèbre dans tous les environs, et dès ce moment commence la série non interrompue de merveilles et de
prodiges que Dieu s'est plu à opérer jusqu'à nos jours pour l'exaltation et la gloire de son humble servante. ”

“ Chacun peut se figurer quelle fut l'allégresse de toute la famille à un miracle si inespéré. Ils rendirent tous mille actions dé grâces à Dieu, et, le malin venu, ils se rendirent, accompagnés d'un grand concours de peuple, à l'église, pour honorer la servante de Dieu. Au bruit de ce prodige se réveilla dans le peuple le souvenir des vertus de Germaine, et il s'alluma dans tous les cœurs une très-grande confiance d'obtenir par son intercession toutes sortes de grâces et de secours dans les besoins temporels et spirituels. ”

“ Le concours des fidèles au tombeau de la Bienheureuse Germaine augmentant tous les jours, ainsi que le bruit des nombreux prodiges qu'elle opérait, les archevêques de Toulouse et spécialement Mgr de Carbon et Mgr de Colbert, qui dans l'année 1698 visita en personne la paroisse de Pibrac, ne manquèrent pas de prendre les dispositions nécessaires pour dresser des procès d'enquête sur la vie, les vertus et les miracles de la servante de Dieu. ”

“ Une pauvre petite bergère telle qu'était Germaine, chassée ou à peu près chassée de la maison paternelle, presque privée de ce qui -était nécessaire pour soutenir son existence, mal pourvue de vêtements, obligée de passer sa vie dans les bois et sur les sommets des montagnes, ne pouvait pas donner cours à sa charité en visitant les prisons et les hôpitaux, en servant les infirmes, en pourvoyant abondamment à toute espèce de nécessiteux, en revêtant ceux qui sont nus, en donnant à manger à ceux qui ont faim. ”

“ Sur ces entrefaites, arriva de Toulouse la commission, qui fut accueillie de loin par des cris tumultueux et par les plus ardentes menaces. Ayant appris la cause du tumulte, le vicaire général harangua la multitude ; mais on put à peine entendre sa voix. Le peuple, furieux de plus en plus, faisait entendre des vociférations de toutes parts, et le curé d'une paroisse voisine eut le bras tout contusionné d'un coup de pierre. ”

“ On vit dans l'espace de peu de temps les évêques chassés de leurs sièges, les ouailles devenues la proie et les victimes de loups dévorants, les prêtres et les autres ministres du sanctuaire traînés devant les tribunaux, jetés dans les prisons, persécutés et barbarement égorgés par plusieurs centaines à la fois; puis le culte divin proscrit, les églises renversées, les autels démolis, les choses sacrées profanées, les ossements et les reliques des martyrs brûlés et jetés au vent, les statues brisées et les saintes images déchirées. ”

“ Donc le premier jour de décembre, la supérieure n'ayant encore rien dit, les deux sœurs boulangères se mirent à l'œuvre; et, pour se conformer strictement aux ordres qui leur avaient été plusieurs fois intimés, elles ne tirèrent pas du grenier plus de huit corbeilles de farine par chaque fournée. C'est cette farine sur laquelle s'opéra enfin le miracle de la multiplication. ”

“ On vit même des princes, des membres de familles royales se transporter dévotement à Pibrac pour visiter le tombeau de la Bienheureuse Germaine, et quelques-uns implorer d'elle secours et aide dans leurs infirmités, ainsi que fit la princesse de Baira, qui, ayant obtenu quelques grâces, envoya une somme d'argent au tombeau de la Bienheureuse. ”

“ Grande était l'affliction des parents, et surtout de la mère, qui, se voyant plus que jamais privée de tout espoir dans les remèdes humains, se mit avec une plus grande confiance à implorer les secours divins. ”

“ Pour cela, elle ordonna une neuvaine de prières, elle fit lire dans toutes les classes ou salles d'école des jeunes filles la Vie de la'Vénérable, dont on devait mettre les médailles dans le grenier pour les distribuer ensuite à toutes les religieuses, et elle les anima à prier avec une vive foi. Deux religieuses converses avaient la charge de faire, tous les
cinq jours, le pain de toute la communauté, employant pour chaque fournée douze corbeilles de farine qui, pétrie et cuite, donnait vingt grands pains pesant chacun dix kilogrammes. ”

“ Alors Dieu, qui aime à s'entretenir avec les âmes pures et simples, se communiquait intimement à elle et lui faisait goûter des délices telles, qu'il nous est impossible de les comprendre, bien loin de pouvoir les raconter. ”

“ Elle continua dans cet état de très-florissante santé jusqu'à ce qu'elle eut dix-huit mois, et alors, inopinément et contre l'attente de tous, elle tomba dans un état de défaillance totale et dans un extrême abandon de ses forces.
Ensuite, le mal s'aggravant chaque jour de plus en plus,
les chevilles des pieds et les rotules des genoux commencèrent à grossir énormément, en même temps que les gras des jambes et des cuisses diminuaient, se desséchaient et se réduisaient enfin à un squelette osseux revêtu de peau. ”

“ Mais, comme elle ne se portait à en agir ainsi que par l'impulsion divine, Dieu, de son côté, pourvoyait d'une autre manière à la garde du troupeau. En partant, la bienheureuse et douce enfant plantait droite en terre sa quenouille ; les brebis, dociles et intelligentes, se groupaient tout autour, et il n'arrivait jamais, pendant l'absence de la bergère et jusqu'à son retour, qu'une seule brebis se séparât des autres, ou que, s'échappant, elle causât quelque dom-
mage dans les champs ensemencés. ”

“ Je clos enfin cette histoire par une brève et succincte explication des peintures exposées dans la basilique Vaticane, à l'occasion de la béatification.
- Sur l'étendard suspendu à la grande tribune extérieure de la basilique est représentée la Bienheureuse dans le moment où elle laisse la terre pour s'envoler vers la céleste patrie; elle est debout, en pied, sur les nuages et
entre deux anges qui l'accompagnent. ”

“ Je ne sais s'il faut appeler effet ou plutôt aceasiûa des miracles si nombreux et si éclatants par lesquels Dieu se plaît, à exalter la sainteté et les mérites de la Bienheureuse Germaine, ce concours de personnes de toute classe qui vont sans interruption visiter à Pibrac le tombeau de la Bienheureuse; il est certain que la renommée des prodiges précédents attire les peuples et les excite à une vive. ”

“ Sans cela il serait impossible de comprendre comment, en un âge si peu avancé, elle aurait pu résister aux épreuves si nombreuses et si rudes qui, par la permission de Dieu, vinrent assaillir sa vertu, et au milieu desquelles non-seulement elle demeura ferme et constante, mais encore elleparvint à la plus haute perfection, au point de regarder et de recevoir comme bénéfice et bonheur tout ce qui chaque jour s'offrait à elle de souffrances et de tribulations. ”

“ La maison donc, n'ayant pas de revenus proprement dits* vit et se soutient presque uniquement par les aumônes volontaires des fidèles et par le produit des ouvrages manuels auxquels on occupe ces jeunes filles.
Deux fois par jour, on dresse la table pour tout le monde; mais pour quelques-unes spécialement, pour celles d'un âge moins avancé surtout, il est nécessaire de leur donner plus souvent de la nourriture. ”

“ D'où l'on peut conclure qu'elle a atteint ce degré que l'on ,_ peut bien regarder comme la dernière limite où l'âme, encore enchaînée par les liens du corps , puisse arriver, c'est-à-dire avoir toujours Dieu présent à la pensée et l'aimer sans partage d'un amour très-intense. ”

“ Alors les plus jeunes et les plus emportés élevèrent la voix et poussèrent ce cri : « Nous ne vou lons pas de béatification l Que sainte Germaine nous guérisse ici dans nos infirmités, et cela nous suffit ! nous n'en désirons rien autre chose. Sainte Germaine est notre propriété, nous ne la céderons pour rien au monde, et nous ne permettrons jamais qu'elle soit enlevée d'ici. » Le vicaire général, M. Jacques Baillés, plus tard évêque de Luçon, s'efforça à plusieurs reprises de calmer la multitude ”

“ J'avais tant de honte, que je n'osais a pas paraître dans la communauté, et je cherchai encore à « me cacher. Le lendemain, j'allai moi-même trouver la « supérieure pour lui demander pardon de ma désobéià« sance et de tout ce que j'avais dit, promettant bien doli rénavant de lui obéir en tout point. » La sœur termine ton récit en confessant sa faute avec simplicité et candeur.
La prodigieuse multiplication dont on vient de parler
ayant été divulguée, nombre de religieuses et d'élèves coururent au four pour voir de leurs propres yeux le pain miraculeux. ”

“ Je dois encore indiquer « comme étant un caractère certain d'une guérison mi« raculeuse la souplesse de la peau et le ramollissement du « tissu fibreux qui tapisse la cicatrice intérieure de la ca« vite fistuleuse, » Ces paroles sont du médecin. La mère et le fils demeurèrent immobiles d'étonnement, et, se répandant ensuite en larmes de tendresse et de dévotion, ils remercièrent sur l'heure la Bienheureuse Germaine Cousin de sa tout amoureuse bienfaisance.
§ XV. Concours extraordinaire et continuel des peuples au tombeau de la Bienheureuse Germaine. ”

“ Il y avait cependant une certaine petite quantité de vieille farine qui fut employée pour faire le pain la première fois, et ainsi ce ne fut qu'à partir du 4 novembre qu'on commença à faire usage de la nouvelle farine. ”

“ De plus, la commune de Pibrac réunie eii conseil nomma à cet effet pour son représentant M. Jacques de l'Espinasse, qui avait été avocat au parlement de Toulouse, et qui était pour lors syndic du village. Celui-ci sollicita avec beaucoup de zèle la venue du R. P. Joseph Morel, prêtre de l'Oratoire et vicaire général de l'archevêque, qui, en qualité de juge délégué dans cette cause, se rendit à la paroisse de Pibrac le 5 janvier 1700. ”

“ Que si de telles incommodités sont au-dessus des complexions les meilleurps et les plus robustes, que faudra-t-il dire d'une pauvre enfant d'âge encore tendre, frêle de corps, privée de ses forces et consumée d'un mal chronique ”

“ Enfin il se fit un moment de silence, on put élever Iii. voix et protester qu'on n'avait jamais eu l'intention d'enlever le corps de Germaine ; que ses rcsles sacrés ite quitteraient pas Pibrac; que personne, ni avant ni après la béatification, n'oserait jamais les soustraire; que telle
était l'intention de Mgr l'archevêque de Toulouse, et que, rien ne serait changé à l'état actuel des choses, ainsi qu'il l'avait assuré lui-même. ”

“ Mais ils sont en si grand nombre, que ceux-là seuls qui sont rapportés dans les procès juridiques s'élèvent à plus de cent : guérisons en tout genre d'infirmités, opérées sur des personnes de tout âge et de toute condition, en tout temps et en toute saison de l'année, et Irès-souvent instantanément devant le tombeau, à l'invocation du nom, à l'attouchement des reliques de Germaine. Mais, ayant éc:it là-dessus plusieurs chapitres dans une autre histoire, je me contenterai de raconter .dans ce livre les quatre miracles qui ont été approuvés
par la Sacrée Congrégation des Rites*, et vérifiés. ”