Édouard Cavailhon

“ On dit sommeil magnétique, tandis que le magnétisme ne procure jamais le sommeil. Le sommeil implique l'absence des mouvements ambulatoires; et, s'il y a rêve, le manque absolu de suite, de logique dans les idées, qui naissent à peine, s'évanouissent avant d'être formées, et plus chétives, plus fugaces que les éphémères, meurent même avant d'avoir vécu. N'insistons pas ici.
Pour moi, le somnambulisme naturel ou spontané est un rare état psychique, qui survient et se développe sous des formes variées, ordinairement pendant le sommeil, quelquefois pendant la veille. ”

“ Voici comment Donato explique ce phénomène complexe, qui consiste à ordonner à un sujet de faire une chose et de l'empêcher en même temps de la faire :
« L'âme du sujet vibre à l'unisson de la volonté du magnétiseur; elle se soumet, et, obéissante, veut imprimer au corps qu'elle dirige les mouvements correspondant à cette volonté qu'elle-même subit.
Mais, simultanément, la machine humaine, frappée d'inertie par l'expérimentateur, ne répond plus aux excitations du sensorium.
» De telle sorte qu'un sujet peut, èn même temps, vouloir malgré lui et ne pas pouvoir. ”

“ Sous l'empire d'une idée fixe et absorbante le sommeil se dissipe progressivement et le dormeur se réveille enfin en état de somnambulisme.
Alors il peut aller, venir, parler, concevoir, agir dans toute la plénitude de ses forces et de son intelligence, circonscrites à une sphère d'actions spéciales et se mouvant dans un cercle déterminé, qu'elles sont inaptes à franchir avant l'issue de la crise.
De même, l'homme éveillé peut entrer en extase si son esprit s'attachant éperdumént à une idée, il a l'âme ravie dans une contemplation profonde. ”

“ Du néant, l'homme ne peut rien faire jaillir; il ne peut imaginer ce qui serait contraire à ses connaissances et à la nature. Si l'homme n'avait découvert qu'on peut quelquefois voir comme intérieurement et sans le secours des yeux, il n'aurait pu l'inventer. Si Robert-Houdin n'avait remarqué que les cataleptiques, soit naturels, c'est-à-dire malades, soit artificiels, c'est-à-dire sous l'influence magnétique, conservent indéfiniment les attitudes les plus bizarres et les plus instables, il n'aurait point eu la pensée de confectionner sa suspension aérienne. ”

“ Un photographe n'est pas un peintre, et les faiseurs de copies du Louvre ne sont ni des Raphaël, ni des Rubens, ni des Léonard de Vinci, pas plus que le strass n'est du diamant, pas plus que le ruolz n'est de l'argent. De même un prestidigitateur ne saurait être un magnétiseur, et des messieurs X, Y ou Z quelconques ne sauraient être des Donato, parce qu'ils en sont les imitateurs, les contrefacteurs, les parodistes ou, le plus souvent, la caricature. ”

“ Le cœur d'Odonat avait tressailli de joie, le jour où il s'était aperçu qu'il était aimé ainsi par cette adorable jeune fille, mais il était trop foncièrement honnête pour en abuser. Il songea à faire de Lucilla la
compagne de sa vie, si des jours meilleurs revenaient pour la France blessée, mais il l'estimait et la respectait trop pour vouloir en faire sa maîtresse, tout en ayant parfaitement conscience que la jeune fille l'aimait trop aveuglément, pour pouvoir résister à aucune manifestation de sa volonté ou de son désir. ”

“ La puissance de Donato vient de la fascination de son regard. Il a l'air d'un lion indompté, lorsqu'il veut dominer ses sujets. Son œil brille et rayonne comme celui d'un fauve dans la nuit. Sa taille est petite, mais admirablement proportionnée. La force physique est répartie chez lui d'une façon irréprochable.
Il cause avec une extrême douceur, sans aucune emphase, avec l'onction d'un convaincu, la pénétration d'un apôtre. ”

“ Lorsque l'on voit Donato accomplir les merveilles plus extraordinaires dont l'histoire du magnétisme fasse mention, et les réaliser sans hésitation, sur des personnes qu'il n'a jamais vues auparavant et qui appartiennent aux classes les plus élevées, ce n'est plus de l'étonnement qu'on éprouve, c'est une stupeur mêlée d'admiration et de respect. On ne se dit plus alors que si le magnétisme existe, il ne peut conduire à rien. On comprend enfin que cette force pourra être analysée, soumise un jour à des lois
scientifiques et qu'elle est déjà capable de produire des résultats utiles. ”

“ Et, ajoutons-le avec un sentiment de joie profonde : les bons et les justes sont encore plus nombreux que ne l'espèrent les méchants. On a vu, l'on voit encore chaque jour des hommes à l'âme haute couvrir de leur dédain où de leur mépris, par la plume et par la parole, les roquets qui aboient aux chausses d'un pauvre magnétiseur. Parmi ces apôtres du progrès, il en est tel qui a cent fois plus d'esprit et de talent à lui seul
que toute la bande des détracteurs. ”

“ Oui, l'on vient dire : le magnétisme humain n'a jamais été prouvé par personne, — et tout ce que les prétendus magnétiseurs nous montrent n'est que mystification, duperie, fantasmagorie, imposture ! Si le magnétisme humain était réel, rien ne serait plus facile que d'en faire constater l'existence par des expériences décisives, en présence de savants d'une irrécusable compétence et d'une indéniable bonne foi. ”

“ La pensée même que l'on subit peut-être un effet de l'imagination, est la meilleure preuve que celle-ci ne joue aucun rôle dans le phénomène magnétologique. En effet, la vertu propre à l'imagination consiste précisément à écarter toute réflexion.
On n'a jamais vu un malade imaginaire se dire qu'il n'est probablement malade qu'en imagination. Lorsque l'imagination s'empare de l'esprit d'un homme, la raison et la réflexion l'abandonnent. ”

“ Un critique qui, il y a trente ans à peine, prononçait avec un incontestable talent d'écrivain et de polémiste, des arrêts aussi irréfléchis que sévères et solennels contre la littérature contemporaine, est enseveli depuis longtemps sous le flot envahissant de l'oubli dont il menaçait les œuvres immortelles de nos grands poètes. Les jugements d'un autre critique fameux de la même époque vivront davantage, moins à cause de leur mérite que parce que la complaisance qu'ils respirent provoquera longtemps des éloges intéressés. ”

“ J'ai magnétisé son fils et sa fille, jeunes gens à l'âme vertueuse dont je garderai toujours le cher souvenir.
1 Oui, le magnétisme est divin, car il est bienfaisant, il fortifie les faibles, guérit les malades, ranime les moribonds, attendrit les cœurs et élève les âmes !
L'aptitude à magnétiser grandit au fur et à mesure que la santé physique et morale augmente. Un corps impur, un esprit abject ne posséderont jamais ni la force ni l'attrait sans lesquels on ne peut magnétiser. ”

“ La raison de la force et du triomphe de Donato contre tous ses détracteurs, quels qu'ils soient, est élémentaire. Il annonce et présente des faits vrais.
Or la vérité triomphe toujours de tous les obstacles.
Elle est infatigable, invincible, immortelle.
Quand Donato se borne à dire qu'il peut, par exemple, empêcher certains hommes de parler rien qu'en les regardant fixement, il avance un fait qu'il peut toujours produire dans un milieu quelconque, sur des personnes qu'il n'a jamais vues. ”