G. Mabru

“ Qui nous dit que cette débilité du corps ne contribue pas à jeter leur esprit dans une infinité de systèmes où la raison se fourvoie, où le bon sens s'égare? L'homme n'est ni un ange ni une bête, il est né tout à la fois pour agir et pour penser. Celui qui
ne remplit pas ces deux grandes conditions de l'existence humaine s'abrutit lui-même à son insu : l'un par l'excès de la contemplation, l'antre par l'excès du travail. De là ce mot célèbre dont les partisans de l'ignorance ont tant abusé : « l'homme qui pense est un animal dépravé. » ”

“ Il nous suffit à nous de savoir que les choses ne sont pas comme elles devraient être pour que nous ayons le droit de dire qu'elles devraient être autrement qu'elles ne sont. — Machiavel, contrairement à l'honneur, au bon sens et à l'humanité, a érigé le mal en principe, tandis que c'est l'Évangile, c'est l'amour qui est le principe, et le principe en morale, c'est le but, c'est le DEVOIR, l'alpha et l'oméga de toute chose. ”

“ Il est évident que la cour de Rome, en condamnant les abus du magnétisme, a par le fait condamné tout le magnétisme; car qu'est-ce qui n'est pas abus dans cette prétendue science où la sorcellerie joue le premier rôle, où les somnambules abusent et se jouent si impudemment de la crédulité des magnétiseurs? — Jamais, dit l'honorable secrétaire de l'Académie de médecine, jamais les Académies n'ont pu constater scientifiquement un seul fait, pas même le prétendu sommeil magnétique. — Ce qui est bien loin de la lucidité somnambulique, autrement dire de la vision sans le secours des yeux. ”

“ N'en rencontre-t-on pas une multitude qui demandent à quoi sert la vérité?—Pourquoi ne demandent-ils pas à quoi sert le soleil? — L'un vaut l'autre. — Qu'est-il, quelle force a-t-il, celui qui n'est sûr de rien, qui ne comprend rien, qui s'incline à tout vent et dont l'esprit vacille et chancelle à chaque pas comme ce paysan dont parle le docteur de Wittemberg (1) ? Quelle croyance, quelle foi, quelle conscience ont-ils tous ceux qui, dans une enfance perpétuelle se repaissent faussement d'illusions et de mensonges sous prétexte de consolation ? ”

“ Mon cher Meunier, Je vois, par votre dernier numéro, que la lutte est engagée et que vous êtes assez indépendant et assez brave pour lui prêter une arène.
Ne soyez que le juge du camp et prévenez les jeunes et fougueux combattants qu'ils aient à se méfier de l'influence maligne des assistants, qui, s'ils sont trop nombreux, feront échouer les expériences dont ils sont le plus sûrs en comité choisi.
Un seul profane à la volonté vigoureuse suffit pour porter le trouble dans les collaborateurs de bonne foi. Je suis certain de ce que j'avance; c'est une loi déduite de cent expériences. ”

“ On ne connaît pas assez le prix de la vérité; on ignore généralement que le mal est inséparable de l'erreur, qu'il en est toujours la conséquence, le corollaire fatal et inévitable, on ne voit pas assez enfin, toutes les affinités secrètes qui existent entre le crime et les ténèbres. Si l'on voulait remonter avec attention à la source de tous nos maux, de tous nos défauts même, on verrait que, directement ou indirectement, il n'en est pas un seul dont la cause première ne dérive du mal général. ”

“ C'est le cas du magnétisme. Ainsi, l'esprit se perd lui-même en sortant des voies de la vérité et de la raison, car il finit toujours par s'enraciner dans le mensonge dont il se nourrit, ou dont on le berce; c'est ce qui arrive à tous ceux qui se laissent endoctriner ; il vient même un moment où, dominé par sa propre erreur, l'homme n'est plus maître de sa pensée, et c'est encore là un des caractères distinctifs de la folie. Rien n'est plus curieux, plus utile, plus intéressant à étudier que l'influence morale de nos pensées sur notre propre esprit. ”

“ L'homme vit donc réellement dans la main de Dieu, et s'il est libre de faire le mal, il n'est pas libre de le faire impunément ; quand il échappe à la justice humaine, c'est la justice divine qui le poursuit et l'atteint jusqu'au fond de son iniquité. Oui, au-dessus de la justice des hommes, il y a la justice de Dieu, qui, pour être lente, n'en est pas moins réelle; justice dont les arrêts impitoyables atteignent toutes les têtes et frappent toutes les générations, toutes les familles, tous les peuples. Les hommes, dans leur ignorance ou dans leur aveuglement, peuvent bien la nier ”

“ L'homme du peuple, l'humble et laborieux artisan qui n'a pour lui que son bon sens et sa bonne foi, est, malgré son ignorance, bien plus apte à découvrir ou à recevoir la vérité que ceux qui, plus instruits que lui, sont, dès leur enfance, livrés à tous les préjugés de la fortune, de la naissance ou de l'éducation. Rien ne fausse plus le jugement que l'esprit de caste, d'école ou de secte. Il en résulte une sorte de monomanie qui rend celui qui en est atteint incapable d'aucune raison sur certains points ”

“ Est-ce que l'on connaît, à priori, les limites de la perfectibilité humaine?. Nul ne le sait, et l'on sait, au contraire, - ainsi que l'a fort bien dit Pascal, — que « l'humanité est un » homme qui vit toujours et qui apprend sans cesse. » — Quel sera donc enfin le terme de cette étude et le couronnement de cette science, quand un nombre plus ou moins considérable de siècles, de travaux et de découvertes utiles auront accumulé non pas la richesse, vain fantôme de bonheur, mais le bien-être et la lumière dans les masses? ”

“ Ainsi la vérité, le devoir, la religion ne sauraient se passer de la raison, ils ne viennent jamais sans elle; c'est en vain que le mensonge, l'injustice et l'hypocrisie veulent la proscrire, ils ne la nient qu'en raisonnant. Loin d'être un piège de Satan, la raison est un don de Dieu, et le plus beau qu'il a fait à l'homme, puisque c'est par la supériorité de cette raison même qu'il l'a créé à son image et placé au-dessus des brutes. ”

“ On est presque honteux d'en être réduit à combattre de si grandes absurdités; mais puisque des hommes éclairés leur prêtent un ardent concours, on nous pardonnera d'avoir eu le courage de les rechercher et de les avoir placés ici sous les yeux du lecteur. C'est en réunissant toutes ces absurdités dans un seul et même cadre que la raison en saisit toute la nullité, le ridicule et le charlatanisme.
En sa qualité de magnétiseur, M. l'abbé Joly, après avoir fait l'apologie de la médecine magnétique, jette comme toujours son anathème aux corps savants qui n'ont pas voulu reconnaître le magnétisme. ”

“ Souvent la nature semble se jouer des hommes, ou plutôt l'esprit humain bâtissant ses systèmes sur de simples apparences et demandant plus à l'imagination qu'à l'observation, se fait illusion à lui-même, et se contente de toutes les fausses doctrine que la rêverie enfante, pourvu qu'elles soient revêtues de quelque apparence de vérité. — Avant qu'on eût découvert que les feux follets sont le résultat d'une combinaison d'hydrogène et de phosphore, leur apparition dans les cimetières avait naturellement fait naître cette croyance populaire si répandue qu'ils étaient l'âme on l'esprit des morts. ”

“ Cependant le magnétisme, cet interlope de la science, ne peut marcher droit et se faire accepter par la raison qu'à la condition de se soumettre à l'expérience. Ces nombreux certificats, qui en imposent à tant de gens, pour nous ne prouvent absolument rien : il n'y a tel qu'un homme suspect pour avoir tous ses papiers en règle, et dans le fait le triomphe du magnétisme consiste à publier les noms de tous ceux qu'il a trompés. C'est une machine infernale avec laquelle il bat en brèche la pauvre raison des esprits crédules. ”

“ Celui qui n'est sage que pour lui ne l'est guère, ou plutôt ne l'est pas, car l'homme réduit à lui-même ne sera jamais que misérable, et c'est précisément parce qu'elle relie tous les hommes entre eux que la doctrine du Christ est
supérieure à celle des épicuriens : Épicure, si méconnu, si outragé par d'indignes détracteurs, fut vertueux et sage parmi les sages; mais il ne le fut que pour lui, et ne pensa qu'à lui. Il ne vit pas le but de l'existence humaine. L'antiquité, dans sa vertu d'égoïste, dans sa sagesse toute païenne, ne comprit jamais l'amour de l'humanité. ”

“ Les maladies de l'esprit sont donc progressives, elles ont des degrés différents; c'est pourquoi l'on peut dire, sans aucune exagération, que tout homme qui déraisonne est sur le chemin de la folie; il suffit pour y arriver de poursuivre l'erreur dans laquelle on est entré, et d'être en quelque sorte logique et conséquent avec soi-même. Le mal, qui n'est après tout qu'une des formes de l'erreur, a, lui aussi, sa logique infernale, qui nous entraîne loin de la vérité, quand nous en avons une fois méconnu les principes. On ne se
nourrit pas impunément de poison. ”

“ Comment un homme de bonne foi peut-il demander l'aliénation de la raison s'il n'est lui-même déjà aliéné? Mais ce qu'il y a de bon, c'est que tous ceux qui prêchent l'ignorance pour les autres ne paraissent guère s'en soucier pour leur propre compte, ils ont même la prétention de vouloir penser pour tout le monde. Nous leur ferons simplement observer à ce sujet que chacun ayant reçu de Dieu un appareil cérébral, autrement dit un cerveau, organe de la pensée, c'est probablement pour apprendre à en faire usage et à penser par soi-même. ”

“ Or le magnétisme ne possède rien de semblable : jamais un seul fait positif n'a été authentiquement reconnu et constaté par les corps savants. (Dubois, d'Amiens.) En politique, en morale, en religion les gens ont des MOTIFS et des préjugés qui les déterminent à croire ou à ne pas croire; mais dans les sciences il n'en est pas de même, nous avons un critérium qui nous conduit infailliblement à la vérité, et ce critérium c'est le FAIT ; c'est sur ce roc solide et inébranlable que le véritable observateur fixe son regard, que le savant concentre toute son attention. ”

“ Si les hommes sont rares, ce n'est pas parce que Dieu nous en a ménagé l'étoffe, c'est parce qu'on n'en fait pas. Les grandes vérités, toujours aussi simples que profondes, ne sont pas faciles à découvrir, c'est l'œuvre du génie; mais une fois découvertes, elles se trouvent, par cela même qu'elles sont simples, à la portée de toutes les intelligences. Le plus grand obstacle à leur propagation vient uniquement des fausses données dont l'esprit a été imbu, car la rectification d'une erreur ou d'un préjugé est toujours chose excessivement difficile et laborieuse. ”

“ Plus que personne, nous voudrions incliner notre raison devant l'autorité d'un fait bien caractérisé et généralement constaté par la science, mais c'est en vain qu'on le chercherait ; il n'y en a pas. Interrogez toutes les sciences dont M. V. Meunier invoque le témoignage, et vous les trouverez aussi muettes que si vous leur parliez une langue inconnue. Les auteurs les plus recommandables et les hommes compétents en matière de science semblent véritablement vous tourner le dos et lever les épaules de pitié quand vous les questionnez sérieusement sur le magnétisme animal. ”

“ L'apparence merveilleuse de la plupart des phénomènes compris sous le nom de magnétisme animal ne nous paraîtrait point un motif de se départir à son égard de cette règle de conduite dont chacun admet la rigueur en principe, tout en la faussant le plus souvent dans l'application. Nous ne sommes pas assez blasé sur la contemplation de la nature pour ne plus voir en elle la plus grande de toutes les merveilles. Nous professons d'ailleurs que nul ne connaît les limites du possible ; que la nature n'est pas bornée à ce que nous savons d'elle ”

“ Sans doute qu'on ne guérit pas un malade gravement atteint en un jour ou bien encore qu'un homme vicieux ne se corrige pas comme par enchantement de ses défauts et de ses vices, mais la mission du médecin n'en est pas moins de ramener le malade à la vie, et comme l'humanité ne meurt pas, comme elle se renouvelle et se perpétue tous les jours, le mal, quelque grand qu'il soit, n'est jamais sans remède. ”

“ Les hommes de génie, il est vrai, ont souvent passé pour des fous aux yeux du vulgaire ; mais ce qui a toujours distingué ces fous sublimes de tous les cerveaux malades dont l'univers abonde, c'est que chez eux le véritable génie est constamment d'accord avec la raison, le bon sens et la vérité.
L'imagination, quand elle n'est pas gouvernée par la raison, loin d'être la source la plus féconde qui produit les grands talents, devient la cause principale de toutes les aberrations de l'esprit. ”

“ Vous qui donnez dans toutes ces rêveries et ces superstitions, vous qui avez défendu, prôné et réchauffé toutes ces chimères, à quoi donc vous a servi de cultiver votre esprit pendant toute votre vie pour arriver à un si triste résultat, pour croire encore aux revenants, à la magie et à la sorcellerie !
Les ecclésiastiques qui ont soutenu cette mauvaise cause sont fort nombreux ; nous avons toujours vu avec un profond regret que des hommes dont la mission est de répandre la vérité aient adopté si facilement les théories et souvent le langage des plus obscurs magnétiseurs. ”

“ On en peut dire autant d'une foule d'effets produits par la foudre, tels que l'impression des monnaies tirées de la bourse d'un avare sur la peau de son dos. Ne serait-ce pas la preuve de l'existence d'une électricité intelligente? Et de quel droit attribuerions-nous à notre cerveau seul le Monopole de l'intelligence? Une boule de feu ne peut-elle pas en contenir autant qu'une boule de chair ? ”

“ Pour se faire une juste idée des progrès accomplis depuis
le commencement du monde, il suffit de comparer un peuple à un autre peuple : quelle distance, par exemple, entre la France ou l'Angleterre et les peuplades sauvages du centre de l'Afrique qui, cependant, elles aussi sont déjà loin de l'état, de l'homme à son origine, mais quelle distance plus grande encore n'y a-t-il pas entre notre prétendue civilisation, beaucoup trop exagérée sans doute, et le règne plus paisible de l'équité et de l'amour vers lequel tout l'occident européen s'avance ? ”

“ Au contraire, si l'on veut les étudier avec fruit, il ne faut y mêler ni passes, ni baquets, ni revenants, ni fantasmagorie, ni miroirs magiques. C'est une étude toute philosophique dont les faits, parfaitement connus des physiologistes et des psychologues, n'ont nullement besoin de l'hypothèse d'un fluide pour être interprétés, expliqués ou compris.
Ils existaient tous, tels qu'ils sont encore aujourd'hui, bien avant la prétendue découverte du magnétisme, et les magnétiseurs n'y ont rien ajouté, si ce n'est l'exagération hyperbolique des plus monstrueuses erreurs. ”

“ Il ne s'agit donc pas de faire un peuple de pédants, de mauvais avocats ou de mauvais artistes, mais de faire des hommes capables de se servir de la raison que Dieu leur a donnée.
Tous indistinctement devraient savoir discerner le bien et le niai, avoir des notions exactes du juste et de l'injuste, connaître la base de leurs devoirs et de leurs droits, avoir le courge de la vérité, et ne pas ignorer le but réel de la vie ; car toutes ces connaissances, toutes ces questions de premier ordre touchent essentiellement au bonheur privé de chacun en même temps qu'au bonheur général des sociétés. ”

“ Le merveilleux sans règle n'est donc que l'absurde, et l'imagination qui chemine sans la raison n'est plus que de la divagation ; jamais le dévergondage d'un cerveau malade Ou les aberrations d'un esprit faux ne trouveront dans le monde fantastique des illusions et des chimères, quelque chose de plus grand et de plus divin que la toute-puissance qui réside dans les vérités éternelles. ”

“ Si le sommeil magnétique existait, rien ne serait plus facile que de le prouver en opérant sur des animaux, les faisant dormir et les éveillant à volonté, au moyen de ces passes dont l'action est si merveilleuse et si puissante lorsqu'on opère sur les somnambules de nos salons.
Arago crut un jour devoir établir une différence tranchée entre la science de Mesmer et celle de Puységur ; au fond, nous soutenons qu'il n'y en a pas; car si, théoriquement parlant, le fluide que Mesmer a nommé magnétisme animal existe, le somnambulisme devient possible, car l'un est la cause et l'autre l'effet. ”

“ Quoi qu'il en soit, rien n'est plus propre à nous donner la mesure de l'esprit humain que l'étude des erreurs et des préjugés. On peut à coup sûr, avoir beaucoup d'esprit, être un parfait honnête homme et croire au magnétisme, mais il y a un fait certain, c'est que la mesure de cette croyance donne presque toujours celle du jugement. Rien de plus ingénieux que tout ce que les partisans de Cextraordinaire ont écrit sur le possible et l'impossible. ”