Charles B.

“ Après tout ce que nous venons de rapporter sur l'Académie de Médecine, les expériences faites dans les hôpitaux, et la rage de propagande des magnétiseurs, on comprendra facilement que chaque jour rendant cette lutte plus difficile, il fallait, pour la terminer, recourir désormais à d'autres moyens que les intérêts chétifs de quelques corps savants ou d'une science purement conjecturale. ”

“ Jamais confiance ne fut mieux placée, L'étude raisonnée du Magnétisme sera toujours, quoiqu'on
ses inventions, ces mystérieuses découvertes de prétendus savants modernes, adeptes de matérialisme et corrupteurs de la morale, si bien accueillis à l'époque où se préparait notre malheureuse révolution, et dont on cherche à renouveler le scandale. Nous signalerons particulièrement cette science funeste du Magnétisme animal, dont la seule dénomination caractérise si bien l'immoralité de ceux qui la professent, la pratiquent et s'efforcent de la propager ”

“ Depuis long-temps abattue devant la certitude et la multiplicité des phénomènes, c'est à peine si elle ose prononcer le mot Magnétisme, tant elle se sent défaillir, à la pensée des sortilèges somnambuliques! tant elle redoute le foudroyant aveu de l'existence d'une région habitée par des génies en communication avec la terre! Aux questions des magnétiseurs, elle ne répond que par le silence de l'embarras et de la honte. ”

“ Il fit choix de MM. BERTRAND, MALLOET et SOLLIER DE LA ROMINAIS. Les dignes gens!. Sept mois d'expériences sur des paralytiques, des aveugles, des scrophuleux, etc., etc., ne purent leur faire dire un mot en faveur de la vérité. Ce n'était point qu'ils niassent la réalité des guérisons, bien au contraire! ils se contentaient seulement de demander la preuve que la nature eut été aidée par le Magnétisme. Or, comme à cette époque il n'existait pas encore de moyen direct de voir opérer la nature dans l'intérieur du corps des malades, on sent que Mesmer était dans l'impossibilité de les convertir. ”

“ Quelques pages avant, M. l'abbé disait : « La plupart du temps, toutes ces guérisons sont accompagnées de l'attirail des prescriptions pharmacologiques les plus composées et les plus douloureuses; les sétons, les moxas, les vésicatoires, les pilules, les saignées et les médicaments de toute espèce; le Magnétisme même à larges courants n'est qu'un accompagnement et un coopéra teur des médicaments, et ces guérisons n'arrivent qu'après un long traitement (p. 54) . » ”

“ « Qu'on se garde bien de s'imaginer pourtant que M. Deleuze soit un de ces magiciens, insignes scélérats, qui se sont livrés sciemment aux démons (comme les Puységur, les Abrial, les Redern et tous les médecins de nos jours, les Husson, les Rostan, les Georget, les Despine, etc.) . Plusieurs faits nous autorisent à penser que M. Deleuze sert, sans le savoir, d'instrument à l'enfer et n'ensorcèle jamais personne avec des intentions dont il ait à rougir. »
Assurément la réparation était complète ; mais les savants français ont une telle dose d'amourpropre que rien ne peut les contenter. ”

“ On crie au charlatanisme., mais la conduite des magnétiseurs mérite-t-elle un pareil reproche ?.. Un charlatan se cache et fait mystère des moyens qu'il emploie ; les magnétiseurs, au contraire, provoquent un examen et répètent sans cesse : Faites comme nous, et vous obtiendrez les mêmes résultats. Parmi ceux qui croient au Magnétisme, on ne trouve que des hommes qui ont vu, examiné et expérimenté; parmi leurs adversaires, on ne trouve guères que des gens qui nient ce qu'ils n'ont pas vu, ni voulu voir, etc. GEORGET, séance du 26 avril. ”

“ L'interne, enchanté de la réussite, s'empressa de demander au respectable professeur s'il était convaincu? Non, répondit celui-ci, mais je suis ébranlé (2) .
Cet ébranlement n'eut aucune suite fâcheuse, pour nous, du reste, car, bien que l'application du Magnétisme suspendit chaque fois les vomissements auxquels l'une des malades (Lise Leroy) était sujette depuis long-temps, et, qu'en persévérant on eut pu la guérir, le savant docteur aima mieux la laisser retourner vers son juge naturel que de renoncer à la saine médecine. ”

“ En effet, l'action de la pensée et de la volonté n'ayant jamais rien produit de remarquable en ce monde , on peut considérer ces facultés comme des bagatelles; parmi les preuves qu'en donne M. Bouillaud, il faut surtout distinguer la suivante : « Le Magnétisme produit le somnambulisme avec l'insensibilité plus ou moins marquée. » ”

“ Rapport sur le Magnétisme animal fait à l'Académie royale de Médecine, par une commission composée de MM.
Bouillaud, H. Cloquet, Caventou, Cornac, Emery, Oudet, Pelletier, Roux, et Dubois (d'Amiens) , rapporteur.
il arrive aujourd'hui une chose fort étrange : le Magnétisme, semblable au polype qu'un fer imprudent mutile, s'est encore plus répandu que jamais. On le rencontre dans tous les salons de la capitale et dans toutes les villes de la France ; il est connu maintenant et pratiqué dans tout le nord de l'Europe; on l'étudié en Belgique, en Hollande ”

“ Se douterait-on, d'après une pareille sortie, que l'auteur magnétisait tous ceux de ses malades qui voulaient le lui permettre (1) ? Telle est cependant l'exacte vérité. Que ne peut sur un esprit élevé le désir de faire triompher la bonne cause et d'améliorer sa fortune !. Toutefois ces déclamations, sur l'effet desquelles nous avions compté, ne firent que hâter la publication de l'Histoire critique du Magnétisme, par M. Deleuze (2) . ”

“ La justice reprit son cours ; la loi fut respectée ; les temples se rouvrirent ; l'instruction se propagea; les sciences, les arts, l'agriculture et l'industrie firent bientôt les progrès les plus étonnants. Ce fut alors que l'abbé Fiard (l'un de nos saints) essaya de démontrer à la génération de cette grande époque que tout ce qui venait de se passer dans le monde politique et dans les sciences, était dû à l'intervention de l'Enfer (1) .
C'était principalement sur les phénomènes du Magnétisme qu'il appuyait la vérité de ses révélations ”

“ Le monde, encore tremblant du bruit de sa chute, vit alors un exemple admirable de ce que peut le savoir-faire luttant contre la force ignorante et brutale ; car la France, naguère si fière de ses légions de héros improvisés, de ses conquêtes multipliées, la France! ”

“ Depuis quarante ans, le Magnétisme est étudié, pratiqué , propagé en France, et dans une grande partie de l'Europe, par une multitude d'hommes instruits et désintéressés qui en proclament la vérité, malgré les traits du ridicule dont on cherche vainement à les accabler. ”

“ Plusieurs années s'étaient écoulées au milieu des plus épouvantables tempêtes dont l'histoire ait conservé le souvenir, et la société ébranlée jusques dans ses derniers fondements, semblait devoir languir encore long-temps dans une pénible convalescence, lorsque celui devant qui la fortune aplanissait tous les obstacles s'empara du pouvoir. ”

“ En somme, notre position est tout à fait changée; nous tenons le haut bout, et, si le diable ne s'en mêle encore une. fois, notre sainte Compagnie est enfin délivrée à jamais du Magnétisme et de tous les magnétiseurs. ”

“ Les inondations du Pô qui ont ravagé tout récemment une partie du territoire de Modène, fournissent à Monseigneur l'Evêque de cette ville l'occasion de montrer à l'univers chrétien toute la supériorité de la science divine sur la vaine science des hommes; ceux-ci, bonnes gens, attribuent assez volontiers les inondations à des crues d'eau trop subites, à des pluies excessives, à l'exhaussement du lit du fleuve, au défaut de chaussées, de canaux de dégagement, etc. ”

“ Nous sommes parfaitement de son avis ; mais nous ne pouvons nous empêcher, en même temps, de faire remarquer l'aveuglement risible de ces savants orgueilleux qui n'aspirent à rien moins qu'à diriger l'opinion publique, et qui, divisés entre eux, n'étant soumis à aucune autorité, n'ayant ni lien, ni but, donnent au monde le spectacle pitoyable de leurs disputes quotidiennes ! ”

“ Il invita M. OUDET, de l'Académie de Médecine à venir chez lui pour faire cette expérience. Il commença par endormir Madame B*** qui ne se doutait pas de ce dont il s'agissait : et, après s'être assuré de l'état d'insensibilité en la piquant fortement à plusieurs reprises avec une épingle, puis en lui plongeant le doigt pendant quelques secondes dans la flamme d'une bougie, épreuves qu'elle supporta sans donner le moindre signe de douleur, il engagea son confrère à extraire la dent. ”

“ Une fois entré dans les voies de perdition, il ne songea qu'à rendre aux médecins ce que ceux-ci prêtaient si libéralement à leurs adversaires, et comme ses sarcasmes étaient trop piquants pour être endurés de sang-froid, un des quatre secrétaires de l'Institut entreprit de justifier ses confrères ; en sa triple qualité de médecin, de journaliste et d'académicien, M. de Montègre accusa le Magnétisme « d'être contraire à la raison, aux » bonnes mœurs et de conduire les hommes à l'a» brutissement. ”

“ Nous voyons, dans les magnétiseurs, les abus dans lesquels on peut tomber, lorsqu'on n'est pas éclairé par la foi; nous voyons, dans les phénomènes magnétiques, l'ancien artifice du démon pour détourner les hommes du culte du vrai Dieu. ”

“ Cette assertion avait d'autant plus de piquant pour MM. les Académiciens que la plus grande partie d'entre eux présents à la séance avaient assisté aux expériences de l'Hôtel-Dieu, de la Salpétrière, et signé les procès-verbaux de M. Husson. Néanmoins, M. Double sortit par la porte ainsi que ses honorables confrères. Aujourd'hui, on n'est plus si difficile en fait de procédés. Il faut vivre avec tout le monde. ”

“ Le Magnétisme a été condamné d'abord, puis jugé l'an de grâce 1784, par des savants, des médecins et un ministre à qui Dieu
fasse paix; mais il est notoire que, depuis cette époque, loin de se regarder comme mort et d'agir en conséquence, en d'autres termes de ne point agir, ledit Magnétisme n'a cessé de se propager d'une manière déplorable en France, en Allemagne, en Prusse, etc., etc., et ce, diton, à la plus grande satisfaction des malades, et au grand désappointement des médecins qui ne peuvent s'habituer à ces sortes de résurrections. ”

“ On colporta l'homme du monde dans tous les séminaires ; on le vanta dans tous les confessionnaux; plusieurs prédicateurs en firent le sujet de leurs sermons, et la gent dévote fut endoctrinée de telle sorte que, nombre de magnétiseurs eussent été écorchés vifs pour le moins, si les magistrats routiniers, jaloux de conserver les traditions des anciens parlements, n'avaient menacé de leur glaive brutal les nouveaux amis des rigueurs salutaires. ”

“ Cependant on représente les magnétiseurs comme des ignorants, des imbécilles, dont le témoignage ne mérite aucune attention. Comment se fait-il alors que ces ignorants opèrent journellement la conversion d'hommes distingués, et que ceux-ci finissent, quand ils ont vu des faits, par devenir les plus zélés partisans d'une opinion si méprisable P. Il faut avouer qu'une erreur, qui se propage de la sorte contre le cours ordinaire des choses, suppose l'existence d'un nouveau genre d'hallucination dont il serait au moins très important d'examiner la cause. ”

“ Pourquoi l'auteur, au lieu de suivre l'exemple des abbés Fustier et Wurtz, a-t-il voulu faire l'érudit à la façon de ses prédécesseurs Thouret, de Montègre et Virey?
On pouvait, à la rigueur, excuser les imprudences de ceux qui ont entamé la discussion, car le zèle le plus ardent a besoin d'être éclairé ; on ne connaît pas toujours suffisamment les ressources de ses adversaires ; mais se présenter dans le moment le plus opportun, se vanter de traiter la question exprofesso et montrer à chaque phrase une ignorance complète du sujet ”

“ On tire à ses oreilles des armes à feu, on la frappe violemment, on lui présente sous l'organe de l'odorat un vase rempli d'ammoniaque concentrée, on perce ses membres de pointes de fer, on y applique le plus cuisant moxa, on les déchire, on les brûle ”

“ La manière dont l'auteur atténue les aveux que lui arraehe la nécessité, fait le plus grand honneur à la flexibilité de son esprit. Ainsi l'état de contrainte du magnétisé, l'appréhension de ce qu'on lui fait et de ce qui peut lui arriver, une contention cérébrale provenant de l'immobilité du corps, de l'attente d'un effet, de l'impression des mains du magnétiseur, Y émotion physique, le
agite les malades, qui les maîtrise, et dont celui qui magnétise semble être le dépositaire. ”

“ L'exemple fatal donné par M. Husson, en 4820, amena les expériences de la Salpétrière; celles-ci produisirent l'article Magnétisme de M. Rostan qui engendra le Mémoire Foissac, qui fit naître la
se rencontrèrent face à face au milieu de Paris! ”

“ M. de Montègre con-clut tout naturellement « que les illuminés, les
» magnétiseurs, les somnambules, les possédés, » les sorciers et les magiciens, ne formaient qu'une » seule famille. »
On voit qu'il ne s'agissait de rien moins que d'une guerre d'extermination, et que le Magnétisme serait resté sur la place, si la discussion n'avait encore une fois été interrompue par les catastrophes qui ébranlèrent l'Europe en A 844. ”

“ Supposez une réunion de personnes instruites ou non instruites de l'existence de la magie magnétique. Un homme qui en connaît les mystérieuses opérations, et qui s'y est fait initier, se présente ; il veut mettre en pratique sa science occulte. Pour cet effet, sont à sa disposition plusieurs moyens que, au besoin, il peut employer successivement. Il s'avance devant une des per-
(1) Etude raisonnée du Magnétisme, et Preuves de l'Intervention des Puissances infernales dans les Phénomènes du Somnambulisme magnétique, par M. M. de la Marne. ”

“ M. Larrey, chirurgien en ehef, ne voyant aucun autre moyen de guérison, proposa plusieurs fois de couper la jambe, ce à quoi le malade ne voulut jamais consentir, ignorant sans doute « que lorsque la nature nous prive d'un œil nous » y voyons mieux de l'autre. » A cette époque, M. de Puységur (on le retrouve toujours dans ces sortes d'occasions) , alla voir Blanchard qu'il connaissait depuis long-temps; il le EÇLÎt en somnambulisme tout en causant avec lui au chevet de son lit, et apprit alors que les remèdes lui faisaient mal, que le Magnétisme seul pouvait le guérir, etc. ”