Édouard de Barthélemy

“ Toutefois, à cette époque, l'évêque avait une grande autorité sur le Chapitre; il pouvait, quand il sortait de Châlons, prendre tel nombre de chanoines qu'il lui semblait, les envoyer où il voulait. Ceux-ci étaient astreints à une règle sévère, n'ayant que quinze jours de vacances par an ; et quand ils s'absentaient sans permission, ils devaient être frappés de verges : dùm rcdierint debeant yerberari (2) . La même peine était applicable aux chanoines des collégiales de la Trinité et de Notre-Dame qui manquaient aux offices. ”

“ Le pape Honoré IV (Jacques Savelli) avait été chanoine de Châlons, et donna à ses anciens confrères, aussitôt son avènement, deux bulles dans lesquelles il leur reconnaissait le droit d'excommunier ceux qui feraient tort à l'église de Saint-Etienne , qu'il' appelle « sa mère » et qu'il chérit comme « sa fille », et le droit de faire arrêter et punir par leurs officiers ceux qui commettraient des crimes dans le Cloître, clercs ou laïcs. L'évêque, blessé dans sa suprématie, se plaignit au Roi et au Par-
lement (1) . Pendant ce temps les chanoines cessèrent encore l'office divin. ”

“ Pourtant, en 1564, nos chanoines entreprirent quelque chose d'inoui : ils prétendirent refuser à l'évêque Jérôme de Burges toute autorité ou juridiction sur la cathédrale, lui enlever le droit d'avoir un fauteuil ou trône près du maître-
autel, de prêcher quand il le voudrait, de se faire précéder de ses deux huissiers dans le Cloître, etc. ”

“ Dans la suite, les appels de cette juridiction furent portés au bailliage (1690) . De plus au moyenâge , il avait un certain nombre de francs-servants, libres de toutes tailles et impositions : on en comptait sept en 1210. Un huitième leur fut adjoint, en 1224, pour surveiller la donation de pain et de vin faite par l'évêque Guillaume de Perche. ”

“ Le parlement se hâta d'homologuer cette sage détermination.
La composition du Chapitre varia à diverses époques : en 1699, il comptait huit dignitaires, les quatre archidiacres de Châlons, d'Esternay, de Perthes et de Vertus: le doyen (2) , le chantre , le sous-chantre, trente-neuf chanoines, deux vicaires
(1) Arrêt d'homologation par le parlement de Paris du statut capitulaire du 26 juillet 1749. (Archives de la préfecture, fonds SaintEtienne. )
(2) Voici la liste des doyens du chapitre de Saint-Etienne, telle que la donne le Gallia christiana ”

“ Chaque chanoine y avait sa maison séparée (1257) . Quatre ans plus tard le même évêque leur céda une partie de ses droits seigneuriaux dans Châlons, et depuis
(1) Bulle du pape du 14 juin 1383.
lors la justice du cloître et du ban Saint-Etienne, qui comprenait les maisons des chanoines de Notre-Dame, l'HôtelDieu , les maisons adjacentes, les campagnes des chanoines et des bénéficiaires, et la terre de Rougnon, fut entièrement entre les mains du Chapitre, qui avait un bailli, un lieutenant, un procureur fiscal, un substitut, un greffier, un procureur de justice et des huissiers (1) . ”

“ Pour le doyen : a Ego N. decanus ecclesiœ Calhalaunensis juro quod servabo jura decanatûs, et supportabo onera decanatûs et ecclesiae. Ilà me adjuvet, etc. D (Archives de la préfecture, fonds Saint-Etienne. )
A celle époque, le chapitre uvail le droit de refuser au nouvel évêque l'entrée de la Cathédrale jusqu'à ce qu'il eul prononcé ce serment (1243) .
Tant que les chanoines avaient vécu en commun , ils avaient porté un costume des plus sévères avec l'aumusse noire ; mais ils y introduisirent de notables changements lors de leur sécularisation. ”

“ Laboramus nos ob emolumentum mercedis animas nostrae qui ubique res Ecclesiae ità curamus ut nostras ; merito enim, quia qui regio culmine desiderat preferri, enixius cujus gratia prsefertur debet meditari, meditalionemque perfertam est augmentum provehere. ”