Charles-G. Saint-Martin de Laplagne

“ Discuter ce grand acte, ce sublime sacrifice, quelle qu'en doive être la portée scientifique, serait une profanation impardonnable devant cette tombe immortelle encore entr'ouverte, ce serait une lâcheté indigne de tout honnête homme. Tourrette lui-même n'est pas a plaindre pour sa mort, que nul de nous ne saurait demander plus belle et que peuvent difficilement compenser quelques années en plus d'existence. ”

“ Non, mille fois non, la France n'abdique pas ainsi; elle ne capitulera point, elle, sans combattre, avec celui dont l'épée n'était teinte que du sang français; elle va se lever comme un seul homme, s'élancer en masse au secours de la grande ville, qui est son honneur, en même temps que celui de l'Europe civilisée, et si elles succombent ensemble, l'Europe les suivra de près, après avoir lu sur leur tombe commune, restée béante pour l'engloutir à son tour :
Tout est perdu fors l'honneur! ”

“ Frappé mortellement en quelques heures, Tourrette n'a pas eu le temps d'expérimenter sa méthode à Toulon, et, foudroyé de la sorte, il n'a pu ni se traiter lui-même ni être traité par aucune autre méthode; toute expérience, au reste, demande un plus vaste champ, et son principe est loin d'avoir perdu tous ses partisans : vous entendrez à cet égard un homme compétent, un témoin oculaire de sa mort et des autres traitements employés à Toulon par des médecins du plus grand mérite. ”

“ Est-ce assez pour le docteur Tourrette? Oui, cèrtainement, jamais il n'avait rêvé tant d'honneur, ni espéré un si beau triomphe. Une telle mort indemnise assez tout bon citoyen des sacrifices qu'il a pu faire à son pays : son âme est satisfaite à coup sûr, et Dieu, qui bénit tous les dévouements, lui aura tenu compte de celui qu'il a montré pour l'humanité tout entière. ”

“ La France ne saurait payer tant de milliards après une guerre aussi ruineuse, sans tomber bientôt en faillite; elle ne peut livrer ses vaisseaux sans se déshonorer à tout jamais, — se laisser démembrer sans perdre jusqu'à son nom; car elle ne serait plus la France, et la civilisation européenne devrait subir une halte indéfinie. La France doit donc rester ce qu'elle est, ou cesser d'être tout-à-fait, disparaître à jamais de la carte du monde.
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Mais alors toute l'Europe, monde sans soleil et sans équilibre, ne pourrait ni se reposer, ni se soutenir ”

“ Le roi de Prusse verra trop tard quelle différence il y a entre un gouvernement personnel, qui sacrifie tout à ses intérêts, et une nation qui, ne s'inspirant que de son honneur et du bien public, estime plus que la vie son indépendance. ”

“ Nous savons que tous les grands cœurs battent pour toutes les grandes causes, et que l'écho ne manque jamais de répondre en France au cri de la conscience publique, quand elle rend témoignage de ses profondes sympathies pour les malheurs immérités et supportés avec tant de grandeur d'âme, avec tant de noblesse. ”

“ Mais est-ce assez aussi pour la veuve et les enfants de Tourrette? La société leur a-t-elle suffisamment prouvé sa reconnaissance, et cette reconnaissance peut-elle se borner à de stériles paroles ? Il ne nous appartient pas de le dire : notre affection, si vive pour notre meilleur ami, rejaillit trop sur ceux qu'il a brusquement laissés après lui, pour nous permettre une impartialité suffisante. ”

“ A moins que l'Europe ne soit affolée tout entière, un armistice sera conclu d'ici au 15, et la paix sera faite honorablement avant le 30 de ce mois, — mettant fin à une lutte maudite, à des haines insensées, économisant assez d'or et de sang, pour guérir les misères qu'elles ont enfantées. ”

“ Quant aux cholériques, ce n'est que tout à l'heure qu'un aimable chirurgien militaire, M. le docteur Minvielle, chargé en chef de l'hôpital militaire de Toulon, a bien voulu mettre quelques malades à ma disposition. Enfin, cette fois-ci, je vais pouvoir essayer mon traitement sur des gens à la vérité bien pris; mais tous les cas qui se présentent dans les hôpitaux
présentent un caractère de gravité remarquable. ”

“ Ces sentiments, un seul homme les avait inspirés au roi de Prusse, en avait pénétré son peuple, et celui-ci les avait fait partager aux pays allemands annexés à la Prusse, voire même à l'Allemagne du Sud, alléchée par la promesse d'une part dans le butin et heureuse d'effacer sous la nôtre ses propres défaites. ”

“ La province reniera-t-elle ce noble, ce sublime effort, — aimera-t-elle mieux écouter les vils sentiments, les ambitions désappointées, s'enfoncer de plus en plus dans la honte et tomber à tout jamais sous le juste mépris des peuples ? ”

“ Mais qui ne pleurerait sur sa femme qui, elle aussi, avait fini par s'associer à sa foi, à son zèle, à son dévouement, et qui, rêvant avec lui de salut, de gloire et d'humanité, a dû se réveiller comme en sursaut veuve avec trois orphelins! Qui ne pleurerait ayec elle sur ces jeunes enfants dont aucun n'est majeur, dont le plus jeune, malgré son enfance, reflète sur sa figure, naguère si ouverte et si riante, le sentiment profond de tristesse, à jamais gravé sur toutes les physionomies qui. ”

“ Ceux qui assistent froidement à un crime en sont aussi responsables, et l'histoire n'a pas besoin de revendiquer ses droits. Les conquêtes de la Prusse auront le même sort que celles du premier Empire, et, si l'arrêt se faisait attendre, ce serait que, nous aussi, nous nous serions, de guerre lasse, mis du côté du manche, comme Morny de sinistre mémoire. ”

“ Les médecins de Toulon ont donné un témoignage de leur vive sympathie pour le dévouement désintéressé du docteur Tourrette qui avait quitté Paris et sa famille pour aller au secours de notre population décimée par le fléau. ”

“ Notre faible voix aura encore de l'écho dans tous les cœurs, et c'est sur eux que nous comptons pour lui donner la force et l'autorité qui nous manquent.
Léonce Tourrette, né a Brest (Finistère) , le 18 février 1807, d'un honorable capitaine d'artillerie, entra, en 1825, dans la chirurgie de marine, où il a servi honorablement jusqu'en 1840, époque où il quitta le service pour se faire recevoir docteur en médecine et rechercher les joies de la famille. ”

“ Eh bien! alors, si toute spoliation, si « tout partage est impossible, que la France se joigne à nous « tout entière ; confondons nos provinces dans un État colos« sal où il n'y aurait dès lors ni vaincu ni vainqueur, et que « toute l'Europe, asservie pendant son sommeil, sache en se « réveillant qu'elle vient d'accepter un maître. Sinon, comme « la justice est éternelle, il n'y aura rien de fait, et ce sera « toujours à recommencer. » ”

“ Un idiot, aveuglé par la flatterie, a pu, seul, ne point voir ces trames, ne pas connaître la situation et entraîner à sa suite un peuple trop docile, trompé d'ailleurs par les valets placés au pouvoir, engagé sans la moindre prévision, sans précautions d'aucune espèce, contre un ennemi mieux armé, tout préparé d'avance et trois ou quatre fois plus nombreux. ”

“ J'apprends avec peine et surprise que tu songes à suivre nos confrères en Egypte.
A tôn âge, sans appui comme sans ambition,tun'as, crois-moi bien, qu'à rester tranquille à cheval sur ta priorité scientifique, et à la rappeler catégoriquement si on l'appliquait avec succès en Egypte ou ailleurs. ”

“ Le courage a été égal, sinon supérieur, et le mépris n'a pu atteindre, dans la défaite, que l'homme sans courage ni dignité qui avait attiré tant de maux sur deux peuples faits pour s'estimer, dont les intérêts pouvaient rester distincts, sinon confondus, entre lesquels il n'a existé qu'un affreux et sanglant malentendu. ”

“ Yoilà ce qu'il faut qu'on sache, ce que les médecins ont besoin de connaître, ce qu'apprendront avec un vif inté*
rêt tant de cœurs qui se sont émus à la nouvelle de sa mort, sans même savoir tout ce qu'il a sacrifié à la noblesse de son art, à l'amour de ses semblables, à ce dévouement a l'humanité, si grand qu'il a tenu du vertige, et que, pour le comprendre, il faut avoir soi-même un grand cœur. ”

“ La province ne peut se séparer de sa capitale sans être anéantie, sans être la première foulée sous les pieds du vainqueur, se vautrant avec délices dans celte fange impure et se dédommageant, sur une proie facile, des résistances sans fin qu'il va rencontrer devant Paris. ”

“ Il y a bien des cas de choléra, mais sans caractère épidémique, ces cas ne se rapportant qu'au mouvement des émigrants d'Egypte et d'Ancône. Quoique l'on ait disposé un local à Marseille pour recevoir des cholériques, il y a des jours où il ne se présente personne, ou bien les cas se trouvent répandus en plusieurs points de la ville. ”

“ Tu as mille fois raison, à notre âge, la vie de famille avec quelque bon ami, là gît tout le bonheur ici-bas. Aussi tu n'as pas grand'peine à me persuader du vide que tu ressens loin de ta chère famille, malgré toutes les jouissances matérielles que L'offre Balaruc. ”

“ Tourrette part le lundi 25 septembre, arrive à Toulon le mardi, prendaussitôt ses informations et fait immédiate- ment sesvisites officielles, tant aux hôpitaux qu'aux autorités civiles. Bien accueilli pour lui-même, il trouve une opposition, respectable en tous cas, contre l'introduction de sa méthode dans les hôpitaux civils et maritimes, et il se prépare, d'après les conseils du maire de Toulon, à se mettre directement à la disposition des cholériques, lorsqu'un honorable médecin militaire, plus favorable à ses idées, croit devoir lui confier quelques malades. ”