Clément Grandcour

“ Le corps a ses droits, mais l'esprit doit le prédominer.
C'est donc uniquement dans la religion que la société doit trouver le principe d'union qui puisse agir sur tous ses membres. La volonté du Créateur, qui a fait naître tous les hommes d'une même famille et qui leur défend, sous les peines les plus rigoureuses, d'en briser les liens; les récompenses qu'il leur promet à tous s'ils ont accompli dans leur plénitude les devoirs de la fraternité ; voilà les seules garanties qui promettent à tous ses membres un dédommagement toujours égal à leurs sacrifices. ”

“ Je ne nie pas que le suffrage universel , qui en théorie
est une magnifique conception, à cause des passions qui inévitablement se mêlent dans la lutte, ne soit une arme dangereuse. C'est pourquoi la plupart des peuples ont préféré des institutions purement monarchiques à l'usage de ce droit si plein de périls. Il devient plus dangereux et plus redoutable encore, lorsqu'il est mis entre les mains d'un peuple irréligieux, d'un peuple égaré, d'un peuple avide de jouissances matérielles , parce qu'alors un seul écart de sa part peut précipiter le pays dans un abîme de maux. ”

“ Quand ces deux forces se combinent et concourent ensemble à une même fin, elles procurent à l'individu un bonheur sans mélange.
Il en est autrement si elles se combattent, s'il y a conflit entre elles. Que si l'intérêt attire l'homme d'un côté, tandis que le devoir l'appelle de l'autre, il lui faut un grand courage pour se soumettre aux exigences de ce dernier, parce qu'il n'a que les promesses d'un bien futur, certain sans doute, mais éloigné, et dès lors moins attrayant lorsque le coeur est pressé de jouir.
Maintenant, quels seront les véritables fondements de la société humaine? ”

“ Soyons donc francs et convenons que si notre société est si malade, c'est qu'on a ôté au peuple son seul principe d'union, le principe religieux.
Ce principe admis, on comprend la société avec ses avantages et ses inconvénients. On jouit des uns avec reconnaissance, on supporte les autres avec courage.
L'homme, persuadé que c'est Dieu qui lui impose l'obligation d'obéir aux lois humaines, s'y soumettra volontiers ; si les sacrifices que l'on exige de lui sont lourds, pénibles, il obéira encore : la perspective des promesses éternelles lui en donnera la force. ”

“ Les socialistes ont semé partout les germes de la guerre civile. Comment l'homme du peuple instruit à leur école, lui dont la vie n'est qu'une longue suite de privations et de souffrances, n'accueillerait-il pas l'appel à la révolte? Est-ce qu'il peut songer à défendre la société et à se sacrifier pour elle, quand on lui répèle sans cesse qu'elle est l'auteur de ses maux ? ”

“ Sans doute, la société n'a pas toujours rempli son devoir à l'égard du peuple , je suis le premier à le reconnaître et je m'en explique assez dans la suite de cet écrit; cependant, que le peuple le sache bien, ce n'est pas en niant tout droit, en oubliant toute justice, en abdiquant toute croyance et toute religion, qu'il parviendra à obtenir ce qui lui est légitimement dû. Les peuples chrétiens sont traités par leurs gouvernements avec plus d'équité, plus d'humanité, plus de convenance et de respect qu'aucun autre peuple. ”

“ Comprendront-ils cette fois que la République ne peut exister sans la liberté, et la liberté sans le respect à la religion, à la propriété, à la famille? Porteront-ils mieux le joug républicain qu'ils n'ont su porter le joug monarchique, et ne déchireront-ils pas leur mère pour se partager ses dépouilles?... N'auraient-ils pas dû se dire encore : La monarchie peut, sans aucun doute, offrir plus de garantie à la société ; car si elle vient à périr, une autre monarchie lui succède, ou tout au plus une république. ”

“ Est-ce là la liberté qu'ils osent nous prophétiser au nom du Christ ? Ah ! la liberté que Jésus-Christ est venu apporter sur la terre, n'est pas celle des révolutionnaires ; la sienne, il l'a réglée, tempérée, mise à la portée de tous, il l'a cimentée par l'obéissance aux lois ; et on a la téméraire pensée de vouloir faire mieux que lui, l'audace d'interpréter sa doctrine ! Apôtres de l'erreur et du mensonge, taisez-vous et ne venez pas hypocritement insulter celui que vous avez renié et en qui vous ne croyez plus. ”

“ L'être-pouvoir qui gouverne la société puise sa vie dans la société elle-même ; c'est par elle qu'il existe ; c'est elle qui lui donne sa force, toute sa puissance ; si ce pouvoir vient à rendre l'obéissance impossible, que la société, la société tout entière se retire, s'isole de lui , qu'elle se replie majestueusement dans son droit; bientôt ce pouvoir avili et méprisé s'affaissera sur lui-même et s'évanouira comme une ombre. Un peuple peut donc ; en certains cas donnés, changer son gouvernement. ”

“ Une première vérité, qu'il est nécessaire de constater, c'est que ce n'est pas l'homme qui a fait la société. Elle est d'institution divine et faite par Dieu lui-même. En effet, on n'a jamais vu une peuplade sauvage se civiliser autrement que par le contact d'un peuple déjà civilisé ; donc ce n'est pas l'homme qui a fait la société civilisée, donc elle est indépendante de lui, du caprice et de la perversité de sa volonté. ”

“ Il faut que chaque membre de la société soit pour elle capable de dévouement, et cela non pas une fois en passant, mais tous les jours et à chaque instant de la vie ; il faut réellement dans chacun de nous une inclination permanente à nous dévouer. La sociabilité, en effet, doit être une habitude constante, une vertu dans l'homme; or, les hommes ne pouvant agir raisonnablement sans motif, il faudra toujours à chacun d'eux, pour mobile de son dévouement, un dédommagement universel, suffisant , continuel, comme les sacrifices dont il doit être la cause ou le motif ”

“ Il y a encore dans le peuple des instincts généreux qui ne demandent que l'occasion pour se manifester. Que ceux que la société et la fortune ont placés à sa tête pour le diriger lui donnent de bons exemples ; qu'ils soient religieux sincèrement et sans arrière-pensée ; que le mot de fraternité n'apparaisse pas seulement sur nos édifices publics, mais qu'il soit écrit dans tous les coeurs ; que le peuple soit véritablement aimé , qu'il s'aperçoive de cet amour, et bientôt l'horizon, si chargé de nuages , s'éclaircira , et nous pourrons espérer des jours meilleurs. ”

“ Jamais aucune fraction de la société ne peut avoir un droit pareil ; car, en voulant reconquérir ce qu'elle appelle ses droits, nécessairement elle viole ceux des autres, qui ont un droit strict de vivre sous la protection des institutions communes qu'ils ont reçues de leurs pères.
Cette théorie, vraie en elle-même, est si pleine de périls et d'orages, que l'on fait bien d'y renoncer en pratique. En effet, les fauteurs de révolutions feignent toujours de voir le peuple dans les minorités factieuses qu'ils dirigent. ”

“ Dès que la société veut prendre des mesures qui la protègent, ne jettent-ils pas les hauts cris? Toutes les précautions que réclament l'ordre et la justice sont à leurs yeux de l'arbitraire et de la tyrannie. Cependant la société a le droit de veiller à sa conservation ; c'est plus qu'un droit pour elle, c'est un devoir, le plus impérieux de tous les devoirs. Si elle transige avec la révolte, elle abdique lâchement sa mission. ”

“ La liberté que demandent les révolutionnaires , c'est d'être les maîtres ; les maîtres de votre bien par la confiscation, les maîtres de vos filles et de vos femmes par le divorce et la communauté, les maîtres de vos personnes par l'incarcération et la guillotine. Nous les avons vus à l'oeuvre en 93 , et l'homme aux pouvoirs illimités nous a donné la mesure de son amour pour la liberté.
Pour arriver à leur but, ils flattent servilement le peuple. Qui ne sait avec quel mépris ils le traitent dans leurs conciliabules, et combien en réalité ils s'intéressent peu à lui ! ”

“ Oui, le sentiment religieux nous rend forts contre toutes les épreuves; bien plus, il nous console, il nous rend heureux dans quelque position sociale que nous nous trouvions; il relève jusqu'à la dignité et jusqu'à la hauteur d'un devoir accompli nos occupations les plus viles, nos travaux les plus humiliants. La résignation chrétienne est, qu'on n'en doute pas, l'élément le plus indispensable au maintien de la société. ”

“ C'est en vain que pour augmenter le budget de la bienfaisance on essaie de lui ajouter les dépenses du luxe, en disant que dépenser c'est donner, et qu'en définitive leurs revenus deviennent ainsi le patrimoine du peuple. Cela n'est vrai qu'en partie.
N'est-il pas certain que la pensée du plus grand nombre est plutôt d'augmenter sa fortune dans une proportion illimitée , que d'en répandre le superflu dans la société avec une louable munificence. ”

“ A Dieu ne plaise que je veuille infirmer le droit qu'a la République d'être obéie ! Tout citoyen honnête lui doit soumission comme à tout gouvernement qui fonctionne régulièrement; il lui doit respect, parce qu'elle est appuyée par tous les hommes de coeur de tous les partis ; mais on a pu desirer qu'elle ne fût considérée que comme une tente dressée par une main amie, dans une nuit d'orage, pour la France fatiguée et sans asile. ”

“ La société n'est possible qu'autant qu'il y aura union réelle entre tous ses membres. Comment s'opérera cette union, cette unité sociale entre un si grand nombre d'individus? Où trouverez-vous le lien commun qui en fasse une même famille, un même tout ? Quel mobile assez puissant et d'une action assez générale pour qu'il attire vers un même but et pour qu'il pousse vers un centre unique tant dépensées, tant de volontés différentes ? ”

“ Que ceux qui sont à la tête de la société accordent aux socialistes tout ce qu'il y a de juste dans leurs plaintes et dans leurs réclamations; qu'ils montrent autant de bonne volonté à écouter leurs sages demandes que d'énergie et de puissance d'action à résister à la réalisation de leurs folles utopies ; qu'ils sachent discerner l'ivraie du bon grain, le vrai du faux, le possible de l'impossible, et adopter toutes les mesures qui peuvent améliorer moralement et matériellement le sort du peuple. ”

“ Le scepticisme pratique tient lieu dé croyance, l'égoïsme le plus voluptueux a presque partout fait disparaître le sentiment de l'ordre, l'esprit de dévouement et de sacrifice. La notion du vrai et du faux, du bien et du mal, est pour ainsi dire éteinte chez la multitude ; elle semble du moins ne plus diriger les masses : ce que l'on recherche, c'est le bien matériel; ce que l'on appréhende le plus, c'est le mal physique. Le culte des intérêts a succédé au culte de la foi. Les mots de religion, de patrie, qui remuaient si profondément les âmes de nos pères, n'ont plus d'écho dans les coeurs. ”

“ Cependant elle ne saurait parvenir à empêcher tous les crimes, à détruire toutes les erreurs; celle tâche est au-dessus de ses forces : sa mission est de les combattre incessamment; elle le fera en éclairant le peuple, et surtout en le dotant de sages institutions qui lui rendent la vertu plus facile.
Il faut que dans la société, comme dans ces champs bénis du ciel où parmi de riches moissons l'on aperçoit seulement quelques piaules inutiles, les vices soient rares et pour ainsi dire isolés.
Toute société qui a plus dé mensonges que de vérités ne peut vivre longtemps. ”

“ Si le prolétaire donne ses bras, sa sueur, tout son travail, il faut que le riche donne sa Science, son intelligence, et qu'il emploie ce que la nature ou l'éducation lui ont départi, à améliorer moralement et matériellement la société. S'il ne fait pas cela, il n'est bon à rien ; s'il fait le contraire, il est criminel. Par sa position, par sa fortune, par les lumières, le riche est au-dessus de l'ouvrier et de l'artisan ”

“ Lorsqu'ils auront bien mérité du peuple, ils pourront se présenter à lui avec confiance et lui signaler sans crainte ses ennemis véritables. Ce sont tous ceux qui servilement se font ses flatteurs, et qui veulent se servir de lui comme d'un escabeau, afin d'arriver aux places, aux honneurs, au pouvoir.
Le peuple, qu'ils veulent associer à leurs projets ambitieux, prévoit-il l'abîme où on le conduit? ”

“ Mais ne nous arrêtons point à des récriminations superflues, ce n'est point par des paroles que l'on conjurera l'orage. Il faut opposer à la puissance du mal, la puissance du bien, la charité à l'égoïsme , la bienfaisance à la dureté et à l'oubli. La société n'est pas seulement corrompue , elle est profondément divisée ; la guerre est déclarée entre ceux qui possèdent et ceux qui n'ont rien. ”

“ S'il y avait quelque exception possible dans l'accomplissement des premiers devoirs religieux, des devoirs essentiels, parce qu'ils se rattachent à nos éternelles destinées ; si la religion pouvait, sans cesser d'être vraie, adoucir son joug, tempérer la rigueur de ses menaces, est-ce que ce ne devrait pas être de préférence pour l'homme du peuple, lui si mal partagé du côté des jouissances de la terre , lui qui ne connaît pour ainsi dire la vie que par ses peines et ses douleurs ? ”

“ Oui, la société veut jouir, non pas des jouissances que la religion donne à l'âme chrétienne ou de celles que peuvent procurer l'intelligence et les affections pures du coeur. Ces véritables sources de bonheur sont maintenant oubliées ou méconnues. Les jouissances dont on a soif sont exclusivement, je le répète, les jouissances terrestres , les plaisirs qui flattent les sens : voilà ce qu'il faut à l'homme de nos jours , et ce qu'il trouvera ou du moins ce qu'on lui promet dans les phalanstères socialistes. ”

“ Si un tel gouvernement sait user de sa force, il en aura bientôt fini avec les ennemis de la société.
Ce qui doit donner quelque espoir aux hommes d'ordre, dans l'emploi de cette mesure que je viens d'indiquer et que je crois nécessaire malgré le danger qu'elle peut offrir, c'est que ce n'est pas le peuple qui l'a rendu telle , ce sont tous les révolutionnaires passés et présents ; et encore aujourd'hui , c'est dans la sphère supérieure de la société que se forment les orages qui la troublent et la désolent. Le peuple, par instinct et par nature, n'est pas révolutionnaire. ”

“ Vous qui désirez la conservation de la société , jetez vos regards et vos espérances vers le peuple ; c'est lui, lui seul qui peut vous sauver. Ayez confiance à sa droite simplicité et en la sainteté de votre cause; consultez-le ; faites appel à son bon sens et à son bon vouloir, et appuyé de son amour, légalement , pacifiquement , mais fortement, marchez à la restauration de l'ordre et de la paix publique. ”