Gaspard Abeille

“ À son pays détruit par son amant rebelle !
Que dis-je ? songe-t-elle en ce cruel moment
Qu’après trois ans d’amour elle n’a plus d’amant ?
Tant de serments si saints n’ont donc fait qu’un parjure ?
Madame, à vos appas mes larmes font injure :
En vain pour les cacher je fais ce que je puis.
Mal-gré moy...
CAMILLE.
Je conçois l’excez de vos ennuis.
Ils ne m’offencent point : mais j’ay peine à comprendre
Que l’amitié produise une douleur si tendre.
Aux maux de Virgilie avez-vous tant d’égard ?
VIRGILIE.
Ah ! ses maux à mes pleurs n’õt que la moindre part. ”

“ Aux maux des amants l’amour m’a fait sensible,
Quoi ? disais je, troubler un amour si paisible ?
Ses soeurs d’un tel amour n’ont point senti les coups,
Et leurs époux enfin ne sont que leurs époux.
Mais que la raison veuille ou que l’amour consente,
Qu’au meurtre de l’amant je contraigne l’amante,
Mon coeur à ses fureurs peut il s’abandonner,
Et l’amour se résoudre à me le pardonner ?
Érigone
Et croyez vous Seigneur que l’amour vous pardonne,
Les douloureux assauts que votre coeur me donne,
Quand je le vois, saisi d’un frivole chagrin,
S’armer pour l’intérêt de son propre assassin ? ”

“ Non, j’atestay les Dieux en essuyant ses pleurs,
Qu’un plus heureux moment réüniroit nos cœurs.
Ce moment n’est pas loin. Je tiendray ma parole.
Bien-tost tu me verras au pié du Capitole
Demander Virgilie à ces seditieux :
Et de leur sang versé faire hommage à ses yeux.
ALBIN.
Vous croyez donc qu’Aufide y consente sans peine ?
Que Camille vous cede aux vœux d’une Romaine ?
Et qu’après la victoire elle vous laisse en paix
Par de cruels mépris répondre à ses bien-faits ?
Défiez-vous, Seigneur, de l’amour de Camille.
Craignez tout d’un pouvoir qui luy rend tout facile. ”

“ Iphis
Qui Seigneur ?
Danaus .
Le rival dont tu deviens l’esclave,
L’assassin que les Dieux sont maître de mon sort.
Iphis
Vous m’aviez dit Seigneur, que Lyncée était mort !
Danaus .
Et pouvais-je penser qu’une fille ennemie,
En faveur d’un amant dût hasarder ma vie,
Le soustraire à mes coups pour me livrer aux siens ?
Iphis, n’y pense plus, romps ces honteux liens,
Arrache pour jamais l’ingrate de ton âme,
Indigne de la vie elle l’est de ta flamme.
Attends un autre prix de ta fidélité.
Et toi, lâche, celui de ton impiété.
Iphis
Et quoi ! ”

“ Je viens affranchir Rome, & vous estes captive.
Pour prix de vostre amour, pour fruit de mes exploits,
Camille, Aufide icy vous tiennent sous leurs lois.
Je suis aimé de l’une, & vous l’estes de l’autre :
J’ai sçeu garder mon cœur : garderez vous le vostre,
Madame ? Quelle force auront vos tristes pleurs
Contre l’amour jaloux de vos cruels vainqueurs ?
Vous estes dans leurs fers.
VIRGILIE.
J’y suis : mais en Romaine,
Et ma captivité me cause peu de peine.
Oüy, Seigneur, je sçavois vos ordres inhumains,
Et l’accueil qu’en ces lieux on faisoit aux Romains. ”

“ Aimer sans espérance est tout ce que j’ai fait.
Hypermestre
C’est beaucoup mais Seigneur j’ai bien fait davantage,
Et l’aveu que j’en fais ne me fait point d’outrage.
Puis qu’un père aujourd’hui m’attache à votre sort
Et qu’enfin le devoir et l’amour sont d’accord,
Sachez ce qu’à jamais la vertu m’eut fait taire,
Si le Roi n’eut cessé d’être à mes voeux contraire,
Quels tourments j’ai soufferts, quels combats j’ai rendus,
Pour vous garder un coeur que vous n’espériez plus. ”

“ Que Volsques & Romains s’arment pour mon supplice,
Si pour vostre captive aucuns empressements
Ont pu changer...
CAMILLE.
Allez, j’en croiray vos serments
Quand je ne croirai plus mes yeux, ceux de l’armée,
Que vostre lascheté n’a que trop allarmée,
Les vostres mesme. À tous vous nous manquez de foy,
Aux Volsques, à mon frere, à Virgilie, à moy :
Vous nous trahissez tous. Mais vostre perfidie
Se fait trop d’ennemis pour n’estre pas punie :
Plus que nostre courroux craignez celuy des Dieux. ”

“ Aurait elle tourné ses regards vers Lyncée ?
Et par quelle autre voie aurait-il donc appris,
Que c’est par ses conseils que j’ai tout entrepris,
Qu’hier même à l’aspect de cette nuit sanglante,
Elle enhardit au coup mon âme chancelante ?
La perfide a tout dit, son crime est trop certain,
Roi, père, amant, je hais et j’aime donc en vain
Je hais ; mon ennemi prêt à subir sa peine.
Par une fille impie, est soustrait à ma haine ;
J’aime ; et l’objet fatal dont je me crois vainqueur
Offre à mon ennemi l’empire de son coeur. ”

“ À Virgilie, Albin, pourrois-je encor pretendre ?
Crois-tu qu’un cœur soûmis, des yeux humiliez,
Pussent trouver encor quelque grâce à ses piez ?
Qu’aux soûpirs des Romains mon ame enfin ouverte...
Non, perfides Romains, i’ay juré vostre perte.
Vous perirez.
ALBIN.
Eh quoy ? Seigneur, que ferez-vous,
Quand vous n’aurez contre eux qu’un impuissant courroux ?
Quand les Volsques lassez de servir vostre haine,
Vous laisseront en proye à la fureur Romaine ?
Que pourrez-vous tout seul ? ”

“ Et je viens à vos yeux accomplir mon destin,
A de cruels soupçons mon âme s’est livrée,
Plus que jamais encore elle en est déchirée ;
Mais quoi de vos parents j’occupe ici le rang,
La pourpre qui me couvre est teinte de leur sang,
Me perdre et me haïr n’est pas pour vous un crime,
C’est le mien seul qui rend mon soupçon légitime.
Oui vengez vous, joignez ma fille à mes destins,
Et mon coeur et le sien, tout est entre vos mains.
Érigone
Seigneur, plus de soupirs ”

“ Moy desia dans ce Camp j’ay commencé la guerre.
Ouy, l’horreur de son crime & l’éclat de mes cris,
Des Chefs & des soldats luy font des ennemis.
VIRGILIE.
Pour vanger un amant soyons d’intelligence,
J’y consens. Partageons le soin de la vangeance ;
Et que de nostre amour tout l’Univers charmé
Doute qui de nous deux l’avoit le plus aimé.
CAMILLE.
Madame, Aufide vient pour enlever sa proye,
Allez. Dérobez-luy sa plus sensible joye.
N’attendez point icy qu’un barbare vainqueur
Pour prix de ses forfaits demande vostre cœur.
Laissez au desespoir l’amour qui le transporte. ”

“ Mais si vous ne quittez ce dessein téméraire...
Iphis
Eh regardez l’amant avec des yeux de mère,
Et voyez à quel point vous portez son ennui,
Prêtant à son Rival tous vos soins contre lui ;
Le Roi le veut, pour être à ses désirs contraire,
L’amour vous a rendu sa volonté trop chère,
S’il parvient à partager la Grèce à ses neveux,
Il vous réserve Argos et vous offre ses voeux,
Mais de quelques rayons que brille une couronne,
Vous devriez songer quelle main vous la donne,
La voir fumante encor du sang de vos parents,
Et soeur de Stenelus moins aimer ses tyrans. ”

“ Mal-gré luy sa Patrie à couvert de sa haine ;
Et la laissant en paix au lieu de l’accabler,
N’emporter que l’honneur de l’avoir fait trembler !
Alors pour me vanger de l’amour qu’il me donne,
S’il n’est à moy, qu’au moins il ne soit à personne ;
Et que sans Virgilie il souffre autant d’ennuy,
Que j’en ressentiray de n’estre pas à luy. ”

“ Est-ce là le dessein que l’amour vous suggère ?
Ô Ciel que dites vous, mon père, moi, mes soeurs,
Voila les seuls objets de vos justes fureurs,
C’est notre mort qui doit réparer votre offense.
Tandis que nous vivrons vous serez sans vengeance,
Cher Prince seriez vous ce cruel assassin,
Ce ministre fatal d’un injuste destin,
Et moi dans le dessein de m’épargner un crime,
N’aurai-je à vos bourreaux arraché leur victime,
Pour conserver vos jours abandonné des miens,
Que pour ôter la vie à ceux dont je la tiens ?
Lyncée
Non vous ne serez point funeste à votre père. ”

“ Dés qu’en luy pardonnant il croira m’obliger.
Allez à Virgilie en porter la nouvelle,
C’est ce que son amour attend de vostre zele.
Vous qui n’ignorez pas ce qui peut l’allarmer,
Parlez ; quel jugement pourra-t-elle en former ?
VIRGILIE.
Helas ! vous pouvez bien l’apprendre par mes larmes ;
Il faut, Madame, il faut que tout cede à vos charmes,
Rien n’y peut resister. ”

“ Votre coeur malgré vous se trahit devant moi,
Et des soupirs contraints...
Danaus .
Aussi n’est ce qu’à toi,
Qu’un Roi persécuté, qu’un père misérable,
Ose ouvrir le secret du tourment qui l’accable :
On en veut à mes jours.
Hypermestre
Ô Dieux !
Danaus .
Un assassin,
Peut-être avant la nuit tranchera mon destin,
Peut-être...
Hypermestre
Et vous parlez d’hyménée et de fête,
Au moment que le Ciel menace votre tête ! ”

“ Ô coup ! Ô trahison ! Mais vous même Seigneur,
Pouvez vous en souffrir l’image sans horreur ?
Pouvez vous m’ordonner...
Danaus .
Non remplissez l’oracle,
Voyez avec plaisir le barbare spectacle,
D’un père massacré par la main d’un époux,
Dont votre cruauté veut seconder les coups.
Laissez, laissez, perfide, à des mains plus fidèles,
Le soin de m’affranchir de mes craintes mortelles.
Joignez vos coups à ceux d’un époux assassin,
Pour me percer le coeur prêtez lui votre main,
Vos soeurs seront sans vous...
Hypermestre
Ô mes soeurs ! ”