Germain de Bezançon

“ Les Chirurgiens , répondit Cleante, vous font obligez ,
vous parlez bien pour eux; vous; avez raison. Je ne conteste pas la necessité de leur art : mais ces instances ne font rien pour les Medecins; ces maladies extérieures ne font pas de leur jurisdiction.
Nous allons, dit Sofandre , examiner si elles ne font pas du ressort de la Medecine. Cependant vous reconnoissez par provision, que l'art peut quelque chose aux maladies que la nature ne sçauroit faire , c'est encore avancer d'un pas. ”

“ Pour venir à bout de ses desseins , le dereglement des.
mœurs est-il un moyen plus propre que la sagesse & la vertu. Bien loin que la Médecine incline à l'atheisme & au libertinage : je soustiens au contraire que de toutes les sciences naturelles, il n'en est point qui cleve plus l'homme à la connoissance de Dieu que la Medecine. Rien ne nous détache plus de la creature, & ne nous entraifne plus fortement à Dieu ; que la connoissance parfaite de nostre foiblesse & de nostre néant; rien ne nous engage plus à songer à une autre vie , que la consideration. de
nostre mort. ”

“ Nostre art se sert pour cela des remedes éprouvez depuis plusieurs fiedes, qui peuvent aider la Nature à faire son effet. Nous n'y entendons rien, dites-vous, & nos soins indiscrets la détournent de ses desseins. Il faut toujours la laisser agir feule,
puisque c'est elle qui est tombée dans le desordre, elle peut bien s'en retirer elle-mesme. Vos opinions , Cleante , ne quadrent gueres à l'experience. Si vous aviez bien balancé les forces de la Nature, vous ne parleriez pas ainsi. ”

“ Si je voulois vous cotter les autres fameux qui ont vieilly en Medecine, j'aurois un assez ample catalogue à vous faire. Il faut sans doute qu'il y en ait beaucoup , puisqu'on ne se sert quasi que des vieux Medecins & qu'on dit ordinairement que les jeunes n'ont pas grand employ. C'est pourquoy le peuple qui n'en connoist pas d'autres que ces vieillards, que l'âge a dessechez, & les jeunes paroissans fort peu, il conclud sur ce qu'il voit, que tous les Medecins sont pâles. Il est vray
, qu'entre les jeunes il y en a de cette couleur ”

“ De forte que la Medecine qui peut remedier à ces incommoditez, peut aussi consequemment a- longer la vie. Elle tempere l'excés de la chaleur parles alimens & les remedes raftaichifsants; elle purifie les humeurs par les purgatifs, elle en diminuë l'abondance par différen- tes évacuations, elle débouche les conduits & rétablit les organes en leur vigueur naturelle, par les a peritifs, les cordiaux , mais particulierement fournissant à chaque partie des sucs propres à les nourrir & fortifier. ”

“ Lors qu'un homme attaché à Dieu par l'engagement de ce saint état, s'adonne à l'étude de la Medecine, il se répand dans le monde , & s'embarassé l'esprit de mille choses qui ne font point, de sa vocation. ”

“ Suivant ce que vous dires là, Sosandre , il nest gueres de bons Medecins : car il est du moins aussi difficile qu'un Medecin éprouve en soy toutes les maladies , qu'il est impossible qu'il se porte jamais bien. Vous voila en allez bon ordre avec vos passages. Ils découvrent justement, au ni bien que la raison ,la vanité de vostre art. ”

“ Leur parler de Dieu c'est à leur avis les entretenir de chimeres. Prenez- y garde, vous ne leur entendrez jamais prononcer ce ve- nerable nom DE DIEU. "Ils l'évitent en tous leurs discours comme un écueil dangereux.
La Nature est leur idole, à qui ils attribuent le tout. Chez eux tout est temperament, tout est corps, tout est matiere. ”

“ Ils tuent tous les malades qu'ils ne peuvent retirer de la mort, ce n'en: pas assez que suivant leur art, ils appliquent les remedes propres au mal, il faut qu'ils le guerissent de plein droit. Un Medecin fera un Dieu, ou ce ne fera qu'un ignorant: point de milieu. ”

“ Chacun d'eux amoureux de Ces propres sentiments , a tâu
ché de les soustenir à force de raison : & comme la vérité naist ordinairement des contrarietez de la dispute , après l'avoir trouvée, ils se font ensemble reunis à sa fuite, pour composer un mesme corps, & tendre à une mesme fin. Il s'est de vray meslé parmy tout cela beaucoup d'erreurs , qui ont tenté d'obscurcir ses lumieres : mais plus la doctrine de la foy a esté combatuë d'heresies , plus on l'estime inébranlable ; plus la Medecine a esté troublée de seétes différentes , plus nous devons admirer sa solidité. ”

“ Ces bestes, dires-vous, sçavent si bien leurs remedes qu'ils n'ont aucun besoin de Medecins; les hommes ne doivent pas avoir moins d'avantage qu'elles donc ils doivent sçavoir les remedes, & se passer de Medecins. L'ar- gument me semble si beau, que je vais essayer de l'imiter. Prenez-garde si j'y reüssis bien. La
Nature a donné aux bestes des armes naturelles, des griffes, des trompes & des cornes, les hommes ne doivent pas avoir moins d'avantages qu'elles donc ils doivent avoir des grifses, des trompes & des cornes, Voyez, je raisonne juste, & je fais profit des leçons qu'on me. ”

“ Mais nostre art n'est pas referré à cette coustume sterile de ces trois remedes : les bons praticiens s'en fervent d'abord, comme de remedes generaux qui preparent les corps des malades à l'usage des autres, & ils descendent ensuite aux particuliers que l'estude & l'experience, entre tous ceux que je vous ay montrez, leur a decouvert estre propres à telle & telle maladie. Il se trouve plus de dissemblance entre les com- plexions & les parties interieu- res de nos corps, qu'on n'en remarque entre nos visages ; c'est pourquoy comme on n'en voit gueres qui soient marquez ”

“ C'est pourquoy Socrate voyant un Peintre ignorant qui s'estoit fait Medecin, dit qu'il avoit usé finement, d'avoir quitté un art qui exposoit ses fautes aux yeux de tous, pour en embrasser un qui les cacheroit dessous terre. ”

“ Quand les malades guerissent, ils ne vont point chercher ny l'un ny l'autre: mais s'il y a quelque beveuë à couvrir, ils les sçavent trouver à propos.Si le mal s'adoucit, c'est, disent-ils un effet visible du remede; s'il em- pire , c'est la nature du mal, qui sans leur secours feroit devenu plus grand. Ils n'ont garde, dit Montaigne, de faire mal leurs affaires,puisque le dommage leur tourne h profit. Mais ce qui est
encore plus étrange le Medecin tuë, & coupable qu'il est du meurtre, il s'en constituë l'accusateur contre le malade, la Nature & le Ciel mesme. ”

“ Les ob- jections ny les traits picquans ne luy font point épargnez; le Lecteur jugera si les réponses sont raisonnables. La raison n'est pas ce qui doit plus solidement établir le merite de la Medecine. Comme c'est un art que ny le plaisir ny l'interest, mais que la necessité seul e pretend avoir inventé : C'est la necessité feule de son secours qui doit estre la meilleure preuve de son existence. Ainsi il faut laisser aux douleurs de la maladie le foin de sa défense. Si elles n'en viennent pas à bout, en vain tous les Medecins du monde se piqueroient de le faire à force de raisonnemens. ”

“ Vos plus grands Medecins mesme ont esté contraints de reconnoistre le pouvoir ab- solu de la Nature sur les maladies. C'est elle , disent-ils, qui fournit les forces au malade pour vaincre son mal, qui fait la cuite des humeurs, qui separe les utiles d'avec les nuisibles > .& qui se prépare des voyes inconnues pour les chasser de nos corps ; Hyppocrate enfin l'appelle en plusieurs endroits , le veritable Medecin de nos maladies. ”

“ C'est pourquoy il declare en l'Ecriture qu'il n'approuve pas la confiance qu'on auroit aux remedes de la pretenduë Medecine des hommes : il reprend mesme le Roy Afa d'avoir im- ploré le secours des Medecins en sa maladie, & de s'estre asseuré à leur vaine science, au lieu de recourir à son pouvoir divin : Ægrotavit Asa dolore pe- dum vehementissimo, nec in infirmitate sua quœsivit Domi- num , sed magis in Medicorum artc confisus est. C'est un avertissement aux malades de n'attendre point leur guerison des hommes, mais de Dieu seul le veritable Medecin. ”

“ Dieu a fait le Medecin, dit l'Ecclesiastique , si la malice est.
necessaire à sa perfection, comme dit Apponensis , Dieu dont les ouvrages font parfaits, luy , , aura donc communiqué la ma- lice; qui l'ose dire ? mais quelle voye la Medecine prepare-elle au vice ? il faut comme le prou- ve Galien en un livre qu'il a fait ex prés, qu'un Medecin soit bon Philosophe , il faut qu'il sçache la morale qui est l'art de regler les mœurs , foit pour moderer l'excez des passions
qui empesche la guerison des maladies corporelles , soit pour guérir par l'adresse de ses raisons les maladies de l'esprit. ”

“ Ce principe estably qu'il y a des Medecins plus habiles que d'autres, & que le reste des hommes, il faut conclure que la Medecine que nous possedons, est un art réel & veritable: car enfin une habitude ef- fective de l'esprit qui surmonte ou diminue beaucoup la diffi- culté ordinaire de traitter les maladies ; est le véritable art de la Medecine. ”

“ La Jurisprudence est fondée sur les loix, aussi changean- tes que le caprice des hommes; laRhetorique & les Humanitez, la Morale, la Logique > & presque toute la Philosophie, font appuyées sur la raison humaine, qui est si trompeuse & si bizarre, qu'elle a autant de différents goufts , qu'il y a de testes. La Medecine ne se contente pas de cet appuy, elle veut enco- re asseurer Ces fondemens sur la fermeté de l'experience. On ne douta jamais qu'une expe- rience juste & reglée ne fust laplus feure voye pour nous conduire à la vérité. ”

“ Le beau pectacle en effet, de voir un homme, qui a pu remarquer en a vie l'ignorance des Medecins, avoir encore la foiblesse de s'inaginer qu'un Medecin qui ne l'a jamais veu puisse connoistre tout ce qui se passe au secret de Tes entrailles, & de luy tendre tes bras comme à une divinité pour en obtenir la vie. Comment un homme d'esprit peutil faire une si sotte figure, lorsqu'il peut luy-mesme se con- duire en ses maladies.
En effet, répondit Sofandre, la figure d'un malade est tou-
jours fort impertinente, pour quoy aller chercher ailleurs ce qu'on possede chez foy ? ”

“ La necessité est pressan te, & les juges n'en peuvent pas ignorer : les plaintes font continuelles , il ne meurt pas un malade que ses parens , ou ses amis n'en accusent le Medecin:. l'un dit que le mort a esté saigné excessivement , l'autre qu'on l'a fait trop jeuner , ce- luy-cy accusera la violence des purgatifs, cet autre le contretemps des remedes, enfin comme on dit vulgairement la mort riefl jamais en faute , le Medecin est coupable de tous les maux qu'elle fait; & vous ver- riez que s'il n'y avoit point de Medecins au monde, il ne mouroit jamais personne. ”

“ Que direz-vous, a joûra So- fandre , de la gravelle , de la verole, des poisons avalez , du scorbut, de la lethargie , lal gleuresie, la squinancie, l'apo-
plexie ? sont-ce maladies qui attaquent seulement les dehors, ne penetrent-elles pas jusques à l'interieur ? & pourtant la nature ne les peut non plus guerir : au contraire elle sert à les empirer par l'abondance du fang & des esprits qu'elle poufse aux parties malades, en les voulant secourir : nostre art, Dieu mercy , en vient ordinairement à bout, son secours est donc necessaire aux maladies interieures aussi bien qu'aux exterieures. ”

“ Vous n'avez pas de plus forte preuve de sa vérité contre les athées & les li- bertirs , que celle de son ancienne & constante durée par- my les attaques de tous ses persecuteurs : la Medecine em- ploye aujourd'huy à sa deffense la mesme raison contre vous songez à la bien ménager.
J'en auray soin, repartit Ca- riste , la chose est de consequence ? & ie vois bien qu'il faut avoüer qu'il y a un art de la Medecine , qu'il est noble, utile , & aussi ancien que le monde. Tout cela est vray, &
j'accorde encore plus, qu'il est aussi ancien que Dieu mesme. ”

“ Nous sommes d'accord
pourveu que vous reconnoiffièz, que la Medecine en foy ne peut pas estre une science ny un art veritable , n'ayant point la certitude qui leur est essentielle ; vous ne le nierez pas: car vous sçavez trop bien que la Medecine n'a rien d'af- feuré , elle est le joüet de nostre esprit aveugle qui luy donne telle forme qu'il luy plaist. ”

“ La premiere fous le nom de Cariste est un homme celebre, qui ayant uny l'Etat Clerical à la profession cr Avocat, entend également le Droit & la Theologie; Cleante est un Gentilhomme qui possede assez les belles Lettres ; enfin Sofandre est un Medecin connu dans le monde. Les deux premiers picquez au jeu proposerent plusieurs objections contre la Medecine, auxquelles Sofandre tascha de répondre, D abord les chofesfe passerent sans grande preparation : mais ensuite, comme on avoit le loisir d'étudier les matieres, chacun de son costé fit différentes recherches. ”

“ Une ex pcrience de cecy est que nous voyons journellement des personnes infirmes qui semblent n'avoir pas un instant de vie, lesquelles neanmoins fous les soins de la Medecine arrivent à une extrême vieillesse, & durent plus de temps que beaucoup d'autres d'une complexion plus robuste, parceque ces derniers au mépris de toutes les regles de la santé, se plongent dans la débauche. ”

“ Je sçay, répondit Sofandre, que la Médecine du Fils de Dieu est differente de la nostre en la maniere d'estre pratiquée.
Il agissoit par des voyes surnaturelles, & nous suivons la Nature: mais pouvez-vous disconvenir qu'elles soient semblables dans leur employ & dans leur fin, qui n'est autre que de rendre la santé? & comme la fin est ce qui donne le caractere essentiel aux actions, on doit dire que ces deux exercices de la Medecine, differens en la maniere , sont semblables en leur essence; consequemment que si l'un est absolument bon, l'autre ne peut pas estre mau- ”

“ Il est rare dans les pays peuplez de trouver des lieux où ils ne frequentent point, s'il s'en rencontre où il n'y ait point de Medecins, ils ne manqueront pas d'Apoticaires , de Chirurgiens , ou d'Empiriques, qui par leur experience suppléent en quelque maniere au défaut des Medecins. Vous n'en doutez pas apparemment. Car enfin comment ces peuples pourroient-ils guerir les playes, les gangrenes , les membres démis ou cassez , & les autres ma- ladies pressantes qui font ordinaires? ”

“ Il est vray qu'en expli- quant les effets de la Nature, ils n'ont pas toujours recours à la toute- puissance de Dieu ny aux miracles , mais aux causes sensibles : & c'est pour cela qu'on les nomme des Physiciens sensuels, ou pour mieux dire, attachez aux sens. N'est-ce pas comme en doit agir un bon Physicien ? Voulez-vous qu'à la façon des ignorans , ils aillent à tous propos appeller Dieu à leur secours, & le faire venir, comme on dit, à force de ma- chines pour les tirer d'embarras ? ”

“ C'est une folie à un ma- lade de croire que sa guerison dépend du Medecin, quand Dieu e-lt resolu de satisfaire sa vengeance par les rigueurs d'une maladie qu'il luy envoye ex- prés ; mais c'est une extravagance bien plus criminelle de preferer la science douteuse d'un Medecin au souverain pouvoir de Dieu sur les maladies.
• Comme Dieu est le Maistre absolu de routes choses ; & la source de tous les biens créez, lafanté & la vie les plus consi- derables d'entre eux font des écoulemens qui partent de son
sein. ”

“ Il est vray que si vous avez pû rendre les bestes plus intelligentes que les hommes, vous pouvez bien faire les paysans plus sçavans que les Docteurs : & ainsi je vois bien qu'à proportion qu'on aura plus d'ignorance & de ftjupidiré, on avancera davantage en Medecine.
Les connoissances particulie res, répondit Sofandre, de ces hommes rustiques ne viennent pas de la stupidité ny de la delicatesse de leur efprir, mais des occasions qu'ils ont d'en prosi- ter, & de s'en instruire. ”

“ Mais quelle est la raison de cette incurabilité ? n'est-ce Of pas la foiblesse de la Nature qui ne peut se rétablir en son premier estat ? & vostre maxime est indubitable ? Vous allez me ré- pondre, que la Medecine n'a pas
plus de pouvoir sur ces maladies que la Nature, & que les gueri fons en font rares. D'accord : mais si nos remedes ne les guerissent pas toujours , au moins peuvent ils les adoucir; & enfin il y en a d'autres OIT l'art fait ce que la Nature ne peut. Si un homme se démet ou se casse les os du bras, s'il se romp qud. ”