Jean-Baptiste Louis Chomel

“ La Médecine exercée d'abord par les Patriarches & les Princes des peuples , altérée par leurs imitateurs , adoptée par les premiers Philosophes qui la regardoient avec raison comme l'étude de la Nature , fut depuis réduite en Science & séparée de la Philosophie vers le temps & surtout par les foins d'Hipocrate , homme d'un génie supérieur & d'une vaste érudition. L'étude & l'observation, aidées par une certaine tradition de connoissances héréditaires dans sa famille , lui avoient beaucoup appris. ”

“ La guérison devint d'autant plus difficile, que le cerveau fut menacé d'inflammation. Les préjugés ofèrent lutter contre l'avis de. M. Molin, qui jugeoìt la saignée du pied indispensable : mais l'autorité d'un si grand homme remporta : l'Héritier du Thrône fut sauvé, M. Molin en partagea la gloire avec MM. Helvétius , Falconet , Pousse , Vernage , M. le premier Médecin du Roi, & les autres Médecins de la Cour qui furent de son avis. ”

“ Les Romains, enchantés par la douceur de la langue des Grecs , enchaînés, pour ainsi-dire, par leurs Auteurs & surtout par les sciences dont l'empire est si séduisant, allèrent chez eux pour les entendre & pour y acquérir toute forte de connoissances. ”

“ Nulle Thèse la veille d'une grande Fête , ni le jour qu'on reprendra les leçons.
Toute Thèse fera nulle si elle n'a été annoncée par le Bedeau.
Le dernier reçu pourvoira des Chantres à la grande Messe.
Lorsqu'on ira prendre le grand Sceau qui est dans le coffre , il faudra au moins quatre Maîtres. ( Ce coffre existe encore, avec les quatre clefs des quatre Nations, outre celle du Doyen ) .
Tout homme qui pratiquera la Médecine sans droit , ne doit jamais être admis dans l'école d'aucun des Maîtres , ni même être regardé comme écolier. ”

“ Chaque malade a fon protégé, son empirique, son remède de famille. On trouve même des Médecins qui prétendent avoir une méthode,& un système à part, Delà, ces principes si faux en eux-mêmes &c si contraires au bien de la Société, qu'il faut renoncer à l'ancienne façon de guérir, quelqu'autorisée qu'elle soit par l'expérience des siécles, en suivre une
nouvelle, bannir la saignée, ajouter à l'adeur de la fievre le feu des cordiaux, faciliter les redoublemens, provoquer des fueurs, èxciter de prétendues crifes, ou attendre patiemment que la nature fubjugue les maladies par fes feules forces. ”

“ Les Laïcs ne sçavoient ni ne vouloient rien sçavoir ; les Universités , à qui surtout il étoit réservé de les former, n'existoient pas encore & , plusieurs siécles après les Conciles que nous venons de citer , les Clercs étoient encore en possession de la Jurisprudence & de la Médecine. L'Université de Paris , établie la première , fut d'abord toute Ecclé- siastique, & encore aujourd'hui elle l'est pour la plus grande partie. La Faculté de Théologie & celle des Arts , les deux plus nombreuses, font toutes Ecclésiastiques , & les Clercs ne font pas exclus des Facultés de Droit & de Médecine. ”

“ Il étoit issu d'Esculape fort célébre dans
son Art, & qu'un peuple idolâtre & superstirieux avoit mis au rang des Dieux, ainsi que tous ceux qui les premiers s'étoient distingués dans les Arts utiles à l'Humanité.
Avant Hippocrate, on se conduisoit en Médecine par le seul Empirisme , c'est-à-dire, par l'Expérience. D'abord, au rapport d'Hérodote & de Strabon , on exposoit les malades dans les rues à la curiosité des passants, afin que si par hazard quelqu'un avoit connoissance de la maladie du patient, il pût dire ce qu'il en sçavoit , & ce qu'il avoit vu réussir en pareil cas. ”

“ Tout le monde sçait que, dans les premiers siécles de l'Eglise, la langue Grecque étoit fort en usage, & que les premiers Dodetirs , formés par le Christianisme, écrivoient en Grec.
Les Romains eux - mêmes, si jaloux d'établir avec leur Domination , leurs loix & leur langue , n'avoient jamais essayé de détruire la langue des Grecs.
La Gréce étoit le centre de l'urbanité, des mœurs & des loix. ( g ) Les Grecs avoient une langue fondée sur des principes & des régles invariables , des Auteurs éloquens & qu'ils chérissoient, des ouvrages utiles en tout genre , des Arts accrédités ”

“ Le Régne de Philippe Auguste , mérite une place honorable dans l'histoire ; & les Rois qui lui ont succédé ont, si j'ose le dire , dégénéré du côté des Lettres, presque tous jusqu'à François I. leur Restaurateur & leur Père.
Louis VIII , fils & successeur de Philippe Auguste , régna trop peu surtout dans un siécle d'ignorance , pour nous donner quelques éclaircissemens sur la Médecine & sur ceux qui l'exercèrent. Un seul fait mérite notre attention , comme il a mérité celle d'un homme célébre ( i ) . ”

“ Les Sé- nateurs les plus austères étoient presque forcés d'apprendre la langue Grecque ; elle étoit pour eux une source inépuisable des plus grandes beautés ; encore aujourd'hui elle l'est pour quiconque a le gout des meilleures choses.
Les Gaulois au contraire n'avoient ni loix, ni histoire , ni ouvrages écrits dans leur langue , du moins qui fussent connus. Que de raisons d'ailleurs, que d'avantages pour eux en adoptant la langue des Romains! Tout conduisoit à Rome ; on y obtenoit les plus belles places ”

“ La Pharmacie & la Chirurgie étant parties miniftrantes de la Médecine , ceux qui les exercent font réputés fournis & subordonnés au corps de la Médecine , représenté par la Faculté. Quant au ferment, dans tout Royaume policé , nul n'en est exempt. Le Roi, le jour de son sacre prête ferment à la face des Autels à Dieu même , en présence de ses Mi- nistres ; les Grands & les Evêques prêtent ferment entre les mains du Roi, & enfin tout le reste de l'Etat entre les mains de ceux qui font chargés de le recevoir. ”

“ Nul n'étoit Maître s'il n'enseignoit au moins deux ans. Qu'il y auroit de sagesse à le renouveller!
aura la pluralité des suffrages des quatre Eleaeurs, choisis dans les quatre Nations ( ainsi le Doyen de la Faculté de Médecine s'élisoit comme le Réâeur de l'Université ) . Si cependant au jour & à l'heure marqués pour Fé- leélion , il manquoit un suppot d'une Nation , les trois autres feroient les Maîtres du choix. Si il n'y avoit de Maître à l'assemblée que de deux Nations ou même d'une feule, alors les Maîtres présens prendroient le parti qui leur paroîtroit le plus convenable. ”

“ Ces fortes de maladies , semblables aux Comètes, paroissent , disparoissent & peuvent encore revenir. Il est essentiel pour l'Humanité que les Médecins laissent à la postérité un tableau fidèle des maladies épidémiques & contagieuses de leur temps. Ainsi nous essayons de donner une esquisse de la Lépre, d'après le tableau d'Aretée. Nous craignons de diminuer dans notre Langue les beautés dustyle de cet Auteur, style élevé, éloquent & poëtique. ”

“ La Peste vient d'Orient en Occident pour l'ordinaire ; celle qui vient d'Afrique est plus' dangereuse que celle qui va d'Asie en Afrique.
les Prêtres & les Moines exerçoient la Médecine , on se contentoit d'enfermer les Lépreux dans des maisons bien rentées, de les séparer du reste du monde , de les entretenir de tout, sans employer le moindre traitement. ”

“ Il est vrai cependant qu'il s'est quelquefois rencontré , dans l'espace de plusieurs siécles, de ces génies (s) rares & universels , qui ont également bien connu toutes les diffé- rentes parties de la Médecine , & qui en ont laissé des traités sçavants, dignes, de l'immortalité dont ils jouissent.
Il ne faut pas s'étonner si la Chirurgie des Grecs s'étoit presque enféve- lie & anéantie avec eux , pour ne reparoître avec éclat dans l'Europe que lorsque les traductions des livres Grecs ont été multipliées & aidées des découvertes de l'Anatomie. ”

“ Ce ne fut qu'en 1350, que fous le Décanat d'Adam de Francheville , de Francovilla , la Faculté de Médecine sentit qu'il étoit impossible de se souvenir d'une multitude de choses toutes en confusion ; qu'il étoit même dangereux pour le repos de sa conscience , de promettre fous ferment d'observer ce qu'on étoit fort exposé à oublier. ”

“ Si, par un préjugé ancien , devenu national , ils ne vouloient rien laisser à la Postérité par écrit, on sçait par ceux qui vivoient de leurs temps ou peu après eux, qu'ils excelloient dans toutes les Sciences. Ils étoient Géographes , Astronômes, Orateurs, Poëtes, Philosophes , Médecins. Marseille , Autun , Narbonne , Lyon , Arles étoient renommés par leurs Colléges & leurs Sçavants,
Galien, qui vivoit vers le milieu & à la fin du deuxième siécle de l'Ere Chrétienne, parle avec beaucoup d'estime de la personne & des Ecrits de Démosthene le Gaulois. ”

“ Le Doyen de la Faculté Maître Passavant, & les Maîtres l'in vitent à faire devant-eux les grandes opérations dont il expliquoit la Théorie & la Pratique ; partout il est accompagné d'un grand concours d'Ecoliers & de Bacheliers, & il a la modestie de dire qu'il n'étoit pas digne de la centiéme partie des marques d'estime & d'amitié qu'on lui témoignoit. ”

“ Les Anciens n'avoient pas imaginé la ridicule distinction des maladies internes & externes , distinction enfantée presque de nos jours par l'ignorance ou la mauvaise foi. Les maladies même de la peau font d'aurant plus maladies internes , qu'elles font plus éloignées de l'action du cœur & des artères , & dépendent davantage de l'état du sang. ”

“ Les Lépreux étoient incontinens & lascifs jusqu'à l'impudence : tant que les vérolés font malades , ils ont les femmes en horreur.
La Lépre confirmée étoit impossible à guérir , c'étoit un Cancer universel : quelqu'invétérée que foit la maladie vénérienne , & quelques graves que soient les accidens qui l'accompagnent, au moins on la pallie, on en arrête
les progrès , & plus souvent on parvient à la guérir avec du temps, du sçavoir & de l'expérience. ”

“ La Lépre s'attachoit principalement aux hommes ( c ) : le mal vénérien exerce son empire plus rigoureusement sur les femmes , & elles font plus difficiles à guérir. Les remédes mercuriels réunissent presque tous, plus ou moins suivant l'habileté de ceux qui les employent, dans le traitement des maladies vénériennes : on prétend qu'ils irritoient la Lépre. ”

“ Ce dernier fut tout à la fois Théologien , Astronome , Géomètre , grand Mathématicien & Médecin célébre (t) .
Il commentoit dans ses leçons Démosthène le Gaulois, Médecin du cinquiéme siécle. Il fut choisi pour précepteur du Prince Robert, fils de Hugues Capet, qui faisoit ses études à Rheims.
Il fut depuis Archevêque de cette Métropole , digne Secrétaire de plusieurs Conciles , ensuite Archevêque de Ravenne, enfin Pape fous le nom de Sylvestre II. On peut croire que l'envie ne laissa pas paisible un homme qui réuniffoit tant de titres & de si grandes qualités. ”

“ D'ailleurs , les Universités commençant à s'élever, .& la Puissance Eccléfiaflique desirant concourir avec la Puissance Royale à former un établissement si avantageux à l'Humanité , on prit la résolution de défendre aux Moines & aux Chanoines réguliers , sinon toute étude hors du Cloître , au moins toute pratique de Jurisprudence & de Médecine ; afin, sans doute, de favoriser davantage les maîtres de ces Sciences dans les Universités dont ils faisoient partie. ”

“ Et cependant ils prétendent sçavoir la Médecine , cette science dont l'immensité des connoissances effraye les génies les plus courageux & les plus vastes , & dont on dit que la vie entière est trop courte pour en faire l'apprentissage : Vita brevis , Ars longa.
Je dois néanmoins convenir que la Loi faite aux Moines & aux Religieux
de ne point exercer la Médecine , ne s'étendit pas jusques aux Clercs ou du moins à tous les Clercs (h) , La chose étoit impossible. ”

“ S'ils mettent dans chaque bourse deux fols, ils donneront au Bedeau six deniers.
Si la bourse est plus forte , ils donneront douze deniers.
Ils jureront de garder les secrets , les Statuts , les usages de la Faculté, autant qu'il fera en leur pouvoir , & de lui porter respect en quelqu'état qu'ils parviennent.
Qu'ils aideront la Faculté autant qu'ils le pourront , contre ceux qui voudroient violer ses Statuts , toutes les fois qu'ils en feront requis , & no-
tament contre ceux qui pratiquent sans droit & sans être autorisés. ”

“ Conringius prétend qu'il étoit le seul de ion temps qui enseignât & exerçât la Médecine par principes. Il vivoit vers l'an 1060 ; il avoit composé un grand nombre d'ouvrages dédiés à Didier son Abbé , qui, depuis devint Pape. Ces ouvrages étoient pour la plûpart traduits du Grec & de l'Arabe en Latin. Il paroît qu'il a voulu s'approprier quelques Traités d'Isaac , Surtout le Traité intitulé Viaticum , ou Traité des maladies. ”

“ Tout Ecolier qui aura des attestations les fera scelier par le Doyen à la.
fin de chaque année > sans quoi elles feront nulles, si ce n'est la faute du Professeur ou du Doyen, ce qui fera prouvé par ferment.
Tout Ecolier ou Maître qui prendra des leçons le matin dans une autre Faculté , ne pourra acquérir temps d'étude dans la Faculté de Médecine.
Avant qu'un écolier puisse être admis à subir l'examen & à entrer au cours, il faut d'abord qu'il foit éprouvé en présence de tous les Maîtres assemblés alors, s'il est jugé capable , on l'admettra à l'examen (x) . ”

“ Aussi les Religieux & les Clercs étoient-ils les seuls en possession de tout ce qui existoit sur les connoissances humaines , Belles-Lettres, Sciences , Arts, Théologie , Jurisprudence , Grammaire , Musique , Géométrie, Mathématique, Physique. ”

“ La Lépre étoit si contagieuse qu'on forçoit les lépreux d'avertir les passans de s'éloigner ; ils abandonnoient les Villes , les Villages, & se retiroient dans les solitudes les plus reculées, ou dans les habitations qui leur étoient destinées : on vit, on commerce , & bien souvent sans le sçavoir , avec ceux qui font infectés de la maladie vénérienne ”

“ Ceux qui cherchent à croire ont-ils besoin de miracles pour s'affermir dans leur foi ? D'ailleurs
les Prêtres, qui n'ont plus la science par inspiration, ainsi que l'avoient les Apôtres , n'ont-ils pas assez de l'étude immense de la Théologie & des Dogmes de la Religion , Íoit pour l'enseigner , foit pour la défendre & n'être pas si fouvent embarrassés par les subtilités des Hérétiques & des Athées? ”

“ Loin de prendre contre lui de justes mesures pour en arrêter la contagion , on voit , on sçait comme il se gagne , on tolére , j'ai presque dit, on autorise, on protége les lieux infâmes où il se commerce ouvertement. Mais pour ne parler que de ce qui nous regarde ; dans la pratique de notre profession dont se mêlent tant de personnes , & que si peu connoissent , on traite le mal vénérien trop superficiellement. ”

“ Aucun Bachelier, ou étudiant, ne donnera dans la Ville ou les FauxBourgs aucun remède altérant ou laxatif, ni même confortatif. Il ne visitera aucun malade plus d'une fois , s'il n'est accompagné d'un des Maîtres; autrement on le privera de tout droit qu'il pourroit acquérir par la fuite dans la Faculté. ”

“ Il étoit difficile de laisser réunis des hommes dont les connoi- ssances & le genre d'étude étoient si différents. Puisque l'Université prétendoit enseigner la Théologie, la Ju- 1. rifprudence , la Physique ou Médecine , les Belles-Lettres & les Arts; il ï étoit plus convenable de séparer les ; différentes Compagnies suivant l'objet différent de leurs études. D'ailleurs à r mesure que les Sciences faisoient de r 1 nouveaux progrès , & que les connoissances se multiplioient , le même
homme ne pouvoit plus se permettre de les enseigner tour-à-tour de quelqu'étendue de génie qu'il fut doué. ”

“ La tradition est la voye la plus fûre pour conserver tout art fondé principalement sur la multitude des faits & sur l'expérience.
Tandis que la Doctrine d'Hippocra- te s'établiffoit & s'affermissoit, que la Gréce s'immortalifoit par sa Langue , ses Poëtes , ses Orateurs , ses Historiens, ses Philosophes & ses Ecoles; les Gaulois avoient leurs Lettrés. ”

“ Crinias & Charmis font cités par Pline comme deux Médecins de grande réputation.
Démosthene , né à Marseille, étoit éléve d'Alexandre Philalethe. Ce dernier étoit attaché à la Seae d'Hérophile , forti de l'école d'Alexandrie (k. )
où il suffisoit d'avoir étudié la Médeci- ne pour être préféré même aux Médecins les plus expérimentés. Il n'est point de Médecin , un peu renommé dans l'Histoire , qui n'ait été Disciple d'un grand Maître. La Médecine ne s'apprend qu'avec les Médecins & les malades. On ne se forme point tout seul. ”