Imagerie Pellerin

“ On est toujours certain d'y trouver un lit moëlleux, tendu de draps d'une blancheur éclatante et d'une finesse merveilleuse. Dès qu'un hôte se présente et qu'il a choisi son lit, aus-
sitôt, au chevet, se dresse spontanément une table légère, sur le
plateau de laquelle sont disposés des sirops divers, rafraîchissants et doux, d'émollients laits de poule dont la tiède chaleur et la vertu calmante disposent admirablement bien au sommeil. Les murs de ce palais sont faits de pâte de pavots, dont les
émanations assoupissantes ont raison des plus tenaces insomnies. ”

“ Sans souffler mot cependant de sa déconvenue, il s'approcha des métiers; alors ces grands fourbes lui firent admirer les dessins et les couleurs de l'étoffe, et, bien qu'il ne vit toujours rien, le ministre se garda d'en paraître frappé, et se mit à faire chorus avec les deux fripons, en s'écriant : Je n'ai jamais rien vu d'aussi beau, c'est tout-à-fait merveilleux ! Soyez tranquille, je vais rendre compte au Grand-Duc de ma visite, et je vous jure qu'il sera satisfait de mon rapport ! ”

“ Dans toutes les rues de la ville on ne voyait que gens assemblés en groupes.
dans la salle où faisaient semblant de travailler les prétendus ouvriers : il écarquilla les yeux, mit ses lunettes sur son long nez, mais il n'aperçut absolument que le bois des métiers : « Grand Dieu ! pensa-t-il avec effroi, mais il me semble que je ne vois rien du tout!. oh! mais là, absolument rien ! » ”

“ Ces murailles sont faites de blocs superposés de mauvais fromage corrompu dont les repoussants miasmes sont d'autant plus sensibles aux prisonniers qu'ils n'ont respiré, jusqu'à la mésaventure qui les a amenés là, que des parfums subtils et enivrants.
Au pays de Cocagne, le courage est considéré comme une infirmité qui rend inapte à l'exercice d'une fonction quelconque. ”

“ Au bout de trois semaines, le Grand-Duc se dit à part lui : il faut pourtant que je sache ce que font mes deux artistes, et si mes habits prennent
tournure. Mais il ne laissait pas que d'être un peu inquiet : il aurait bien été lui-même voir le travail, mais comme il était prévenu que l'étoffe était invisible pour quiconque ne remplis- sait pas bien son emploi, il avait peur de ne rien voir du tout et d'être forcé de s'avouer qu'il était incapable de régner. ”

“ Aussi, je ne plante plus autrement mes cerisiers ; je trouve fort agréable d'avoir un jardin qui marche! Lorsqu'il fait bien chaud, je monte sur le dos d'un de mes cerfs et le cerisier me donne de l'ombre tout le long du chemin.
Sur sa tête avait poussé un magnifique cerisier qui se trouvait alors tout chargé de fruits. ”

“ Dans les flancs entr'ouverts de ces montagnes, sont des mines pleines d'or et d'argent à la disposition de qui veut en prendre ; et, d'espace en espace à leur pied, on rencontre des grottes où sont entassés des objets de lingerie d'une finesse de tissu idéale. ”

“ Les canards affriandés par l'appât, vinrent par centaines le happer tour à tour; voici comment : le premier arrivant ingurgita le ver et, comme le canard a la digestion très rapide, il le rendit aussitôt ; et aussitôt rendu, aussitôt happé par un second qui le rendit à son tour, de telle sorte qu'en un moment ma corde se trouva garnie d'une grappe de canards qui n'en comptait pas moins de plusieurs centaines. ”

“ Quant aux distinctions et aux charges, purement honorifiques puisque dans ce pays on ne connait ni industrie ni administration, elles sont réparties entre tous les Cocagniens. On mesure leur importance au degré de lâcheté, de couardise et d'indolence de chacun et elles n'ont d'autre portée que d'assigner à chacun sa place dans le fastueux cortège du souverain. ”

“ Au bord des chemins se succèdent de longues rangées de tables toutes servies : s'y asseoit qui veut, y prend place qui a faim.
Dès qu'on y est installé, tombent du ciel sur des plats prêts à les recevoir, des poulets d'Inde, des faisans, des chapons, des lièvres lardés, bardés, rôtis à point. ”

“ On le tua, on vendit sa peau et chaque soir le paysan se donna le plaisir de prendre un nouvel ours; aussi s'est-il enrichi dans le commerce des peaux.
c Malgré le plaisir que je prenais à cette chasse singulière et dont les féconds et utiles résultats m'attiraient la vénération de toute la contrée, mon humeur vagabonde me sollicita bientôt de quitter ce pays pour courir de nouvelles aventures. ”

“ Oui certes; mais ce n'est pas, comme dans notre vieux monde méchant, une prison pour des larrons, des banqueroutiers, des assassins : de pareils crimes sont inconnus aux heureux Cocagniens. C'est pour les gens qu'on surprend. à travailler; car le travail est formellement interdit par les lois et celui qui demeure convaincu de les avoir transgressées est tenu un an entier sous les verrous. ”

“ Vous le voyez vous-mêmes, par la fin de cette prestigieuse relation qui est, à vrai dire, une moralité : trop de félicité nuit, une vie trop facile engendre la paresse et la lâcheté, deux vices affreux, d'où découlent tous les autres. Le bonheur veut être conquis par de la peine et des efforts et l'on attache d'autant plus de prix au bien-être qu'on a plus tra-
vaillé pour se l'assurer. C'est dans ce sens que la grande morale chrétienne dit à l'homme : cc tu gagneras ton pain à la sueur de ton front i>. ”

“ Quant à son autre moitié, j'ai appris que le général ennemi l'avait fait empailler après lui avoir attaché solennellement la décoration due aux braves ; on l'a placée sur la place publique devant le palais du prince dont les sujets sont obligés de lui rendre hommage. Ce n'est que justice 1
L'eau qu'il buvait traversait son gosier et tombait par terre de l'autre côté.
L'Ours qui ne pouvait plus avancer ne put pas davantage reculer. ”