Louis Rampal

“ L'assainissement de la ville, dont chacun admet l'urgence, est le complément obligatoire, la conséquence naturelle de l'adduction de l'eau de la Durance, à laquelle on a consacré avec raison un grand nombre de millions. ”

“ Au début, cela avait une utilité réelle ; mais à mesure que la population et l'étendue de la ville ont augmenté, les inconvénients ont pris naissance, puis ont grandi. La Commission technique a condamné avec raison cette disposition dont on avait déjà signalé le côté fâcheux. Elle n'est pas, il est vrai, absolument dangereuse pour la santé publique; car, dans les deux dernières épidémies du choléra, la mortalité n'a pas été plus considérable sur les quais, et l'on avait déjà fait la même remarque dans les épidémies antérieures. ”

“ Malgré les observations sur lesquelles cette doctrine s'appuie, malgré les faits positifs qu'elle invoque, elle n'a pas pu se faire accepter de tous les esprits; un groupe d'hommes considérables par leur situation et par leur science, sont partisans d'une doctrine diamétralement opposée : celle du tout à l'égout, dans des conditions déterminées.
Ces deux doctrines ont rencontré à Paris des partisans convaincus, parmi ceux qui'ont traité la question de l'assainissement de cette ville. ”

“ On s'en est parfois occupé pour répondre à l'émotion publique, pour calmer une certaine fermentation et empêcher une explosion de colère préparée par le danger auquel on venait d'échapper ou par l'appréhension de celui auquel on était exposé. ”

“ La condition que l'eau, véhicule des matières fécales, soit abondante afin de les délayer et de les neutraliser en quelque sorte par sa masse, ne peut engendrer qu'une difficulté locale. Marseille est une des villes le mieux dotée sous le rapport de la quantité d'eau qu'elle peut distribuer ; elle reçoit par le canal une provision d'eau suffisante pour le bon entretien de ses égouts ”

“ Dans notre ville, l'Administration municipale a laissé établir, dans le sol des trottoirs, des puisards auxquels aboutit le tuyau de descente des cabinets d'aisance, y apportant les matières fécales et les eaux ménagères qui y sont constamment recouvertes par une couche d'eau ordinaire.
Ces puisards sont en communication avec l'égout, ils sont munis d'une grille qui empêche -le passage des matières solides. Ils se vident par surverse. On les nettoie de temps à autre. Il y a des entrepreneurs chargés de l'entretien aux frais des propriétaires. ”

“ Dans cette partie de leur tâche, MM. les ingénieurs et architectes devront s'inspirer de tous les perfectionnements connus pour empêcher les gaz des égouts de pénétrer dans les maisons ou sur la voie publique et pour assurer la rapidité de la circulation des résidus à l'intérieur des conduites. ”

“ L'entretien de ces égouts exige qu'on y déverse une grande quantité d'eau ; difficultés de se débarrasser de cette masse énorme de liquides pollués ; propagation des maladies infectieuses directement par les eaux d'égout, indirectement par les cours d'eau dans lesquels les égouts se déversent. ”

“ Dans la première période d'existence des agglomérations urbaines, les rues ont été, ce qu'elles sont encore aujourd'hui dans les plus modestes villages, les évacuateurs naturels et ordinaires des eaux pluviales, des eaux ménagères et des matières fécales que chacun y déposait ou y jetait
suivant ses besoins, sa commodité ou ses caprices. ijotre vieille ville, là où il n'y a pas d'égout, offre en partie un spécimen de cette période primitive. ”

“ Si un emprunt est obligatoire, qu'on n'hésite pas à le faire; mais qu'on prenne, en même temps, les mesures les plus rigoureuses et les plus sûres pour ne pas en laisser dévier l'emploi ni gaspiller les ressources. ”

“ Quant aux tinettes filtrantes, en faveur desquelles on a voulu faire une exception, il est certain qu'elles ont, en grande partie, les inconvénients intérieurs que nous venons de signaler, et elles polluent les égouts en y déversant des liquides qui tiennent en suspension, en plus ou moins grande quantité, la matière fécale fermentée que l'eau délaie en les traversant. ”

“ Ces observations se trouvent confirmées par d'autres de même nature faites en diverses villes : à Dantzick, la mortalité est descendue de 36 à 34 par 1,000 par suite de l'établissement des égouts, et l'envoi des vidanges dans les égouts l'a abaissée à 27 par 1000 (1) .
Les observations des médecins les plus autorisés contestent la propagation par les eaux d'égoutdes maladies contagieuses, notamment de la fièvre typhoïde et du choléra (2) . ”

“ Néanmoins nous ne devons pas oublier que les ports étant un centre d'activité où se trouvent agglomérés un grand nombre d'ouvriers et de marins souvent exposés à avoir leurs vêtements ou leurs mains souillés par les eaux contaminées de ces bassins ”

“ De tout ce qui précède, il résulte : 1° Que les systèmes d'assainissement fondés sur une canalisation spéciale dans laquelle on ne recevrait que les eaux vannes de la maison et les matières fécales, n'enlèvent pas de l'égout toutes les causes d'infection, puisque celui-ci continue à recevoir les matières organiques entraînées par les eaux qui circulent sur la voie publique (eaux pluviales, eaux d'arrosage, etc.) , résidus des urinoirs pnblics ”