Soeur Eugénie

“ « Pendant les trop courtes années de son passage parmi nous, hélas ! la terre n'était pas digne de la posséder plus longtemps, sa vie a été vraiment comme la vie du juste, une vie de foi.
Aussi tous les battements de son cœur si aimant étaient pour Notre-Seigneur. Souvent, à l'exemple de sainte Thérèse, elle s'écriait : « Je me meurs de regret de ne pouvoir mourir, afin « d'être réunie à Celui que mon cœur aime. » Toutes ses compagnes ont été chaque jour témoins des larmes abondantes qu'elle répandait devant le saint Tabernacle, quand elle pouvait fuir un instant à la chapelle. ”

“ Il le sait bien, notre Sauveur adoré, lui qui a voulu connaître toutes nos souffrances et se charger de nos langueurs; lui qui a pleuré au tombeau de Lazare, qui a été ému de la douleur de la veuve de Naïru, et qui s'est écrié au jardin des Oliviers, pour l'éternelle consolation de ceux qui souffrent : « Mon Père ! que ce calice s'éloigne c, de moi, s'il est possible; néanmoins que votre volonté soit « faite, et non la mienne ! »
« Oh ! c'est ce divin Sauveur qui sera notre force ; c'est son cœur qui sera notre refuge ; c'est son amour qui sera notre joie, notre lumière, notre paix. » ”

“ Vous savez ce que notre divin Sauveur exige de nous, rien moins que le sacrifice de notre petite sainte, l'ange du foyer, notre consolation, notre joie! Nous nous efforçons de ne voir dans cet appel de Dieu qu'une source de bénédictions pour nous tous. Nous cherchons à nous détacher de tout sentiment terrestre, personnel ou égoïste, pour ne considérer que le grand bonheur et le privilége d'une aussi sainte vocation. Le combat est rude, et souvent nous faiblissons et nous succombons; mais Dieu, qui demande-le terrible sacrifice, nous donnera la force nécessaire pour l'accomplir. ”

“ Il est une souffrance que quelques âmes connaissent trop bien, une souffrance cruelle parmi toutes les souffrances, la plus difficile de toutes à supporter, sans le plus haut degré de foi : c'est la vue de la douleur du cœur de ceux que nous aimons. Notre Sauveur devait la connaître, il l'a connue; pas une fibre de nos cœurs ne peut être agitée sans trouver un écho dans le sien. Vous l'avez connue, divin Sauveur, en cette heure où vous avez vu le disciple que vous aimiez et votre
Mère immaculée au pied de votre Croix. ”

“ Car ce n'est pas à vos Apôtres seuls que vous l'avez promise, mais à tous ceux qui, dans la suite des siècles, se renonceront eux-mêmes, prendront leur croix et vous suivront.
Paix de mon Sauveur, qu'êtes-vous donc? Vous êtes l'asile où se reposent les cœurs fatigués, brisés, méprisés, des enfants de Dieu; vous êtes la bannière qu'ils élèvent bien haut, au milieu du combat, et que la poussière de la terre ne peut atteindre ni flétrir. Vous êtes la région bien au-dessus de la terre dont les angoisses de Jésus-Christ nous ont ouvert l'entrée. ”

“ Dans toute l'humilité de mon ignorance, je crois qu'on peut aussi trouver en ces adorables paroles cette signification. En méditant les perfections de notre Dieu, nous souffrons d'un voile épais qui obscurcit notre vue, d'une pesanteur qui entrave notre élan, et qui sont causés par l'affection que nous avons pour nous-mêmes et pour toutes les choses de la terre.
Or, plus le cœur est pur de toute cette poussière, de tout ce limon, plus l'image du Sauveur, dans toute son ineffable beauté, s'y reflète et s'y grave. ”

“ C'est elle qui inspire à mes bien-aimés parents la pensée de ne pas s'opposer à mes désirs, et qui donne à mon angélique sœur Marie le courage de s'unir au sacrifice qui nous arrache l'une à l'autre avec une sainte résignation et avec une abnégation admirable, et qui ne peuvent être comprises que de ceux qui en ont été témoins. Oui, c'est l'assurance que nous avons d'accomplir sa volonté qui nous fait trouver le courage, la paix, et un bonheur surnaturel dans notre participation à la coupe d'amertume et aux excessives douleurs de notre bien-aimé Sauveur. ”

“ Dans les créatures, je ne trouve pas d'appui. Si je cherche à reposer un instant sur elles mon cœur oppressé, j'y trouve parfois un instant de consolation et de paix, un éclair de lumière et de bonheur ; mais le vide et l'angoisse qui les suivent n'en sont que plus profonds et plus douloureux. Vous seul, ô mon unique amour! vous seul, dans les profondeurs de votre tabernacle, êtes mon appui, mon modèle et mon tout. ”

“ J'en suis revenue plus pénétrée que jamais du néant de tout ce qui passe, et il me semblait que les peines et les joies de la vie avaient tellement diminué à mes yeux pendant ce temps, qu'elles n'étaient plus capables de troubler un instant un cœur formé tout entier pour les choses éternelles. La nature
n'accepte pas toujours cette vérité; elle se regimbe contre l'aiguillon de la douleur, mais nous pouvons tout en Celui qui nous fortifie, et cette pensée nous rend victorieux de notre faiblesse; n'est-ce pas, sœur chérie? ”

“ Un abandon d'enfant à Dieu; une entière conformité à sa volonté; un cœur que la reconnaissance et l'amour envers lui remplissaient, et qui s'épanchait en flots d'une inépuisable charité à l'égard des hommes; un esprit de mortification intérieure et de profonde humilité qui la portait souvent à s'écrier : « Ayez pitié de moi, ô mon Dieu! ayez pitié de moi! » tels sont les traits caractéristiques de cette enfant de Dieu, de cette douce Sœur de charité, de cette servante des pauvres. ”

“ Tandis que nous nous étendons sur l'activité extérieure de la vie de charité et de sacrifice que menait Sœur Eugénie, nous ne devons pas perdre de vue la vie intérieure, beaucoup plus belle encore, et les progrès spirituels de cette pure et sainte Religieuse. Ici, hélas! nous ne pouvons qu'entrevoir les reflets de cette vie cachée en Dieu avec Jésus-Christ, de ce travail surnaturel de la grâce qui sanctifiait rapidement son âme et la préparait à la lumière de la Cité sainte. ”

“ Elle était revêtue du saint habit de cet Ordre qu'elle avait aimé d'un amour si vrai. Sur sa blanche cornette était posée la couronne de lys et de roses dont on l'avait parée quand elle prononça ses vœux.
Même alors, la mort n'avait laissé d'autre trace qu'une extrême pâleur qui donnait à ses traits l'air d'avoir été ciselés dans le marbre. Il était impossible de la regarder sans éprouver la douce confiance qu'elle reposait en paix, dans la plénitude des joies du Paradis! ”

“ Éveline était tout en larmes durant la cérémonie, et quand elle entendit les joyeuses strophes du Lauda, Sion; quand elle eut prêté l'oreille aux émouvantes et ferventes paroles adressées à ceux qui devaient recevoir la sainte communion; quand elle vit avec quel respect et quels sentiments d'adoration même les jeunes enfants venaient au-devant de leur Seigneur, elle pensa qu'il était véritablement présent sur l'autel, et que son âme mourrait si elle ne goûtait pas de ce pain de vie, « le pain des anges devenu la nourriture des hommes! » ”

“ Il a plu à notre Dieu, dans sa grande miséricorde, de jeter un regard sur sa pauvre créature, si faible et si grande pécheresse, et de m'appeler à le servir tous les jours de ma vie, en la personne de ses pauvres. Je ne pourrai jamais être assez reconnaissante envers lui pour une si grande bonté et pour la miséricorde particulière avec laquelle il ouvre, devant moi, un sentier béni qui doit me conduire, à travers ce court pèlerinage, à la véritable patrie. ”

“ Ne croyons-nous pas que le Seigneur Jésus, de ses yeux mourants, a aperçu sa Mère bien-aimée au pied de sa Croix, et pensant à la vie désolée qu'elle allait mener sans lui, l'a recommandée au disciple qu'il aimait le plus? ne croyons-nous pas que ce Sauveur miséricordieux aura soin de ceux que nous aimons?
Il aimait sa Mère, la douce Vierge Marie, choisie entre toutes les femmes, de toute la puissance de son cœur divin, bien autrement que nos cœurs imparfaits ne sauraient jamais aimer. ”

“ Dans la petite église, entièrement tendue de noir, se pressaient en foule tous les habitants du village, jeunes et vieux, et beaucoup d'amis de la famille. Tous les yeux étaient remplis de larmes; tous les cœurs pleins des mêmes sentiments de tendre regret et d'affectueuse sympathie.
L'influence de Sœur Eugénie a laissé une empreinte ineffaçable, non-seulement dans les communautés où elle a vécu et au milieu de sa propre famille, mais encore parmi tous ceux qui l'ont connue ou qui ont élé en contact avec elle. ”

“ Je lui demanderai de toute mon âme de prendre, en ce jour, une possession si entière de ton cœur, que rien ne puisse jamais l'éloigner de Lui pendant un seul instant. Tu comprends déjà, mon enfant chérie, que le bonheur dont Dieu a mis le besoin dans tous nos cœurs ne se trouve qu'en Lui. Tu le comprendras bien mieux encore lorsque tu posséderas Notre-Seigneur dans ton cœur. Quel trésor, quel ami, ma petite M., le doux Jésus, Notre-Seigneur bien-aimé! Si nous le savions au bout du monde, dans un lieu éloigné, nous volerions pour nous prosterner à ses pieds ”

“ Vous l'avez ressentie dans votre Cœur sacré, qui est tout amour; et lorsque nos pauvres cœurs sont ployés par le poids de cette épreuve, ils peuvent se réfugier, comme toujours, dans le vôtre, car vous savez qu'ils souffrent, et ce qu'ils souffrent. Vous savez qu'il y a des moments où, sans votre grâce, la vue du chagrin ou de la souffrance d'un être bien-aimé serait insupportable. ”

“ De plus, on les prépare par de nombreuses prières, de continuelles instructions, par des retraites, à la vie qu'elles aspirent à mener, en vraies filles de Saint-Vincent de Paul, qui n'avait rien tant à cœur que de les remplir de l'esprit d'humilité, d'obéissance, de charité et de sacrifice. La vie du séminaire est donc de la plus grande importance pour la novice. C'est alors qu'on pose les fondements qui supportent tout l'édifice, et la base solide des vertus sur lesquelles doivent être bâties les œuvres de la charité. C'est un temps de retraite qui ferme la porte aux distractions du dehors ”

“ Jusqu'à quel point il en est ainsi, nous ne le saurons que lorsque, par sa miséricorde, nous aurons pénétré dans l'éternelle lumière, et quand les choses de ce monde ne seront plus rien. Mes bien-aimés parents comprennent cela, ainsi que ma douce Marie, dont le cœur ne fait qu'un avec le mien, quoiqu'elle me soit en tout bien supérieure. Nous nous attachons de plus en plus étroitement les uns aux autres, et nous sentons l'immortel élément se mêler à notre amour ”

“ Oh ! bienheureux sont ceux qui possèdent cette paix, qui acceptent avec une égale soumission et un égal amour la joie et la tristesse, la douleur et la consolation, la vie et la mort comme venant de vous : du sein de cette paix, qui n'est autre chose que l'union avec vous etle détachement d'eux-mêmes, leur cœur, fondu dans votre charité et remanié par votre grâce, se répandra en amour et en dévouement sur leurs frères, qu'ils aimeront comme vous les avez aimés, avec une sympathie ardente. ”

“ Cette image vous a-t-elle dit, comme c'était mon intention, ma chérie, que sous le nouveau vêtement qu'elle représente et que je ne tarderai pas de porter, mon cœur sera plus que jamais rempli d'une affection impérissable pour tous ceux auxquels il est si attaché maintenant? Car tout ce qui est pur et éternel dans notre âme doit croître en force et en profondeur, dans le service de Dieu qui est amour. ”

“ Durant l'automne de 1867, après avoir suivi les saints exercices de la retraite annuelle, Sœur Eugénie, qui avait été souffrante depuis quelque temps, tomba de nouveau sérieusement malade, au mois de novembre ; son mal empira rapidement, et elle ne s'en releva jamais. Dieu seul sait quelle épreuve ce fut pour elle d'être ainsi réduite à l'inaction et incapable de travailler plus longtemps pour lui; néanmoins elle acceptait ses souffrances non-seulement avec résignation, mais encore avec joie, et elle envisageait la mort avec une douce sérénité. ”

“ Oui, mes bien-aimés, nous avons souffert pour lu ; personne ne peut nous enlever cette gloire; rien au monde ne peut effacer de nos fronts la marque d'élection, la croix qu'il y a tracée lui-même, ni nous enlever le trésor précieux des larmes que nous avons versées pour son amour. Si nous demeurons fidèles jusqu'à la fin, nous les retrouverons après ce court voyage, et elles nous ouvriront la porte de l'éternelle patrie où nous nous retrouverons en Dieu, pour ne nous séparer jamais. ”

“ Nous jouissons, dans cette demeure bénie de notre enfance, du charme particulier et de la douce influence des jours embaumés de l'automne. Ma douce sœur et moi, nous passons bien des heures en communion intime et sainte de pensées et de sentiments, nous occupant, dans des lectures et des entretiens, de ces choses qui ne passent pas et qui unissent de plus en plus étroitement nos âmes pour l'éternité. ”

“ Représentant à l'homme de Dieu quelle peine elle causerait à ses parents en se séparant d'eux, et quelle perte ce serait pour sa sœur, il lui dit : « Ma chère enfant, Jésus a toujours fait pour vous beaucoup plus que vous n'avez fait pour lui; pensez-vous qu'il ne prendra pas soin de ceux que vous avez quittés pour le suivre? Nous sommes complètement dans l'obscurité quant à l'avenir. Dieu sait ce qui est le meilleur pour nous, nous pouvons seulement faire ce qui est bien au moment présent. » ”

“ Notre Éveline chérie est pleine de courage, de résolution, presque de gaieté; elle nous soutient tous, mais son parti est pris, sa détermination est irrévocable ; il est inutile de discuter ou de raisonner avec elle, car la voix de Dieu fait taire toute autre voix. Une sainte dans le monde ne satisfait pas ses aspirations à la perfection, elle veut être une sainte hors du monde, et sans aucune chose entre elle et Dieu. ”

“ Dans le cas de vocation religieuse, l'appel est plus distinct; il vibre dans l'intime du cœur, et l'on ne doit pas y résister. Rotre-Seigneur appelle qui il veut; quelquefois, comme moi, ce sont les plus indignes de le servir, mais il faut que sa volonté soit faite. Ainsi, nous croyons que la question n'est pas de savoir si cette vie est la meilleure ou la plus heureuse, ou la plus en rapport avec les goûts de la personne qui l'embrasse, mais si l'appel a été fait. ”

“ Que demanderai-je à Dieu pour ma sœur chérie? Je crois que le plus sûr, c'est de remettre le soin de ton bonheur à son cœur paternel et divin, qui sait seul ce qui convient à chacun de ses enfants bien-aimés. Que ce cœur toujours ouvert et toujours rempli d'amour soit donc ton refuge, ton guide et ton soutien ! ”