élection de Dieu

“ « Nous croyons et confessons que les pasteurs, surveillants et diacres, doivent procéder de l’élection, et qu’ils doivent avoir ainsi témoignage de la confiance du peuple ; pour exercer leur office, ils doivent concerter entre eux les règles générales de l’Église, sans décréter, sous l’ombre du service de Dieu, aucune règle qui puisse lier les consciences ? »
christian lebrenn, à part. — La liberté de conscience, c’est l’affranchissement de l’homme ! Honneur à la réforme d’avoir proclamé ce grand principe, si elle lui est fidèle ! ”

“ Elus, élus de Dieu, pour le génie, pour la gloire, ou la grande vertu, l'élection divine est un feu qui tombe sur vous pour vous consumer. Vous êtes des victimes, vouées à l'holocauste; et c'est en cela encore que vous êtes grandes, et que vous êtes saintes, quand vous répondez à Dieu. ”

“ O vous, candidats pitoyables, qui à chaque élection vous posez devant le peuple comme une espèce de Dieu qui veut qu'on l'adore, ou comme un mendiant qui demande à genoux l'aumône de la députation! Cachez-vous, candidats, çachez-vous , plutôt que de publier vous-mêmes votre éloge : votre profession de foi ne professe de foi qu'en vous-mêmes et non en Dieu. ”

“ Les saints sont des élus; tout s'explique dans le christianisme par ce mot, et rien ne se comprend sans cela : mais des élus, qui se seront rendus dignes de cettee élection par la sainteté d'une vie dans laquelle ils auront usé de leur liberté pour la gloire de Dieu. ”

“ Le Clergé a compris que ce n'était plus sa place, et l'élection a délaissé la Noblesse parce qu'elle tentait toujours de faire revivre les choses du passé, tandis que les idées que nul pouvoir n'arrêtera font marcher le genre humain vers les destinées que Dieu lui a préparées dès le commencement des siècles. ”

“ Qu'on agisse donc avec une grande droiture et une grande pureté d'intention, en suivant les règles tracées par l'usage et par les constitutions de chaque institut pour les élections, et l'on évitera ainsi bien des inconvénients. Une élection faite selon Dieu laisse toujours la conscience tranquille et devient une source de nombreuses bénédictions. ”

“ Des motifs de l’élection, de la foi prévue, de la science moyenne, du décret absolu, et que tout se réduit a la raison pourquoi Dieu a choisi et résolu d’admettre à l’existence une telle personne possible, dont la notion enferme une telle suite de grâces et d’actions libres. Ce qui fait cesser tout d’un coup les difficultés. ”

“ Non certes qu’il ne reste au fond de la question un mystère, et un très grand mystère, mais c’est un mystère dont la religion naturelle et la philosophie ont l'équivalent, sans avoir les mêmes moyens de l’atténuer et de le rendre acceptable. Suivant la théologie catholique, dans la question du salut éternel, il faut distinguer entre l'élection a la foi et l'élection à la gloire. La première, aux yeux de tous les théologiens, est essentiellement gratuite, c’est-à-dire que Dieu appelle OU n’appelle pas ceux-ci à la grâce de la foi sans considération des mérites prévus. ”

“ À la Chapelle du Seigneur.
On distingue trois modes différents d’élections pour les Souverains-Pontifes : l’Inspiration ou l’Acclamation, le Compromis, enfin le Scrutin et l’Accession.
L’élection par Inspiration, Acclamation est rarement usitée : l’histoire de l’Église n’en cite que peu d’exemples. Elle se réalise, comme son nom l’indique, lorsque les Cardinaux, entraînés par une force irrésistible, donnent unanimement leurs suffrages à l’élu de Dieu. On peut connaître à l’avance les circonstances qui font prévaloir ce mode d’élection sur les autres ”

“ L'universalité du suffrage est un présent de l'athéisme révolutionnaire, par la raison que ce principe nie la provenance du droit d'élection comme attribution naturelle du caractère divin de la paternité, et que l'athéisme, ennemi de toute affirmation divine, s'arme par là d'un engin nouveau pour chasser Dieu du corps social. ”

“ R. Se rappelant que, dans toute élection, sont enjeu les intérêts matériels et religieux de la commune, de l'arrondissement, du département de l'Etat et de l'Eglise — surtout quand on élit des députés et des sénateurs —, il ne perdra jamais de vue : 1° qu'il ne doit pas être indiffèrent à un vote dont Dieu lui demandera, compte ; 2° qu'il est obligé de voter pour le candidat le plus digne, savoir celui qui est — non pour la religion en général, mais pour l'Eglise de Jésus-Christ en particulier ”

“ Pour prévenir un malheur de ce genre , celui qui présidera à l'élection de la Supérieure générale , recommandera et ordonnera même formellement, en vertu de la sainte obéissance, à toutes les électrices, de ne voter qu'en faveur de celle que, devant Dieu et dans leur conscience , elles jugeront la plus capable d'en exercer saintement les fonctions. ”

“ Si Dieu a permis que certains êtres élus par lui participassent sur la terre à la vie des anges plus qu'à celle des hommes, et exerçassent ici-bas un ministère spécial d'abnégation et d'amour, cette œuvre n'est point l'œuvre normale de l'humanité ; le christianisme loue la vie d'élection sans la conseiller à personne, et, teinte encore du sang de ses martyrs, l'Eglise, cachée dans les catacombes, maintenait, malgré de généreux entraînements, le double caractère qu'elle entendait idlprimer à la société de l'avenir : la liberté sous l'autorité et la variété dans l'unité. ”

“ C'est donc une grande chose que de voter, c'est charger sa conscience de la manière la plus sérieuse, c'est encourir enfin une redoutable responsabilité devant Dieu que de jeter clans l'urne, à la mairie, tel bulletin plutôt que tel autre. Aussi, la première chose que doit faire le chrétien lorsqu'il reçoit sa feuille clé convocation pour une élection, c'est de se poser cette question : Quel est mon devoir comme citoyen ? ”

“ Quant à la destination des élus à la vie éternelle, les Protestans aussi-bien que ceux de l'Eglise Romaine, disputent fort entre eux si l'Election est absoluë , ou si elle est fondée sur la prévision de la foi- vive finale: Ceux qu'on appelle Evangeliques, c'està-dire ceux de la Confession d'Ausbourg , font pour le dernier parti, ils croient qu'on ne doit point aller aux causes occultes de l'Election, pendant qu'on en peut trouver une cause manifeste marquée dans la Sainte Ecriture, qui est la toi en Jesus-Christ ”

“ Vous devez remarquer que l'article 31 de la Confession de foi des Églises de France est conçu en ces termes : Nous croyons que personne ne doit s'ingérer de son autorité propre pour gouverner l'Église, mais que cela se doit faire par élection, autant que faire se peut et que Dieu le permet. Laquelle exception, nous ajoutons notamment parce qu'il a falu quelquefois, et même de notre tems, auquel l'état de l'Église étoit interrompu, que Dieu ait suscité des gens d'une façon extraordinaire, pour dresser de nouveau l'Église qui étoit en ruine et désolation. ”

“ Il est statué que les électeurs « feront serment sur les saints évangiles de Dieu de faire le plus justement qu'ils pourront icelle nomination sans avoir égard à parenté, richesses, lignage, dons, promesses et autre affections quelconques. » Il y a six électeurs. Le curé en fait partie de droit, et il s'adjoint de concert avec ses chapelains, deux prêtres choisis dans leur chapitre. La ville de son côté, se réunit à l'église et nomme trois électeurs laïques. On ne sort pas de l'église que l'élection ne soit faite.
L'élu au bénéfice jure de se soumettre aux présents décrets. ”

“ Il n'y a pas, dans le nouveau Testament et dans l'histoire ecclésiastique, un seul exemple de l'institution du pouvoir spirituel par l'élection seule, tandis qu'il y en a plusieurs ou l'élection a été négligée. ”

“ Attendre avec tranquillité que Dieu s'explique sur ce qu'il veut de nous ; et quand sa volonté sera clairement marquée par une élection, bu par un choix légitime, où ni ambition, ni brigue, ni passion n'auront rien contribué, se soumettre alors avec résignation et avec courage. Celui qui vous aura imposé le joug, vous donnera la force de le porter. Après tout, il faut bien que quelqu'une gouverne ”

“ Il faut distinguer l’élection divine et l’élection par le peuple. . I. Élection divine. — Comme les Hébreux sont soumis au régime théocratique, c’est Dieu qui élit directement les hommes qu’il veut mettre à la tête de son peuple, Moïse, Ps. cvi (cv) , 23 ; Saùl, II Reg., xxr, 6 ; le Messie, Is., xlii, 1, etc. Chacun d’eux est alors un bâhir, èX^x-réç, electus. De même, sous la Loi nouvelle, Notre-Seigneur fait en personne l’élection de ses Apôtres. Luc, VI, 13 ; Joa., VI, 71 ; xiii, 18 ; xv, 16 ; Act., i, 2. ”

“ Fera-t-on appel à tous les fidèles du diocèse ? Les catholiques seuls peuvent voter ; mais à quels signes les reconnaître ? L’élection simple, facile, exempte de dangers, quand une seule religion règne, quand la foi est profonde, universelle, sincère, avouée, devient impossible dans une société où plusieurs croyances se partagent les âmes, où la foi est incertaine, où l’indifférence est commune. ”

“ Que celui qui voudra être le premier soit le serviteur de tous, est-ce que dans ces paroles, par rapport à ce qui les précède, vous pouvez trouver autre chose que le principe d'élection dans sa base la plus large, la plus absolue, puisqu'elle s'étend à tous? Croyez-moi ; la foi et la raison sont soeurs et doivent être unies ; elles ne peuvent marcher l'une sans l'autre sans se donner la main, et le coeur du chrétien sait bien accorder la prééminence à qui elle est due. ”

“ Dans le droit canonique, nous trouvons que chaque électeur doit faire serment qu'il choisira celui qu'il croira en conscience pouvoir être le plus utile à l'Église, et qu'il ne donnera point son suffrage à celui qu'il saura avoir pratiqué directement ou indirectement des manoeuvres, ou fait des promesses ou dons pour se faire élire. ”

“ Tout le livre est un avertissement. Ce qu'il nous dit de l'élection et de ses formes antiques, de la part que l'Eglise y a donnée, pour de sages motifs et dans une mesure discrète, au peuple et aux princes, l'histoire qu'il nous retrace des investitures, des réserves pontificales et enfin des concordats, met en pleine lumière, avec la souple fermeté qu'apporte l'Eglise à s'adapter aux mouvements de l'histoire, l'esprit d'intrusion et l'incompétence absolue du pouvoir politique en matière d'élection des évêques. ”

“ A présent, si nous considérons séparément l'ordre temporel ou politique plus ou moins conforme au principe évangélique, c'est-à-dire à l'élection, tout pouvoir dirigeant, dans toute société, tel que nous puissions l'imaginer, ne relève-t-il pas, du moins fictivement, du principe électif, et encore que l'élection reposerait entièrement sur l'égalité évangélique, ne faut-il pas craindre toujours que le relâchement des uns, l'ambition des autres, ne le fassent dévier, et alors que par déviation tout serait confondu par l'anarchie des idées et des intérêts opposés ”

“ Le lecteur devine la valeur de cette élection, pour peu qu'il considère que des hommes, qui savaient à peine leur catéchisme, étaient appelés à élire celui qui devait représenter, au milieu d'eux, la science divine et remplir les fonctions du culte sacré. ”

“ Pour procéder à l'élection, yous devez nécessairement prendre une autre voie que celle que vous avez suivie jusqu'à cette heure. C'est par intérêt ou par
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inclination que plusieurs d'entre vous ont donné leurs suffrages. Or, ce n'est pas à vous, mais à Jésus-Christ seul, qu'il appartient de choisir un successeur qui puisse vous servir de guide dans les voies du salut. Ce que vous devez donc souhaiter, c'est de savoir sur qui Notre-Seigneur a jeté les yeux, afin que votre élection soit conforme à l'élection divine. ”

“ L’Église, au contraire, a travaillé avec une longue patience à dégager l’élection de son chef de tous les élémens de trouble, a l’entourer d’indépendance et de sécurité, et à remettre le choix dans les mains de l’élite la plus compétente. ”

“ Ce qui n'est pas moins admirable, c'est l'élection qui préside à la nomination des principaux fonctionnaires ou dignitaires de la maison établie par l'évêque de COUTANCES. On y reconnait l'esprit de sage liberté de l'Eglise, qui, dans son gouvernement et dans ses communautés religieuses, admettait l'intervention du peuple.chrétien, en accordant aux fidèles le droit d'élire leurs pasteurs et aux moines leur abbé ou supérieur. ”

“ R. — Le catéchisme, qui nous trace la ligne du devoir, dit non, et si un chrétien vote pour un candidat irréligieux, il est responsable, devant Dieu, de tous les votes mauvais de son élu. Il doit s'accuser, en confession, d'avoir porté au pouvoir un persécuteur de l'Eglise. ”

“ Caractères de stabilité, de perpétuité, do dignité, de sainteté, d'unité et d'incontestabilité a l'imitation de l'institution catholique.
L'élection est le moyen par lequel la souveraineté du chef de l'Eglise se perpétue ; et, sous ce rapport, il semble difficile au premier aperçu que le principe d'autorité catholique puisse imprimer dans l'esprit de ceux qui s'y soumettent une influence favorable à l'hérédité du pouvoir politique. ”

“ À l’époque où nous sommes maintenant, l’élection est tout autre, quoique les formes en soient encore les mêmes. Il y a bien encore, comme par le passé, une cérémonie religieuse et un vote ; mais c’est la cérémonie religieuse qui est pour la forme, et c’est le vote qui est la réalité. ”

“ Le suffrage, universel est l'application des principes du christianisme à la législation électorale ; il fait tous les français égaux devant l'urne du scrutin comme la religion de Jésus-Christ les reconnaît tous égaux devant Dieu. ”

“ L'ovation prétorienne n'est que la caricature de la majesté d'un grand peuple. Mais quand le principe d'élection paraît s'évanouir, voilà que le Christianisme l'apporte dans le monde sous la forme religieuse, dans la nomination des Évêques, dans le choix du Pape. Aussi, ce principe ne périra pas. L'Église le tiendra en réserve, pour servir d'exemple aux sociétés politiques. L'Église chrétienne a bien d'autres caractères démocratiques , qui ont fait sa force et sa splendeur. N'est-ce pas Chateaubriand qui a écrit ces lignes? ”