Joseph Régnier

“ O vous, candidats pitoyables, qui à chaque élection vous posez devant le peuple comme une espèce de Dieu qui veut qu'on l'adore, ou comme un mendiant qui demande à genoux l'aumône de la députation! Cachez-vous, candidats, çachez-vous , plutôt que de publier vous-mêmes votre éloge : votre profession de foi ne professe de foi qu'en vous-mêmes et non en Dieu. ”

“ L'ouvrier des villes vit au jour le jour : il n'a que ce qu'il gagne à la journée, sans lier le moins du monde son existence à celle de son maître ou plutôt de ses maîtres, car il en change selon son bon plaisir. ”

“ La puissance du paysan fait donc peur aux ennemis de la propriété et de la religion. Tout en lé maudissant, tout en méditant sa ruine, l'écrasement de ses droits, la confiscation de ses terres au profit de l'Etat (et ils disent tous l'Etat, c'est moi) , ils cherchent à le flatter, ils lui adressent des discours, ils boivent à sa santé, à l'union, comme ils disent de la blouse bleue et de la blouse grise, c'est-à-dire, de l'ouvrier des villes et de l'ouvrier des campagnes. ”

“ Qu'est-ce donc qu'aimer les paysans?
Ce n'est pas se borner à de belles paroles, à de trompeuses poignées de mains ; mais leur donner toujours des exemples sévères d'honnêteté, de droiture, de simplicité, d'étude, de travail, de compassion pour toutes les misères, de conciliation en affaires, de respect pour l'âge et l'expérience des vieillards, pour les yeux et les oreilles chastes des femmes et des enfants, pour l'autorité morale et matérielle ; c'est se montrer bon et fort pour le plus petit comme pour le plus grand.
Aimer les paysans ! ”

“ A un Comité composé de ces coqs de villages, orgueilleux et libertins, je préférerais cent fois un Comité de garçons de charrues qui jureraient de donner leur voix non-seulement à celui que les paysans aiment le mieux, mais à celui qui sait le mieux aimer les paysans. ”

“ Fonder même au besoin, avec les enfants pauvres, des écoles spéciales d'aides en agriculture qui manquent partout et qui sont partout d'une nécessité première; serviteurs taillés à la manière antique, mangeant à la table du maître, témoins de ses peines, confidents de ses espérances, membres supplémentaires de sa famille, souvent même gendres futurs, mais en tout cas, race forte et sobre, destinée à perpétuer au village et partout les sentiments de la hiérarchie et l'habitude de l'obéissance dans la liberté. ”

“ Etablir des bibliothèques où les jeunes hommes et les jeunes filles trouvent un moyen de lutter contre la peste dont les colporteurs infestent la campagne; car on lit à la campagne comme on lit à la ville, et on lira les mauvais livres, si vous ne prêtez pas, si vous ne donnez pas les bons. ”

“ Tout l'y pousse: la chasse, la pêche, l'économie, l'abondance, la facilité des revenus, la santé, l'absence de troubles et d'émotions, la violence du tempéramment , doublé par la vivacité de l'air, l'excellence et la régularité du régime alimentaire.
C'est cette seconde espèce de bourgeois campagnards qui au lieu d'assurer, par son influence et sa richesse, le
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respect dû à Dieu, et la protection due au faible, se plaît au contraire à se moquer de la religion, séduire les filles , désoler d'honnêtes familles et montrer aux paysans à écraser l'âme sous la matière. ”

“ Les paysans sont une puissance politique.
Ne l'ont-ils pas bien prouvé par l'élection de LouisNapoléon comme Président de la République, quand les villes voulaient nommer M. Cavaignac?
Les paysans sont une puissance territoriale. ”

“ Décerner des prix aux jeunes gens sages et studieux; signaler à l'administration et encourager ceux chez qui perce le germe de l'invention et de l'art, germe sacré, trop souvent étouffé par les travaux énervants et la misère. ”

“ C'est fonder pour eux des écoles, capables de donner à leurs enfants non-seulement l'instruction de l'esprit, mais l'éducation du coeur, les bonnes manières et la haine de tout ce qui est laid et mauvais. ”

“ Comme puissance morale, les paysans ont bien aussi leur poids dans la balance de la Société. Lorsque la ville est gangrenée de rachitisme et de toutes les maladies que traîne après elle la corruption des moeurs, quand les habitants de la ville s'énervent même sans commettre d'excès, le paysan peut encore montrer: assez fièrement sa santé, son régime modeste et méthodique, la pauvreté qu'il sou- ”

“ Tous ces Comités, sans exception, sont un petit cercle de camarades qui veulent pousser leur homme et l'imposer aux autres. Chaque Comité fait à l'autre des politesses, des m'amours, pour lui faire porter cet homme sur leur liste, lui promettant de LUI rendre le même service, et SE promettant bien de lui jouer quelque tour au moment de l'élection. ”

“ Aimer le paysan , aimer le peuple et vouloir le sauver , esi-cedonc lui promettre l'abolition des impôts nécessaires pour,mieux vous voter à vous-mêmes des appointements de députéà 25 francs, par jour,ou neuf mille francs par an, comme nous, vous l'avons vu faire, merveilleuses sangsues à qui rien ne pouvait faire lâcher prise , et qui, lorsque
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l'ouvrier mourrait d'inaction et d'inanition, vous amusiez fort de joindre les appointements de représentant à vos quinze, trente et cinquante mille francs de revenu ! ”