“ Les païens se trompaient sur la nature divine, mais ils croyaient à une autre vie et enseignaient qu'après la mort, les bons seraient récompensés et les méchants punis. Avec nos écoles sans Dieu, l'homme est sur la terre sans savoir pourquoi, sans autre loi morale que celle de ses penchants, poussé par la fatalité vers un abîme inconnu. ”

“ Ces congrégations perdent en moyenne 60 à 70 membres par année; c'est donc 60 à 70 fois par an qu'elles auront à payer l'impôt d'accroissement. Vienne une épidémie! Vienne un choléra! En ces jours de deuil, les congréganistes marchant toujours à l'avant-garde du dévouement, sont aussi les premiers à payer de leur vie. Bonne fortune pour le fisc! Plus les rangs des congréganistes s'éclairciront, plus sa caisse se remplira. ”

“ D. — Les libres penseurs ne se donnent pas ce souci, et l'on voit bien des catholiques en place voter avec eux.
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3R. Les libres penseurs n'auront pas toujours à faire les fanfarons devant Dieu; l'heure viendra pour tous où il sera rendu à chacun selon ses oeuvres.
Quant aux catholiques qui votent avec les francs-maçons, qui pour se maintenir en place et obtenir de l'avancement n'osent plus mettre les pieds à l'église, il faut les plaindre. L'Evangile se prononce contre ceux qui veulent servir deux maîtres. On est chrétien tout d'une pièce ou on ne l'est pas. ”

“ Mais que sont donc ces congréganistes, d'où sortent ces religieux poursuivis par une haine si acharnée ? Ils sont du sang le plus pur de la véritable démocratie, ils sortent du sang du peuple. Et ce sont les ouvriers des villes, les habitants des campagnes, dont la révolution a perverti le sens moral, qui votent pour des députés franc-maçons. ”

“ Il faut au séminariste un noviciat rigoureux de 10 à 12 ans, et ce n'est pas trop, avant que l'Église puisse l'appeler au saint ministère et lui confier la direction des consciences.
D. — L'État militaire n'est-il pas un service public que tout citoyen doit à la patrie, et pourquoi le prêtre seul en serait-il affranchi?
R. — Oui, l'état militaire est un service public, et nous ne craignons pas d'ajouter, le plus méritoire, parce qu'il est le plus périlleux. Au premier son du clairon, le soldat, pour la gloire et le salut de la patrie, doit être toujours prêt à donner ou à recevoir la mort. ”

“ R. — Le catéchisme, qui nous trace la ligne du devoir, dit non, et si un chrétien vote pour un candidat irréligieux, il est responsable, devant Dieu, de tous les votes mauvais de son élu. Il doit s'accuser, en confession, d'avoir porté au pouvoir un persécuteur de l'Eglise. ”

“ Oui, ces établissements représentent une richesse, mais une richesse sans revenu et toute au profit des malheureux ; une richesse, on peut le dire, qui appauvrit plus qu'elle n'enrichit la congrégation, par les frais d'entretien qu'ils exigent et les lourds impôts qu'ils supportent. Veut-on savoir pourquoi les congrégations passent pour riches? c'est qu'elles dépensent peu pour donner beaucoup.
D. — Qu'arrivera-t-il si le fisc, contrairement à toute justice, peut contraindre à payer l'impôt d'accroissement? ”

“ LE PERCEPTEUR. — La République n'est pas en retard sur ce chapitre. Chaque année, depuis 15 ans, nos sénateurs et nos députés rognent par tous les bouts le budget des cultes. Ils ont diminué les traitements des cardinaux, des évoques, ils suppriment les bourses des séminaires, le traitement des chanoines, ils font déguerpir les aumôniers des hôpitaux, de l'armée, de partout. Il y a surtout ces langues intempérantes des desservants qu'on ne peut réduire au silence même en les réduisant à la famine. Il n'est plus possible de faire sortir du budget des cultes une pièce de cent sous ”

“ Mais les instituteurs, plus nombreux qu'autrefois, vivent-ils donc de l'air du
— 9 — temps et de la poussière de leur école ? Ils sont payés et ce n'est que justice quand ils exercent consciencieusement leur profession. Il nous suffira d'en donner une seule preuve. Le budget de l'instruction publique, qui autrefois ne dépassait pas trente millions, atteint aujourd'hui le chiffre de 150 millions, c'est-à-dire plus de trois fois celui du budget des cultes. Et d'où sortent ces 150 millions ailleurs que de la poche des contribuables ? ”

“ Le ciel souffre violence, le ciel est au prix du devoir accompli.
D. — Puisqu'il faut absolument voter et bien voter, quelles sont donc les lois dont tout électeur catholique doit demander à la réforme?
R. — Nous en signalons trois principales : 1° la loi scolaire de 1886, qui enlève aux pères de famille et aux communes le choix de leursmaîtres d'école ; 2° la loi militaire, qui viole le Concordat, en envoyant les séminaristes à la caserne; 3° l'impôt d'accroissement, qui est pour toutes les congrégations une confiscation déguisée. ”

“ Habile est l'instituteur qui, sur ce tremplin, saura toujours garder son équilibre. Les chutes sont fréquentes, et ce n'est pas sans motif que la carrière d'instituteur a reçu le surnom de carrière nomade. ”

“ ÉLECTEURS CATHOLIQUES
En temps de révolution, a dit un philosophe chrétien, le difficile n'est pas de faire son devoir, mais de le discerner. Le vôtre vous est connu maintenant. Quiconque fait défaut au scrutin est un pleutre, un lâche, un traître à Dieu et à la patrie. Vous êtes le nombre, si vous savez vous compter ; et le nombre c'est la victoire. En avant donc! vous êtes en bonne com-
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agnie. Deux étendards sont déployés devant vous elui de ésus-Christ et celui de Satan celui des catholiques et celui des francs-maçons.. Pas de milieu : Il faut voter pour Dieu ou pour le diable ! ”

“ Parents pauvres, mais chrétiens, il vous faut, malgré les cris de,votre conscience et les. déchirements de votre coeur, livrer vos enfants, à des maîtres qui les. chasseraient de leur école, s'ils les surprenaient un catéchisme entre les mains et même dans leur poche. ”

“ Il renonce à la famille pour pouvoir se dépenser plus largement aux besoins des pauvres et de son ministère. Qu'une épidémie, que le choléra menace sa paroisse, le curé ne fuira pas plus devant le fléau que le soldat devant l'ennemi.
Non, ce n'est pas pour sauvegarder sa vie et éviter la mort que le prêtre demande à être affranchi du service militaire. Dieu s'appelle le Dieu des armées. Qu'une guerre éclate, la place du clergé est aux ambulances et à l'aumônerie militaire. Dans notre dernière et malheureuse guerre, les aumôniers et les infirmiers volon- ”

“ R.— J'entends que le prêtre, par son ordination, reçoit un don surnaturel et une marque indélébile qui en fait un homme séparé, le rend propre à certaines fonctions que lui seul peut remplir, et en même temps impropre à certains services qui répugnent à son ministère sacré. ”

“ Dès lors, Votre Excellence comprendra que, " malgré toute leur soumission aux lois du " pays, les congrégations autorisées, pour les " biens qu'elles ont acquis comme telles, ne se " soient pas crues atteintes par cette loi d'ac" croissement, précisément parce qu'elle n'a " pas cette condition de la loi véritable qui est " de n'être en opposition avec aucun principe " de droit naturel. ”

“ D: — Selon vous-, quel est donc le vrai nom qui convient à l'impôt d'accroissement?
R. — Le vrai nom qui lui convient, c'est celui d'impôt sur l'a misère. Prenons en exemple l'impôt payé par les Petites Soeurs des pauvres. On sait que ces saintes filles, ne possèdent que
— 23 — les maisons où elles recueillent et abritent leurs vieillards. ”