Sœurs de Saint-Joseph de Chambéry

“ CHAPITRE VI.
Du Vœu de Chasteté.
Jésus-Christ compare les vierges aux anges de Dieu ; c'est pourquoi
les Sœurs, en faisant vœu de chasteté, s'efforceront de vivre dans la Congrégation , comme les anges vivent dans le ciel, c'est-à-dire que leur vie doit être tout appliquée à la pensée et à l'amour de Dieu , et toute dégagée de la vie des sens. ”

“ CHAPITRE Ier.
Des qualités requises dans les personnes qui désirent faire partie de la Congrégation.
Comme les Sœurs de la Congrégation ne peuvent pas garder la clôture , et qu'elles doivent fréquenter le monde , pour y exercer les œuvres de charité , il faut que celles qui y seront reçues, aient les qualités nécessaires , non-seulement pour bien s'acquitter de leurs emplois, mais encore pour conserver, en toute occasion , une modestie, une fermeté de vertu, qui puissent toujours édifier
le prochain. ”

“ Elle aura donc soin de lui rendre compte fréquemment de l'état de son emploi, de l'instruction religieuse, de la piété des élèves, de la marche de leurs études, de leurs succès, de leur santé, si ce sont des pensionnaires ; de leurs besoins temporels et spirituels et des moyens à employer pour les soulager, si ce sont des enfants pauvres. Dans les affaires de quelque importance , elle prendra en tout les avis et les ordres de la Supérieure. ”

“ Mais, dès que l'orage eut cessé, plusieurs filles vertueuses, s'étant réunies sous la direction de M. Cliolleton, vicaire général du diocèse de Lyon, s'organisèrent en communauté. Elles délibéraient sur le choix d'une Règle lorsque Mgr le cardinal Fesch, archevêque de Lyon, fixa leurs incertitudes. Vivement pénétré des besoins de son troupeau, il souhaita qu'en embrassant la vie religieuse, elles s'attachassent à un Institut qui eut pour but l'enseignement des jeunes personnes et le
soin des pauvres malades, soit dans les hôpitaux, soit à domicile. ”

“ Par conséquent, elles doivent , avant de faire profession, céder , même par acte particulier, l'administration, l'usufruit et l'usage, à qui elles croiront, et même à leur Institut, si cela leur plaît. L'acte de cession pourra porter la clause que cette cession soit révocable suivant le bon plaisir de la Sœur; mais celle-ci ne pourra pas, en conscience, faire usage de cette faculté de révoquer la cession, si ce n'est après avoir obtenu le consentement de la sacrée Congrégation des Evêques et Réguliers. ”

“ Toutes dévouées au service du
prochain, les Sœurs ont à remplir , chaque jour , tant pour l'instruction des jeunes personnes que pour le soin des malades pauvres, des fonctions pénibles et fort peu agréables. Aussi faut-il que les Supérieures et celles des Sœurs qui en sont spécialement chargées , veillent d'une manière très particulière à la conservation de leur santé. C'est la raison pour laquelle il n'y aura pas, dans l'Institut, d'austérités particulières. ”

“ Les Sœurs ne pourront pas disposer de la dot donnée à l'Institut.
3' Afin que le vœu de pauvreté soit plus religieusement observé , il est ordonné à la Supérieure générale de pourvoir les Sœurs avec une charité toute maternelle , de tout ce qui leur est nécessaire, pour la nourriture et le vêtement, tant en santé qu'en maladie.
4° Il lui est encore enjoint de veiller à ce qu'il n'y ait rien de superflu dans les habits, les meubles , et généralement dans tout ce qui est à l'usage des Sœurs. Que tout soit conforme à l'état de pauvreté dont elles font profession. ”

“ Elles prendront ces paroles comme adressées à elles-mêmes, et, pour obéir à la voix de Dieu le Père et à celle de son Fils Jésus-Christ, elles auront un grand désir de devenir parfaites par la pratique de toutes les vertus , et particulièrement de l'humilité qui est le fondement de la sainleté, et de la charité qui en est la perfection. ”

“ Elles vivent en congrégation et s'appliquent toutes à leur propre perfection par la pratique et l'observance de leurs vœux et des présentes Constitutions, ce qui doit être la première et principale intention des Sœurs en entrant dans la Congrégation. ”

“ Les Supérieures des Maisons du diocèse, où la Sœur sera décédée , en ayant recu la nouvelle, feront célébrer une messe basse , feront faire la sainte communion à toutes les Sœurs, et réciter Matines et Laudes de l'office des morts. Les Sœurs Converses diront le Rosaire des morts.
60 Dans les diocèses étrangers ,
chaque Sœur fera , pour la défunte, la première communion de règle , et offrira quelques-unes de ses prières ordinaires pour le repos de son âme. ”

“ Pour prévenir un malheur de ce genre , celui qui présidera à l'élection de la Supérieure générale , recommandera et ordonnera même formellement, en vertu de la sainte obéissance, à toutes les électrices, de ne voter qu'en faveur de celle que, devant Dieu et dans leur conscience , elles jugeront la plus capable d'en exercer saintement les fonctions. ”

“ Aujourd'hui, les Sœurs de notre ville épiscopale ont préparé une nouvelle édition de ces Règles, renfermant les modifications et les additions qui paraissaient - nécessaires et qui étaient déjà consacrées par l'usage. Mais cette Congrégation de Chambéry désire ardemment que lesdites Règles et Constitutions soient approuvées par le Saint-Siège. Déjà nous les avons examinées attentivement, et nous n'y avons rien trouvé qui ne soit
digne de cette approbation tant désirée. ”

“ CHAPITRE I.
Du soin des pauvres et des malades.
Le Fils de Dieu s'est fait homme , non-seulement pour nous ouvrir le ciel par sa mort, mais encore pour nous montrer la route qui y conduit, par ses instructions, par l'exemple de toutes les vertus , et surtout par sa charité. Il disait à ceux qui allaient l'entendre : Venez à moi, vous tous qui avez des peines , et je vous soulagerai.
A son imitation, les Sœurs de SaintJoseph ne se contenteront pas de s'occuper de leur propre perfection, elles se consacreront toutes au service
du prochain : c'est la seconde fin de leur Institution. ”

“ C'est pourquoi les Novices liront et méditeront attentivement les Constitutions , et le présent chapitre sera lu, au noviciat, au moins une fois la semaine. Elles travailleront aussi à rompre leur volonté. en obéissant à tous les ordres , commandements et défenses qui leur seront faits , s'efforçant surtout d'obéir non-seulement d'action et de volonté , mais encore d'esprit et d'intelligence, persuadées que, dans la vraie obéissance, elles trouveront également la perfection et le repos du cœur. ”

“ De la modestie el de l'habit des Sœurs.
Les Sœurs, en tout ce qui concerne leur extérieur, leur tenue, leur démarche, etc., feront paraître l'humilité, la modestie et la maturité qu'on doit attendre des Vierges consacrées à Jésus-Christ dans la vie religieuse.
Pour cela, elles observeront particulièrement ce qui suit : 1° Elles ne tourneront point légèrement la tête sans nécessité ; elles ne le feront, au besoin, qu'avec gravité. ”

“ Les Sœurs qui habitent la même maison ne pourront s'écrire ni lettre ni billet, sans la permission de leur Supérieure.
4° Afin de conserver la gravité et la modestie religieuses, les Sœurs ne se toucheront jamais l'une l'autre , pas même par jeu.
5° Toutes, en se rencontrant, se salueront réciproquement par une petite inclination. Pendant le temps du repas, on ne s'inclinera que devant la Supérieure. Si quelqu'une manque de quelque chose, sa plus proche voisine en avertira la Sœur qui est de service. ”

“ Comme l'oraison et l'union avec Dieu sont un moyen efficace pour faire avancer les âmes dans toutes les vertus , elle veillera avec beaucoup de soin à ce que toutes soient adonnées à ce saint exercice, en sorte qu'elles conservent un grand esprit de recueillement, et édifient, en Notre-Seigneur, ceux qui auront à traiter avec elles.
6 Elle devra établir solidement, dans les Maisons de sa dépendance , l'esprit de l'Institut, l'exacte observance des Constitutions, et l'amour des pauvres dans tous les membres de la Congrégation. ”

“ Quant aux personnes qui viendraient faire une retraite et à celles auxquelles la Communauté aurait de grandes obligations, on leur servira à manger dans un lieu séparé.
12° Dans les villes et les bourgs , on n'offrira point à manger aux parents des Sœurs, non plus qu'aux personnes de leur connaissance, à moins que la bienséance et la charité n'en fassent un devoir ; mais alors ce sera au parloir ou dans une autre chambre séparée , avec toute la simplicité et la modestie religieuse. ”

“ Elles feront un examen bien rigoureux sur l'état de leur conscience , afin que, avant d'aller s'offrir à Dieu , elles se purifient parfaitement, par une confession extraordinaire, telle qu'elle leur sera conseillée par leur confesseur. Pendant cette retraite, on pourra permettre aux Aspirantes quelque pénitence ou mortification extraordinaire, mais toujours avec discrétion. La veille de leur profession sera, pour elles , un jour de jeûne et d'abstinence. ”

“ A la fin du Noviciat, les Sœurs Novices feront des vœux annuels pendant deux ans. L'Evêque diocésain pourra néamoins, quand cela paraîtra avantageux à la Congrégation , abréger cette épreuve de deux ans de vœux annuels, à la demande de la Supérieure générale, et la réduire à une année seulement.
4° La Postulante , une fois entrée, sera placée sous la direction de la
Maîtresse des Novices , qui, par sa douceur et ses bons procédés, l'aidera à surmonter les premières difficultés de la vie religieuse ”

“ Les Sœurs Professes
ont voix active au Chapitre, après l'émission des vœux perpétuels. Elles ont aussi voix passive à toutes les charges et à tous les emplois de la Congrégation, selon qu'il est réglé dans les Constitutions. Elles récitent en chœur l'office de la Sainte-Vierge les dimanches et les fêles de précepte.
5° Les Sœurs converses n'ont ni voix active ni voix passive au Chapitre. Elles ne peuvent jamais passer au premier rang. Elles rempliront, dans la Congrégation, les offices domestiques et pourront aussi faire celui de portière, particulièrement dans les maisons peu nombreuses. ”

“ Quand le confesseur extraordinaire viendra à la maison, au temps marqué par le concile de Trente et les Constitutions apostoliques, chacune s'adressera à lui avec une entière liberté selon ses besoins ; mais aucune ne lui parlera hors du confessionnal.
3° Personne ne fera en public aucune pratique d'humilité ni aucune pénitence sans la permission de la Supérieure , et aucune pénitence en particulier sans la permission du confesseur.
4e Aucune ne pourra garder, en son particulier, de l'argent ou toute autre chose, ni le déposer entre les mains de qui que ce soit. ”

“ Elles observeront d'une manière particulière les personnes qui voudront être admises dans la Congrégation ne donnant jamais leurs suffrages à aucune qui n'ait les qualités prescrites par l'Institut.
3° Quand elles seront appelées à délibérer sur quelque affaire , elles tâcheront d'avoir Dieu seul devant les yeux , se dépouillant de tout intérêt, de toutes passions qui pourraient leur ôter la liberté de juger sainement des choses soumises à leur décision. Elles se rangeront toujours du côté où elles verront plus de bien pour l'avancement de la gloire de Dieu. ”

“ Pour s'en préserver , toutes les Sœurs
auront grand soin de se maintenir dans l'esprit d'humilité , et de consi dérer qu'une religieuse qui entre en charge avec des vues d'ambition ne peut pas espérer d'y trouver les grâces dont elle aura besoin ; elle expose ainsi son salut. et assume sur elle la responsabilité de tous les maux qui peuvent en résulter pour la Congrégation. ”

“ A la fin de chaque année, elle dressera le compte de l'année entière et le présentera à la Supérieure, qui, après l'avoir examiné avec son conseil, le soumettra à l'approbation de Mgr l'Archevêque ou du Père spirituel, s'il est délégué à cette fin.
8° Elle veillera à ce que les Sœurs exécutent avec soin et diligence les travaux qui leur seront confiés. Elle en recueillera le produit avec exactitude dans l'intérêt de la communauté et celui des pauvres. ”

“ Elles se contenteront d'engager, par des avis généraux , les femmes mariées à s'occuper non-seulement de leur propre sanctification , mais encore à gagner, par leur douceur et leurs prières , leurs maris à Dieu ; à élever leurs enfants dans la piété et la haine du péché ”

“ Afin de ne pas se mettre dans le cas d'être ménagées, elles prieront leurs Maîtresses , et même la Supérieure , de les aider, en leur fournissant des occasions de surmonter leur amour-propre ; elles-mêmes tâcheront de ne se point épargner.
11° La règle étant, pour toute religieuse, l'expression de la volonté de Dieu , les Novices s'attacheront à l'observer exactement ; le Saint-
Esprit nous assure que : Celui qui néglige les petites choses tombera peu à peu dans des fautes plus grandes. ”

“ Elles se donneront mutuellement des avertissements , et conviendront que si elles se surprenaient à commettre quelques fautes , elles se reprendront sur-le-champ. Celle qui aura fait une faute , dira un Ave Maria pour celle qui l'aura reprise.
4° Au premier ou au dernier jour du mois , les Sœurs prendront, au sort et à genoux aux pieds de la Supérieure , un Saint protecteur pour tout le mois. Elles l'invoqueront avec confiance , et tâcheront d'être fidèles à la pratique indiquée dans la vie du Saint qui leur est échu. ”

“ Pour tout le reste, les Sœurs Converses seront traitées selon leurs besoins, avec la même charité que les Sœurs Professes, puisqu'en la Congrégation toutes doivent vivre sans murmure et sans mépris , avec une égale dileclion , comme Marthe et Marie , c'est-à-dire en vraies sœurs et bien-aimées de Notre-Seigneur. ”

“ Dans les villes où il y aura des communautés nombreuses, on destinera des Sœurs pour faire régulièrement la visite des pauvres malades , et l'on s'entendra avec les associations de charité pour avoir de quoi les soulager. Les Sœurs pourront même quêter à cette fin. ”

“ L'obéissance demande que tout ce qui excède cette somme, soit soumis à la Supérieure générale et autorisé par elle. Il devra y avoir, dans chaque communauté , un invenlaire du mobilier appartenant aux Sœurs, en linge, meubles, lits, etc., dont le double sera envoyé à la Maison Mère après la nomination d'une nouvelle Supérieure.
CHAPITRE XIV.
Des Maîtresses principales.
L'emploi de Maîtresse principale a pour objet la surveillance des autres Maîtresses en tout ce qui concerne
l'emploi qui leur est confié. ”