Émile Charvériat

“ Ces cavaliers repoussèrent les Français ; Gaspard de Mercy fut tué, mais l'infanterie de France éprouva tant de pertes et fut mise dans un tel désordre qu'elle dut cesser toute attaque et rentrer dans son camp. « Il est certain que si l'ennemi eût pu juger bien sainement de la confusion des troupes du roi, toute l'armée était perdue, au moins toute l'infanterie 1. » Turenne couvrit sa retraite avec la cavalerie, et la nuit facilita ce mouvement 2. ”

“ Chaque régiment, fort de 500 et quelques hommes, était disposé sur une seule ligne. Le corps de droite avait donc cinq lignes, le corps de gauche, quatre; et comme les deux corps se trouvaient à peu de distance l'un de l'autre, chaque ligne, sauf la cinquième, avait 1.000 hommes de front sur 1 seulement de profondeur. Cette disposition, qui offrait peu de prise au feu de l'ennemi 3, donnait au soldat peu de solidité 4. L'infanterie était couverte des deux côtés par une partie de la cavalerie sous le commandement de Palluau 5. ”

“ La résistance fut plus sérieuse au village d'Au. A environ 200 mètres au midi de ce village, deux ruisseaux forment, en se réunissant, le Mühlenbach, rivière qui, après avoir contourné le Schonberg au nord, allait se perdre dans les marais. A partir de cet endroit 2, sur une longueur de 350 mètres, s'ouvre un défilé dont le village d'Au occupe une partie ; puis on arrive à une vallée qui s'élargit de plus en plus jusqu'à Merzhausen, où commence la plaine de Fribourg. L'infanterie de Turenne traversa le village sans encombre ”

“ Turenne fit alors avancer la seconde ligne, puis la troisième : elles ne purent franchir l'abatis; enfin, appuyées par la quatrième ligne, elles le traversèrent sur certains points, mais furent encore arrêtées. Tout le corps de gauche se trouvait engagé; Turenne lança la cinquième ligne du corps de droite et le régiment d'infanterie de la réserve 6. Ces troupes gagnèrent du terrain, et s'approchèrent peu à peu des batteries bavaroises; elles allaient même les emporter, lorsque les Bavarois firent une sortie. ”

“ Du côté du Wonnhalde, d'Aumont n'avait rien pu faire, à cause de l'épuisement de ses troupes.
Les pertes de l'armée de France étaient de près de 4.000 hommes tués ou blessés ; Mauvilly avait été tué. Les Bavarois avaient perdu 1.200 hommes. Le total des pertes dans les deux combats du 5 août avait donc été de 5.000 tués ou blessés pour les-Français; de 1.500 pour les Bavarois. On a raconté qu'à la vue des morts qui jonchaient le champ de bataille, Condé se serait écrié : « Une seule nuit de Paris réparera nos pertes; » ”

“ En rentrant à Brisach, Condé trouva son armée qui venait d'arriver. Le lendemain, 2 août, il tint, dans la matinée, un second conseil de guerre qui approuva son plan d'attaque, et la journée fut employée à en préparer l'exécution. L'armée de Condé, qu'on appelait l'armée de France, vint occuper sur le Batzenberg, colline de peu d'élévation (320 m) , située à l'ouest du Schonberg, un camp où s'était déjà établi Turenne lorsqu'il avait essayé de faire lever le siège. Elle comptait 10.000 hommes d'excellentes troupes, dont 6.000 fantassins et 4.000 cavaliers, avec 15 canons 2. ”

“ BATAILLE DU SCHONBERG - 3 AOUT 1644 —
Après avoir battu les Français à Tuttlingen (24 novembre 1643) , Mercy entreprit de leur enlever la rive droite du Rhin, où ils possédaient encore Fribourg et Brisach. Il commença par assiéger Fribourg. Il avait 15.000 hommes; le colonel Canoffsky, qui commandait la ville pour les Français, en avait 1.600. Le siège s'ouvrit le 27 juin 1644. Turenne essaya de le faire lever (1er juillet) 2, sa tentative échoua, et ne fut pas renouvelée. Il attendit l'arrivée de Condé 3, qui accourait à marches forcées des environs de Sedan. ”

“ L'attaque la plus dangereuse semblait être celle de Turenne ; il fallait aller au plus pressé ; ce fut pour cela qu'il envoya contre l'armée de Weimar les quatre régiments d'infanterie qu'il avait gardés en réserve à Uffhausen3, et qu'il les fit appuyer par quelques escadrons de cavalerie. L'infanterie bavaroise prit position au nord-est d'Au, sur une colline située sur la rive droite du Mülilenbach, et derrière un ruisseau venant du sud-est. ”

“ Voir le Mercure français, t. XXV, 84,
de Fribourg à cinq heures; mais l'ennemi, qu'elle espérait surprendre, l'attendait. Mercy n'avait été informé de son approche que dans l'après-midi, probablement par un habitant du Thaï gang. Il prit aussitôt ses mesures. Sur son ordre, le régiment de Royer, campé près de Merzhausen, vint barrer le chemin avec des abatis d'arbres entre les villages de Wittnau et d'Au.
Turenne triompha sans peine de ce premier obstacle en envoyant en avant, sous le commandement du maréchal de camp de Roqueservière, 1.000 mousquetaires qui ouvirent le passage. ”

“ Condé se hâta de faire venir de Brisach des renforts et des approvisionnements. Dès le soir du 8 août, son infanterie s'éleva de 3.400 hommes à 7 ou 8.000.
Les Bavarois, toujours campés sur le Lorettoberg, avaient 2.300 fantassins, sans compter le régiment d'Enschering qui gardait Fribourg, et 5 à 6.000 cavaliers. L'état des chevaux était devenu de plus en plus mauvais, par suite du manque de fourrage; on les nourrissait de sarments et de feuilles d'arbres. ”

“ Condé ayant appris à Langendenzlingen, dès le soir du 9 août, que Mercy avait levé son camp, en avait conclu, de son côté, que c'était pour aller à Saint-Pierre, et il avait fait tous ses efforts pour l'y devancer. Le général-major Rosen fut envoyé en avant avec huit escadrons de cavalerie (800 hommes) des mieux montés. Il avait ordre de gagner Saint-Pierre en remontant le Glotterthal, et d'y arrêter l'ennemi, ou du moins de retarder sa marche jusqu'à ce que le gros de l'armée eut rejoint. JI eut beau se hâter, il arriva trop tard. ”

“ « Le prince de Condé a violé un des principes de la guerre de montagnes : ne jamais attaquer les troupes qui occupent de bonnes positions dans les montagnes, mais les débusquer en occupant des camps sur leurs flancs ou leurs derrières3. »
i La médaille aurait été frappée par ordre de l'Académie française. (A.
LUFFT, 104.) En souvenir de la bataille, un bourgeois de Fribourg, Christophe Mantz, fit élever à ses frais la chapelle de Lorette, à l'endroit du Schlierberg où s'était trouvée l'artillerie bavaroise. ”

“ Ils ramenèrent les mousquetaires au combat, et Turenne les fit appuyer par le régiment de cavalerie weimarienne de Fleckenstein, commandé par le lieutenant-général Taupadel. L'affaire fut extrêmement chaude. Condé eut le pommeau de sa selle emporté par un boulet, et le fourreau de son épée brisé; il reçut plusieurs balles sur sa cuirasse. ”

“ Telle fut la bataille, ou plutôt la campagne de Fribourg. Elle fait plus d'honneur à Mercy qu'à Condé. Elle se termina néanmoins à l'avantage des Français, car les Bavarois furent obligés de se retirer. La défaite de l'Autriche et de la Bavière, que Bernard de Weimar et Guébriant avaient commencée, Condé et Turenne, du côté des Français, Torstenson etWrangel, du côté des Suédois, l'achevèrent. La diplomatie, d'ailleurs, vint en aide à la guerre ”

“ Mercy avait appris le lGr août l'arrivée de Condé. Le caractère bien connu de ce prince et sa reconnaissance des positions bavaroises faite en compagnie de Turenne ne lui laissèrent aucun doute sur ses desseins. S'attendant à être attaqué sans retard, il compléta ses fortifications, et se tint prêt. Il avait en tout 12.500 hommes, dont 6.500 fantassins et 6.000 cavaliers1, un tiers de meins que les deux armées françaises réunies ; mais il allait combattre derrière des retranchements.
6 régiments français, nouvellement enrôlés. La cavalerie était composée de vieilles troupes. ”

“ Du côté des Français, le lieutenant-colonel de Fressinet, du régiment de Persan, était tué ; du côté des Bavarois, le colonel Hasslang- était tué, le colonel Fugger blessé.
3 DÉSORMEAUX, Histoire de Louis de Bourbon, prince de Condé, Paris, 1766, I, 155. — Il en avait déjà été question, mais comme d'un simple « on dit », et comme s'étant passé le 5 août, à 1 attaque de Lorettoberg, dans l'ouvrage publié en 1695, soixante et onze ans après la bataille, sous ce titre : Les batailles mémorables des Français, t. II. Le fait n'est pas plus vrai dans un cas que dans l'autre. ”

“ C'est en prenant cette carte comme base de son travail, en le complétant sur les lieux par des recherches personnelles et spéciales, en faisant pour ainsi dire au sol l'application des documents écrits, qu'un auteur allemand,
1 AUGUST LUFFT, Die Schlachten bei Freiburg (Breisgau) im August 1644. ”