Abbé Sabatier

“ Ainsi, rétablir la vérité méconnue, venger Mme DE LESTONNAC et l'ORDRE DE NOTRE-DAME d'accusations injustes et inconvenantes, rendre à la ville de Bordeaux une célébrité qui lui revient, tel est le but de cet opuscule. ”

“ Les inexactitudes nombreuses et surprenantes qu'offre celte traduction, et les réflexions à titre de conclusions qui la suivent, ne tendent à rien moins, en dénaturant le sens littéralement offert par le texte latin, qu'à donner à celte décision du Tribunal sacré une portée ignominieuse pour mon travail et blessante pour ma personne.
C'est ainsi que se trouvent traduits les mots sacerdos burdigalensis Germanus Sabatier, par ceux-ci, d'une
impolitesse plus que douteuse : le prêtre bordelais Germain Sabatier. Pour le traducteur, libellus veut dire libelle ”

“ Il y a des gens qui traitent la vérité comme la dernière des choses. Telle est la pensée qu'a fait naître en moi le prospectus qu'on vient de répandre à profusion, dans le but d'annoncer une réfutation de la brochure que M. l'abbé Sabatier a publiée, il y a plus d'un an, sur Mme de Lestonnac, fondatrice de l'Ordre de Notre-Dame. ”

“ Est-il un BORDELAIS qui ne s'empresse, en souscrivant à cet opuscule, d'arracher le voile que l'ignorance ou l'irréflexion d'un étranger a jeté sur les mérites d'une des plus grandes illustrations de sa ville. ”

“ La religion , dont vous vous proclamez hautement les défenseurs, et dont le sacerdoce sauvegarde avant toute autre institution, même catholique, les intérêts sacrés ; la justice, qui oblige tout homme à réparer le mal qu'il a fait ; l'honneur, dont le premier sentiment est de respecter l'honneur des autres , tout, monsieur, vous en fait un devoir. ”

“ Il serait difficile de porter plus loin qu'on ne Ta fait dans cet étrange prospectus l'oubli de tous les égards, de toutes les convenances. Si le livre de 350 pages in-8°, qu'on appelle un opuscule,et qu'on annonce en style du plus mauvais goût, ressemble au spécimen que je viens de lire, ce sera bien, vraiment, l'oeuvre la plus étrange, la plus curieuse
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qui soit jamais sortie de la plume d'un homme, se jouant tout à la fois de la vérité et de l'honneur d'autrui. ”

“ Nous n'avons aucune peine à constater la méprise du traducteur dont M. l'abbé Sabatier a à se plaindre. Quelque soin qu'il y mette, un journal n'est jamais complètement à l'abri de ces accidents, et tout ce qu'on peut raisonnablement exiger de lui, c'est, lorsque Terreur commise a des conséquences fâcheuses, comme dans le cas présent, de se montrer prêt à la réparer. ”

“ M. l'abbé Sabatier paraît douter de notre empressement à lui donner satisfaction , et même il se laisse aller jusqu'à insinuer le soupçon que la méprise pourrait bien n'avoir pas été tout à fait involontaire : voilà ce qui nous fâche. Nous n'avons pas l'honneur de connaître M. l'abbé Sabatier; son nom et l'existence de son mémoire ne nous ont été révélés que par le décret de la Sacrée Congrégation des Rites ”

“ Je laisse donc tomber ma plume pour ne la reprendre, en temps utile et opportun, que sur les questions historiques que mon consciencieux travail a soulevées, et sur lesquelFranchement,
lesquelFranchement, serait-ce pas un miracle-dans l'ordre moral, qu'un homme, d'une intelligence ordinaire, après avoir consacré des années entières à l'étude de quelques questions historiques, n'eût pas su soustraire, une seule fois, ses appréciations, ses affirmations , et ses dénégations à une légitime répulsion , plané sepositis ? ”

“ Le public bordelais, ami de la vertu, appréciateur du vrai mérite, nous aidera, sans doute, à remplir cette tâche ; et sans s'arrêter à la forme sous laquelle elle se présente et le laps de temps qui s'est écoulé entre là publication de la brochure de M. l'abbé Sabatier et la RÉFUTATION , chacun voudra connaître la vérité tout entière sur Mmc DE LESTONNAC et chercher à la propager. ”

“ « Je ne doute pas qu'après avoir lu avec attention le » rapport que j'ai l'honneur de vous adresser, vous ne » gémissiez comme moi sur la facilité avec laquelle les » historiens ont successivement adopté des faits qu'au» raient démentis des documents puisés à la source la » plus naturelle, et dont l'ignorance est cause qu'ils n'ont » fourni avec exactitude à l'Ordre de Notre-Dame, ni » l'histoire de sa fondation ni la vie de sa bienfaitrice. ”

“ Aussi il est plus que probable que cette réfutation ne réfutera rien, et que ce qu'on appelle, avec une suprême inconvenance, un libelle, restera comme un témoignage inattaquable de probité, de bonne foi et d'un grand amour de la vérité historique, dont l'auteur du prospectus se joue si étrangement.
Agréez, etc. . BOUTIN.
Bordeaux , le 4 mai 1844.
M. le Procureur du Roi crut à son tour devoir répon-
dre par la voie judiciaire à ce singulier écrit. ”

“ Votre traduction ne laisserait-elle pas encore à désirer, lorsque vous rendez tuto par en toute sécurité ? Il peut trèsbien être que la Sacrée Congrégation n'ait point exigé, pour
(1) Les arguments dont mes appréciations personnelles, ne sont qu'un faible accessoire, et que ma publication renferme, consistent , je le répète, dans le désaccord des historiens entre eux , dans l'opposition de leur témoignage avec le. dire des documents inédits et dans la circonstance bien établie que pas un n'a eu connaissance des ressources renfermées dans les archives de l'Archevêché. ”