Anselme des Tilleuls

“ LES JOUETS DU PETIT NOËL
Les petits garçons et les petites filles sont d’une sagesse remarquable pendant quatre jours de l’année : la veille de Noël, le jour de la fête de saint Nicolas, à Pâques, et le 1er janvier : Est-il nécessaire de dire pourquoi ?
Si les enfants sont gentils, il faut reconnaître que les parents se montrent bien indulgents durant ces bienheureux jours. Ce n’est pas de leur faute si certains enfants se punissent eux-mêmes, comme le fit le petit Charles. ”

“ À ces mots, les voisines de la marchande firent entendre de bruyants éclats de rire et vous vous éloignâtes humiliée et confuse.
Quand on n’est pas irréprochable, Mlle Claire, on doit avoir de l’indulgence pour les défauts d’autrui et chercher à se corriger : n’est-il pas vrai, mesdemoiselles ? ”

“ L’air était pur ; les oiseaux chantaient dans les arbres ; les papillons voltigeaient de fleur en fleur et la cigale faisait entendre son cri monotone et perçant.
Le cœur s’épanouissait à la vue des prairies émaillées de bluets et de coquelicots et l’on éprouvait le besoin de rire et de sauter. Les jeunes personnes subissaient sans doute l’influence de ce beau jour, car leur joyeux babil et leurs bruyants éclats de rire couvraient la voix des cigales. ”

“ Elle aurait bien voulu s’en assurer, mais elle n’osait dénouer le ruban dans la crainte de mécontenter son papa qui avait manifesté l’intention d’ouvrir la corbeille de ses propres mains. Léonie, dont l’impatience était grande, ne put résister longtemps à la tentation. Pensant qu’un ruban dénoué pouvait se refaire, elle tira le cordon.
Tout à coup, le couvercle dé la corbeille s’enleva brusquement : un diablotin à ressort parut et en même temps six œufs de Pâques, que le mannequin portait dans sa robe, furent projetés hors de la corbeille et se brisèrent en plus de mille morceaux. ”

“ Petit frère, nos parents n’ont pas de comptes à nous rendre et nous devons leur obéir sans résistance.
Sur ces paroles, l’enfant quitta sa sœur et se rendit au jardin. Il n’avait pas l’intention d’enfreindre la défense qui lui était faite, quoique en cette circonstance l’obéissance lui coutât beaucoup : il voulait simplement regarder son jardinet à distance. ”

“ Quelques jours avant la fête de Noël, Claude, le fils du jardinier, aperçut dans la chambre de sa maman, un jeu de quilles tout neuf et une petite hotte remplie de paquets ficelés.
L’enfant sauta de joie, et pensa : « Ces jouets me sont destinés et je les trouverai suspendus à l’arbre de Noël. » ”

“ Un petit garçon, qui se trouvait de l’autre côté du ruisseau, voyant leur embarras, entra résolument dans l’eau et vint les rejoindre.
Les écoliers reconnurent l’enfant de la rue.
Ce jeune garçon prit Valentin dans ses bras et le transporta de l’autre côté du ruisseau ; ensuite, s’adressant à Auguste, il dit :
— Quant à vous, mon petit monsieur, tirez-vous de là comme vous pourrez. Je n’oblige pas ceux qui refusent d’obliger les autres. ”

“ Le voyageur, en entendant cette promesse, arrêta son équipage et fit descendre l’enfant.
— Ah ! s’écria Robert après avoir remercié le bon Dieu de sa délivrance, la bonne Lucette avait raison : Ils sont bien cruels ceux qui arrachent les enfants à leurs parents. ”

“ Après le départ de l’officier, Georgette rencontra sa petite voisine sur l’escalier et lui raconta que sa maman venait de recevoir une grosse somme d’argent.
Ces paroles furent entendues par un homme qui portait du bois à l’étage supérieur.
Cet homme s’introduisit le soir même chez la maman de Georgette et lui déroba tout ce qu’elle possédait.
Le désespoir de la veuve fut grand lorsqu’elle se vit dépouillée de ses moyens d’existence.
Touchée des larmes de sa mère, Georgette avoua sa faute. ”

“ Mesdemoiselles, interrompit la maîtresse de pension, il n’y a de sorcières, de fées et d’ogresses que dans les contes inventés pour vous amuser. La personne qui vient de vous parler est simplement l’inspectrice des écoles. ”

“ Olivier, le fils d’un instituteur, se faisait remarquer par son application à l’étude. Il était de beaucoup plus instruit que ses compagnons de classe et savait déjà très-bien calculer et dessiner.
Par malheur, Olivier tirait vanité de ses petits mérites et ne manquait jamais l’occasion de faire briller ses connaissances aux yeux de ses camarades. ”

“ Pauline est la meilleure de vous toutes, sachez-le, mesdemoiselles ; elle est affectueuse et douce, et l’on ne doit lui reprocher qu’un peu d’étourderie. C’est un défaut commun à tous les enfants, et dont ils se corrigent avec l’âge. ”

“ Vous avez besoin, pour vous fortifier dans l’exercice de la lecture, d’ouvrages beaucoup plus compliqués.
Il vous faut à présent des livres curieux, des livres remplis de charmants dessins coloriés ; des livres contenant des historiettes récréatives ; des livres, enfin, capables d’intéresser des personnages de votre importance. ”

“ La gourmandise vous a fait désobéir et pour cacher votre indocilité, vos lèvres viennent de se souiller d’un mensonge. Apprenez que la vérité ne peut se dissimuler et que des témoins révélateurs envoyés par le bon Dieu dénoncent toujours les coupables. ”

“ Un médecin fut aussitôt appelé ; il soigna le gourmand et lui sauva la vie.
Les parents d’Adolphe, affligés de cet accident fâcheux et rougissant de la conduite de leur fils, n’osèrent plus retourner chez leur ami, le propriétaire du beau jardin. ”