Alfred Amas

“ Car voyez-vous, les rats quittent les maisons quand elles menaçent ruine et quand les rats ne les abandonnent pas c'est qu'elles ne menacent pas ruine et si elles ne menacent pas ruine, alors il y a des rats et cœtera.
CORNUDET (criant par la fenêtre) . —
Eh ! les enfants ! arrivez ! nous avons gagné notre procès ; nous allons démolir, nous démolirons.
VOIX DU DEHORS. — Hourrah ! hourrah ! ( Un instant après les ouvriers entrent) .
TATILLON. — Ça, voyons, puisque la paix est faite, je vais vous proposer un problème. ”

“ TATILLON (à Cornudet) . - Quant à vous, Monsieur, voici votre bail.
OSCAR (qui est allé à la porte et a montré la corbeille qu'apportent deux hommes) . — Et voici vos ouvrages. —
Monsieur Tatillon, je souscris pour deux exemplaires à votre Histoire du boulevard des Dames.
CORNUDET. - Et moi, Monsieur, je vous offre un logement superbe dans une de mes nouvelles maisons. Je vous arrangerai un appartement délicieux.
TATILLON (qui vient d'examiner si rien ne manque à ses papiers) . — Oui, pourvu qu'il n'y ait ni maçons, ni tambour, ni musique.
CLAUDE (très-vite) . - Ni rats. ”

“ TATILLON. — L'académie cherche en ce moment un moyen infaillible pour détruire les rats. Quels sont vos moyens à vous autres?
OSCAR. — Moi, je les empoisonne.
TATILLON. — Et VOUS ?
CORNUDET. —Moi, je démolis les maisons.
TATILLON. — Et toi. que ferais-tu ?
CLAUDE. — Ce que je ferais, moi. je m'en vais chercher. (Il se met dans un coin et réfléchit) .
TATILLON (apercevant les ouvriers qui viennent d'enfrer en costume de travail avec des marteaux et des pioches) . — Que sont ces gens là ?
CORNUDET. — Ce sont mes ouvriers.
OSCAR. — Les grands organisateurs de la civilisation moderne. ”

“ TATILLON. — Ah! voyons. (Tout le monde l'entoure) .
CLAUDE (avec importance) . — Le meilleur moyen d'empêcher la multiplication des rats, c'est.
Tous. — C'est?.
CLAUDE.— C'est de multiplier les chats.
TATILLON. — Claude! pour peu que tu restes encore à mon service tu deviendras un grand homme. Je te ferai décerner les 500 francs promis (Bas) pourvu que tu me laisses la médaille.
AU PUBLIC.
AIR : Muse des bois.
Vous qui voyez le bruit qui me menace Donnez, Messieurs, donnez-moi votre appui, De ces vieux murs on m'éloigne, on me chasse, Votre secours m'aidera contre lui. ”

“ Tantôt c'était une intéressante famille.
(Bruit de tambour) . Bon ! voilà l'héritier de la concierge qui s'exerce sur la peau d'âne.
TATILLON. — Je comprends plus que jamais la gravité de cette question que je vais élaborer. ( Bruit du cornet à pistons)
CLAUDE (à part) . — De mieux en mieux.. A-t-ille goût du cuivre celui-là..
TATILLON (toujours sans entendre) . —
Quel.est le meilleur moyen de détruire les rats? (Bruit de marteaux) .
CLAUDE ( à part ) . — A la bonne heure !. Duo avec accompagnement de timbales ( Le bruit continue quelques instants encore et puis cesse ) . ”

“ CLAUDE (se donnant du courage) . —
Ah ça, dites donc, monsieur Cornudet, si c'est de mon maître que vous parlez.
rappelez-vous. ce qu'a dit monsieur.
CORNUDET (donnant un violent coup de poing sur la table) . — Si je m'écoutais.
CLAUDE. — Monsieur quand vous êtes dans cet appartement.
OSCAR. - Mon père, il vaut mieux sortir.
CORNUDET. — Oh! le têtu. le têtu.
AIR: Ces postillons.
Il est parfois des gens que rien n'étonne, Des gens plus dur cent fois que le rocher, Auprès de qui les blocs de la Couronne, Sont des joujoux qu'il suffit de toucher Pour qu'on les voie à l'instant s'arracher. ”

“ M. Tatillon ne doit pas être loin.
CLAUDE. — Le tambour aussi?..
OSCAR. — C'est encore un allié, (Le bruit des marteaux commence) .
CORNUDET (se frottant les mains) .
— Allons, allons , rien ne manque. Je vois que nos hommes gagnent loyalement leur argent.
CLAUDE. — Les maçons aussi?
OSCAR. — C'est encore une idée que j'ai suggérée à mon père. Un homme d'études doit nécessairement craindre 1/ bruit. M. Tatillon sans doute finira pas s'en fatiguer.
CLAUDE. — Ah! je comprends, ji comprends. Et moi qui ai manqu rosser le petit Cambus. Moi qui voulai attendre le locataire d'en haut pour.. ”

“ TATILLON (les recevant) .— C'est bien ; laisse-moi. Non, reste, je vais sortir. (Il parcourt les papiers et lit les titres au fur et Il mesure qu'ils passent sous ses yeux)
CLAUDE (à part) . — En fait-il une re-
vue. de revues! (Le bruit du tambour se fait entendre) , Bon ! voilà la musique qui recommence.
TATILLON (s'arrêtant) .—Je parcourrai tous ces journaux à mon aise. Pauvres journaux.. ils ne sont pas forts. Si j'étais leur collaborateur. ce serait différent.
(Le bruit du tambour devient plus fort) .
TATILLON.—Encore ce bruit, Claude ! ”

“ On dit que dans ce temps-là les dames, les plus belles dames, les duchesses, les marquises, les baronnes, les comtesses, etc., etc., se battaient pendant que les hommes faisaient la cuisine, toujours à ce que prétend Monsieur et puis qu'entr'autres curiosités il y avait une tour, une grosse tour où ces dames en ont joué un fameux de tour. ”

“ Après ça, il n'a peut-être pas tout-à-fait tort. (On entend un cornet à pistons qui joue péniblement un air connu) :h. l'autre maintenant. Depuis huit jours, je ne sais qui loge dans la maison, mais il n'y a plus moyen d'y tenir. (Le cornet joue de mal en pis) . Va donc toujours, massacre, aïe. aïe. quel canard!.. Je ne puis comprendre quelle diable d'idée a eue notre propriétaire, M. Cornudet, de se raviser et de nous mettre un nouveau locataire au second, lui qui avait donné
congé à tout le monde, sans doute pour faire plaisir à Monsieur, qui est un bon payeur ”

“ CORNUDET.—Tu tiens à garder ta place.
CLAUDE (à part) .—Voudrait-il m'offrir d'entrer chez lui. dans ce cas, je vais faire mon prix. (Haut) . Sans doute que j'y tiens à ma place. D'abord, j'ai de jolis gages; pas grand'chose à faire. vous concevez. un homme seul qui n'a ni enfants, ni femme, ni chien, ni chat.
Un savant qui a toujours le nez fourré dans ses bouquins et qui n'aime rien que ses livres et ses papiers. Ah ! pour ça par cxemple,il les adore.ses papiers. ”

“ CLAUDE, domestique de Tatillon (40 ans) .
OUVRIERS, en costume de travail.
La scène se passe à Marseille en 1859, dans la rue Longue des Capucins , à quelques pas de la rue Noailles.
Le théâtre représente un cabinet de travail fort en désordre; une table et quelques chaises encombrées de liasses de papiers et de vieux livres. Porte au fond donnant sur l'escalier; a droite, porte de chambre; à gauche, fenêtre ouvrant sur une cour.
Scène Première.
(Personne en scène. On entend un bruit de tambour de foire, puis une voix criant : ) — Monsieur Claude ! Monsieur Claude !.. ”

“ OSCAR (attirant à lui la corbeille) .. A l'ouvrage, Alexandre.dépêche.ra- masse tous ces papiers, tous ces bouquins et place les dans la corbeille , ( Ils prennent les dossiers les uns après les autres et les entassent dans la corbeille) .- Bon , tout y est ; à moi Alexandre (Ils placent la corbeille sur l'appui de ta fe- nêtre) . Psit !.., psit! eh ! là haut ! à vous autres (La corbeille remonte seule) Nous n'avons plus rien à craindre maintenant. Délivrons les prisonniers et sauvons nous. ( Il ouvre la porte de la chambre et sort lestement par celle du fond, suivi d'Alexandre) . ”

“ CLAUDE (à part) . - Bon, le voilà, il ne me dit rien; laissons le. je vais chercher son habit et cœtera.
Scène III.
TATILLON (seul) .
Plutarque, dans sa vie de Marius , dit clairement ceci : « Mais comme plu» sieurs témoignaient leur mécontente» ment de ce qu'on avait choisi un lieu » si incommode où ils mouraient tous » de soif, Marius leur montrant de la » main une grosse rivière qui coulait le » long du camp des Barbares, leur dit » qu'ils devaient acheter leur boisson M au prix de leur sang.. » ”