Auguste Nougarède de Fayet

“ Donnera-t-on ce nom d'oisifs à tous ceux qui dans les sciences, dans les lettres, dans les arts, dans les études de la politique, apportent leur tribut à la propagation des lumières et à la consolidation de la société? C'est même sous ce point de vue seulement que les socialistes eux-mêmes peuvent être considérés comme n'étant pas des oisifs, et il est du reste fort malheureux qu'ils ne le soient pas. ”

“ La démocratie est l'abolition de tout privilège ; c'est l'égalité des citoyens dans tout ce que la loi peut régler et consacrer, égalité de droits civils, égalité de droits politiques, égalité devant la jus-
tice, égalité de concours pour arriver à la fortune et aux emplois. ”

“ Le privilège a été successivement anéanti en France, et ceux qui parlent encore aujourd'hui de le détruire, sont des ambitieux qui cherchent à se servir de ce mot pour agiter les masses et établir leur autorité et leur propre privilège ; leur démocratie prétendue n'aboutirait qu'au despotisme si elle n'amenait pas la destruction, et ces nouveaux privilégiés auraient de plus que les anciens le défaut de lumières, la violence et la grossièreté. ”

“ En France, on ne raisonne pas ainsi, on ne voit que l'homme qui jouit, sans s'inquiéter s'il jouit seulement dans son intérêt propre ou aussi dans l'intérêt de la société, on envie toute supériorité, on est jaloux de toute fortune personnelle, et l'on serait prêt, dans une armée, à abolir les généraux et les officiers pour ne conserver que les simples soldats. ”

“ On prend le registre des contributions, on examine les chiffres, et l'on dit : « le riche ne paie pas dans les contributions une proportion suffisante, il faut lui en faire supporter davantage ; il faut établir l'impôt progressif.» ”

“ Telle est d'ailleurs l'organisation de la société, que, tout en lui restant inutiles en apparence, tout eu lui devenant même quelquefois une charge par le mauvais exemple qu'ils donnent, ils y remplissent néanmoins leur rôle ; ils la servent à leur insu et en quelque sorte malgré eux par les capitaux qu'ils possèdent et qu'ils dépensent. ”

“ Quand donc les ouvriers sauront-ils faire justice de ces indignes flatteurs qui les trompent, et qui, poussés par les calculs de leur ambition personnelle et appelant à leur aide un odieux machiavélisme, ne songent qu'à s'élever, fût-ce sur les ruines de la société ! ”

“ C'est que les Anglais y voient l'intérêt de la généralité du public, c'est que la conservation des fortunes dans les familles leur paraît éminemment utile, et qu'ils y cherchent le moyen de fonder des positions personnelles, avantageuses à la fois et aux familles et à l'État lui-même. ”

“ Parce que la France elle-même est riche, parce que les produits accumulés de l'agriculture, de l'industrie et du commerce y ont amassé une trèsgrande quantité de capitaux, parce qu'enfin l'inégalité étant dans la nature des choses, un certain nombre de citoyens possèdent une portion de ces capitaux plus considérable que les autres. ”

“ Il y a, j'en conviens, quelques hommes que l'on peut dire véritablement oisifs, dont l'unique fonction est d'exister matériellement et en quelque sorte mécaniquement. Mais d'abord il suffit de voir quelques-uns de ces hommes pour juger à quel point ils sont accablés d'eux-mêmes, à quel point ils sont fatigués de cette oisiveté : bien souvent les excès auxquels elle les a entraînés ont détruit leur santé et les ont condamnés à de précoces infirmités. ”

“ Les hommes dont je viens de parler se choquent du mot de maître, comme rappelant l'esclavage et la féodalité : ils n'admettent même pas celui de patron ; quelque jour ils trouveront que c'est humilier les soldats que de leur donner des officiers, et qu'il faut que tous sans distinction entrent en partage du commandement. ”

“ Les animaux d'une même espèce sont tous égaux entre eux, ils ont le même instinct, ils broutent la même herbe ou se jettent sur la même proie, ils parcourent les mêmes prairies ou les mêmes forêts telles que la nature les leur a données ”

“ On élève contre leur avidité, contre leur amour pour le gain, de nombreuses et fréquentes réclamations pourquoi donc laissent-ils subsister chez eux tant d'inégalités sociales? pourquoi les membres des familles anglaises se soumettent-ils sans murmure aux préférences en faveur des aînés? ”

“ Aussi, dans les assemblées françaises, ce qn'on voit le moins, ce sont des hommes politiques véritables ; on y voit une sorte de marqueterie, un assemblage d'hommes de professions les plus diverses; la révolution de février y a amené jusqu'à des ouvriers, fort respectables à d'autres égards, mais n'ayant jamais fait que travailler de leurs mains, comme si les lois et le gouvernement étaient des choses qu'il y eût lieu de forger, de peindre ou de maçonner. ”

“ Les socialistes oseront-ils appeler oisifs les militaires qui après avoir payé pendant de longues années leur dette à la patrie, se reposent dans le sein de leurs foyers ; les fonctionnaires civils de tout rang et de tout grade qui jouissent de leur retraite, après avoir consacré au service public tout leur temps et toutes les facultés de leur esprit ”

“ Du reste la société ne leur sait aucun gré d'un semblable rôle : elle les considère Comme des espèces de caisses destinées à recevoir et à s'ouvrir ensuite pour verser ce qu'elles ont reçu ; et elle réserve enfin pour le travail soit de l'intelligence, soit des mains, toutes les récompenses dont elle peut disposer ”

“ Maintenant en dehors des carrières et des industries positives, il y a des hommes qui cherchent à se rendre utiles à la société : appellera-t-on oisif M. Thiers par exemple, qui a élevé les plus beaux monuments historiques dont la France et peutêtre le monde entier puisse se glorifier ”

“ Les socialistes, qui parlent tant d'assurer des retraites aux ouvriers, voudraient-ils les enlever aux autres? Celle des ouvriers sera moins forte sans aucun doute, mais ont-ils la prétention de n'admettre aucune différence, et de taxer tout ”