B.-C.-F.-M. de Nervaux

“ C'est la faute du peuple : le vice est dans la forme, la faute est dans la bonhomie du peuple qui à chaque élection se laisse imposer, par les chefs de coteries, des candidats qui n'ont d'autre mérite qu'une popularité acquise à force de banquets, de toasts, de poignées de mains, de vaines promesses, ou d'articles de journaux. ”

“ Question dont on a les oreilles battues; qui toujours agitée, non pour le bien de tous, mais seulement dans l'intérêt des coteries, n'a pu être accueillie ni par le peuple , ni par le prince, ni par les chambres,
La France, avec une population de trentetrois millions d'habitants, n'est représentée dans ses comices que par quelques deux cent mille citoyens. Cela est ridicule. La réforme électorale serait donc tout entière dans l'augmentation des électeurs. Or, comment opérer cet accroissement, sans froisser soit les intérêts du peuple, soit ceux du prince? ”

“ La réforme électorale doit être tout entière dans l'abaissement du cens. La fortune du sol roule entre les mains de la propriété foncière,du commerce et de l'industrie; ce sont des propriétaires, des paysans, des négociants et des capacités industrieuses qu'il nous faut. L'impôt foncieret celui des patentes doivent être comme par le passé la base du droit électoral. ”

“ Nous ne toucherons aux anciennes lois, en ce qui est de la quantité et de la qualité des suffrages accordés au peuple contribuable, qu'en ajoutant les capacités payant 50 fr. d'impôts ; mais nous élargirons celui des élus, et arriverons par ce moyen à une véritable réforme, car toute la réforme doit aboutir à l'entier renouvellement de la chambre législative ; de façon que les députés soient à l'avenir les véritables mandataires du peuple , et non des hommes nés
du pouvoir ministériel ou de celui des coteries. ”

“ Eh! que font au peuple ces capacités qu'on veut incessamment lui jeter à la tête? rien. Et pourtant c'est le peuple qui forme la nation : c'est la réunion de toutes les fortunes , de toutes les professions, de toutes les industries payant au fisc un impôt quelconque, qui est intéressée à connaître l'état de la grande question qui s'agite. ”

“ L'augmentation du nombre des électeurs, en admettant dans les colléges les capacités inscrites sur la seconde partie des listes du jury, soit encore tous les citoyens faisant partie de la garde nationale. D'accord ; mais seulement les capacités payant 50 fr. d'impôts directs. Et dans quel but veulent-ils cet élargissement électoral ? Serait-ce dans l'espoir que les députés choisis par une plus grande masse de suffrages n'appartiendront pas, bu appartiendront beaucoup moins, à la classe des fonctionnaires salariés par l'état ? ”

“ Chaque élection engendrera l'émeute, et toujours l'émeute du souverain contre le prince.
N'admettra-t-on que les capacités, comme on les appelle? alors on exclura des colléges une immensité de citoyens payant l'impôt foncier, et conséquemment plus intéressés à l'agrandissement des libertés et de la fortune publique, que celte nuée d'avocats, de médecins, de procureurs, d'officiers de gardes nationales, ou de prétendus savants, ou académiciens, ne possédant rien au monde et n'ayant à défendre aucun des intérêts nationaux, c'est-à-dire intérêts matériels. ”

“ Ne serait-il pas singulier de voir, à l'exclusion des officiers de l'armée, les officiers de la garde nationale voter dans les assemblées civiques? et puis encore les docteurs en médecine, en chirurgie, en pharmacie qui appartiennent aux différentes armes, venir apporter leur bulletin dans l'urne électorale, tandis que les officiers supérieurs, comme les subalternes, seraient privés de ce même droit.
Élablira-t-on des catégories en excluant les capacités qui appartiennent au départe-
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ment de la guerre? ”

“ Otez, en effet, messieurs Thiers, Guizot, Berrier, Pages, Cormenin, Barrot, Dupin, Arago, et quelques autres sommités parle-
mentaires de telle ou telle couleur, que restera-t-il? pas un homme qui possède les dernières connaissances utiles pour traiter les choses d'état. Honorables citoyens, du reste, mais qui ne sont ni des Moïse, ni des Lycurgue. ”

“ « Voilà pour l'élection des députés; « nous ne pensons pas que la fraude " pût être introduite au milieu de « telles précautions. »
10° Le procès-verbal attribuant aux députés une boule de telle ou telle couleur serait transmis à la chambre par le président du collége électoral.
11° Chacun des trois députés élus par suffrages devrait, ainsi que celui élu par le sort, pour siéger immédiatement, déposer aux bureaux de la chambre les pièces utiles pour constater son éligibilité. ”

“ L'ambition par malheur a toujours été le mobile du candidat à la députalion, l'on § n'aurait ainsi faisant que des orgueilleux comme par le passé : Et je vouldrois à ce mestier un homme content de sa fortune. ”