Camille Dareste

“ Il existe en outre une variété constante qui se distingue de la race ordinaire par une taille moins élevée, des formes plus trapues, et surtout par la tête qui est ramassée, avec un mufle en quelque sorte écrasé. ”

“ Un second caractère, qui dérive naturellement du premier, est qu'il n'existe point ici, comme chez les autres Ruminants, d'espace triangulaire vide entre les nasaux et les os maxillaires ou intermaxillaires.
Les os de la mâchoire supérieure sont eux-mêmes considérablement raccourcis , et eu même temps , leur forme est un peu modifiée. Le bord alvéolaire des maxillaires est très-arqué et forme une courbe à convexité extérieure. L'intermaxillaire est très-court, et beaucoup moins oblique que dans l'état normal. ”

“ Cette race au surplus n'offrirait que des inconvénients à être propagée, et les fermiers se seraient hâtés de la détruire , car leur intérêt est de produire des animaux grands, faciles à nourrir, et engraissant facilement. ”

“ En général, on pouvait juger par leur consistance, même par celle des os difformes , qu'ils étaient tous très-sains, et que leur difformité venait plutôt d'un vice originaire de conformation que de l'effet actuel d'une maladie telle que le rachitisme. En effet, il ne paraît pas que les chiens bassets à jambes torses soient affectés d'aucune maladie, ils sont aussi forts et aussi ardents que ceux qui ont les jambes droites. Je regarde seulement la difformité de la jambe, comme un vice héréditaire qui passe d'une génération à l'autre ”

“ N'y a-t-il pas lieu de croire aussi que des enfants qui viendraient de pères et mères rachitiques et difformes auraient les mêmes difformités pendant une longue suite de générations , sans que leurs descendants cessassent d'être différents. ”

“ La fontanelle est fort ouverte , la tête, posée sur la mâchoire inférieure, a quatre pouces et demi de hauteur, le corps de la mâchoire inférieure est fort convexe en-dessous sur sa longueur , et beaucoup plus à proportion qu'il ne l'est dans l'adulte; la mâchoire supérieure est enfoncée à l'endroit qui se trouve au-dessous des os propres du nez ”

“ Mais il en existe chez les chiens; et même certaines de ces races remontent à une très-haute antiquité, puisque le Basset est figuré sur les monuments de l'Egypte. 11 en existe chez les chèvres , où certaines races sont caractérisées par l'extrême brièveté des membres. Or, il est permis de croire que toutes ces races d'animaux bassets proviennent d'anomalies rendues héréditaires et fixées par la sélection artificielle , puisque cette origine est incontestable pour la race de Yancon , ou mouton loutre , créée, à la fin du siècle dernier, dans l'Amérique du Nord. ”

“ De même que l'inégalité des mâchoires, la brièveté des membres , également observée dans notre veau monstrueux, est un caractère de certaines races domestiques. Il n'existe point. il est vrai , de semlables races dans l'espèce bovine. ”

“ Un fait intéressant c'est l'existence de péronés complètement développés et s'étendant de l'articulation supérieure de la jambe à son articulation inférieure. On sait que les Chevrotains sont les seuls animaux de l'ordre des Ruminants, qui possèdent un péroné complet. ”

“ Mais il n'en est pas de même des incisives, qui, étant comme d'ordinaire an nombre de huit, sont très-inégales en volume , et diffèrent les unes des autres par leur mode d'implantation. Les dents de la paire moyenne sont beaucoup plus grandes que les autres. ”

“ Le tronc ne présente que de très-légères anomalies. Un Yoit au sternum un enfoncement considérable. La queue est très-courte , et réduite à trois vertèbres rudimentaires, au lieu des dix-huit qui forment le nombre normal.
Les membres. sont remarquables par leur brièveté. Cette brièveté dépend surtout du raccourcissement de l'avant-bras et de la jambe qui est, proportionnellement, beaucoup plus prononcé que celui des autres segments des membres. ”

“ Partout ailleurs cet os se trouve réduit à son épipbyse inférieure , celle qui constitue la malléole externe. Ces péronés sont d'ailleurs trèsgrêles , et leur gracilité contraste fortement avec l'énorme épaisseur des tibias.
L'articulation des pattes antérieures sur l'avant-bras présente une déviation qui constitue une véritable main-bot, si
J'ou peut parler'ainsi. La surface articulaire inférieure du radius est partagée en deux parties très-inégales. La facette articulaire qui répond au scaphoïde est beaucoup plus basse que celles qui répondent au semi-lunaire et au cunéiforme. ”