Fontanelle

“ L’eau de cette fontaine est aussi suave et aussi transparente que le vin de Beaune, qui l’entoure, est spiritueux et parfumé.
Des marronniers déjà vieux, énormes et touffus semblent défier, pour la fraîcheur de ce lieu, les rayons du soleil — et c’est là, que de temps en temps la jeunesse ouvrière vient danser, rire et saluer la fontaine, en buvant de son eau si belle et si claire, qu’il ne faudrait pas dire avant d’y être : Fontaine... ”

“ Quand nous arriverons près du château, qui est dans une île, au milieu de la mer, tu verras d’abord sur le rivage une fontaine. Au-dessus de cette fontaine, est un bel arbre dont les branches la recouvrent. A l’heure de midi, la princesse vient, tous les jours, avec sa femme de chambre, se reposer à l’ombre de l’arbre, et peigner ses cheveux blonds, en se mirant dans l’eau de la fontaine. Tu t’avanceras vers elle, sans crainte. Dès qu’elle te verra, elle te reconnaîtra et te fera bon accueil. ”

“ Quelle prodigieuse fontaine que la colonne Vendôme !
Non, Allégorie ma mie, une fontaine n'est pas fontaine parce qu'elle donne de l'eau, qu'elle jouit d'une cascade ou se gêne d'un robinet ; elle est fontaine par elle-même des pieds à la tête; l'eau est un.
détail insignifiant; la charpente du monument et le vêtement qu'il porte doivent seuls dire à tous quelle en est la destination. Son architecture et son ornementation doivent être combinées de telle sorte qu'il n'y ait aucune méprise possible. ”

“ La fontaine qui coule au centre du marché est de mauvais goût; sur un fût très mince, un groupe des trois Grâces supporte un globe surmonté d'une croix. J'aurais préféré les vertus théologales, mais il n'y a pas à s'y méprendre. Celles-ci n'admettraient pas autant de nudités.
Tout bien calculé, j'aurais préféré rien du tout; car, en fait de fontaines dans une cité, je m'attends à voir couler l'eau ou à trouver un monument. ”

“ Je ne sais si les génies trompeurs planent sur ces contrées, ou si un céleste délire remplit mon coeur, mais tout autour de moi me semble un paradis. A l'entrée de la ville est une fontaine... une fontaine à laquelle je suis fixé par enchantement, comme Mélusine et ses soeurs. Au pied d'une petite colline se présente une voûte ; on descend vingt marches, et l'on voit l'eau la plus pure jaillir des quartiers de marbre. Le petit mur qui forme l'enceinte, les
grands arbres qui recouvrent tout de leur ombre, la fraîcheur du lieu, tout cela a quelque chose qui vous attire, qui vous saisit. ”

“ Parfois un fronton magnifique, avec tout un riche décor de fleurs, de zelliges et de cèdre sculpté : ce n’est qu’une fontaine, dont la splendeur étonne dans cette ville où se marque si peu le goût de séduire le passant, et qui semble quelque souvenir d’une cité disparue, de proportions grandioses, si tout avait été ainsi à la mesure de ces fontaines. ”

“ Parfois, les princesses modulaient une mélopée bizarre, et leurs voix dominaient la musique de la fontaine.
Leurs regards, tout ensemble proches et lointains, se cherchaient à travers une brume de fraîcheur. Mais la fontaine les séparait plus efficacement l’une de l’autre que toutes les portes du palais. La fontaine leur semblait l’obstacle infranchissable. Elles se souriaient à travers la brume d’eau... Jamais, elles n’osèrent s’asseoir l’une près de l’autre et se prendre les mains. Et elles moururent sans détruire dans leur âme le charme infini du désir et du regret. ”

“ L'eau de la fontaine aura des étoiles autant que le ciel quand naîtra le soir.
Les filles d'ici sont grandes et belles; leurs voix ont un rythme étrange et changeant. La source est un long miroir en argent, où passe un cortège ailé d'étincelles. ”

“ L'eau, enfin, n'estelle pas le symbole de la pureté qui rend l'homme chrétien et le rapproche de son Créateur ! — Vous le voyez donc, Messieurs, quel luxe de merveilles et quel bel apanage appartiennent aux produits de notre admirable fontaine; l'homme et la raison s'inclinent devant ces vérités éclatantes et indestructibles, ces vérités sont gravées dans le cœur des habitants de cette ville, et ce sont elles surtout qui embellissent et ennoblissent notre fête. ”

“ Les fontaines de feu et d’eau ont purement la forme de la Chimère et de la Sirène, et la jeune fille dansant, quoique princesse du XIIIe siècle à manches d’hermine, est encore le fantôme de quelque douce jeune fille portant l’eau d’une fontaine d’Arcadie. ”

“ Ce que la fontaine offre,
Cela calme la soif, bien pire que la faim;
Et ni trésor d'un coffre,
Ni gloire, ni progrès, fût-il étourdissant.
Ni même la lumière,
Rien ne remplacerait l'eau fraîche, jaillissant De cette bouche en pierre.
Lorsqu'il a su comprendre, en ami familier,
Ces régions lointaines,
Le poète qui part ne peut plus oublier Les superbes fontaines.
Plus tard, il y viendra baigner ses voeux trahis
Si la vie est méchante,
Et tout le Nord du Var, pour lui, reste un pays De misère qui chante ”

“ La fontaine dont parle le poëte, s'abrite à l'ombre de deux cèdres énormes. Leurs troncs mesurent plus de cinq mètres de tour; ils montent droits, robustes ainsi que les colonnes d'un temple et soutiennent majestueusement un vaste dôme de feuillage.
Ici point d'apprêt; la nature est abandonnée à ses caprices. La mousse tapisse les pierres, un figuier s'y cramponne. Au milieu des géraniums et des acanthes fleuries, l'eau s'épanche froide et transparente; le rocher ne tarit jamais ses pleurs. ”

“ Pays de ruisseaux et de rivières, de sources vives ou de fontaines, ce décor ronsardien est inséparable de l'été et du soleil, mais les rayons de l'astre, tamisés par l'épais feuillage, ménagent au promeneur ou au rêveur endormi des espaces de fraîcheur et d'ombre :
O fontaine Bellerie, Belle fontaine cherie De nos Nymphes, quand ton eau Les cache au creux de ta source, Fuyantes le Satyreau, Qui les pourchasse à la course Jusqu'au bord de ton ruisseau. ”

“ Les fontaines sont les véritables places publiques de ces chaudes contrées où l’on recherche par-dessus tout l’ombre et la fraîcheur. Ce n’est pas seulement à la fontaine d’ailleurs que je rencontrais des femmes d’un aspect intéressant, j’en trouvais sans cesse sur ma route. ”

“ Ils ont une fontaine, appelée fontaine du Soleil, dont l’eau, tiède le matin, devient froide à l’heure du marché, glacée à midi, et se réchauffe au coucher du soleil pour devenir brûlante et bouillonnante à minuit. ”

“ On ne voit plus çà et là sur les roches grises que des plaques lumineuses comme les traces que les pieds blancs des anges ont laissées en remontant pas à pas vers les cieux. Les fontaines se sont remises à couler, — les fontaines de la vie. Elles ruissellent, multicolores, et s’étalent dans l’herbe drue qui croit boire du soleil. ”

“ Et il s’arrêta pour examiner la fontaine. — Comme cette eau est claire ! on dirait un miroir resplendissant ! — Et il ne se lassait pas de s’y mirer. Mais, au bout de quelque temps, ne voyant pas autre chose, il retourna sur ses pas. ”

“ Si la fontaine arrive , toute vivante de lumière , sans que le montagnard en puisse soupçonner la source ; si par une prodigieuse fécondité elle reproduit en son sein merveilleusement limpide toutes les harmonies qui l' environnent ; s' il entrevoit enfin au fond de ses eaux un ciel pur , des nuages d' argent , des montagnes d' azur , de riantes moissons , comme sur les rives de la Thessalie , il y place aussitôt une nymphe gracieuse qui verse les bienfaits de son urne dans la coupe de celui qui vient faire appel à ses inépuisables bontés . ”

“ Nul bruit que celui de la fontaine qui connut les cultes païens, — du mince filet d’eau plus ancien que toute l’histoire humaine, et qui a traversé les siècles, les millénaires, dans la solitude des jours et des nuits, sans jamais cesser son murmure. ”

“ C'est une fontaine abondante qui s'épanche dans de grandes auges de pierre blanche, lavoir pittoresque dans les rochers, sur des cimes sauvages. Les eaux s'échappent en nombreux filets qui bouillonnent sur un sol de roche ondulée, et vont, à quelques pas de là, se réunir et s'engouffrer dans le buco. ”

“ La fontaine où il trempe ses petites mains ne produit pas comme celle du paradis terrestre quatre fleuves qui arroseront de grands royaumes ; l'arbre sous lequel il va s'asseoir ne distille pas la gomme et le baume odorant; l'enclos rustique qui entoure sa demeure n'est pas l'Éden du premier homme. ”

“ Mais aussi, nul bavardage, nulle rhétorique : une langue agile et fine, dont la gracilité même n’est pas sans charme. Elle s’arrête sur le seuil de l’art. Elle verse une délicate petite source de poésie, limpide et menue comme ces fontaines où se baignent les fées de ses contes :
La fontaine est et claire et belle ”

“ La fontaine du moyen âge est donc un monument d’utilité, non point une décoration, un prétexte pour figurer des allégories de marbre et de métal plus ou moins ingénieuses, mais qui ont toutes le grand défaut d’être ridicules pour des gens qui croient médiocrement à la mythologie, aux fleuves barbus et aux naïades couronnées de roseaux. ”

“ Pendant l'été, la fontaine assainit, rafraîchit l'eau qu'on y dépose en sortant de la rivière ou de la citerne; pendant l'hiver, elle la dégage du limon jaune qui s'attache aux vases de cristal ou de terre: aussi l'industrie des fontainiers a-telle pris des développements extraordinaires, et la clarification des eaux est-elle devenue l'objet de l'attention générale. Il n'est pas de ménage qui n'ait aujourd'hui sa fontaine plus ou moins perfectionnée. ”

“ Une vieille femme nous offre des photographies de la fontaine, des brochures sur Pétrarque, des bouquets d’herbe à plumes (Stips pennata) que l’endroit produit en abondance, teinte en rouge, en jaune et en bleu ; et, comme il faut que les plus chères impressions soient gâtées par la sottise humaine, nous apercevons aux derniers rayons du couchant, grimpé sur le roc, à une vertigineuse hauteur, un touriste ami de la gloire qui, armé d’un pot noir et d’un pinceau, ajoute son nom en lettres énormes aux innombrables noms d’imbéciles dont tout le vallon est barbouillé. ”

“ Au lieu où est le rocher, et tout devant le chasteau, vous remarquez une belle et admirable fontaine, qui surgissant à gros bouillons, se divise en plusieurs tuyaux qui serpentent et arrousent non seulement les jardins, mais aussi fournissent d'eau à toutes ces petites merveilles artificielles. ”

“ Cette place est bordée latéralement par trois lignes d'arbres formant à chaque angle un carré, au milieu duquel s'élève une fontaine de dix mètres de diamètre sur quinze mètres de haut, rappelant le motif de la fontaine principale, et surmontée également d'un phare. La fontaine du centre pourrait représenter l'histoire de l'art; celles des angles, la poésie, la peinture, la sculpture et l'architecture.
Des candélabres sont placés par intervalles entre les arbres. De vastes dallages s'étendent au-devant des plantations; ils sont ornés de statues représentant les artistes célèbres. ”

“ Il y a, près de la mer, un grand verger de mûriers et, au-dessus, une belle fontaine ombragée de deux vieux lentisques. C'est la halte habituelle des voyageurs qui vont de Tyr à Sidon. Nous nous arrêtons là près de deux heures, car le khamsin qui règne aujourd'hui nous fait apprécier le repos; il dessèche et rougit le visage, comme ferait un grand feu de cheminée; quoique le ciel soit voilé, on croit sentir de. tous côtés une réverbération du soleil. Plusieurs voyageurs sont déjà réunis autour de la fontaine. Ce sont tous des gens du pays, — chrétiens ou musulmans. ”

“ La fontaine Louis XVI, le jet d'eau du bassin rustique, les platanes qui laissent filtrer le soleil, étalant ses pièces d'or sur le sable, c'est, plus que les fastes médicéens, proche de nos cœurs modernes ”

“ Le plus bel édifice public est une fontaine dont l’eau, amenée de trois quarts de lieue par un aqueduc voûté, passe à soixante pieds sous un rocher pour arriver à l’endroit le plus élevé de la ville, d’où elle tombe dans un bassin de quinze pieds de diamètre, taillé dans un seul bloc de granit ; de là elle se rend dans des réservoirs garnis d’écluses, que l’on ouvre pour l’arrosage des rues ou en cas d’incendie. ”

“ Un immense coquillage, encadré de saxifrages, recevait l’eau d’une fontaine et complétait cette décoration rustique. A cet aspect charmant, je m’étais arrêté, malgré moi, sur le seuil, et je n’avais pu retenir un cri. ”

“ Le Jardin de la Fontaine c’est toute une évocation de fraîcheur exquise, d’eaux limpides, de colonnettes légères baignant leurs pieds dans du cristal, allongeant sur les bassins leur ombre oblique, de galeries qui courent avec grâce, de statues et de vases délicats ”

“ Il arrive près du palais et entre dans le verger de l’amiral, où sont réunies toutes les espèces d’arbres à fruits que Dieu a créés. Une fontaine y coule qui vient du paradis et dont l’eau merveilleuse rend la jeunesse au vieillard le plus chenu, la virginité à la femme la moins sage. ”

“ C'est ce principe que le fontainier doit entendre et appliquer quand on lui demande quelle est la force d'une fontaine qu'il a découverte et quel parti on en peut tirer pour l'agriculture, l'industrie ou l'embellissement d'une propriété. ”

“ Une fontaine monumentale s'élève au milieu d'un carrefour. Elle est entourée d'un bassin, alimenté par quatre filets d'eau sortant des bouches de quatre satyres ornant les coins de la fontaine, qui, en forme de piédestal est surmontée de trois figures symboliques, représentant: la Foi, l'Espérance et la Charité. A droite de l'abreuvoir on voit des bergers avec leurs troupeaux et un cavalier, et, au-devant et à gauche deux femmes, dont l'une fait prendre un bain à un enfant. Un homme monté sur un cheval et suivi d'un autre cheval vient de la gauche et se dirige vers la fontaine. ”

“ Un dernier grogrement pour le marché aux bestiaux dont nous longeons le parapet jusqu'à la gendarmerie, et voici l'enchantement qui commence.
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Fontaine-Bleue ! Peut-être vous figurez-vous quelque site lacustrat. Un bassin couvert de cresson, de myosotis, de butôme, et d'où ruisselé une onde azurée. Point : la fontaine dite bleue n'est qu'un monument jaunâtre, architecture mauresque, sans une goutte de liquide autour. Seulemment, un plaisant, sans doule, en a peint l'ogive outremer. Voulez-vous boire ? c'est vis-à-vis, à la fonlaine de fer, qu'il faut adresser votre soif. ”