Charles Germain

“ Le peuple, Messieurs, qui veut, qui détermine qu'il lui est utile d'avoir un roi qui l'institue comme centre de tous les pouvoirs , comme conservateur de tous les droits, a des précautions à prendre pour conserver, dans les mains d'un seul, l'autorité qu'il lui défère, et pour empêcher qu'il n'en abuse. ”

“ A voir en effet, Messieurs, ce qui se passe aujourd'hui dans nos colléges, combien n'a-t-on pas à regretter ces temps de liberté franche et entière , redoutés des mauvais gouvernans seuls , et où , au milieu de réunions vraiment amicales, on procédait aux élections avec d'autant plus de sécurité et d'accord, qu'étant exemptes de ce dangereux contact ministériel, tout fonctionnaire , tout employé public y votait d'après la seule inspiration de sa conscience comme les électeurs indépendans du gouvernement. ”

“ Convaincus qu'ils emploieraient en vain pour l'asservir la force publique , née de cette révolution et dont ils ne sont parvenus que par une intrigue de cour à obtenir la direction, c'est par les élections du peuple, son moyen naturel et paisible de salut contre les usurpations du pouvoir, qu'ils se flattent de réussir dans leur funeste projet. ”

“ C'est précisément là notre position depuis quinze ans ; position que M. de Polignac veut aggraver. Voici les motifs de Pitt, que nous prions son excellence de méditer :
«Le beau système de gouvernement, dit-il, qui fait de l'Angleterre l'objet de l'admiration et de l'envie de tous les peuples, a dégénéré de sa pureté primitive, et les représentans de la nation anglaise ont cessé , depuis longtemps , d'avoir la moindre relation avec elle.
» Il est de l'essence de la constitution anglaise que le peuple ait une part dans le gouvernement par le moyen delà représentation. ”

“ Et quand on pense que de pareils exemples sont donnés par les conseillers intimes d'un monarque qui prend le titre de père de ses sujets , comment ne pas gémir et ne pas s'alarmer tout à la fois sur l'avenir du père et de ses enfans, dont la Charte, fidèlement exécutée, assurerait la sécurité, la gloire et le bonheur. ”

“ « Employez, sire, nos personnes. » (Voyez, gouverneur d'Orthez ) .
Ah! croyons, Messieurs, dans l'intérêt de nos grands dignitaires, qu'ils ont fait plus d'un acte marqué au coin de cette noble indépendance, que le pouvoir a soigneusement évité de publier. ”

“ Et serait-ce donc manquer au ministère, que de dire qu'il a voulu faire de nos collèges de véritables bourgs-pourris , et que de pareilles tentatives ne sauraient être avouées et respectées par une nation loyale et généreuse envers la couronne ; par une nation qui, n'ayant pas été admise à donner son vote public, n'a pu accepter tacitement la Charte
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que dans la croyance que le très-petit nombre de ses citoyens , appelés à exercer les droits de tous , le pourraient faire en toute liberté de conscience, et sans crainte pour leur personne et pour leur état. ”

“ Cependant, si on laissait les ministres et les délégués du pouvoir tirer toutes les conséquences de leur prédilection pour le gouvernement du bon plaisir , leur audace anti-constitutionnelle irait bientôt jusqu'à soutenir, et leurs journaux ne nous le disent-ils pas effrontément? qu'au monarque appartient le droit de nous désigner les députés que nous devons investir de la mission de leur dire si-, ou non , le peuple est content des ministres qui administrent ses affaires. ”

“ Or, nous le demandons à M. de Polignac, n'est-il pas du dernier ridicule de sa part, de trouver notre système électoral, qui laisse à tous les agens du gouvernement la faculté de voter et d'être élus , encore trop démocratique ? Et à qui croit-il pouvoir persuader qu'en attendant qu'il ait appliqué au mal, dans l'intérêt de la couronne, le remède nécessaire, probablement le remède indiqué par M. Cottu, il est de toute nécessité que tous les agens de eelle-ci donnent leurs voix aux candidats qu'il plaira à son excellence de leur désigner : cela , vraiment, tient de la démence ! ”

“ M. Beckford, un des plus riches particuliers des trois royaumes et même de l'Europe, car il possède I00 mille guinées de revenu, est possesseur d'un de ces anciens bourgs presque désert ; le peu d'habitans qui y restent étant dans sa dépendance absolue. Il leur envoya, il y a quelques années (ceci est écrit en I8I4) un jeune avocat, beau parleur, pour qu'ils eussent à lui donner le titre de leur député. Après la cérémonie d'élection, le nouveau membre se crut obligé de faire un discours de remercîment aux soi-disant électeurs. ”

“ Oui, peine perdue ! espérance trompeuse ! Les temps du dogme de l'obéissance superstitieuse sont passés; les temps favorables à la captation de l'esprit ne peuvent plus revenir, et le dépouillement des scrutins iera connaître que le règne de la vérité et de la justice est
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arrivé : les noms honorables de nos sept députés, votans de l'adresse , sortiront une seconde fois de l'urne civique, et cette fois leur nomination deviendra le témoignage de notre reconnaissance pour leurs bons et loyaux services. ”