Charles Germain

“ Le noble ministre à qui je m'adresse, m'offre, dans son troisième tableau que je viens d'exposer, un trait de lumière que je saisis avec empressement : il nous remet sous les yeux, que, notre Monarchie représentative, en cas d'agitation au-dedans, donne au Monarque le moyen de sauver l'Etat en s'emparant d'une espèce de dictature. ”

“ Comment, malgré cette illustré et noble garantie, a-t-on osé publier, comme l'ont fait les journaux ultra-royalistes et ministériels, que M. de Châteaubriant était l'auteur du projet dé septennalité ? Si ce n'était de la part du parti une ruse pour compromettre le ministre, c'était faire de lui, aux yeux du peuple, le plus versatile et le plus méprisable des hommes, et un ingrat, j'allais presque dire un traître, envers son Roi, qui lui a donné une double marque d'estime et de confiance, en adoptant son ouvrage et admettant sa personne parmi ses plus intimes conseillers. ”

“ Le peuple, Messieurs, qui veut, qui détermine qu'il lui est utile d'avoir un roi qui l'institue comme centre de tous les pouvoirs , comme conservateur de tous les droits, a des précautions à prendre pour conserver, dans les mains d'un seul, l'autorité qu'il lui défère, et pour empêcher qu'il n'en abuse. ”

“ Et c'est un peuple rempli de si hauts souvenirs ; un peuple qui, avec bien moins de moyens matériels et intellectuels qu'à présent, s'est fait redouter de l'Europe qui voulait l'empêcher d'être libre, que des gouvernans d'un jour voudraient remettre sous le joug ! ”

“ Et cependant, entendez ces ministres ! la Charte n'a pas d'amis plus sincères ni de meilleurs défenseurs qu'eux; et ils n'hésitent jamais à traiter de faotieux, ou de révolutionnaires, tout homme libre qui en doute ou ne les applaudit pas. On ne sait vraiment ce qu'on doit admirer d'avantage, de leur audace ou de leur hypocrisie. ”

“ A voir en effet, Messieurs, ce qui se passe aujourd'hui dans nos colléges, combien n'a-t-on pas à regretter ces temps de liberté franche et entière , redoutés des mauvais gouvernans seuls , et où , au milieu de réunions vraiment amicales, on procédait aux élections avec d'autant plus de sécurité et d'accord, qu'étant exemptes de ce dangereux contact ministériel, tout fonctionnaire , tout employé public y votait d'après la seule inspiration de sa conscience comme les électeurs indépendans du gouvernement. ”

“ Convaincus qu'ils emploieraient en vain pour l'asservir la force publique , née de cette révolution et dont ils ne sont parvenus que par une intrigue de cour à obtenir la direction, c'est par les élections du peuple, son moyen naturel et paisible de salut contre les usurpations du pouvoir, qu'ils se flattent de réussir dans leur funeste projet. ”

“ Qui peut espérer, d'après tous les honteux moyens employés pour y dominer, voir naître, de ces rassemblemens, une majorité de choix, digne de la confiance unanime de la nation, lorsque chacun de ces partis se targue qu'elle marche avec lui? ”

“ Et quand on pense que de pareils exemples sont donnés par les conseillers intimes d'un monarque qui prend le titre de père de ses sujets , comment ne pas gémir et ne pas s'alarmer tout à la fois sur l'avenir du père et de ses enfans, dont la Charte, fidèlement exécutée, assurerait la sécurité, la gloire et le bonheur. ”

“ C'est précisément là notre position depuis quinze ans ; position que M. de Polignac veut aggraver. Voici les motifs de Pitt, que nous prions son excellence de méditer :
«Le beau système de gouvernement, dit-il, qui fait de l'Angleterre l'objet de l'admiration et de l'envie de tous les peuples, a dégénéré de sa pureté primitive, et les représentans de la nation anglaise ont cessé , depuis longtemps , d'avoir la moindre relation avec elle.
» Il est de l'essence de la constitution anglaise que le peuple ait une part dans le gouvernement par le moyen delà représentation. ”

“ D'un autre côté, on ne saurait leur reprocher un manque de lumière , puisqu'ils font partie de Cette classe à laquelle on peut appliquer l'axiome in medio virtus, qui offre tant de garanties; lorsqu'ici le bon sens et la conscience pourraient à la rigueur suffire,
Electeur encore éligible, malgré les pertes de fortune que m'a fait éprouver une révolution que j'ai servie et que je défends comme ancien élu du peuple, je donne ici l'exemple et fais le sacrifice momentané de mon droit. ”

“ Et serait-ce donc manquer au ministère, que de dire qu'il a voulu faire de nos collèges de véritables bourgs-pourris , et que de pareilles tentatives ne sauraient être avouées et respectées par une nation loyale et généreuse envers la couronne ; par une nation qui, n'ayant pas été admise à donner son vote public, n'a pu accepter tacitement la Charte
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que dans la croyance que le très-petit nombre de ses citoyens , appelés à exercer les droits de tous , le pourraient faire en toute liberté de conscience, et sans crainte pour leur personne et pour leur état. ”

“ Certes, si sa grandeur prétend aussi avoir donné, par sa circulaire aux procureurs généraux sur les élections , un échantillon de la manière dont elle conçoit ce régime, à nous permis, sans doute, de nous plaindre et de gémir sur la France d'avoir un ministre qui interprète aussi misérablement son pacte fondamental que ie Monarque., son auguste auteur, a déclaré être son plus beau titre de gloire aux yeux de ses sujets. ”

“ Grâce à la clarté de ces articles, qui les met à la portée des intelligences les plus communes, nous y avons tous vu des réponses victorieuses aux perpétuelles clabauderies de nos antagonistes ; appelons les gens par leur nom, des aristocrates, puisqu'ils revendiquent ce titre. ”

“ « Employez, sire, nos personnes. » (Voyez, gouverneur d'Orthez ) .
Ah! croyons, Messieurs, dans l'intérêt de nos grands dignitaires, qu'ils ont fait plus d'un acte marqué au coin de cette noble indépendance, que le pouvoir a soigneusement évité de publier. ”

“ Et d'abord, quel est le citoyen étranger à tous nos débats, s'il peut toutefois y en avoir parmi les Français, qui ne gémisse sur l'animosité et la haine que se témoignent les deux partis qui composent les corps électoraux, et qui vont s'y rassembler incessamment? ”

“ Cependant, si on laissait les ministres et les délégués du pouvoir tirer toutes les conséquences de leur prédilection pour le gouvernement du bon plaisir , leur audace anti-constitutionnelle irait bientôt jusqu'à soutenir, et leurs journaux ne nous le disent-ils pas effrontément? qu'au monarque appartient le droit de nous désigner les députés que nous devons investir de la mission de leur dire si-, ou non , le peuple est content des ministres qui administrent ses affaires. ”

“ Maintenant, pour tranquilliser ceux que ma proposition pourrait inquiéter, je déclare que dans mon département (et il en sera de même des autres) , on trouvera dans la nouvelle catégorie d'électeurs surnuméraires que je demande qu'on mette en action, beaucoup de ces anciens juges et administrateurs, qualifiés révolutionnaires, dont la modeste fortune actuelle atteste, en général, leur désintéressement et leur probité d'alors ; qualités qui ne sont pas à négliger par le temps qui court. ”

“ Or, nous le demandons à M. de Polignac, n'est-il pas du dernier ridicule de sa part, de trouver notre système électoral, qui laisse à tous les agens du gouvernement la faculté de voter et d'être élus , encore trop démocratique ? Et à qui croit-il pouvoir persuader qu'en attendant qu'il ait appliqué au mal, dans l'intérêt de la couronne, le remède nécessaire, probablement le remède indiqué par M. Cottu, il est de toute nécessité que tous les agens de eelle-ci donnent leurs voix aux candidats qu'il plaira à son excellence de leur désigner : cela , vraiment, tient de la démence ! ”

“ P. S. Dans le cas où le projet que je présente ne serait pas mis à exécution cette année, et que la malveillance chercherait à faire apercevoir dans sa publication un artifice , de ma part, pour attirer sur moi les yeux des électeurs; je déclare formellement que je me réunirai à tous les constitutionnels du collége d'arrondissement de Versailles pour réélir M. de Jouvencel, notre député sortant. Quand à des prétentions dans mon grand collége, les sentimens exprimés dans cette lettre doivent complément tranquilliser la malveillance sur leur résultat. ”

“ « La monarchie représentative peut n'être pas parfaite; mais » elle a des avantages incontestables. Y a-t-il guerre au dehors,
" agitation au dedans ? elle se change en une espèce de dicta» ture par la suspension de certaines lois. Une Chambre est» elle factieuse? elle est arrêtée par l'autre ou dissoute par le » Roi. Le temps fait-il monter sur le trône un prince ennemi » de la liberté publique? ”

“ M. Beckford, un des plus riches particuliers des trois royaumes et même de l'Europe, car il possède I00 mille guinées de revenu, est possesseur d'un de ces anciens bourgs presque désert ; le peu d'habitans qui y restent étant dans sa dépendance absolue. Il leur envoya, il y a quelques années (ceci est écrit en I8I4) un jeune avocat, beau parleur, pour qu'ils eussent à lui donner le titre de leur député. Après la cérémonie d'élection, le nouveau membre se crut obligé de faire un discours de remercîment aux soi-disant électeurs. ”

“ Le seul qu'il eût été bien à désirer de voir em-
( 10) ployer dans l'agitation actuelle des esprits, pour faire connaître au Monarque le vrai voeu de la France; autant toutefois que puisse l'émettre l'extrême petit nombre de Français appelles à voter , et qui se trouve avec cela composé d'hommes ennemis avoués de nos institutions nationales, celles mêmes garanties par la Charte, et de fonctionnaires publics dont les plus timides, abandonnés à leur conscience, craindraient encore d'en faire usage, en nommant des hommes qui pourraient ne pas plaire au gouvernement ”

“ Nos jeunes gens, nourris dans les » camps ou dans la solitude , ont quelque chose de mâle ou » d'original qu'ils n'avaient point autrefois. La religion dans » ceux qui la pratiquent, n'est plus une affaire ru d'habitude, » mais le résultat d'une conviction forte; la morale, quand elle « a survécu dans les coeurs, n'est plus le fruit d'une instruction " domestique, mais renseignement d'une raison éclairée. Les » plus grands intérêts ont occupé les esprits ”

“ Oui, peine perdue ! espérance trompeuse ! Les temps du dogme de l'obéissance superstitieuse sont passés; les temps favorables à la captation de l'esprit ne peuvent plus revenir, et le dépouillement des scrutins iera connaître que le règne de la vérité et de la justice est
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arrivé : les noms honorables de nos sept députés, votans de l'adresse , sortiront une seconde fois de l'urne civique, et cette fois leur nomination deviendra le témoignage de notre reconnaissance pour leurs bons et loyaux services. ”