“ Il est dangereux et impolitique de placer les hommes entre eux et l'état, entre leurs devoirs et leurs passions ; et ne serait-ce pas ce qui arriverait si , en France, nous donnions une existence politique de sept ans à une chambre qu'on veut composer d'hommes auxquels la révolution, a enlevé des titres, des honneurs, des prérogatives, des privilèges, et peut-être même des propriétés?....... ”

“ Il paraît que le ministère est comme l'île de Calypso , dès qu'on y est on n'en veut plus sortir.
On dirait que nos ministres ont de funestes pressentimens ; il paraît qu'ils ont peur d'être obligés de déloger, puisqu'ils demandent une prolongation de bail ; ils nous assurent pourtant qu'il n'en est rien , que ce n'est pas pour leur bien être particulier , mais pour le bonheur général qu'ils veulent la septennalité ; que rien enfin ne saurait égaler leur bonne foi et la pureté de leurs intentions ”

“ Toutes les lois du monde ne sauraient faire un représentant, et ce serait en faire un que de proroger de deux ans son existence; il faudra, si la nouvelle chambre adopte la septennalité , la congédier et procéder à de nouvelles élections , en vertu de la nouvelle loi ; sans cela , nous cesserons au bout de cinq ans d'être représentés ; la charte et le gouvernement constitutionnel se trouveront anéantis. ”

“ Là point de saccades; là tout, si j'ose m'exprimer ainsi, se fait goutte à goutte, le nuage rend lentement à la mer les eaux que la mer a lentement données au nuage; la minute succède à la minute; les générations en s'enlaçant sans cesse, semblent s'éterniser, le monde qui d'après le système magnifique du renouvellement intégral, mourrait une fois tous les vingt ans, le monde d'après le système mesquin du créateur ne finit jamais, et la vie et la mort placées à ses deux extrémités pour assurer le renouvellement partiel, rejettent peu à peu les hommes, qui le composent...... ”

“ Ils proscrivent un système auquel ils proclament que nous devons la vie et le bonheur ; ils brisent l'instrument avoué de notre salut, ils mettent en pièce le navire qui nous a conduits heureusement au port y pour nous embarquer sur une planche inessayée , dont l'ombre leur arrive des bords de la Tamise ; ils viennent nous offrir des chances désastreuses , sans espoir de compensation, et cela sous prétexte qu'ils ont trop de peines, trop de atigues à nous gouverner avec la charte ”

“ La nation ne prendra plus de part à la confection des lois , et si le palais législatif continue à être occupé, il le sera par une réunion d'hommes sans titres, par un second sénat, par un double de la chambre haute, mais dans aucun cas possible, par une chambre de représentans. Tout cela est fort juste, me répond-on, si vous vous en tenez rigoureusement à la charte, mais tout n'est pas également sacré dans cet acte, il faut distinguer.... ”

“ Parlons franc et net, c'est ce qu'il y a de mieux à faire par le temps qui court; honni soit qui redoute la vérité, et s'amende qui se sent blessé par elle. L'élection est-elle une singerie ou un droit? Si c'est un droit, à qui appartient-il ? A la nation, aux électeurs. Pourquoi donc, hommes du pouvoir , venez-vous entraver l'exercice de ce droit? Dès que les vôtres, semblent courir le plus mince danger, vous jettez tes hauts cris, et vous avez raison ”

“ M. de Chateaubriand est optimiste , il ne voit pu du moins ne découvre que le bon côté de ce qu'il aime, que le mauvais de ce qui lui déplaît ; il se place toujours dans l'hypothèse la plus favorable au système qu'il désire faire prévaloir ; s'agit-il du renouvellement partiel, il suppose
( 29) le pis aller; s'il vante au contraire la septennalité, les hypothèses les plus riantes accourent en foule sous sa plume. S'il combattait comme naguères, la cause qu'il soutient maintenant, le mouvement électoral serait à ses yeux un signe de vie, et non de fièvre ”

“ Que le pouvoir se contente de l'immense avantage que lui-donne une loi d'élection, si adroitenient combinée dans l'intérêt du parti dominant, de la nomination des présidens, de son influence de conviction,' et non de menaces sur ses employés , et alors ses travaux électoraux se réduiront à peu de choses, et lui laisseront tout le temps nécessaire pour vaquer à l'administration du royaume. ”

“ Si, j'abordais le Roi, Sire, lui dirais-je , le trône et le peuple en France, ont toujours fait cause commune; l'aristocratie s'agite; demandez à vos aïeux, ils vous indiqueront votre allié naturel ; ils qui nous poussent sur la contre-révolution. ”

“ L'élection annuelle est, selon vous, une fièvre périodique qui s'empare de la France chaque année , là tourmente et l'agite ; et pourtant cette France, à vous entendre, est forte et robuste; elle est dans une veine de prospérité... ”

“ L'opinion qui sera libre, amènera dans la chambre dss hommes librement choisis par elle; la majorité sera nationale, et un ministère pris dans cette majorité, la conservera tant qu'il marchera avec elle, c'est-à-dire, avec la France.
Electeurs, la Providence en plaçant en vos mains la richesse à laquelle est attaché le droit électoral, vous a confié le sort de votre patrie, vous en répondez non-seulement à vos enfans , mais encore à tous ceux de vos compatriotes qui, moins heureux que vous, n'ont pas été favorisés par la fortune ”

“ On m'objecte que l'inviolabité d'une constitution qui ne saurait être parfaite, car elle est l'oeuvre
de l'homme , est un obstacle à l'amélioration
J'en conviens , mais qu'elle institution ici-bas , n'a pas son côté faible ! contentons-nous du bien , car comme on l'a souvent dit, le mieux est son ennemi.
Mais , dites-vous encore, cette charte que vous défendez avec tant de chaleur , a été successivement violée par tous les partis , quand ils ont jugé à propos de le faire. ”

“ Electeurs, gardez-vous d'exagérer lès forces de vos adversaires, ils sont loin d'être aussi redoutables que vous le pensez peut-être; lai discorde est au camp : le départ de M. de Montmorency, le renvoi de M. de Bellune, la suppression de la pastorale de M. de Clermont Tonnerre , ont blessé au coeur le parti fanatique ; le feu dort sous la cendre, mais il n'est pas éteint, il s'éveillera au jour des élections; car on ne pardonne jamais à ceux qu'on veut remplacer. Jusqu'à présent, le ministère n'a obtenu de succès qu'en se mettant à, la suite de l'un des deux partis ”

“ Les élections ne leur laissent pas un seul instant de repos, c'est le sillon annuel qui boit toutes leurs sueurs; les élections!...Qui ne connaîtrait du système représentatif que la théorie , comprendrait difficilement de semblables doléances, persuadé que les élections s'ont et doivent être la besogne du peuple ”

“ Qu'ils songent, les imprudens qui veulent te guérir, qu'ils songent à la responsabilité qu'ils assument sur eux.... Le Roi leur confie un pays libre, prospère et robuste; ils le proclament eux-mêmes; pourquoi donc changer sa manière de vivre? ”

“ Honneur à l'homnie, quelle que
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soit sa couleur, qui conservera son indépendance; honte à celui qui vendaa sa conscience pour une place, une promesse, un dîner, une caresse ou un compliment. Rappelez-vous bien , Electeurs, rappelez-vous tous que je ministère se vante d'être « l'héritier des doctrines de la éhambre introu» vable » : rappelez-vous les observations du Journal des Débats, en faveur des majorats et du droit d'aînesse; rappelez - vous l'éloquente appologie faite par M. de Chateaubriand, du système de Ferdinand ”

“ L'article 57 est ainsi conçu : les députés seront élus pour cinq ans, de, manière que la chambre soit renouvellée chaque année , par cinquième.
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Au surplus et pour revenir à la question, il y avait dans cette circonstance, nécessité physique de violer la charte ; si l'on veut appeler cela une violation ; il fallait opter entre deux dispositions contradictoires ; en est-il de même pour la septennalité? non sans doute : pourquoi donc venir comparer deux circonstances si dissemblables, et justifier une fantaisie par une nécessité ? ”

“ Méchans que vous êtes , leur dit-il , ou a peu près , convenez qu'il y a un peu d'injustice et d'ingratitude a environner de soupçons des hommes
honorables ; c'est oublier bien vite les sacrifices
nous sommes royalistes et très-royalistes, nous vous le prouverons, en attendant nous vous en donnons notre parole d'honneur ; nous n'avons jamais composé avec les Cortez, comme vous nous en avez accusé (1) ; pouvez-vous bien nous croire assez ennemis de nous-mêmes pour nous supposer l'intention de vous renvoyer ! ce n'est point aux
(1) Le ministère a traité pendant trois ans avec les Cortez ”

“ Après avoir vanté le bonheur que doit procurer, au ministère et à la chambre , la septennalité désirée ; M. de Chateaubriand veut bien, adresser un mot à l'autre opposition comme il l'appelle luimême, il cherche à lui prouver qu'elle doit, également faire des voeux pour le projet chéri. ”