“ C'est parce que le ministère peut toujours se donner la majorité dans la chambre des pairs, que la nation doit réunir tous ses efforts pour porter, à celle des députés, des défenseurs indépendants de la liberté et de ses droits; et ne serait-il pas bien étonnant que, lorsque les ministres, inquiets de la chambre aristocratique, sentent le besoin de s'y renforcer, la nation n'éprouvât pas celui d'augmenter, plus que jamais , dans la chambre qui veille plus spécialement à ses libertés, le nombre des députés les plus capables de résister aux envahissements du pouvoir? ”

“ Cela est impossible; mais ce qu'ils demandent à grands cris est la stabilité des institutions émanées du trône, la sûreté des propriétés et des personnes, la paix et la liberté des mers : tout ce qui peut contribuer au bonheur de la nation et à sa grandeur. C'est cette passion pour le bien public qui les anime; voilà le but vers lequel ils se dirigent; l'espoir qui les soutient, les seuls principes dont ils se déclarent les apôtres , et dont ils ne cesseront jamais d'être les plus zélés et les plus ardeus défenseurs. ”

“ Dans tout le cours de la monarchie elles furent les appuis les plus, solides et les plus utiles du trône, contre les prétentions d'une aristocratie turbulente et souvent factieuse. Aujourd'hui elles sont appelées à élever un rempart qui le défende des invasions du fanatisme et de l'orgueil; elles tiennent en leurs mains tous les intérêts de la patrie et toutes les conquêtes de la civilisation. Les colléges électoraux vont s'ouvrir ”

“ Malgrés le double vote et le double collége, le nombre des électeurs qui appartiennent au commerce, à l'industrie et à la propriété est encore assez grand et assez considérable pour porter à la chambre élective des hommes qui veuillent conserver à la France toutes les franchises qui lui sont promisés , aux communes sa dignité qu'elles n'auraient jamais du perdre, au commerce, à l'industrie , le rang et la considération où ils se sont élevés. ”

“ Tous ces anciens vestiges d'une liberté sans frein ou d'un despotisme sans bornes sont effacés; les sociétés prennent une direction dans laquelle leurs masses les entraînent et les emportent, et où l'esprit. d'indépendance se combine avec l'exercice du pouvoir. ”

“ Les électeurs n'ont pas seulement une mission, ils ont, un devoir à remplir, et un devoir véritable , un devoir sacré. La France contient au moins trente millions d'habitans, parmi lesquels quatre-vingt mille au plus paient le cens voulu pour être électeur. Chacun de ces quatre-vingt mille privilégiés de la fortune représente donc trois cent soixante-quinze personnes, dont le nombre, déjà beaucoup trop considérable, sera bientôt porté à cinq cents , si les électeurs négligent de se rendre aux colléges , comme ils l'ont fait depuis plusieurs années. ”

“ Mais les collèges électoraux vont se réunir; on fait un appel général à l'opinion , tous les amis du trône et de la patrie y répondront librement; ils ne subordonneront point leurs votes à l'ambition d'un préfet ou aux sollicitations d'un homme puissant ; rien ne pourra les influencer. Ils regarderont autour d'eux, ils examineront avec calme, et ils prononceront sans crainte comme ils agiront sans passion. Une nation, ne se compromet pas quand elle exerce ses droits, quand elle remplit ses devoirs ”

“ La France qui a donné tous les exemples de gloire, celui de la dignité dans le malheur et de la foi dans les traités, comme de la générosité dans la victoire ; la France, qui vient de retrouver sa force, ne perdra pas de vue sa sagesse et sa grandeur : en vain ses ennemie osent s'en flatter. ”

“ On ne parviendra pas, comme on le voudrait, à doter le clergé et à lui rendre les actes civils; on cessera de rétablir de toutes parts des congrégations religieuses supprimées par les lois; on ne proposera plus d'imposer au pays des indemnités qui ne s'appliqueraient qu'à une classe de ceux qui ont souffert de la révolution; on ne parlera plus de relever le droit d'aînesse et d'abolir l'égalité des partages; on ne fera plus rentrer l'industrie, guidée aujourd'hui par le génie, dans les langes des maîtrises études jurandes ”

“ Enfin dans les départements les plus exposés à l'influence aristocratique et à celle de l'autorité, il reste parmi les électeurs un assez grand nombre de citoyens vertueux pour signaler les abus, déjouer les intrigues et faire triompher la cause de l'indépendance légale. On ne saurait trop le répéter, ce n'est plus aujourd'hui d'un renouvellement partiel , d'une modification peu importante et passagère dons il s'agit; c'est l'ensemble de nos institutions, c'est de tout notre avenir, c'est d'être ou de n'être pas. Déjà le ministère exerce une puissance souveraine ”

“ Les banquiers, les manufacturiers, les négocians, les hommes de l'industrie, qui enrichissent l'état par leur travail, ne confieront pas, pendant sept ans, les lois qui intéressent le commerce intérieur et extérieur de la France à des députés qui ne les estiment pas, et qui renverseraient les institutions libérales, les seules bases de là félicité publique et des progrès des arts industriels. ”

“ Si le parti social est brisé, il sera remplacé par le pouvoir absolu, et il est d'autant plus à redouter, qu'il traine à sa suite la révolution des engagemens contractés, la restitution des biens du clergé, le rétablissement des communautés religieuses, des maîtrises, du droit d'aînesse et de tous les privilèges. Si la Charte est violée dans un de ses articles fondamentaux : dans les élections qui en font toute la force, qui seules en assurent la durée; cet article détruit, quelle sera la garantie de la conservation dès autres? Les députés vont être élus pour sept ans ”

“ Le candidat doit être choisi selon la localité, dans la nuance d'opinion la plus généralement répandue; car toutes les nuances d'opinions libérales disparaissent aujourd'hui, et doivent se fondre dans l'opposition au ministère et à l'aristocratie. ”

“ Ceux qui se plaignent aujourd'hui de voir dans les administrations locales des hommes sous le pouvoir desquels ils ne trouveront pas la protection et le respect de leurs droits, les garderont sept ans s'ils ne Votent pas cette fois avec indépendance. Ceux qui tiennent à cette propriété moyenne qui fait leur bonheur et la richesse de l'état, dans leur intérêt et celui de la France , ne donneront sûrement pas un mandat de sept ans à des hommes qui regardent cette propriété comme un fléau , et qui déjà invoquent hautement là hante aristocratie, territoriale. ”

“ La septennalité rencontrera partout des oppositions: l'opinion publique se prononcera tous les jours de plus en plus contre elle : les hommes de tous les côtés, de toutes les nuances, se réuniront contre un
projet qui ne peut trouver que des partisans et des défenseurs salariés. La France veut la Charte toute
entière, et la France toute entière se lèvera pour la faire respecter. On peut maîtriser quelque temps l'opinion , la tromper par des sophismes, l'égarer par de fausses lueurs, mais là vérité surnage enfin ”

“ S'il est quelques électeurs qu'on suppose plus susceptibles de céder à des motifs de séduction , il faut chercher à la prévenir ou à la paralyser; s'il en est d'autres, malheureusement toujours trop nombreux, qui, par négligence ou par paresse, s'abstiennent de se rendre à leur poste, il faut réchauffer leur patriotisme, stimuler au besoin leur amour-propre , leur rendre facile et peu coûteux un voyage qu'ils redoutent par indolence, ou par esprit d'économie. Après avoir reconnu le nombre dès électeurs sur lesquels on peut compter, il faut proposer un candidat. ”

“ Si les électeurs en sont investis, c'est pour qu'ils en jouissent, c'est pour qu'ils l'exercent dans son intérêt; et moins ils sont nombreux, plus leurs fonctions deviennent importantes, plus elle a le droit d'attendre qu'ils réalisent l'espoir qu'elle a mis en eux. ”

“ On sentira que la France n'a jamais plus éprouvé le besoin d'être représentée par des mandataires plus attentifs à ses intérêts matériels et à ses libertés politiques, qu'au moment où l'on tente de saper par ses fondemens le pacte constitutif de l'état. ”

“ Lés électeurs de la France pénétrés de la sainteté et de l'importence du devoir que la société leur impose; se presseront en foule pour nommer leurs mandataires. Il ne se laisseront point séduire par un vil intérêt, ils ne seront point éblouis par des apparences trompeuses. ”

“ Non, il le sera également par le fidèle Vendéen, par le vétéran des armées royales; car ce qu'ils auraient peut-être fait de sentiment et de coeur, ils répugneront à l'accord, à la servile obéissance; ils rougiront d'autant plus d'être soumis à une bassesse , qu'on devait plus s'en rapporter à leur bonne foi, à leur dévouement, si long-temps éprouvé; il n'est aucun d'eux qui ne repousse le joug qu'on veut leur imposer , et nous osons l'espérer, qui ne parvienne à s'y soustraire. ”

“ Il ne restera du bruit que l'on fait, des erreurs que l'on inédite, des destructions que l'on prépare, que des lois voulues parla France, que des lois conformes au siècle et aux besoins des nations , et à l'intérêt même des gouvernemens. ”

“ Les électeurs fonctionnaires ou employés , qui
voient chaque jour la destitution suspendue sur leur tête, et qu'on ménage cependant avec tant de soin.au moment du renouvellement total , cesseront de trembler, et ne voleront pas pour des députés qui auraient sept ans pour s'emparer du petit nombre de placés qui leur restent. La presque totalité des électeurs a des droits très-distincts de ceux de l'aristocratie; on en trouve la preuve dans la loi même qui sépare les électeurs des collèges d'arrondissement de ceux, des grands, colléges. ”

“ Les hommes de l'industrie, les hommes de la propriété plébéienne ne se laisseront jamais enfoncer an rôle subalterne où l'aristocratie se propose de les fa ire descendre , et qu'elle réserve déjà à ces ministres d'état, à ces grands dignitaires , à ces magistrats qui doivent toute leur illustratiou à la révolution , qui ne sont rien que par elle, qui ne seraient rien sans elle , dont l'aristocratie
se sert aujourd'hui pour reconquérir le pouvoir absolu,et qu'elle fera rentrer demain dans l'obscurité à laquelle ils doivent la naissance. ”

“ Mais si nous n'avons pour députés que des défenseurs zélés des droits de la nation, nous aurons des ministres qui penseront comme eux, et nous aurons gagné aux opérations qui vont avoir lieu
( 25 ) un avantage incalculable; les amis de la monarchie constitutionnelle pourront compter sur des suffrages que ne leur contestera plus la crainte de se voir privé d'une place, parce que les destitutions ne seront plus l'ouvrage du despotisme et de l'arbitraire. ”

“ Uniquement occupés de la prospérité et de la gloire de la grande nation qu'ils représentent, ils ne feront tomber leurs choix que sur des hommes toujours prêts à se dévouer pour elle ; et la patrie reconnaissante ne verra dans ses députés que les constans défenseurs de ses droits, que des sujets fidèles
(32) ) à la monarchie constitutionnelle, que des citoyens inaccessibles à tout autre intérêt que celui de la France. ”

“ Non-seulement on a vu des individus promettre leur vote pour obtenir ou conserver un emploi, pour faire réussir des réclamations vainement renouvelées depuis plusieurs années, pour maintenir en place un fils, un gendre, un parent qu'un acte d'indépendance , auquel même ils seraient étranger, pouvait gravement compromettre ”

“ Les passions politiques peuvent surprendre pour quelques installa le bon sens national; mais-ce bon sens se réveille bientôt. Il faut peut-être se féliciter que la dissolution de la chambre ait été prononcée, etque l'on ait lente l'épreuved'une réélection générale dans une circonstance où il est difficile que l'opposition constitutionnelle risque de perdre plus qu'elle n'aurait perdu au renouvellement d'un cinquième.
La septennalité, projetée par le ministère, va porter tous les regards des électeurs sur les vrais amis de là Charte et du Roi. ”

“ Tour-àtour oppresseurs ou opprimés, on a vu les peuples les plus civilisés en proie à des anglantes révolutions, et à des réactions non moins fatales à ceux qui les ont exercées qu'à ceux qui en ont éprouvé les effets. ”

“ A celui-ci il fait craindre de déplacer son frère, son parent, de lui faire perdre son existence; à cette ville, de transférer ailleurs son tribunal, son collége, la troupe qu'on y place en garnison; à ces professions de boucher, boulanger, il pourra augmenter leur nombre pour diminuer leurs profits. Partout il trouve un moyen de corruption, et il sait lé créer, quand il ne le rencontre pas. ”

“ Il y a loin aussi des menaces de quelques agens subalternes à la ruine des vieux défenseurs d'un pays. l'Hôpital échappa aux meurtriers; les braves ne seront point victimes de la corruption.
Les fonctions et les obligations des électeurs sont
en ce moment plus graves que jamais, parce que les députés, comme on doit le pressentir, auront a délibérer sur des objets d'une plus haute importance. Appelés jusqu'à ce jour à la création des lois en harmonie avec la Charte, ils vont avoir maintenant à défendre,ce pacte inviolable contre les atteintes qu'on lui prépare. ”