Charles Giraud

“ Se souvenant, sans doute avec une profonde émotion, du jour où il avait pour la première fois abordé l'enseignement ans l'école de Fontenay, le voilà qui monte, à dix ans d'intervalle, dans la chaire enviée d'une Faculté célèbre, dont il va contribuer à maintenir la renommée.
Nous ne sortirons pas de l'école et du barreau; nous
ne suivrons pas Grellaud dans les diverses fonctions administratives qu'il a longtemps exercées, et qui ont aussi contribué à la haute position qu'il avait acquise dans le pays. ”

“ Les éminentes qualités que nous venons d'admirer dans l'orateur du barreau, nous les retrouvons dans le professeur de droit, à cette Faculté où il était bien digne d'occuper le premier rang ; et c'est avec bonheur que deux générations sont venues recevoir les enseignements d'un homme qui fut un ami plutôt qu'un maître pour ses élèves. Quand la maladie à laquelle il a succombé l'a contraint d'abandonner cette École tant aimée, il a dû éprouver un douloureux déchirement dans son âme. ”

“ Jacquelin n'était pas seulement orateur, et pour se délasser des fatigues d'une profession pénible , pour dissiper peut-être les soucis de l'existence, il abandonnait aussi quelquefois son âme aux inspirations de la poésie. En parcourant ces pages où sont tracées, en vers faciles et sans apprêt, les joies et les tristesses de sa vie, nous n'avons pu lire sans une profonde émotion les pensées, les pressentiments peut-être que la mort lui a inspirés. Qui nous dira si c'est l'homme ou le poëte qui parle? ”

“ Lorsque Grellaud vint, en l'année 1820, suivre aussi lui les cours de cette école, il était le plus jeune ; mais il ne tarda pas à devenir le plus distingué de tous les élèves. Le professeur remarqua bientôt tout ce qu'il y avait de ressources dans cette intelligence vive et féconde que l'étude avait déjà largement développée, et le plus jeune de ses élèves lui parut le plus digne de le seconder dans l'accomplissement des devoirs du professorat, devenus trop pénibles pour son âge avancé. ”

“ Mais il faut toujours, hélas! que, par quelque chagrin, l'homme paye le bonheur que Dieu lui donne, et Grellaud devait éprouver des pértes cruelles. Vous avez vu ses larmes, Messieurs, quand un professeur de cette école, l'un de ses collègues qui, par l'alliance et l'affection, était devenu son fils, succombait, à trentehuit ans, dans la force de l'âge et du talent. ”

“ A cet âge où l'homme est d'ordinaire à peine dégagé des liens de l'étude, il a déjà lutté avec éclat dans les épreuves les plus difficiles qui soient réservées. à la science des docteurs, et les éloges, les encouragements de ses maîtres, qui lui donnent une force nouvelle en lui faisant pressentir les bienfaits du travail, lui montrent dans un prochain avenir la position si enviée dont il a fait le but de sa vie. ”

“ Grellaud quitte Fontenay pour se rendre à Poitiers. Alors, comme aujourd'hui, Poitiers était une ville de science et de travail, toute fière de se maintenir à la hauteur des glorieuses traditions du passé ; Poitiers, c'était le haut enseignement de l'école allié à l'éloquence du barreau ”

“ Ni la considération publique , l'affection de tous, la vénération du jeune barreau dont l'un d'eux était entouré, ni trente années de labeur dans des fonctions honorables mais pénibles dont un autre était venu se reposer dans nos rangs, ni les succès d'un brillant avocat d'assises, ni l'ardeur au travail et la science précoce d'un jeune docteur, rien n'a pu soustraire à ses atteintes quatre de nos confrères, qui sont tombés au milieu de nous. ”

“ Je me rassure surtout en songeant que, si je reste au-dessous de ma tâche, vous n'en rendrez pas moins justice aux mérites des confrères que nous avons perdus, car, en vous rappelant leur vie que vous connaissez tous, je ne puis concevoir l'espérance d'atteindre, par les paroles qui seront dans ma bouche, la profondeur et la vivacité des sentiments qui sont dans vos cœurs. ”

“ Après de brillants examens subis, comme ceux de la licence, de manière à mériter des éloges publics, il obtient, au mois de mai 1865, le diplôme de docteur en droit, que la Faculté est
heureuse de décerner à l'un de ses meilleurs élèves" Girault n'a pas encore vingt-deux ans, mais il est impatient de prendre part aux épreuves du concours, et dans celui dont il affronte les luttes, en 1866 , il révèle toute la sûreté de ses appréciations, la rectitude de son jugement, et en même temps toute l'étendue, toute la solidité de ses connaissances. ”

“ Membre du conseil municipal, membre du conseil général de la Vienne, maire de Poitiers, chevalier de la Légion-d'Honneur, doyen de la Faculté de droit, Grellaud semblait avoir obtenu toutes les satisfactions qu'un homme puisse ambitionner sur la terré. ”

“ En abordant notre profession, à laquelle il était heureux de consacrer sa vie, il comprend que, loin d'avoir atteint le terme de ses épreuves et de ses travaux, il a besoin, au contraire, lui qui arrive jeune et inconnu, de lutter encore et de redoubler d'efforts pour se créer une place au milieu de nous. ”

“ Placé à la tête de l'une des plus importantes études d'avoué d'appel, M. Jolly père avait su , tant par son savoir que par son caractère, se concilier l'estime et la confiance de tous, et avec une charge qu'il avait honorée , il devait transmettre à son fils un nom qui voulait dire : travail et probité.
Dans de semblables conditions, comment le fils àurait-il hésité à suivre une carrière qui s'ouvrait
si belle devant lui? ”

“ Cette mort prématurée est pour nous, Messieurs, un triste suj et de méditations et de regrets. Il était à peine entré dans la vie! Il est tombé au début de sa carrière, comme le soldat à son premier combat. La mort l'a surpris au milieu de ses études, dont la Providence, dans ses mystérieux desseins, n'a pas voulu: lui laisser recueillir les fruits. Et pourtant ce passage: rapide d'un homme si jeune encore a laissé au milieu de nous un'exemple à suivre, un enseignement à recueillie ¡
Pour celui que nous regrettons, la jeunesse n'était pas l'âge du repos et du plaisir ”

“ L'homme, à l'approche du terme fatal, était-il éclairé par l'une de ces prévisions qui semblent, à certaines heures de la vie, nous dévoiler l'avenir, ou bien le poëte s'était-il abandonné , au risque de tenter le destin, à la tristesse de sa fantaisie ? ”

“ Toujours et dans toutes les affaires, vous l'avez trouvé à la hauteur de ses devoirs, même les plus difficiles, et, nous faisant l'écho des hommes .de son temps, nous sommes heureux de pouvoir dire ici qu'aucun autre n'a plus honoré une profession qui a compté et qui compte encore aujourd'hui de si dignes représentants. ”

“ Il avait, Messieurs, cette éloquence harmonieuse et douce qui émeut et qui charme, et que d'Aguesseau, dans des termes qui dépeignent Grellaud lui-même, conseille aux orateurs de son temps : « Que les poëtes lui inspirent la noblesse de l'in» vention , la vivacité des images, la hardiesse de » l'expression, et surtout ce nombre caché , cette » secrète harmonie du discours qui, sans avoir la » servitude et l'uniformité de la poésie, en conserve » souvent toute la douceur et toutes les grâces. ”

“ Ni la fortune ni la naissance ne viennent pourtant à son aide, et pour tout appui, pour tout moyen d'action, il n'a que le travail ; et si Dieu lui avait permis d'atteindre, au milieu de vous, le haut degré auquel il pouvait aspirer, nous l'aurions jugé plus élevé encore, n'ayant dû son élévation qu'à lui-même.
Le travail de l'homme, en effet, est son premier hon-, neur, et, dans le temps où nous vivons, le travail est l'arme la meilleure et la plus sûre pour conquérir sa position dans le monde. ”

“ M. Jolly fils est substitut du procureur impérial aux Sables-d'Olonne (Vendée) . M. Piet-Lataudrie, gendre de Félix Jolly, est avocat à la Cour impériale de Poitiers et docteur en droit. M. Henri Jolly, frère de M. Félix Jolly, est juge d'instruction à Poitiers et chevalier de la Légion-d'Honneur.
FÉLIX JACQUELIN.
MESSIEURS,
Quand la triste nouvelle de la mort de Jacquelin s'est répandue au palais, nous avons tous éprouvé un profond et douloureux sentiment de regret, en voyant sitôt brisée une existence à laquelle de longs jours et un brillant avenir semblaient être promis. ”

“ Girault, comme Jacquelin, ne pouvait demander sa position qu'à lui-même; mais,en lui imposant ce devoir souvent bien difficile, Dieu lui avait en même temps donné l'amour du travail, le courage, la persévérance
(1) M. Albert Bonrbeau, docteur en droit, avocat à la Cour impérial de Poitiers.
et cette foi dans l'avenir qui savent surmonter tous les obstacles.
Né en 1844, Girault, après de fortes études, arrive en 1860, avant l'âge de dix-sept ans, à l'École de droit de Poitiers, où de brillants succès devaient marquer son passage. ”

“ Entouré d'une jeunesse intelligente et studieuse qui se presse autour de sa chaire, écouté à vingt ans comme un vieux jurisconsulte, Grellaud voit alors s'ouvrir devant lui un horizon nouveau. Il trouve dans l'enseignement un plaisir, un charme inattendu ; il comprend, il aime la mission si belle du professeur ; il
(1) Discours prononcé le 24 avril 1867, dans la maison mortuaire, par M. Bourbeau, avocat, ancien bâtonnier de l'Ordre, maire de Poitiers, chargé du décanat de la Faculté de droit, chevalier de la Légion-d'Bouneur. ”