Ludovic Trarieux

“ L'humble débutant se sent flatté des remarquables talents qui l'environnent; — il prend sa part des applaudissements qu'ils obtiennent, et devient fier de remplir un ministère où l'on peut remporter tant d'honneurs et de lauriers. — Ce ne fut pas seulement, du reste, un sentiment de fierté qui dut chatouiller le coeur d'Honoré Tessier, quand il se vit le confrère de ces maîtres éminents. ”

“ Enfin Martignac fils, ce gracieux diseur dont la parole harmonieuse et souple savait couvrir de fleurs jusqu'aux détails les plus arides des affaires.
Tel était, Messieurs, le nouveau centre où le jeune avocat venait vivre. A cette école, il ne pouvait certes que se fortifier dans sa vocation première. — Un des charmes de notre confraternité, c'est qu'unis par les liens les plus intimes , la gloire des plus célèbres semble éclairer de ses reflets les plus ignorés et les plus modestes. ”

“ Parmi les discours qui furent prononcés sur sa tombe, le sien se fit remarquer par l'émotion vraie de la douleur. — Peu de temps après, dans un éloquent éloge, il voulut nous décrire en traits vigoureux ce qu'avait été parmi nous cette grande et sereine figure, — et, quelques années plus tard, c'était encore lui qui devait payer notre tribut à cet illustre nom, aux funérailles du fils aîné, Auguste Ravez, ancien premier avocat général au siège de notre Cour.
A l'accomplissement de tous ces devoirs de confraternité M. Tessier mit toujours un empressement infatigable. ”

“ Ces moeurs puritaines, Messieurs, ne sauraient être en trop grand honneur parmi nous, car, sans la pureté des principes, le talent y peut facilement devenir le complice mercenaire de bien des fraudes et des iniquités. — On a dit, il est vrai, mais à tort, qu'il y avait des nécessités de métier auxquelles il fallait savoir obéir. Confrères du stage, montrons-nous toujours les disciples de M. Tessier. Plaise à Dieu que nous ne transigions jamais avec ces prétendues nécessités! M. Tessier n'en connaissait qu'une seule à laquelle l'avocat fût soumis, c'est le souci de son honneur ”

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Aussi en garda-t-il toute sa vie une impression profonde, et se plaisait-il souvent à en rappeler les nombreux traits.
C'est en 1814, Messieurs, qu'il prêta serment. Après ses huit années de noviciat, il eut l'inscription au tableau avec toutes les prérogatives et tous les avantages que la qualité d'avocat comporte. Nulle profession n'est peut-être aussi égalitaire que la nôtre : il suffit d'y justifier d'un grade, et l'on y devient le pair des plus notables. ”

“ La consultation, Messieurs, est un côté important et difficile de notre profession. Les talents qu'elle comporte ne ressemblent en rien aux talents que nécessite l'art de la plaidoirie.— Consulter, c'est, dans le recueillement de la méditation, compter ses forces, supputer celles de l'ennemi, prévoir ses moyens et ses ruses, fixer le terrain du combat, dire l'heure opportune de l'attaque ou de la retraite. — Plaider, au contraire, c'est, l'arme au poing, s'élancer sur le champ de bataille pour y soutenir l'assaut qu'il n'est déjà plus possible de retarder. ”

“ Une vaillante émulation s'était formée pour entretenir et perpétuer sur notre tableau le renom de vertu et d'éloquence que lui avaient conquis, dans de mémorables luttes, ces intrépides ancêtres. Sous la vigilante égide de Guillaume Brochon, de Denucé, de Martignac père, ces fidèles et pieux gardiens de nos anciennes moeurs, notre corporation, un instant immolée dans des jours de détresse, s'était régulièrement reconstituée depuis le décret du 12 décembre 1812. ”

“ La vie du savant est, en effet, une vie toute contemplative, tout idéale, affranchie des liens et des tracas terrestres, où la joie sans cesse renouvelée du pro-
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grès et des découvertes entretient l'esprit dans une douce et constante béatitude. Toujours absorbé par ses chers travaux, le savant traverse la société sans y rien voir des misères qui l'affligent, des rivalités qui la divisent et des passions qui la troublent. Rien ne vient, de la sorte, altérer la sérénité de son coeur. ”

“ S'il est possible, Messieurs, de hasarder sur ces trois ouvrages une très-humble critique, nous nous permettrons de blâmer leurs trop volumineuses annotations. Par excès de conscience et de zèle, M. Tessier nous semble avoir surchargé sa rédaction de renvois, de citations et de documents plus incommodes qu'utiles. — C'est là, à notre avis, un surcroît embarrassant de richesses. — A travers ce dédale d'incidents, la pensée distraite est astreinte à trop d'efforts pour rattraper le fil de l'attention qui lui échappe. ”

“ Il était de ceux, en effet, qui ont horreur de tout joug, et qui aiment à se développer librement dans la plénitude de leurs moyens. Se sentant dès lors sur un terrain où chacun ne vaut que par ses propres ressources et ses efforts personnels, il ne songea plus qu'à suivre les traces des hommes illustres dont il s'honorait d'être déjà l'égal par le titre. ”

“ Sans doute, Messieurs, la vaillance du capitaine s'allie souvent à l'habileté du stratégiste ; mais les deux mérites ne doivent point se confondre : — fréquemment, vous le savez, il leur arrive de ne pas marcher de front.
L'avocat consultant doit donc avoir pour les plaideurs toute la sagesse d'un mentor. Son cabinet ressemble au sanctuaire d'un augure ; on n'y pénètre qu'avec une religieuse inquiétude... C'est là que la science tient ses oracles! — M. Tessier
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possédait à merveille la simplicité austère qu'exige une telle mission. Tout, autour de lui, disait les labeurs de sa vie. ”

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âmes, pour les retremper et les affermir, nous ne saurions trop souvent, chers confrères du stage, aller méditer sur ces majestueux souvenirs. — Ce sont de tels exemples qui entretiennent le courage. — A contempler les portraits de ces immortels devanciers, nous ne trouvons pas seulement le vain plaisir d'un infécond orgueil, nous nous formons à en devenir les dignes continuateurs. ”

“ Il ne nous a pas été donné d'apprendre quels furent principalement dans ses diverses études les modèles que le jeune Honoré Tessier prit pour guides. Sa vive imagination s'éprit sans doute des grands talents que son temps vit naître. ”

“ Avant d'avoir rencontré la voie qui pouvait le mieux plaire à ses aptitudes, M. Tessier s'interrogea et s'essaya pendant quelques années. La vie des grands Barreaux a l'avantage d'offrir aux talents les plus divers le choix de plusieurs spécialités. ”

“ Quelques-uns ont pu ne voir là peut-être que le naïf hommage d'une déférence puérile. Pour nous, Messieurs, nous
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y voyons la touchante expression du religieux amour qu'inspirait à Tessier tout ce qui pouvait intéresser le Barreau. M. Dupin l'a dit dans une page éloquente : « Cet amour, si « indispensable pour bien faire sa profession, doit aller » jusqu'à la passion, jusqu'à l'idolâtrie. » —Gloire donc à ceux qui portent dans leur âme un tel feu sacré ! Leur zèle ardent anime les plus tièdes, et sert à entretenir au milieu de nous la chaleur, l'union et la vie. ”

“ Plein d'une stricte bonne foi, il n'alléguait jamais un texte sans l'avoir lu lui-même, et il s'indignait souvent de la légèreté avec laquelle certains jurisconsultes dénaturent les documents auxquels ils vont puiser. ”

“ Il ne trouva dans sa famille aucune de ces traditions qui souvent décident de notre carrière. Ses parents appartenaient à cette classe laborieuse de la bourgeoisie, qui se livre indifféremment à toutes les branches de l'activité humaine. ”

“ A tout prendre, cependant, Messieurs, et revenu de ma première surprise, il n'y a peut-être là rien que de trèsnaturel. — Les rudes labeurs de la science peuvent rider le front, mais ne flétrissent point la pensée. — Loin de ravir à l'imagination cet épanouissement de la première aurore, ils ne contribuent le plus souvent qu'à lui conserver tout son parfum de jeunesse. ”

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être de plus salutaires leçons à suivre que celles d'une semblable existence? — N'y trouvons-nous pas tout ce qui confirme et rehausse l'influence de notre Ordre? — Ah ! sans doute, les grands triomphes de l'éloquence, les honneurs conquis dans la vie publique sont mieux faits peut-être pour tenter nos convoitises et stimuler notre zèle Mais, avant de céder à d'ambitieuses
d'ambitieuses il est bon d'apprendre ce qui fait les hommes de bien et les citoyens utiles.
Étienne-Guillaume-Honoré Tessier naquit à Bordeaux, le 18 août 1791. ”

“ Lorsque la plume élégante de Me Lusseaud traça naguère la biographie de Guadet, il s'adressa à M. Tessier pour obtenir de lui certains documents. M. Tessier, selon son habitude , mit la plus grande obligeance à le servir, et lui procura quelques manuscrits précieux du célèbre Girondin. — Dès qu'il eut terminé son oeuvre, notre confrère s'empressa soigneusement de rapporter le dépôt qui lui avait été confié. A peu de jours de là, M. Tessier, le rencontrant par hasard dans la rue, vint à lui et l'arrêta brusquement : — « Eh » quoi ! ”

“ Ici chacun ne relève que de soi. C'est un modèle de bonne république où les moins favorisés du sort n'ont jamais connu l'oppression d'aucune supériorité, et où les profits des grandes clientèles n'ont jamais craint aussi les. ”

“ Éloge de M. H. Tessier, prononcé à la conférence des avocats de Bordeaux, le jeudi 15 décembre 1864 , par M. Ludovic Trarieux,... | Gallica
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DE
M. H. TESSIER
« Quoi de plus noble que de s'intéresser aux » succès d'un- confrère et d'être soigneux de sa » renommée ! — Quoi de plus doux que d'aller au» devant du mérite le plus modeste et de ne pas le » laisser sans récompense ! » ”