“ La Commission a dû éliminer des demandes de ce genre.
Elle a dû éliminer également celles qui étaient faites par des personnes dans l'aisance, qui n'avait point à souffrir du fait de cette guerre. Elle devait réserver les secours pour les familles qui se voyant enlever un membre laborieux perdaient avec lui les ressources d'un pauvre ménage ; pour les pères qui, par l'éloignement d'un fils chargé des travaux d'une exploitation rurale, subissaient un dommage d'autant plus grand que les bras étaient rares dans la campagne et le prix des journées bien cher pour les travaux de la terre ”

“ Plus triste encore est la situation de celles qui, après avoir été épargnées par la guerre, ont perdu leurs soutiens dans la lutte engagée sous les murs de Paris.
La Commission chargée de la répartition des fonds votés au mois d'août 1870 s'est préoccupée de ces situations diverses.
Elle désire que les comités départementaux recherchent et
lui signalent les familles qui pourraient réclamer encore, à l'un de ces titres, les secours inscrits au budget de l'Etat. ”

“ S'il parait juste, en principe, d'exiger une part contributive pour avoir part à la répartition, dans le fait cette mesure est d'une justice trop rigoureuse, et nous croyons avoir mieux traduit le sentiment des donateurs en ne tenant compte que des vrais besoins. Il est vrai aussi que les besoins sont moins grands dans les campagnes que dans les villes, et c'est par l'appréciation de ces conditions que nous avons réglé la proportion des allocations. ”

“ On sait que là les besoins sont plus nombreux et plus grands et que tout est plus dispendieux. A Valence, à Romans, à Montélimar, à Crest, les demandes ont été nombreuses et justifiées par la suspension des travaux et surtout par les rigueurs de l'hiver. ”

“ Vous vous attacherez, tout en ne laissant dans l'oubli aucune misère vraiment digne de soulagement à sauvegarder les intérêts du Trésor et à ménager, pour qu'elles reçoivent un emploi aussi efficace que possible, les ressources dues à la charité privée. ”

“ Un certain nombre même étaient partis comme engagés volontaires pour la durée de la guerre, les laissant trop souvent avec de jeunes enfants à leur charge.
1115 demandes étaient présentées par des familles où se trouvaient des charges plus ou moins lourdes : des enfants en plus ou moins grand nombre, des vieillards, des infirmes, des malades. ”

“ L'Administration a bien voulu nous prêter son concours pour établir ce service et en faciliter l'action.
Des bordereaux étaient faits par Commune, et pour chaque distribution, conformément aux décisions prises par le Comité.
Ils indiquaient nominativement toutes les familles admises au secours et la somme attribuée à chacune d'elles. Cet état, dressé et arrêté par le Comité, était certifié par le Président, vu et approuvé par le Préfet, et transmis par le TrésorierPayeur général aux percepteurs chargés d'effectuer le paiement dans les communes de leur perception. ”

“ Organisation.
Bientôt les offrandes arrivèrent, et nous demandâmes qu'un Comité fût formé pour centraliser ces secours et en faire la répartition. A cet effet, tous les souscripteurs résidant à Valence furent convoqués à une réunion qui eut lieu le 26 juillet à l'Hôtel-de-Ville. Une discussion s'éleva sur la destination qui serait donnée à ces fonds. D'après les uns, ils devaient être attribués exclusivement aux militaires et aux familles du département de la Drôme ; d'après les autres, ils devaient être répartis sans distinction entre tous les militaires
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de l'armée française. ”

“ Il en est venu, de toutes les communes de ces cantons ainsi que de ceux de Saint-Paul-trois-Chdteaux et Pierrelatte. Avec eux, les cantons de Saint-Donat, Romans, Tain et Valence ont été inscrits dès le le début et ont pris part à toutes les distributions.
Les communes qui ont reçu les allocations les plus fortes eu égard à leur population sont : Le Bourg-de-Péage et Saint-Nazaire-en-Royans ”

“ Ces derniers étaient les militaires blessés ou prisonniers dont les demandes ne nous sont parvenues qu'en dernier lieu.
Notre première intention était d'attribuer à chaque famille lfr. par jour: nous aurions voulu donner à ce secours une valeur qui pût dédommager un peu les familles et pourvoir à leurs besoins les plus pressants, car nous ne rendions pas, à beaucoup près, ce que le travail du militaire soutien de
famille leur aurait procuré. ”

“ La répartition devait en être faite dans chaque département par des comités que l'administration supéiieure était chargée de constituer. (Circulaire du ministère de l'intérieur du 5 août 1870.) M. le Préfet nous proposa de réunir les fonds de notre souscription à ceux qu'il devait recevoir de l'Etat et de nous joindre à la Commission départementale qu'il se proposait d'organiser. Il forma cette Commission en adjoi-
gnant à celle qui avait été spontanément organisée à Valence un membre par canton, qui devait être le conseiller général, ou, en son absence, le conseiller d'arrondissement. ”

“ L'avis auquel on s'arrêta fut qu'il devait être ouvert deux listes et que chacun serait invité à faire connaître la destination qu'il entendait donner à sa souscription.
L'assemblée procéda ensuite, par voie de scrutin secret, à la nomination d'un Comité. Furent nommés :
MM. DUPRÉ DE LOIRE, médecin en chef de l'hôpital civil et militaire, Président ; CLERC, notaire, membre du conseil général , VicePrésident ; LAVIS, juge au tribunal, Vice-Président; CHIROSSEL, avocat, Secrétaire; GUICHARP, id. Vice-Secrétaire ; MALENS, id. id. ”

“ D'après ce règlement (art. 7) il fut arrêté que « sur les fonds » mis à la disposition de la Commission, une moitié sera » destinée à secourir les besoins les plus urgents. sans distinc» tion de localité, et l'autre moitié distribuée dans chaque can» ton dans la proportion de la population. » « L'article 5 » établit qu'aucun secours ne sera accordé qu'après une en» quête préalalable et avis du membre de la Commission qui » représente le canton. » - Toutes ces mesures étaient prudentes et justes; elles avaient pour but d'assurer, en raison des vrais besoins, la plus équitable répartition. ”