Saint-Donat

“ Le gouverneur voulait par là le soustraire à la vénération des chrétiens ; mais il fut trompé dans son attente. Dieu permit que ces glorieux restes fussent découverts par les fidèles, et ensevelis avec grand honneur près de Saint-Satire, son prédécesseur. Depuis lors de nombreux miracles , obtenus par l'intercession de Saint Donat, ont rendu illustre le culte du Saint, martyr, et justifié la piété et la dévotion dont l'honorent encore de nombreux chrétiens. ”

“ Fille de St-Maurice, la paroisse de St-Donat ne vécut pas toujours en parfaite intelligence avec sa mère. Le 16 juin 1609, pour mettre fin à des procès qui duraient depuis trois ans, et aussi à cause de leur peu d'étendue et insuffisance de leurs revenus, l'Evêque François de Sales mit les deux paroisses sous la main du même curé. On ne tarda pas à trouver le remède pire que le mal ; aussi, le 17 décembre 1619, notre Saint donna-t-il à Rd Ducret l'option entre St-Maurice et St-Donat. ”

“ Au milieu du chœur, deux tombes de marbre noir garnies de bronze doré et émaillé et au-dessus couchés, tout de leur long et les mains jointes, Charles le Hardi et Marie de Bourgogne, sa fille.
A Saint-Donat, dans la chapelle de la communion, un saint-Charles donnant la communion aux pestiférés ; un homme qu'une jeune femme soutient dans ses bras communie, la tête et ses yeux sont pleins d'expression ”

“ Saint Donat veut que l'on agisse de même avec les femmes sollicitant leur admission dans son monastère de Besançon 2. On fait ainsi sentir l'âpreté des chemins par lesquels les âmes vont à Dieu. D'après la règle du Maître, le candidat n'est pas abandonné complètement à lui-même l'abbé s'en occupe, et il le fixe sur la vie que l'on mène au monastère le jeûne est rigoureux, l'obéissance absolue, la discipline sévère. ”

“ Ce prodige, qu'il appelle le miracle des miracles, nous l'avons, dit-il. vu de nos yeux et touché de nos mains.
Saint-Donat se montra , pendant quinze ans, le modèle des bons pasteurs. L'église d'Arezzo conserve de ses Iravaux apostoliques, le souvenir le plus précieux mais nous pouvons dire que la gloire de l'apostolat ne suffisait pas à sa vie si pure et si sainte, et surtout au dévouement et à l'amour qui consumaient son coeur. Dieu voulut lui don-
— 42 — ner encore avec ses premiers apôtres la glorieuse ressemblance de la souffrance et du martyre. ”

“ Le bourg du Grand Serre a une ancienne forteresse ruinée, dont les
murailles ont plus de dix pieds d'épaisseur. L'église, qui appartient à l'époque ogivale, est assez vaste, et présente de jolis détails. Au nord-est de l'édifice est une chapelle de forme ronde, qui servoit d'oratoire et de tombeau aux seigneurs du pays.
La petite ville de Saint-Donat portoit le nom de Jovinciacum lorsqu'elle fut donnée à l'évêque de Grenoble par un diplôme de l'empereur Louis, fils de Boson, en 890. ”

“ XVI Un reflet de lune éclaire, comme un sourire de vierge, la large véranda du logis LeBrun. Une ombre argentée drape de rose la petite ville de Saint-Paul-du-Gouffre. Il est dix heures. Autour du lustre de la façade volètent des bestioles de toutes sortes. L’air est doux et calme. Du côté de l’est, une fraîcheur monte de la rivière silencieuse. Après la journée de chaleur torride qui vient de finir, il fait bon vivre dehors, sous un ciel rempli de points lumineux, piqués sur un fond pâle. ”

“ Je crois que son Pontife, qui siège sur le trône de saint Pierre, chef des apôtres, est le successeur du même Pierre, qui avait le pouvoir de lier et de délier au ciel et sur la terre. Je crois que tout ce qu'il lie sur la terre est lié au ciel, et que tout ce qu'il délie sur la terre est délié au ciel. J'accepte et j'honore de même la grande, sainte, apostolique et universelle Eglise de Rome. Je suis avec obéissance sa doctrine à la vie et à la mort, et je repousse et anathématise quiconque s'oppose à l'Eglise de Rome et à sa foi. ”

“ Le seigneur Khatchadour envoie cette lettre en signe d'affection, avec un saint baiser de paix, à vous, Bienheureux Père, souverain Pontife de Rome, courageux et vigilant Pasteur des pasteurs, qui êtes établi le chef du bon troupeau, et qui tenez la place des saints apôtres Pierre et Paul, l'honneur de tous les chrétiens. Au milieu des malheurs qui pèsent sur la nation arménienne, nous avons la confiance que le Dieu clément et miséricordieux, que nous invoquons, vous conservera dans la paix, ô vous qui êtes un flambeau inextinguible allumé pour notre gloire et celle de tous les chrétiens. ”

“ I Ce jour-là, à Saint-Loup-les-Bains, le printemps, qui avait déjà préludé à la troublante chanson du renouveau, exhibait un disgracieux visage. Au-dehors un vent de rafale grondait dans les peupliers et les ormes. Des nuages fuligineux s’échappait une neige molle qui enveloppait d’hermine scintillante le toit des maisons, les vieux arbres de la colline et la longue plage des baigneurs. ”

“ Ce sont les paroles de saint Isaac Bartèv : « Comment faut-il entendre ces mots : Tu es Pierre, et sur cette pierre je bâtirai mon Eglise? S'agit-il d'une pierre matérielle ? à Dieu ne plaise ! mais d'un homme raisonnable ; comme cet homme professa avec une foi invincible sa croyance en Jésus-Christ, Fils de Dieu, il en reçut la béatitude et fut appelé roc. Ainsi ceux qui sont bâtis sur lui ne sont pas des pierres, mais des hommes participant à sa foi. »
(1) Agathange. ”

“ Cette autorité pontificale du vicaire de Jésus-Christ a reçu de l'amour des hommes le nom sublime de Paternité ou de Papauté ; le vicaire de Jésus-Christ, c'est le Saint-Père, le Pape, le père par excellence de l'humanité. Elevé au faîte de la plus haute dignité qui soit sous le soleil, et commandant à près de trois cents millions d'âmes, il a toujours devant les yeux le précepte du Seigneur : « Celui qui sera le premier parmi vous sera le serviteur de tous, » et il ne se donne d'autre titre que le titre de serviteur des serviteurs de Dieu, servus servorum Dei. ”

“ Sœur Donat avait dirigé dans notre ville une institution libre, assez ilorissanle, et plus tard l'école communale de Merville. Aimable, intelligente, active, elle eût fait honorablement son chemin dans le monde; mais il est des âmes divinement ambitieuses que le sacrifice charment attire comme une passion ; celle-ci ne pouvait se donner à demi,, ni se contenter de la terre, et la jeune institutrice recevait le voile, il y a deux ans à peine, des mains de Mgr l'Evèque de Versailles. ”

“ L’historien de saint Donatus ne fait qu’imiter ces exemples, quand son récit se déroule dans une longue suite de versets qui se succèdent deux à deux avec des chutes pareilles. Donatus, après avoir prié au tombeau des saints apôtres, a repris le chemin du Nord ; il entre dans Fiesole au moment où le peuple, pressé autour des autels, demandait à grands cris un évêque. Aussitôt les cloches s’ébranlent et les lampes s’allument d’elles-mêmes, la multitude se répand autour de l’étranger que désignent ces prodiges : la majesté de sa personne étonne tous les regards ”

“ En effet, saint Grégoire n'a pu recevoir de Jésus-Christ une autorité absolue et indépendante, car Jésus-Christ n'est pas venu lui dire en personne, comme il a dit à Pierre : Tu es Pierre, et sur cette pierre je bâtirai mon Eglise arménienne. Je te donne les clefs du ciel pour que tu y fasses entrer les Arméniens, sans qu'ils soient tenus d'obéir à mon vicaire. Tout ce que tu lieras en Arménie, malgré le Pape, mon lieutenant, sera lié au ciel, et tout ce que tu délieras, malgré le Pape, mon lieutenant, sera délié au ciel. ”

“ Que Votre Sainteté apprenne que nous sont parvenues les sublimes paroles de votre lettre; elles ont eu pour nous la splendeur des cieux ; elles nous ont paru lumineuses à l'égal du soleil et des astres, et sorties comme un or précieux d'un coeur et d'un esprit immaculés. Saint Père, je vous considère comme le suprême pasteur de la vérité et le guide des fidèles catholiques, ainsi que vous considéraient les anciens Pères. Quant à moi, je confesse la Trinité, un seul Dieu, le Père, le Fils et le Saint-Esprit. ”

“ Nous confessons que quiconque meurt sans avoir fait pénitence est livré au démon ; et que celui qui a fait une entière pénitence va droit au ciel. Nous croyons que celui qui meurt sans avoir entièrement satisfait à la justice de Dieu descend au purgatoire, d'où le délivrent l'offrande du saint sacrifice, les aumônes, les prières et les bonnes oeuvres des vivants. Nous disons que notre premier patriarche a été saint Grégoire, qui le premier s'est rendu à Rome, où l'a béni et sacré saint Sylvestre, au temps de l'empereur Constantin et de notre roi Tiridate. ”

“ Maintenant que Jésus-Christ est au ciel et qu'il a jugé bon de se donner sur la terre un lieutenant dans la personne de saint Pierre et de ses successeurs, il reste évidemment, pour chaque évêque et chaque patriarche, l'obligation de demander à ce lieutenant du Christ la juridiction qui leur est nécessaire, comme ils la demanderaient au Christ lui-même, s'il était encore visible en ce monde. ”

“ Le patriarche saint Joseph convoqua, dans la ville de Vagharchabad, une assemblée où se trouvèrent dix-sept évêques, dix-huit princes, et un nombre considérable de prêtres et de laïques, et au nom de toute sa nation il répondit au manifeste idolâtrique par une réfutation des erreurs du magisme et par une éloquente apologie de la foi catholique. Il terminait par ces mots énergiques : « Le Christ est mort pour nous; nous, nous mourrons pour lui. » ”

“ On aurait dit que Notre-Seigneur voulait dédommager son heureuse fiancée des longs délais qu'il avait infligés à son amour. La cérémonie fut présidée par Monseigneur Goux, alors curé de Saint-Sernin et déjà évêque nommé de Versailles. Ce digne prélat avait apprécié les vertus et les talents de Mlle Donat lors qu'elle remplissait avec tant de zèle dans sa paroisse les fonctions d'institutrice (1) . En plusieurs occasions , il lui avait donné des preuves de sa bienveillance et de son dévouement, aussi Bathilde lui avait-elle voué une profonde reconnaissance. ”

“ Notre saint se voue alors tout entier au salut de? âmes, et Dieu continue à répandre sur lui et sur les peuples qu'il évangélise , ses dons les plus précieux. En 346 saint Salire laisse veuve par sa mort l'église d'Arezzo, et lorsque le peuplé el le clergé se réunissent pour lui donner un successeur, Donat seul est jugé digne de faire revivre ses vertus, et de remplir le vide causé par une perte si douloureuse. Noire saint tremble à la vue du pesant fardeau qui lui est imposé; mais il obéit à une voix qui est pour lui la voix de Dieu lui-même. ”

“ Un miracle était nécessaire pour terrasser saint Paul et en faire d'un persécuteur un apôtre de Jésus-Christ. Tiridate, l'égorgeur des vierges romaines Gaïané et Ripsime, et tout son peuple, adorateur des idoles, n'ont pu être à leur tour terrassés qu'à force de miracles. Au surplus, le miracle apparaît au berceau de chaque Eglise particulière. ”

“ Enfin à force d'instances, Donat obtint de l'évêque de Sisteron la liberté de rentrer en son ermitage. Mais son zèle pour le salut de ses frères le suivra dans la solitude; du haut de sa montagne, nouveau Moïse, il lèvera les mains au ciel pour en faire descendre ces grâces de choix qui touchent le cœur et le convertissent. Ce sera là encore une continuation de la vie apostolique.
III.
Seul dans sa profonde retraite, le pieux ermite ne put pendant longtemps joindre à la prière le sacrifice; personne n'était là pour l'aider à monter au saint autel et à offrir l'hostie de louanges ”

“ Non, les Arméniens qui sont rentrés dans le giron de l'Eglise romaine ne l'ont point fait par ignorance, par force ou par indifférence ; c'est une insulte purement gratuite qu'on leur lance en attribuant à de tels mobiles leur retour à l'unité catholique; non, les Arméniens qui ne sont pas encore unis au Saint-Siège n'ont point, pour rétablir cette union, à renier l'institution du christianisme, ni l'esprit des premiers siècles de l'Eglise. Non, on ne leur demande point de substituer un homme à Dieu, dans l'objet de leur adoration. ”

“ Ce que nous demandons, c'est que les Arméniens suivent en vérité saint Grégoire l'Illuminateur et tant d'Illustres patriarches, qui ont fait la gloire de leur pays, et qu'ils laissent les perfides enseignements qui ont causé le malheur de leur patrie. ”

“ Ces enseignements ne sont pas sortis de l'Arménie ; ils sont exotiques. Jamais les Arméniens n'ont inventé des idées hérétiques. Ce sont des étrangers qui les leur ont inoculées. Les erreurs sur l'incarnation, la procession du Saint-Esprit, le purgatoire, la béatitude des saints, le jugement particulier et la suprématie du Pape, ne sont que des erreurs grecques. Les Arméniens n'ont que faire de ces doctrines étrangères et surannées. ”

“ Les docteurs ignorants, prétentieux et sans vocation divine, achètent l'honneur du sacerdoce; élus à prix d'argent et non selon l'Esprit-Saint, avares, envieux, et méprisant la douceur dans laquelle Dieu se complaît; ils deviennent des loups déchirant leurs propres ouailles. Les moines hypocrites, orgueilleux et vains, mettent les dignités terrestres au-dessus de Dieu. ”

“ Vartan.
218 PATRIARCAT ARMÉNIEN CATHOLIQUE.
« Aimez les Latins, vos frères, car ils sont orthodoxes et les enfants de l'Eglise catholique et apostolique, aussi bien que nous. S'il s'élève parmi vous des discussions, qu'elles ne roulent pas sur les questions de foi. Car tout est bon quand il est fait pour la gloire de Dieu. En effet, dans les usages des Latins et dans les nôtres, il ne se rencontre rien de désordonné ou de blâmable, et des deux côtés le but est bon et saint : pour les sages, tout est droit, et pour les insensés, tout est scandale (1) . » ”