“ Ses collègues l'écoutent dans un profond, silence et les ministres lui prêtent à leur tour une oreille attentive et inquiète. Si quelque membre du côté droit ou du banc des ministres avance une hérésie, conteste un droit acquis, attaque une liberté constitutionnelle, c'est ordinairement M. Dupin que le côté gauche charge de la réfutation ou du châtiment.On le voit alors recueillir en passant les argumens et les conseils de ses amis, les réunir, si j'ose le dire, en faisceau de licteur, et debout à la tribune, les armer de son stylé comme d'une hache. ”

“ Les journaux ont nommé les membres de l'échancrure qui, dans les épreuves par assis et levé, se sont montrés oublieux à leurs engagemens, et la France en a pris note. Alors ils ont dit : puisqu'on nous regarde, puisqu'on nous compte , ne prenons plus part aux délibérations publiques ; qui saura, qui osera affirmer que nous couvrons d'un vote adultère l'arbitraire et le privilége , le cumul, les sinécures et le gaspillage du budget, si nous restons aussi étrangers aux déclarations de la tribune qu'au mouvement de la chambre? Espoir aussi vain qu'il est coupable! ”

“ Ce n'est qu'à l'appel nominal qu'ils reprennent vie et mouvement, alors ils se lèvent et vont confier aux urnes le secret de leurs votes , bien sûrs qu'il ne sera pas révélé et que si M. Portalis et M. de Martignac n'ignorent point ce qu'ils doivent en penser, les journalistes ne sauront pas ce qu'ils doivent en dire.
Les ministres peuvent être accusés, jugés et punis pour fait de trahison; la Charte le dit en termes formels, mais elle se tait sur la trahison des députés : la législation de quelques peuples de l'antiquité n'avait pas voulu prévoir le parricide. ”

“ Ne pointaller chercher ce qu'on fait dans la lune Et se mêler un peu de ce qu'on fait chez nous.
Ce fut aussi l'avis de M. B. Constant; il proposa de revenir aux candidats à la présidence; et le mal, ou le bien, de l'affaire voulut que la réunion entière adoptât sa proposition : voilà pourquoi M. de Pradt n'y a pas reparu; voilà aussi pourquoi, étant l'Hypocrate et M. Constant le Gallien de la médecine politique, quand l'un dit oui, l'autre dit non à tout propos et en tout lieu, même dans le Courrier Français. ”

“ Chaire, tribune, journal, tout point où se concentrent les regards et l'attention de la' multitude est un trône. Vous avez pu voir M. de Pradt et M. B. Constant côte à côte dans les colonnes du Constitutionnel: gênés par ce mutuel voisinage , tous deux sont sortis en même temps pour aller chercher place ailleurs ; et voilà que de nouveau ils se rencontrent et se coudoient dans les colonnes d'un autre journal. Bien qu'il ait agrandi son format, à son tour, le Courrier Français n'a pas assez d'espace pour les contenir à la fois ”

“ C'est un homme d'action qui a besoin d'être excité par son sujet, par la contradiction, par le sentiment d'une grande cause, jamais plus beau que lorsqu'il défend les intérêts populaires contre l'insolence de l'aristocratie, mais toujours prêt, comme Coriolan, à porter son orgueil chez les Volsques, Malheur à lui si jamais il devenait ministre ! ”

“ L'idiôme de la vérité paraît à tous sec et dur; si pour épargner votre temps et le mien , je m'avisais d'aller droit aux choses et aux personnes , il s'élèverait de tous les coins de Paris ce que Beaumarchais appelle un chorus universel d'horreur et de proscription : je me ferais lapider. ”

“ Personne ne sait au juste ce qu'il pense ; et quoiqu'homme nouveau, tout-à-fait étranger aux folies de l'ancien régime et aux bassesses de l'empire, il a déjà ébranlé la confiance publique par les saillies de sa mauvaise humeur, un peu trop oublieux de cet antique adage : nul n'a plus d'esprit que tout le monde. ”

“ Ce que vous ne savez pas aussi bien, c'est quels sont les devoirs , les droits et les attributions des membres du bureau. Je vais vous le dire, le réglement à la main, doctus cum libro. LES SECRÉTAIRES.
Les fonctions des secrétaires sont de surveiller la rédaction dû procès-verfeôl, d'en faire lecture et de le signer avec le président; d'inscrire pour la parole les députés suivant l'ordré de leur demande ; de compter ostensiblement les votés ; de tenir note des arrêtés et des ajournemens prononcés ; de renvoyer aux bureaux toutes les pièces relatives aux objets qui doivent être discutés ”

“ Cet échange d'un provisoire de douze mille francs, contre nu définitif de quinze mille, prouve que M. Bessières n'est pas seulement un homme d'esprit, que de plus c'est un habile calculateur et qu'il sait aussi bien compter que raconter.
LE BUREAU DE LA CHAMBRE.
Vous savez, comme nous savons tous, grosso modo, que le bureau de la chambre des députés se compose du président, des quatre vice-présidens, des deux questeurs et des quatre secrétaires : vous savez encore que le président et les questeurs sont nommés par le roi, sur une liste de cinq membres. ”

“ M. BENJAMIN CONSTANT. M. DE PRADT.
C'est l'avis des esprits observateurs que le talent qui se prodigué est un talent qui s'affaiblit. J'ai tâché de faire tout doucement parvenir cette vérité jusqu'à l'oreille de M. B. Constant'. S'il est encore orateur plein de feu et de courage, depuis long-temps il a cessé d'être un des plus jeunes athlètes de la cause nationale : luimême a écrit au président qu'il éprouvait le besoin 1 du repos et qu'il voulait consacrer au dolce far niente les trois ou quatre jours de vacances que la chambre s'est donnés à la fin du mois d'avril. ”

“ Je ne contiendrai pas plus long-temps l'expression de la souf france dans laquelle me fait tomber journellement l'incurable contre-sens de presque tous les orateurs et écrivains qui, d'une bouche et d'une plume également infatigables, remplissent la France des notions les plus fausses, des cris les plus vides de sens sur la nature de notre position. Dans quel système le ministère agit-il, sous quelles supériorités, sous quels antécédens impérieux ? S'appuie-t-il sur la droite , il est perdu dans la nation ; sur la gauche, il est perdu à la cour, il cesse d'être. Que peut-il donc faire? ”

“ Ces fonctions consistent à transmettre aux députés les lettres de convocation, d'après les ordres du roi, contre-signés d'un des ministres secrétaire-d'état et visés par le chancelier de France.
Ils nomment, avec le président, le secrétaire-général de la questure, ont la surveillance de la bibliothèque, et c'est sur leur proposition que la commission de comptabilité détermine le budget de la chambre.
Un logement, une voiture et vingt mille francs par an, sont, pour chaque questeur, le prix des soins qu'exigent la questure. ”

“ Ceci rappelle la naïveté des invitations au ministère, de s'asseoir au côté gauche, sous promesse de majorité, et celle de dissoudre la chambre, précisément pour en avoir une qui renforcerait le côté gauche. ”

“ M. Méchin en éprouve une espèce d'impatience qui se manifeste surtout vers la fin des discussions ; rarement on le voit attendre le moment du vote : quand ce moment approche , il ne tient plus en place, force lui est de se lever et de sortir ”

“ De semblables retours ne sont pas étrangers à l'éloquence de M. Dupin ; cette contradiction fut frappante surtout dans sa défense dé M. Cormenin contre M. de Martignac, ce qui fit dire le lendemain au Journal de Paris : « Si un » député , n'ayant en yue que l'intérêt public, se laisse aller à trop " de ménagemens et croit servir la France en faisant des tran" sactions avec l'autorité, c'est une loi pour nous de le prévenir qu'il s'égare et de lui rappeler quil n'est point de salut hors de » la route de la vérité ”

“ Il est écrit dans le rapport de M. Humann sur le budget des dépenses : « L'utilité de la commission de liquidation des créan" ces étrangères, paraît douteuse , car jusqu'à présent elle a peu » profité aux intérêts qu'elle est appelée à défendre. » Cette comniission sans utilité, dont M. le marquis du Bouzet, M. le baron
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(18) Mounier, M. Bessières, etc, faisaient partie, était attachée au ministère des affaires étrangères, Comme une suite de la commission mixte créée en 1816. ”

“ Proscrits de 95 , proscrits de 1815 , » taisez-vous ! (Séance du 4 avril) . Prolétaires, allez travailler!... ( Séance du 7 avril) . » Que dirait, ou plutôt que ferait s'il était ministre, l'homme dont le commandement est si impérieux quand il n'est que député?
M. Dupin a dit de M. de Martignac : « Pourquoi faut-il qu'avec « tout le talent dont il fait preuve, il vienne à la fin de son discours, " par des retours qui lui sont familiers, se mettre en contra» diction avec ses prémices? » ”