“ Qui voudra préparer de pareils fléaux aux malheureux habitans des colonies? Quels juges enfin voudront prostituer jusque-là leur sacré ministère, leur nationale investiture? Pas un, nous aimons à le croire : ils sont Français ces juges , ils ont tressailli devant l'insulte de l'étranger. Un chef mal avisé, mal entouré, seul a pu s'y méprendre et en donner l'ordre ; mais cet ordre impraticable sera révoqué sur des représentations de nos magistrats , ou restera comprimé sous des protestations motivées par tout ce que l'homme a de cher et sacré , l'honneur et la patrie !.... ”

“ Ils savent bien, en effet, que ces mesures ne feront rien contre nous, tant que la métropole voudra sérieusement nous protéger contre la malveillance au-dedans et au-dehors ils savent bien aussi que ce n'est pas la traite, telle qu'elle a pu se faire sous l'influence de la prohibition, qui chez nous maintenait, à leurs yeux jaloux, cette belle population d'esclaves créoles dans une proportion à-peu-près suffisante à l'exploitation de nos terres ”

“ La désertion de nos esclaves, déjà fréquente alors même qu'ils pouvaient avoir encore quelque appréhen sion de la réception qui les attendait chez l'Anglais, et de l'indépendance précaire dont ils jouiraient dans l'émigration, n'a plus de bornes, aujourd'hui que l'expérience de la sécurité est faite pour eux, de quelques crimes, d'ailleurs, qu'ils puissent être couverts. ”

“ Ce spectacle révoltant afflige la raison autant qu'il insulte à la moralité de la génération actuelle. Si nous étions encore plongés dans ces temps de barbarie où la force et la ruse étaient parmi les hommes les seules règles de conduite, il ne faudrait pas s'étonner de ce qui se passe autour de nous ”

“ L'impatience de l'Angleterre a devancé le moment .où la ruine des colonies françaises , inévitable désormais, allait lui livrer entièrement le monopole des produits de ces régions, et frapper d'une nullité absolue la marine de France réduite à garder ses seules côtes Elle se déclara encore à elle-même que tous lés noirs Africains qui toucheraient aux possessions anglaises, seraient arrêtés et rendus libres à leur patrie, si le maître ne justifiait pas que la présence de ces noirs dans les colonies était antérieure à l'abolition de la traite. ”

“ Est-il en législation un pareil monstre qui puisse prendre lé titré-de droit des gens? Il est une pétition de principe bien plus étrange encore que nous offre l'invocation britannique au droit des gens, c'est la création d'une possession d'état à nos esclaves ; mais qu'on y réfléchisse: l'exercice actif d'un droit quelconque ne saurait appartenir qu'aux personnes, et, pour ne pas équivoquer , aux personnes capables; or, le droit des gens, comme tout autre, et tel qu'il a-pu être établi entre la France et l'Angleterre, n'a pu comprendre les esclaves que comme propriété. ”

“ Pouvons-nous donc , sans la plus vive indignation , contempler la cynique audace avec laquelle ils se livrent chaque mur contre nous à des actes dont la bassesse prend à nos yeux la couleur du crime et de l'iniquité ? ”

“ Sommes-nous donc intéressés à nous taire j comme certaines gens qui laisseraient tout périr plutôt que d'avouer Une faute ou de perdre une place?,.. Non à part l'intérêt direct que nous-avons à réclamer contre un ordre de choses qui nous avilit et rend notre avenir fécond en désastres, il est plus que temps, et c'est même un devoir, de dénoncer à la France un trouble dont la durée compromettrait enfin son honneur et ses droits. ”

“ Lorsque l'Angleterre reflua en quelque sorte dans les Grandes-Indes, .et que son commerce n'eût plus qu'un besoin secondaire des colonies de l'Occident, ce tyran de tant dé nations civilisées parut tout-à-coup atteint d'une fièvre, philantrppique dont le délire fut trop exagéré pour être vrai,.iCe n'était, en effet, que de l'égoïsme par excellence sous .les traits de la douce compassion sur le sort d'autrui Dans le premier élan de l'enthousiasme on a pu s'y. méprendre;; mais une nation, ambitieuse laisse bientôt, pénétrer ses vues secrètes : l'Angleterre s'est dévoilée. ”

“ Elle est dans l'absurdité des conséquences qu'en tire le gouvernement anglais lui-même, de telle sorte que , selon lui, l'esclave qui isolément a mis le feu à une propriété, celui qui a pareillement assassiné son maître, pu tout autre individu, l'esclave enfin qui., de la même manière, a commis un vol au préjudice d'un particulier, est coupable et peut être rendu ”

“ Ne croyez pas que nos perfides voisins se soumettent davantage aux Conséquences funestes des châtimens destructeurs qu'ils infligent à leurs esclaves ; non, pas plus qu'ils n'ont voulu se soumettre à celles des principes qui' les ont nécessités; la désertion qu'ils encouragent, et à laquelle ils ouvrent un- asile, alimente les ateliers qu'ils ont décimés. ”

“ Le grand nombre des coupables réfugiés chez nos voisins menace incessamment les côtes dé la Martinique ; naguère encore, c'était peu de temps après les attentats de février, une embarcation, partie de Sainte-Lucie, a vomi sur la côte de Sainte-Anne une bande d'incendiaires qui n'ont pris la route 1 de leur , repaire qu'après avoir mis le feu à la maison principale et aux plantations de l'habitation des héritiers Préau, gérée par le sieur Eudes. C'est ainsi que l'on cherche à tenter nos ateliers par l'exemple du mal et dé l'impunité. ”

“ Oui, mais si la France le veut, le trident.de Neptune ne deviendra, pour sa rivale le sceptre du monde que lorsque le coq gaulois aura cessé de chanter dans nos
climats!...
Il ne faut pas se le dissimuler, sans colonies point de marine, point de commerce ; sans esclavage point dé colonies-, c'est la condition sine aua non de l'existence de ces établissemens; existence, d'ailleurs, qu'on'ne saurait mettre en question sans anéantir le principe conservateur de l'ordre, sans ébranler la base fondamentale du pacte social, l'inviolabilité de la propriété. ”

“ L'impunité qu'elle leur promet, la protection qu'elle semble leur accorder séduit, entraîne ces misérables-; et par son fait, elle occasionne donc une véritable spoliation ; elle cause donc sciemment la perte pour les colons français d'une propriété réelle dans la personne de leurs esclaves et dans leurs manufactures qui demeurent sans bras ;. et cela, sans le consentement de la France, sans ce consentement qui, de sa part, ne saurait être légal, aux termes de la Charte et de l'art. ”

“ Quoi de mieux pour y parvenir que de débarrasser le nouvel affermage de la rivalité des colonies de l'Occident ? L'abolition de la traite a manqué son but; l'expérience est suffisamment faite que nos ateliers , bien administrés et soignés, ne tirent depuis long-temps de l'Afrique qu'un secours de force accessoire, qu'ils s'accroissent même ; eh bien ! ils changent l'obstacle en moyens; ils essaient de tourner contre nous cette force numérique dé bras qui, naguère encore , rendait nos colonies si florissantes; il la mettent en mouvement par des exemples funestes donnés de. ”

“ Quoi ! un insolent proconsul étranger exige qu'un arrêt de cour souveraine, sans appel , sans pourvoi dans notre législation, soit soumis à la révision d'une juridiction anglaise et y subisse Fallront d'un doute offensant, et peut-être d'une ignominieuse réformation! ”

“ Oui nous le dirons: on souffre avec une patience extrac rdinaire les actes plus ou moins hardis, plus ou moins clandestins de nos voisins ; on les supporte avec tant d'indifférence, qu'il est permis dé croire que l'on P'en dit rien à la métropole ou qu'on ne lui dit pas toute la vérité ”