E. de Jabrun

“ C'est une singulière et bien triste situation que celle qu'on a faite aux colonies. Ce n'est pas elles qui ont fait les lois et les institutions qui les régissent; c'est la métropole qui les leur a imposées, et souvent elles en gémissent;
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elles seules cependant en sont responsables au yeux de tous, et elles se trouvent placées en état permanent de suspicion et d'accusation. Ont-elles du moins les garanties que la loi donne au dernier des accusés? ont-elles les secours de l'instruction, du débat oral et de la défense devant leurs juges ? C'est en vain que nous les cherchons. ”

“ Entreprendre dans ce moment la défense de nos colonies est une tâche bien difficile, et certes bien au dessus de mes forces. Cependant une population française outragée, blessée dans ce que l'homme a de plus cher, nous a envoyé de 1,800. lieues pour veiller à la défense de son honneur et de ses intérêts : pouvons-nous lui faire défaut au moment où, trahie par ceux-là même qui devaient la défendre, elle se trouve abandonnée et livrée sans défense aux attaques de ses ennemis ? Que du moins la vérité se fasse entendre, sa faible voix sera sans doute méconnue. ”

“ Il fallait donc écrire dans votre loi que le mandat de député était incompatible avec le mandat de délégué des colonies; dès lors la défense aurait été complètement étouffée, car quel autre moyen les colons ont-ils de se faire entendre à la tribune ?
Ils auraient ; dira-t-on, là voix de leur protecteur naturel, celle du ministre des colonies, du tuteur né des intérèts coloniaux, qui doit d'autant plus les défendre, que la loi, ne leur donnant pas d'autre défenseur, semble les mettre spécialement sous sa protection. ”

“ Les colonies sont représentées dans ces affiches" comme des coupe-gorges, où la morale, la justice, l'honneur, la vérité, sont outragés à la face du ciel chaque jour; où colons, magistrats, administrateurs, nous tous enfin qui vivons ici, embusqués dans nous ne savons quelles moeurs sauvages, nous faisons saigner l'humanité. ”

“ Nous connaissons du reste le secret du drame qui se joue ici : pourquoi ne pas donner satisfaction à des passions qu'on a peut-être soi-même soulevées? pourquoi ne pas faire acte de progrès et de force quand on peut le faire à bon marché, quand il ne s'agit que d'opprimer de pauvres citoyens qui sont désarmés de tout moyen de nuire? ”

“ Singuliers philanthropes, à qui il faut des condamnations à tout prix poursatisfaire leurs sentiments d'humanité! Mais jetez donc les yeux autour de vous, vous aurez bien plus à gémir, si vous le voulez, en comptant jusqu'à des parricides arrachés à la mort par l'application des circonstances atténuàntes et même par l'acquittement ; et cessez d'outrager vos frères d'outre-mer, car. les Cours d'assises des colonies ne méritent pas plus votre indignation que les Cours d'assises de la métropole. ”

“ La bonne volonté, l'intelligence, la probité de nos populations, ne comptent pas pour ces sicaires de la calomnie : un délit isolé est, à les entendre, une infamie générale, et lors même qu'il n'y a pas de coupable, tout le monde est complice. ”

“ Ce qui a fait lé plus de mal aux colonies, c'est l'exception et l'isolement auxquels les a condamnées la métropole. Si elles avaient pu se faire associer à la vie politique et gouvernementale de la France, on se serait accoutumé à regarder les colons comme des frères ”

“ Ceux qu'on, appelle faussement des magistrats ne sont en réalité que de simples fonctionnaires;, car ce qui donne au magistrat; le caractère d'indépendance, qui est la seule ou du moins là plus grande garantie des justiciables, c'est l'inamovibilité. Or les juges dès Colonies peuvent être révoqués et destitués au gré du caprice ministériel, et le tribunal qui, d'après le projet de loi, aurait entre ses mains l'honneur, la fortune, la vie des colons, ne serait réeller ment qu'une commission administrative. ”

“ Bon nombre de colons résidant à Paris, le coeur ulcéré*--; et indignés des calomnies que l'esclavage appelle sur eux, ont adressé des pétitions aux deux Chambres pour demander à ne pas être tués à petit feu, et qu'on règle cettegrande question par l'adoption d'un système général appliqué simultanément à toute la population. Mais les colons demandent; en même temps à être appelés au sein des' Chambres, à en faire partie en leur qualité de citoyens, français, à pouvoir s'y défendre, à discuter et régler avec Vous les conditions de la transformation sociale. ”

“ Nous commençons d'abord par déclarer, que cet esclavage, qui d'ailleurs n'existe plus que de nom j et donton fait un crime aux colons qui en sont bien innocents , les colons n'y tiennent pas plus que vous. ”