“ M. Schoelcher, dans les Colonies françaises (1) , s'adressant aux colons, leur dit : « Vous êtes maîtres, il n'y a que cela de mauvais en vous (2) . »
» Il déclare : « Qu'il ne se lassera pas de rendre justice à la bienveillance, à l'humanité des propriétaires coloniaux (3) . »
" Un fait général, ajoute-t-il, un fait général qui plaide en faveur des maîtres, c'est la parfaite sécurité où ils vivent sur leurs habitations; isolés au haut de leurs mornes, ils dorment fort tranquillement dans leurs maisons à jour, de niveau avec les cases à nègres ”

“ Par suite de la cessation complète de la traite, il n'y a plus de nègres venus récemment d'Afrique... L'impossibilité de renouveler les ateliers, ainsi que les idées de l'époque auxquelles les colons ne sont pas restés étrangers, ont singulièrement amélioré leur régime. Les esclaves attachés aux habitations n'étant plus renouvelés que par les naissances, les maîtres, toujours entourés des mêmes individus, s'y sont attachés davantage. ”

“ Si bien que dans celte île (La Martinique) où les maîtres disent tant de mal de leurs 80,000 esclaves, et où nous autres abolitionistes nous disons tant de mal des 9,000 maîtres, il n'est pas un esclave qui ne marche armé nuit et jour, et pas un maître qui le soit ! ”

“ Que les noirs interrogés témoignent qu'ils sont satisfaits de l'administration de leurs maîtres, et que nulle part il ne s'élève aucune plainte qui vienne altérer cette harmonie si utile à tous, et que l'on doit sans aucun doute à un régime disciplinaire doux et modéré. ”

“ Il est permis de récuser ceux qui n'ont peut-être pas eu communication de toutes les procédures écrites, et qui certainement n'ont pas assisté aux débats des Cours d'assises, dont ils croient pouvoir juger et censurer les arrêts. ”

“ L'honorable M. J. de Lasteyrie s'y refuse par la raison que lés esclaves traduits, dans les colonies, devant un jury qui serait composé de. maîtres, ne seraient pas jugés par leurs pairs.
Mais les prolétaires, les domestiques, les ouvriers sont-ils jugés en France par leurs pairs?
N'accusez pas les maîtres, dans les colonies, d'un concert dont les propriétaires composant.un jury métropolitain sont incapables; croyez que les colons éprouvent contre des faits atroces la même indignation que vous ”

“ Le rapport de M. le ministre de la marine au roi, de mars 1847 (1) , apprend : « Que dans nos quatre colonies 74 affaires de sévices ont donné lieu à des procédures. Sur ce nombre, 15 n'avaient pas encore été jugées au mois de janvier 1847, et le résultat n'en est point encore connu. Sur les 59 autres, 11 ont été terminées par des arrêts de non-lieu, 34 par des arrêts ou jugements de condamnation, dont 1 à une peine afflictive et infamante et 14 par l'acquittement des prévenus. »
Peut-on, en présence de ces faits judiciaires, dire : « Il n'y a pas de justice aux colonies » ? ”

“ Que diraient les magistrats députés?
Ne s'élèverait-il pas des réclamations de toutes les parties de la Chambre ?
L'orateur ne serait-il pas rappelé au respect de la magistrature , du jury, de la chose jugée?
Les choses ne se passent point ainsi quand il s'agit des colonies, et l'honorable M. Ledru-Rollin a pu, dans la séance du 26 avril, continuer l'accusation commencée par l'honorable M. J. de Lasteyrie, dans la séance du 24, contre la justice coloniale.
Il est venu dérouler à la tribune une série de faits
(1) Rapport de 1846 au roi, sur la justice criminelle. ”

“ Nous repoussons cette injuste accusation, et nous vous renvoyons, pour notre défense, à tous les documents officiels publiés par ordre du gouvernement.
Consultez l'Exposé général des résultats du patronage des esclaves, publié en juin 1844 par ordre de M. le ministre de la marine et des colonies (1) : vous lirez dans les dépêches des gouverneurs, des procureurs généraux et de leurs substituts,
« Que la discipline s'exerce partout avec beaucoup de modération, qu'elle est paternelle et indulgente ;
» Que les noirs sont traités avec ménagement et bienveillance ”