“ On a fait contre l'arrangement pris à Castil'lon et à Bordeaux deux objections qui ne sauraient être fondées.
Le Cher Frère Théotique (Dieu lui fasse paix) , dit au Chapitre que le Frère Nabort en envoyant ses lettres d'excuses, avait mis des mots à part qui pouvaient porter atteinte à l'arrangement qui avait terminé cette affaire. Le Frère Nabort répondit qu'il avait envoyé ses lettres circulaires sans y changer une syllabe, et qu'il ne croyait pas avoir ajouté un seul mot capable d'affaiblir l'arrangement consenti (1) ”

“ Comme, depuis dix années environ, le Frère Liévizon remplissait la charge de Directeur, sans faire la classe, le Régime lui avait promis qu'il ne la ferait pas à Constantinople ; cependant, c'est le seul emploi qui lui fut donné avec la charge en sus de donner des leçons aux Frères. Le Frère Liévizon se prêtait à tout, volontiers, sans faire la moindre représentation. Il se trouvait très bien à Constantinople, et réciproquement le Frère Vauthier, Visiteur, et les autres Frères étaient contents de lui. ”

“ Je suis donc prêt à certifier en justice, sous la foi du serment, le contenu de cet exposé.
Je pense, d'autre part, que je ne serai pas le seul. Tous les Frères qui ont fait partie des deux Commissions de Bordeaux et de Castillon, qui ont jugé et terminé le petit différend du Frère Nabort, attesteraient aussi en justice la même chose.
Au reste, Monsieur, je demande seulement que la vérité se fasse ; que l'on connaisse de quelle manière s'est rendu mon jugement, à ce Chapitre néfaste de 1888, unique peut-être dans les annales des ordres religieux. ”

“ Cependant le Frère Liévizon a été cité, jugé et condamné.
Il faut donc admettre que ce jugement a été une erreur de justice, que l'assemblée a été trompée, ou que le Frère
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Liévizon a été condamné pour d'autres causes que celle d'avoir fait l'autographie du Mémoire précité.
Afin qu'on ne pense pas que c'est pour d'autres raisons que pour avoir fait cette autographie que ce Frère a été jugé, examinons un instant ces deux hypothèses.
Si le Frère Liévison a été condamné pour des faits particuliers qu'il ignore, on doit les lui faire connaître ; il est en droit de l'exiger. ”

“ Par exemple, d'avoir écrit au Très Honoré et au Chapitre Général des prédictions du Saint Frère Servule qui, en voyant des pensionnats s'élever partout, la gratuité sur le point d'être abolie, prédisait la décadence de l'Institut et sa ruine peu éloignée (1) .
Mais le Frère Liévizon, en écrivant ces choses, usait de son droit comme tous les Frères profès.
Il se souvient encore d'avoir dit certaines choses au Frère Théotique (devant Dieu soit son âme) , au cher Frère Firmilien, Assistant, au cher Frère Irlide, Visiteur, qui ont pu leur faire de la peine ”

“ Le très-honoré déclare que c'est pour laisser croire au Frère Nabort qu'il n'en sera plus question, et afin qu'il ne prenne pas les moyens de se défendre quand on y reviendra, qu'il a consenti à deux arrangements, c'est-à-dire que tout ce que l'on a cru vrai, valide, sincère , n'était qu'un leurre et un piège. ”

“ Le Cher Frère Vauthier, de son côté, était d'autant plus surpris qu'il n'avait rien à reprocher à ce Frère dans sa conduite. Il avait déjà dit que, s'il y avait un coupable dans cette affaire (ce qu'il ne croyait pas) , ce n'était ni le Frère Nabord, ni le Frère Liévizon, mais bien le Frère Alphonse qui, connaissant toute chose , avait paru tout approuver et laisser tout faire.
Ce Frère Visiteur alla trouver l'Évêque , lui donna des explications sur l'affaire dont il s'agissait en présence du Frère Liévizon, et ajouta que la conduite de ce Frère ne laissait rien à désirer. ”

“ Mais dans cette seconde hypothèse, comment a-t-il pu se faire que, dans un acte où les premiers théologiens ne voyaient pas l'ombre d'un péché véniel, des Frères aient trouvé un énorme délit? Ah ! nous ne pouvons nous expliquer nous-même ce tour de force ; mais l'industrie des hommes est si grande, elle a fait tant de progrès depuis quelque temps, qu'il ne faut plus s'étonner de rien; à l'aide des machines et des ressorts qu'elle met en mouvement, elle fait des choses incroyables. ”

“ Pourquoi donc, vénérables Frères, ne pas juger aussi les Frères qui ont copié, conseillé, approuvé le mémoire ? Le Frère Liévizon n'est pas plus coupable ni aussi coupable, (si coupable il y a,) que ceux que vous mettez hors de cause. ”

“ Un criminel a la liberté de se défendre lui-même, s'il le veut, ou de se faire défendre ; à la barre du Chapitre, ces moyens sont enlevés au Frère Liévizon.
3° Comme dans le jugement du Frère Nabort, c'était le Régime, le Supérieur principalement, qui était à la fois le requérant, l'accusateur, le juge partie et l'exécuteur. ”

“ Au reste, Vénérable Frère, vous désirez comme moi, j'en suis convaincu, que la lumière se fasse . que tout ce qui n'a pas été expliqué et prouvé le soit, et que mon jugement soit rendu avec équité. Vous ne voudriez pas et ne le voudrez jamais, Vénérable Frère, que l'on appliquât aux membres du Chapitre de 1858 ces paroles de l'Ecriture : « Ils ont fui la lumière, parce que leurs oeuvres étaient :■ mauvaises ; Maie agit qui odit lucem. »
Vous ne sauriez trouver mauvais, Vénérable Frère, que je fasse des démarches pour être réhabilité et réintégré dans l'Institut avec mes voeux ”

“ Enfin, nous allons écrire au Frère Philippe, que
ces Frères écrivent de leur côté, et nous verrons les moyens de conciliation à prendre. Il faudra nous remettre au plus tôt le mémoire autographié qui a donné lieu à la dispense. Nous allons nous occuper d'abord de la demande du Frère Nabort, celle du Frère Liévizon viendra après ; elle est une conséquence de l'autre. ”

“ Plus tard, le Frère Théotique, Assistant, demanda au Frère Liévizon s'il avait fait quelque excuse au Supérieur pour avoir autographié ce mémoire. Le Frère Liévizon répondit qu'il l'avait fait ; le Frère Assistant n'alla pas plus loin. En pareil cas, le silence du Supérieur et de l'Assistant ne pouvait être interprêté qu'en bonne part. -
Trois mois après la publication de ce mémoire, les Frères Théotique et Firmilien, Assistants, allèrent à Bordeaux pour examiner et terminer définitivement ce démêlé avec le Frère Nabort. ”

“ On avait passé sous silence tout ce qui pouvait justifier le prévenu; on le tenait éloigné pendant ce temps; personne n'osait le défendre; l'opinion était formée par ce qui s'était fait contre le Frère Nabort. La condamnation alors n'était point douteuse.
Aussi, le 18 juillet, vers six heures du soir, le Frère Benoît vint apporter au Frère Liévizon la décision du Chapitre, qu'il lui exprima verbalement à peu près en ces termes :
Le Chapitre a décidé que vous ne pourrez plus être Directeur ni remplir aucun emploi au-dessus ”

“ LE FRERE LIÉVIZON.
BORDEAUX TYPOGRAPHIE V° JUSTIN DUPUY ET Ce
rue Gouvion , 20.
1863
AUX VÉNÉRABLES FRERES Qui composaient les Chapitres Généraux de 1858 et 1861.
VÉNÉRABLE FRÈRE,
C'est en votre qualité de Frère Capitulant que je me permets de vous adresser cette lettre et l'exposé du jugement qui fut rendu contre moi par le Chapitre général de 1858. Vous apprécierez la fâcheuse position qui me fut faite par cette assemblée.
Veuillez bien d'abord, Vénérable Frère, prendre lecture de l'exposé. On l'a fait avec impartialité et sans la moindre prévention contre personne. ”

“ Le Frère Liévizon était moins coupable que le Frère Alphonse, qui avait dit au Frère Nabort : Adressez-en d'abord un exemplaire au Supérieur; s'il ne vous répond point encore, vous Fenverrez comme vous l'annoncez. ”

“ Il répondit de la même manière à quelques interpellations et aux explications qui lui furent adressées par divers membres de l'assemblée, et quoi qu'il eût été pris tout-àfait à l'improviste, il lui eût été facile de se justifier sur tout ce qu'on aurait pu lui reprocher ; mais le Frère Supérieur lui dit de sortir et d'aller mettre par écrit les réponses qu'il avait faites aux questions du Frère Calixte, relatives au mémoire ; il fut ramené dans sa cellule préventive et injonction lui fat faite de ne communiquer avec personne dans la Maison. ”

“ D'après tout ce que nous avons dit dans cet exposé, nous croyons que tout homme d'un jugement droit, de bon sens, qui n'a pas renoncé à croire aux règles les plus sim-
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pies de la logique, ne pourra s'empêcher, en le lisant, de reconnaître que le jugement du Frère Liévizon, comme celui du Frère Nabort, a été injuste et illégal. ”

“ Mais pour des raisons, nous lui en demandons bien pardon, mais pour des raisons qui ne peuvent être admises. Nous les faisons connaître dans la proposition suivante : Mais nous nous abstiendrons de les apprécier et de les qualifier... ”

“ Quoique le Frère Nabort ne dût envoyer qu'une vingtaine d'exemplaires de ce Mémoire, il pensa qu'il valait mieux le faire autographier que de le faire transcrire par des copistes., Il s'occupait de faire faire ce travail à Bordeaux, lorsqu'un autre moyen lui fut proposé. ”

“ On verra plus tard comment il lui tint compte de cet acte de complaisance.
7° On prononce un jugement contre le Frère Liévizon, mais on ne veut point le lui donner par écrit. Dans quel tribunal refuse-t-on à un condamné sa sentence écrite et de lui dire les raisons pour lesquelles il est condamné ?
8° Un membre du Chapitre , le Cher Frère Benoît, est délégué pour faire connaître verbalement cette condamnation au prévenu. Il l'assure que la dispense de ses voeux
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ne lui sera signifiée que dans le cas où sa conduite et des faits graves y donneraient lieu ”