Péché véniel

“ Regardez l'habitude du péché véniel comme incompatible avec la perfection.
L'habitude du péché véniel est contraire à la perfection. Elle suppose que les passions ont encore de l'empire dans l'âme. Aussi les Saints et leurs imitateurs ne le commettent-ils point par habitude. Quand il leur arrive de s'en rendre coupables, c'est par fragilité, par surprise ; c'est de loin en loin, et jamais entraînés par l'amour du mal. ”

“ Le péché mortel est opposé à la vie de la grâce dans l'âme de tout Fidèle, et le rend un membre mort du corps mystique de l'Église ; le péché véniel, commis volontairement, par pure malice, avec affection et complaisance, est opposé à la splendeur de la vie spirituelle, et anéantit la perfection chrétienne : que sera-ce de la perfection sacerdotale? L'exemption du péché volontaire, grave ou léger, ne suffit pas, avons-nous dit d'après saint Jean Chrysostome, pour rendre un homme saint, mais la sainteté est incompatible avec tout péché volontaire, grave ou léger. ”

“ Sous ce titre de l’ordre du péché mortel au péché véniel, on entend demander si un péché peut, de mortel, devenir véniel. On n’en peut raisonner exactement comme de l’ordre inverse, car on ne passe pas du parfait à l’imparfait comme de l’imparfait au parfait. ”

“ Quant aux effets du péché, nous avons dit déjà comment se distingue le reatus du péché véniel d’avec celui du péché mortel. Pour la corruption du bien de nature, le péché véniel la cause certainement pour son compte et de lui-même ; mais, comme il dispose au péché mortel, ainsi que nous le dirons, par là il la cause en outre indirectement. Pour la tache, il faut dire d’abord que le péché véniel n’en cause point dans l’âme, à proprement parler, car une fois passé l’acte de ce péché, la grâce et la charité demeurent entière, illuminant l’âme de leur éclat : ainsi saint Thomas, Sum. ”

“ Seul le péché mortel vérifie pleinement la notion de péché. Par rapport à celui-là, le péché véniel est un analogue inférieur, il est bien un péché, mais il ne l’est qu’imparfaitement. Nous entendons donc la division du péché en mortel et véniel comme une division analogique et non point du tout, on le voit, comme celle d’un genre en ses espèces, où péché mortel et péché véniel vérifieraient également la définition du péché, quitte à la déterminer chacun à sa manière selon une différence spécifique. ”

“ On connaît qu'un péché est mortel, quand on a commis, tout à fait volontairement, une action que Dieu défend sous peine de damnation éternelle.
Le péché mortel nous est pardonné par le sacrement de pénitence; et le péché véniel peut nous être remis par plusieurs actions de piété : par exemple, pratiquer quelques mortifications, se priver
de quelque plaisir pour l'amour de Dieu, faire quelques aumônes, réciter quelques prières, comme l'oraison de Notre-Seigneur, les sept psaumes de la pénitence, ou seulement le psaume Miserere. ”

“ De là enfin, ces instructions véhémentes adressées à ses filles sur le péché véniel, sur la contrition et l'esprit de componction : « Quand on aime Dieu, « disait-elle, on craint plus le péché que l'enfer. » ”

“ VÉNIEL, péché, (Théolog.) les théologiens catholiques définissent le péché véniel, un péché qui affoiblit en nous la grace sanctifiante, quoiqu’il ne nous l’ôte pas, telle qu’une legere impatience, un murmure, un doute involontaire contre la foi, &c.
La confession des péchés véniels n’est pas absolument nécessaire, mais elle est fort utile soit pour humilier, soit pour purifier de plus en plus le pécheur. Ce qui caractérise le péché véniel, & le différencie du péché mortel ; c’est quand sa matiere est legere, ou que le consentement de la volonté est imparfaite. ”

“ Le péché véniel est si grand, que, dussions-nous par une seule faute légère sauver le monde entier, retirer tous les réprouvés de l'enfer, il ne nous est pas permis de le commettre; c'est l'enseignement théologique, et cette doctrine ressort de la définition même du péché, qui est une transgression de la loi du Seigneur, et par conséquent une offense de Dieu, et rien au monde ne doit être capable de nous porter à outrager le bon maître que nous servons, pas même le glaive ; que ce soit donc là votre première résolution pendant ce pèlerinage. ”

“ En posant cette question, le confesseur dégrafait le corsage de sa pénitente. Celle-ci opposa quelque résistance.
— Laissez-moi faire, dit le vicaire, il faut que je vous explique ce qui est péché et ce qui ne l’est pas.
— Cependant, mon père...
— Fichez-moi la paix avec vos cependant... Et écoutez votre confesseur, qui est le représentant de Dieu... Il ne faut pas confondre le péché mortel avec le péché véniel... Le péché véniel n’a pas grande importance... Ainsi, supposons que je sois votre amoureux... En ce moment, je vous embrasse entre vos deux seins, ce n’est qu’un péché véniel... ”

“ O mon Dieu, est-ce ainsi qu'on en use avec un homme? Est-ce ainsi qu'un enfant bien né traite son père? un ami véritable, son ami ? Pouvez-vous dire que vous aimez Dieu de tout votre coeur, vous qui consentez si souvent à lui déplaire? Non...
IIe P. D'où vient que vous détestez si peu le péché véniel, et que vous le commettez si facilement? C'est que vous ne connaissez pas le mai qu'il fait à votre âme, les biens dont il vous prive, les dangers auxquels il vous expose. ”

“ C'est que vous n'en connaissez pas la nature. Quoi donc! le péché véniel n'est-il pas une injure faite à la majesté de Dieu? N'estil pas une ingratitude révoltante envers la bonté infinie d'un Dieu? Ne renferme-t-il pas un véritable mépris des promesses et des menaces d'un Dieu? N'est-ce pas un outrage fait à la sainteté de celui qui, présent partout., est le témoin forcé de votre prévarication? ”

“ Que je hais ta vaine science et ta mauvaise subtilité, âme téméraire, qui prononces si hardiment : ce péché que je commets sans crainte est véniel ! l'âme vraiment pure n'est pas si savante. La reine sait en général qu'il y a des péchés véniels car la foi l'enseigne ; mais la foi ne lui enseigne pas que les siens le soient. ”

“ La ligne de démarcation entre le péché mortel et le péché véniel est bien distincte, nous la connaissons; mais ne voyez-vous pas que si nous voulions combattre nos péchés véniels, nous n'en finirions pas? car il faudrait lutter contre les plus graves aussi bien que contre les plus légers. Si nous nous mettons à combattre notre colère, ne faudra-t-il pas que nous réprimions aussi la vanité ”

“ Elles vous rendront plus saint et par là elles vous prépareront des grâces abondantes que vous recevrez à l'autel. N'y montez jamais qu'après vous être assuré par un examen sérieux que votre âme a cette pureté, cette horreur du péché véniel, cette droiture d'intention que la religion demande de nous dans une pareille circonstance. ”

“ Vous prétendez que le péché véniel ne distrait pas la grâce de Dieu, c'est possible; mais il affaiblit et refroidit la ferveur de la charité, diminue la dévotion, énerve l'âme et la dispose au péché mortel ; car celui qui néglige les petites fautes tombera bientôt dans de plus grandes. ”

“ Il se peut qu’un objet donne lieu de sa nature à un péché mortel, qu’on exerce à son endroit un acte humain suffisamment parfait, et cependant que l’on ne commette qu’un péché véniel. La cause en est dans les limites très restreintes selon lesquelles cet acte atteint cet objet. Et l’on a affaire au péché véniel que les théologiens ont dénommé ex parvitale materiæ. ”

“ Ainsi le péché véniel ne tue pas notre âme, mais il gâte pourtant la dévotion, et embarrasse si fort de mauvaises habitudes et inclinations les puissances de l’âme, qu’elle ne peut plus exercer la promptitude de la charité, en laquelle gît la dévotion ”

“ De la pénitence du péché véniel.
i.Voulez-vous être guérie, ma fille? livrez- vous à la douleur. Beaucoup se confessent des péchés véniels, mais peu en sont purfiés, parce qu'ils n'ont ni la douleur d'une véritable contrition, ni le ferme propos d'un véritable 'mendement. Ils s'approchent du tribunal sacré avec une sécheresse habituelle ils ont bien quelque désir de se corriger, mais ils ne le veulent pas réellement, puisqu'ils ne font aucun effort pour extirper les vices du cœur. Si vous désirez sincèrement d'être purifiée, ayez une véritable contrition. ”

“ Si d'abord vous n'allez pas droit au point, mais que vous vous arrêtiez à des préambules, ou à des narrations hors de propos , si vous prétendez, par exemple, trop subtiliser sur la nature et sur les propriétés du péché véniel, et que vous n'attendiez d'éclaircissement que de vous-même, vous vous rendrez incapable de la lumière du ciel, pour bien discerner un péché d'une simple imperfection, et un péché mortel d'un péché véniel. ”

“ Dans le premier cas, l’influence est positive et la fin dernière communique à l’objet son motif de bonté. Dans le second, elle est négative ou permissive : si l’objet est attrayant, ce n’est point que la fin dernière lui ait communiqué sa bonté ; néanmoins, le péché véniel respecte la prééminence de la fin dernière, et l’un des motifs intervenant dans la délibération du péché véniel est que, dans ce péché, l’on n’offense pas Dieu gravement. ”

“ Le péché véniel vous ôte, du moins en partie, la paix dé l'âme, vous prive de la joie de la bonne conscience, de la lumière du Saint-Esprit. et de ses faveurs particulières, accordées à la ferveur de l'a charité et à la pureté du coeur Estimez-vous si peu tous ces biens, et ne voyez-vous pas que le moindre degré de grâce, de mérite, de gloire, auquel vous renoncez par le péché véniel, vaut infini ment mieux que tous les biens de la terre?
O aveuglement des hommes! le marchand évite avec tant de soins les plus petites pertes ”

“ De ceux qui pèchent véniellement en rendant le devoir 1o Lorsque celui des époux qui a demandé le devoir commet un péché véniel en se livrant à l’acte conjugal, par exemple, lorsqu’il l’a demandé en vue seulement du plaisir vénérien, il paraît y avoir certain péché à le rendre, pour le conjoint, lorsqu’il n’existe pas de motif d’excuse, car on fournit ainsi matière à péché véniel. ”

“ On doit remarquer surtout que, pour gagner des indulgences et pour que nos prières, nos vœux et nos soupirs soient entendus et soient agréables à Dieu, il faut être en état de grâce et avoir le cœur libre de toute affection déréglée, ne fût-elle qu'un péché véniel. ”

“ Si, sans être dans des dispositions aussi perverses, il croupit dans l'habitude du péché véniel plutôt par lâcheté que par choix et en vertu d'un parti pris, il est dans l'état de tiédeur, et il ne tardera pas, lui aussi, à glisser dans le précipice, et à y trouver une mort d'autant plus irrémédiable qu'il la croira loin de lui. Le Seigneur lui dit : « Je sais quelles sont vos œuvres, et » que vous n'êtes ni froid ni chaud. Plût à Dieu que vous » fussiez ou froid ou chaud ”

“ Enfin je tombai sur l'article 15 ; je le sais par cœur ; le voici : « On commet un péché véniel en regardant en face un jeune homme qui n'est pas allié de la famille.
Si une jeune fille se laisse embrasser, même la main, par un jeune homme , elle commet un péché mortel. »
A la dernière ligne de cet article , la supérieure avait mis un renvoi ainsi coneu : « Si la jeune fille épouse le jeune homme , plusieurs casuistes pensent que le péché n'est que véniel. » ”

“ Ahl mon cher frère, qu'il est facile de commettre le péché véniel 1 on y tombe sans s'en apercevoir Dieu nous fasse miséricorde. S'il ne nous impute pas ce péché à plus grande faute c'est qu'il connaît toute notre faiblesse. Enfin, selon moi, vous ne sauriez trop tôt y remédier, et je vous exhorte à ne plus faire de vœux aussi légèrement, attendu que rien n'est plus dangereux. Il me paraît tout simple et sans inconvénient que vous communiquiez quelquefois à votre confesseur ce qui vous arrive dans l'oraison ”

“ Il envisage nos ressources et nos bons vouloirs secrets; il anticipe sur le temps de notre repentir qu'il prévoit sans doute, et il estime, comme son Docteur, qu'une fois réparé par la pénitence, « tout péché devient véniel ». ”

“ Quoi qu'il en soit, dites-vous, le péché véniel, après tout, n'est qu'une faute légère qui ne damne pas. Cela est vrai, mon fils mais en offense-t-il moins le Dieu suprême? en contriste-t-il moins la bonté de son ecour? comme péché en est-il moins le mal de Dieu? c'est donc un mal qui est au-dessus de tous les maux du monde, qui ne sont que ceux des créatures Dieu ne les hait pas, et ils ne lui sont pas injurieux. Dites donc avec un sage La seule chose qui soit à craindre, c'est le péché tout le reste n'est rien.
6. Mais le Seigneur, dites-vous encore, est plein de bonté otde miséricorde ”

“ Pour observer toutes ces choses , il faut avoir réfléchi, connoître le monde & le cœur humain , avoir de la facilité à s'énoncer , de la netteté dans l'expression, &. un fond de théologie, pour ne pas donner pour péché ce qui ne l'est pas, ni pour mortel ce qui est véniel, ou pour véniel ce qui est mortel ; on lit à haute voix un sujet de piété, sur lequel on fait ensuite, aussi à haute voix , quelques réflexions. ”

“ Je ne dis pas que vous découvrirez des péchés véniels, mais je dis que vous découvrirez des affections et inclinations à iceux ; or, l’un est bien différent de l’autre : car nous ne pouvons jamais être du tout purs des péchés véniels, au moins pour persister longtemps en cette pureté ; mais nous pouvons bien n’avoiraucune affection aux péchés véniels. Certes, c’est autre chose de mentir une fois ou deux de gaîté de cœur en chose de peu d’importance, et autre chose de se plaire à mentir et d’être affectionné à cette sorte de péché. ”

“ Nous nous efforcerons d'être des anges, ayant grand soin de conserver nos âmes exemptes non-seulement de tout péché mortel, mais encore de toute faute vénielle. Comme nous ne pouvons atteindre à cette pureté de cœur sans la grâce divine, nous la ferons descendre en nous par de fréquentes confessions et communions, par l'oraison mentale et la lecture spirituelle. ”