François-Désiré Bancel

“ Nous restaurerons dans Paris, dans la France et dans le monde, l'ère sacrée des Fédérations. Nous extirperons la guerre entre les peuples et les classes, et alors, le travail et la richesse étant le produit de la liberté alliée à la justice, ceux qui rêvent le bonheur immédiat prendront patience encore, disant : Nous sommes les fils de la grande nation et les confesseurs du droit moderne. ”

“ Eh bien, Athènes, Sparte et Rome n'ont pas connu la liberté. Peut-on appeler pays libre une contrée dans laquelle 40,000 citoyens jouissent du travail de 400,000 esclaves ? Peut-on appeler pays libre une nation comme Rome où pendant, plus de 700 ans, malgré tout ce que la république a produit de gloire et amassé de grandeur, deux peuples ennemis, de race opposée, sont là face à face ”

“ De ce jour on peut dire de la liberté de conscience qu'elle a été l'éternelle proscrite, l'éternelle persécutée, l'éternelle martyre, l'éternelle exécutée. (Applaudissements.)
A partir du temps de Grégoire VII, pendant les huitième, neuvième, dixième et onzième siècles, liberté de conscience, où es-tu ? La papauté règne, gouverne, domine, non-seulêment les peuples, mais les rois. La théologie est souveraine, la philosophie est servante, la raison humaine est esclave; l'homme d'Eglise, seul, vit et respire; le reste est un néant, car la vie de l'âme et de la pensée est la véritable vie ”

“ Mes amis, voilà nos aïeux. Les autres ont les tyrans, nous, nous avons les peuples; les autres ont la lueur du bûcher, nous, nous avons la lumière des idées; ils ont la torture, le couperet, le billot et la hache, nous, nous avons le livre. Ils s'appellent Torquemada, Charles IX, Philippe II, Louis XIV; nous, nous nous appelons Abeilard, Voltaire, Montesquieu, J.-J. Rousseau, Diderot. (Applaudissements.)
Je m'en tiens à ma part comme eux à la leur, et, pareil à Socrate, je trouve que tout est dans l'ordre.
— 16 —
Quel est le deuxième voeu de la Révolution française? ”

“ Je les trouverai dans les cahiers de nos aïeux, où je vois tomber goutte à goutte les larmes de
la pauvreté, de la misère, de l'oubli, de l'injustice et
1.
— 10 —
de l'ignorance qui cherchent à s'affranchir et à s'éclairer. Là, je surprends le premier soupir du Droit, le premier cri de Liberté.
Consultez les cahiers desbailliages; ils ne sont pas morts, ils vivent, ils parlent, ils frémissent chaque jour de plus en plus. ”

“ Et maintenant, consultez les Grotius, les Bufendorf, les Beccaria, assemblez comme en un concile les plus grands esprits du monde, tous ceux qui ont sou* haité, appelé, préparé la liberté politique, et ils vous diront comme nos pères : La Révolution ne ressemble pas à l'antiquité ; elle ne proclame pas seulement, à l'exemple de Sparte, les droits du citoyen lacédémonien, à l'exemple de Solon, les droits du citoyen d'Athènes ”

“ Je les adresse et je les fais remonter à notre mère glorieuse et féconde, à la Révolution de 89 et de 92; mère non-seulement de la France moderne, mais du monde contemporain.
Je me propose aujourd'hui ,d'esquisser d'un crayon rapide, inégal, les origines de ce magnifique mouvement d'idées.
Je définis la Révolution par ces mots : elle a été l'avénement de la justice dans l'ordre religieux, dans. l'ordre social, dans l'ordre politique. Le monde entier
est enfermé dans la Révolution. ”

“ Inégalité entre les hommes, entre les choses, entre les provinces, entre les justices. Il y avait le droit de Toulouse, le droit de Grenoble, le droit de Rouen (et quel droit} celui-ci, un droit normand ! ) Sous un semblant d'égalité, le pied de la loi posait sur la poussière solide de la servitude nationale. En analysant les inégalités dont la France était surchargée, le ministre cite l'exemple suivant que je vous recommande, Mesdames. ”

“ De nos jours, elle a animé ce coeur indomptable qu'on appelait l'abbé de Lamennais, tandis que l'âme de saint Bernard passait dans l'âme de Bossuet, et plus tard dans l'implacable et sophistique esprit du comte Joseph de Maistre; Ainsi se
— 13 —
nouent, à travers les âges, l'alliance des amants de la liberté et la chaîne des amis de la servitude. (Applaudissements.)
Et maintenant, que dirai-je de cette France, de ce Paris du douzième siècle ? Athènes du moyen âge, elle était la nation éclairante. Paris, l'oeil rayonnant du genre humain, on y venait pour y recueillir toutes les lumières ”