François Petit

“ Pendant que la procédure s'instruisait, il trompa la surveillance du gardien, et se sauva de la prison ; mais la gendarmerie, qui se mit à sa poursuite, ne tarda pas à le saisir. Amené à Amiens dans les premiers jours de ce mois, ses vols, son adresse à briser ses fers, devinrent le sujet de toutes les conversations ; aussi une affluence prodigieuse s'était-elle portée le 16, au Palais-de-Justice, pour le voir juger ; on remarquait même dans l'auditoire un grand nombre de dames. Petit n'a nié aucun des faits qui lui étaient imputés ”

“ J'attrapai des mouches dont je nourrissais des araignées , pour les. encourager à faire leur toile , car mes intentions étaient de m'en servir pour masquer le trou que je ferais; ce moyen me réussit : je me défis de mes fers, et vins écrire à la porte die la prison, en gros caractère: Chambre à louer, à vendre, ou à brûler, PETIT.
Je sortis le lendemain matin deja ville; et,en passant dans le faubourg, je vis un voiturier occupé à atteler ses chevaux; je profitai de ce moment pour fouiller dans son sac, et je lui pris; une bourse qui contenait une cinquantaine de francs. ”

“ Elle veut lui voler son or ; Elle parait pourtant sincère. Voyez-vous aussi ce tailleur , Pour deux aunes il compte quatre Puis vous juré sur son honneur Qu'il n'enpeut un pouce rabattre. Peut-on trouver Plus beau métier? ”

“ Je me suis évadé cinq fois du bagne, et j'ai été forcé de «n'enfuir et de voler pour vivre. Mais, me dira-t-on, tu pouvais t'expatrier, aller en Amérique ? —Pour cela, il faut de l'argent. Après tout, messieurs, qui peut savoir si le repentir n'est pas entré dans mon cpeur ? Si on m'accordait ma liberté, on verrait si je ne me conduirais pas en honnête citoyen ?
» Malgré son beau discours, Petit a été condamné au travaux forcés à perpétuité et à la marque. » ”

“ Ayant quelque pressentiment que la police serait instruite de ee trafic, je pris la route d'Arras, et chemin faisant, je rencontrai' un voiturier qui, me voyant fatigué, me fit monter sur sa voiture. En m'asseyant sur un sac d'avoine, j'entendis sonner quelque chose; arrivé à l'auberge du Fer-à-cheval, le roulier me dit de lui jeter le sac ”

“ Indigné de cette action , je fus, la nuit du lendemain, couper un barreau de fer au cachot du jeune prisonnier, et le délivrai ainsi de cette maison.
Je retournai à Hesdin ; et, tandis que j'étais à souper en société dans une auberge, vint un commissaire de police avec , un gendarme. Je me doutai que ces messieurs voulaient faire ma connaissance, et effectivement ils s'attachèrent à moi, en m'arrêtant un peu brusquement. Sorti avec eux, je passe la. jambe à M. le commissaire, je lui fais une salutation profonde pour réparer son impolitesse, et je passe.... ”

“ On me mit dans un cachot avec deux autres prisonniers : et on nous fit garder par deux factionnaires. Le cachot était construit en planches, et le lit de camp était dans une encoignure , de sorte que je coupai les planches qui formaient la palissade, ayant toujours la couverture du lit jusq'au menton, et sans que mes deux camarades et les factionnaires ne s'en doutassent qu'au moment où je leur criai ; Aieu les amis. ”