François Théodore Claudon

“ Ignorant si l'on n'avait pas quelques raisons particulières de ménager le directeur général des postes, je n'ai pas voulu, par une communication qui n'était pas obligée , me placer entre deux alternatives également impossibles ; l'impossible pour moi, c'eût été de refuser quelque chose à une personne à qui je. devais beaucoup ; l'impossible pour moi, c'eût été de ménager M. de Vaulchier au détriment du public à qui l'on doit tout. ”

“ Je dis que la responsabilité des vols commis à la poste pèse tout entière sur M. de Vaulchier. En effet , j'ai démontré que, malgré les intentions généreuses et libérales du monarque , exprimées par l'organe d'un de ses ministres , le Cabinet Noir existe encore. Tant qu'il existera , la justice et la raison nous défendent de porter ailleurs nos soupçons. Ces artistes ténébreux qui font métier d'amollir les cachets , et dont vous excitez la cupidité, en lui offrant un continuel appas , dans l'exercice d'une coupable industrie, voilà nos voleurs naturels ! nous n'en supposons pas d'autres. ”

“ On répondit de Juilly, en envoyant à M. le directeur-général une enveloppe à quatre angles, et de la même main qui avait fait la première : il n'y a rien à dire contre cette pièce, on pouvait encore moins récuser celui qui l'avait faite, ce n'était pas l'expéditeur. Si M. de Vaulchier eut attendu cette pièce avant de publier sa lettre dans le Courrier, je n'ose pas affirmer qu'il ne s'en fut pas abstenu. Mais quoi ! serait-ce assez d'accuser de légèreté un homme qui se joue ainsi de la crédulité du public et de l'honneur des particuliers ? ”

“ Il est bien difficile de convaincre ceux qui ne veulent pas l'être. M. de Vaulchier demande des preuves, je lui montre des faits; et des faits si palpables, qu'aux yeux de tout autre ils constituent l'évidence; mais il ne veut pas les regarder, ou bien il les voit , non tels qu'ils sont, mais tels qu'il les lui faut. Je lui dis, par exemple , voilà un paquet Aussitôt ce paquet se métamorphose à ses yeux en une grande lettre dans laquelle une lettre plus petite s'est glissée. ”

“ Si c'est une tradition du pouvoir absolu, de la révolution et de l'empire, il fallait conclure de là qu'une pareille immoralité est le symptôme de l'oppression des peuples et de la désorganisation des pouvoirs. ”

“ A dieu ne plaise que je veuille en rien conclure contre lui ! Mais que son silence est significatif à l'égard de M. de Vaulchier ! Quel est donc cet administrateur que ses employés connaissent si bien qu'ils ne se croient pas engagés par ce qu'il dit, ni par ce qu'il écrit en leur nom ! ”

“ Et vous qui les présidez, ( car nous vous faisons la justice de croire que vous ne nous livrez pas entièrement à la discrétion de tels agens ) ; vous qui dirigez une inquisition que le roi et la France ne reconnaissent pas au profit d'une classe d'hommes que le roi et la France ne reconnaissent pas davantage; vous qui faites passer la fortune des citoyens par tant d'épreuves dangereuses, lorsqu'elle vient à y périr par vous, et pour vous , il ne serait pas permis de vous en demander compte , et le premier coupable serait mis hors de cause ! ”

“ En attendant, c'est aux citoyens à mettre à la portée des Chambres tous les renseignemens et toutes les données qui peuvent contenir les élémens d'une accusation publique ; et, sans avoir de nouveaux faits à ajouter à ceux révélés par la petite polémique qui s'est engagée entre M. de Vaulchier et moi pendant le mois de mai dernier, au Courrier Français, j'ai résolu de les reproduire ici, d'abord parce qu'étant décisifs et accompagnés de circonstances propres à expliquer la conduite de cet administrateur, ils m'ont paru, sous ce rapport, mériter l'importance d'une publicité plus détaillée ”

“ Il est un cas, peut-être, où elle pourrait produire ce grand et salutaire effet dont vous parlez, c'est si les hommes qui ont abusé du pouvoir savaient comprendre et suivre les avertissemens sévères qui leur parviennent par cette voie. ”

“ Or, si le motif d'une pareille interdiction n'est pas une tendre sollicitude pour les intérêts des administrés , c'est évidemment la crainte de leur livrer quelques preuves, souvent chèrement achetées, mais sûres du moins, mais incontestables, de l'existence du cabinet noir. C'est-à-dire que M. de Vaulchier , bien résolu de ne pas donner satisfaction à la France, ne vise qu'à l'endormir dans une sécurité funeste , que , pour lui , tout le mal est dans l'éclat, et que ce ce n'est pas ”

“ On dirait que, par le long exercice d'un pouvoir sans contrôle , ils se sont mis au-dessus de l'opinion publique, qu'ils sont prêts à élever le conflit contre ses jugemens, et qu'une sorte d'inviolabilité morale couvre leurs actions et leurs caractères. Ayez à lutter contre cette classe de gens, vous triompherez ”

“ Celui dont les employés n'osent pas même délivrer un reçu sans son autorisation , celui-là ne peut pas, ne doit pas comprendre qu'il existe des hommes qui croiraient engager leur liberté et leur conscience , s'il donnaient droit à quelqu'un de leur commander ou de leur interdire une bonne action. ”

“ M. Marcassus de Puymaurin ne
( 30 ) ne s'est pas représenté sur la brêche pour endosser encore les turpitudes du Cabinet Noir, au nom de la légitimité de nos rois. Le Cabiuet Noir et la légitimité ! Vous même, mieux avisé que la première fois, vous eussiez répudié cette alliance monstrueuse. La légitimité, a dit un noble pair, n'est que le droit; et le droit est inséparable de la morale et de la vertu! ”

“ Vos plaintes seront d'abord
( 25 ) traitées de délations , de calomnies; si vous rassemblez contr'eux de nouvelles charges , ils riront de la peine qu'ils vous donnent, et vos raisons les plus fortes , vos preuves.les plus accablantes ne seront , en dernière analyse, que des coups d'épée dans l'eau. Au dehors, vos adversaires sont invulnérables ; au-dedans, ils n'ont rien que la honte puisse flétrir.
Tout ce qui me restait à faire pour en finir avec M. de Vaulchier et son employé, c'était d'envoyer à ce dernier, dont j'ignore la demeure, un démenti formel, par l'organe même de son chef. ”

“ Le public jugera sans doute, comme lui, qu'elles sont surabondantes : j'en parle seulement pour dire que la lettre', par laquelle je les demandais, était arrivée à Juilly vingt-quatre heures plus tard qu'une autre lettre jetée à la boîte le même jour, et qu'en raison de cette circonstance, sur laquelle M. de Vaulchier s'est expliqué depuis assez passablement, on avait pris là précaution de m'envoyer ces pièces par voie extraordinaire. ”